— Митя, скажи честно, ты предупредил свою маму, что она едет к нам на неделю, а не на все лето? — спросила Елена, укладывая в шкаф свежевыстиранные полотенца.
Муж виновато улыбнулся, разводя руками:
— Лен, ну что ты начинаешь? Мама просто хочет помочь. И потом, у нее обследование затянулось. Врачи нашли что-то непонятное, назначили дополнительные анализы.
— Ты говоришь это уже третью неделю, — Елена захлопнула дверцу шкафа. — А теперь она переставила всю мою кухню. Я сегодра полчаса искала венчик для теста!
— Просто мама считает, что так удобнее.
— Кому удобнее? Мне, хозяйке квартиры, точно нет!
Разговор прервал звук открывающейся двери.
— Дмитрий, Лена! Я вернулась! — раздался громкий голос Антонины Павловны. — И купила чудесную скатерть для вашего стола! Та, что сейчас, совершенно не подходит к обоям.
Елена закатила глаза и прошептала:
— Мы выбирали ту скатерть вместе. И она идеально подходит.
— Лена, прошу тебя, — тихо произнес Митя. — Давай просто радоваться, что она заботится о нас.
— Заботится? — Елена сдержала рвущиеся наружу слова. — Ладно, иди встречай маму.
Когда муж вышел из комнаты, Елена посмотрела на их семейную фотографию на стене. Три года назад они были так счастливы в этой квартире, доставшейся ей от бабушки. Просторной, светлой, с высокими потолками. Их собственный маленький мир. А теперь?
Из кухни донеслось:
— Лена! Почему у вас нет зеленого чая? Ты же знаешь, что обычный мне нельзя! И где травы, которые я привезла? Я же их на подоконник поставила!
Елена глубоко вздохнула и направилась в кухню. День только начинался.
***
— Настенька, я больше не могу, — Елена смотрела на свою подругу через стол кафе. — Она живет у нас уже месяц. Месяц! И не собирается уезжать.
Анастасия внимательно выслушала подругу:
— А Митя что говорит?
— Что я должна быть терпимее. Что она же его мать. Что ей одиноко в своем городе.
— А ты пробовала поговорить с ней напрямую?
— Пробовала! Она тут же бежит к Мите с рассказами, какая я бессердечная. И он всегда на ее стороне.
Настя задумчиво помешала кофе:
— Знаешь, моя тетя решила такую проблему очень просто. Когда к ней переехала двоюродная сестра на неделю и задержалась на три месяца, она составила договор. Черным по белому. Срок проживания, обязанности, даже финансовое участие.
— И это сработало?
— Сестра съехала через два дня, — усмехнулась Настя.
Елена хотела ответить, но ее телефон зазвонил. На экране высветилось имя мужа.
— Да, Митя? — ответила она.
— Леночка, у меня новости, — голос Мити звучал напряженно. — К нам Игорь приехал. Они с Мариной расстались, ему нужно где-то пожить пару недель. Я сказал, что мы не против.
Елена почувствовала, как внутри все сжалось.
— Ты опять принял решение без меня?
— Ну он же мой брат! Не мог я ему отказать! Он сейчас в таком состоянии...
— Понятно, — холодно ответила Елена. — Уже приехал?
— Да, мы тебя ждем на ужин.
Елена нажала отбой и посмотрела на подругу пустым взглядом:
— Поздравь меня. Теперь у нас будет жить еще и Игорь.
— Младший брат? Тот самый, который...
— Да, тот самый, который три раза менял работу за последний год. Тот самый, который постоянно занимает деньги и не отдает. И я уверена, что "пара недель" растянется надолго.
Анастасия сочувственно покачала головой:
— Кажется, тебе действительно пора принимать меры.
***
Прошел месяц. Игорь не только не съехал, но и полностью освоился в квартире Елены. Его вещи были разбросаны по всему дому, в холодильнике не осталось места из-за его многочисленных контейнеров, а по вечерам он часто приводил друзей.
— Митя, нам нужно поговорить, — сказала Елена мужу, когда они наконец остались одни. — Так больше продолжаться не может.
— Что случилось? — Митя оторвался от проверки тетрадей.
— Что случилось? Серьезно? В нашей квартире живут твоя мама и твой брат. Они ведут себя как хозяева. Игорь вчера позвал друзей, и они сидели до двух ночи. Я не выспалась и чуть не допустила ошибку в проекте!
— Лена, он переживает расставание. Ему нужна поддержка.
— Поддержка — это одно. А бесплатная гостиница с полным пансионом — совсем другое. Он даже посуду за собой не моет!
Митя вздохнул:
— Я поговорю с ним.
— Ты говоришь это уже третий раз, — Елена скрестила руки на груди. — И с твоей мамой тоже надо поговорить. Она вчера выбросила мои любимые специи, потому что "они занимают слишком много места".
— Лена, давай не будем ссориться из-за таких мелочей.
— Мелочей? — голос Елены дрогнул. — Это мой дом, Митя. Дом, который оставила мне бабушка. А сейчас я чувствую себя гостьей. Нет, даже хуже — прислугой!
В этот момент зазвонил телефон Мити. Он поднял трубку:
— Алло? Вера? Что случилось?
Елена напряглась, услышав имя двоюродной сестры мужа.
— Что? Поссорилась с Максимом? — продолжал Митя. — Детей забрала? Понятно... Да, конечно, приезжай. Адрес помнишь?
Когда он положил трубку, Елена смотрела на него с открытым ртом:
— Ты пригласил еще и Веру? С двумя детьми?
— А что я должен был сделать? У нее кризис в отношениях. Ей некуда идти.
— У нас четыре комнаты, Митя. Одну занимаем мы, одну — твоя мама, одну — Игорь. Куда ты собираешься поселить Веру с детьми?
— В гостиную, временно. Разложим диван...
Елена молча встала и вышла из комнаты. Ей нужно было срочно позвонить отцу.
***
— Папа, я не знаю, что делать, — Елена ходила по маленькому скверу возле дома, разговаривая по телефону. — Квартира превратилась в проходной двор.
— А ты пробовала просто сказать "нет"? — спокойно спросил Василий Степанович.
— Мите? Он смотрит на меня этими своими глазами и говорит: "Это же моя семья, как я могу отказать?"
— Не Мите. Его родственникам. Это твоя квартира, Лена. И твои правила.
— Они меня даже не спрашивают! Просто приезжают, а Митя их принимает.
— Потому что ты позволяешь, — голос отца стал строже. — Твой дом — твои правила. Если ты не поставишь границы сейчас, они будут нарушаться всегда. Я тебя так не воспитывал.
Елена остановилась:
— Что ты предлагаешь?
— То же, что сделала твоя мать, когда моя сестра решила пожить у нас "недельку" и растянула это на полгода. Она собрала всех за столом и четко обозначила правила. Срок проживания, участие в расходах, обязанности по дому. И поверь, сестра съехала через две недели.
— Мама никогда не рассказывала мне об этом.
— Потому что для нее это было естественно — защищать свой дом. А ты слишком долго молчала.
После разговора с отцом Елена позвонила Насте. Они договорились встретиться на следующий день, чтобы разработать план действий.
Вернувшись домой, Елена обнаружила, что Вера уже приехала. Двое детей бегали по квартире с криками, а гостиная была завалена сумками и пакетами.
— Лена! — Вера бросилась к ней с объятиями. — Спасибо, что приютили нас! Максим совсем с катушек слетел, представляешь? Сказал, что мне нужно работать, а не сидеть дома с детьми. Я, конечно, хлопнула дверью. Дети со мной.
Елена натянуто улыбнулась:
— Надолго планируешь остаться?
— Ой, не знаю, — отмахнулась Вера. — Пока не помиримся. Или пока не найду работу. А что, вам неудобно?
— Просто хочу понимать планы.
— Планы? — рассмеялась Вера. — Какие планы? Живем сегодняшним днем! Кстати, Антонина Павловна уже приготовила ужин. Она такие котлеты сделала — пальчики оближешь!
Елена прошла на кухню. Антонина Павловна хозяйничала у плиты, а Игорь сидел за столом с телефоном.
— Наконец-то пришла, — проворчала свекровь. — Мы тебя только ждем. Игорь, зови Митю и Веру с детьми.
Елена посмотрела на накрытый стол — свою скатерть Антонина Павловна давно убрала, заменив той, что привезла сама.
В этот момент Елена приняла решение. Хватит. Пора действовать.
***
— Я не понимаю, зачем нам это подписывать, — Игорь смотрел на бумагу, которую Елена положила перед ним.
Прошла неделя с тех пор, как Вера с детьми заселилась в квартиру. За это время Елена, посоветовавшись с Настей, составила "Правила проживания" — документ, регламентирующий сроки пребывания гостей, их финансовое участие и обязанности по дому.
— Это просто формальность, — ответила Елена. — Чтобы у всех было четкое понимание.
— Что тут понимать? Мы родственники, — пожал плечами Игорь.
— Именно поэтому и нужны четкие правила, — Елена старалась говорить спокойно. — Чтобы потом не было обид.
— Какие могут быть обиды между родными? — вмешалась Антонина Павловна, входя в комнату. — Что за бумажки ты тут раздаешь?
— Договор о временном проживании, — Елена протянула лист и свекрови. — Для всех.
Антонина Павловна пробежала глазами по тексту и возмущенно фыркнула:
— "Оплата коммунальных услуг пропорционально количеству проживающих"? "График уборки"? "Предварительное согласование гостей"? Да ты что, Елена!
— Я думаю, это справедливо. Все должны участвовать в расходах и обязанностях.
— Митя! — позвала свекровь. — Иди сюда, посмотри, что твоя жена придумала!
Дмитрий вошел в комнату с озадаченным видом:
— Что случилось?
— Вот, полюбуйся! — Антонина Павловна сунула ему в руки лист. — Твоя жена хочет, чтобы мы платили за проживание. Как постояльцы в гостинице!
Митя просмотрел документ и растерянно взглянул на Елену:
— Лена, это что?
— Это правила, Митя. Правила совместного проживания. Раз уж у нас теперь коммуна, давайте жить по справедливости.
— Но это как-то неловко, — пробормотал он.
— Неловко? — Елена почувствовала, как внутри поднимается волна раздражения. — А то, что я каждый день убираю за всеми, готовлю на пятерых взрослых и двух детей, плачу за коммунальные услуги на всех — это нормально?
В комнату заглянула Вера с дочкой на руках:
— Что за шум?
— Елена решила, что мы должны платить за проживание, — сказала Антонина Павловна. — Как будто мы чужие люди!
— Но я сейчас без работы, — растерянно произнесла Вера. — Откуда у меня деньги?
— Именно поэтому в договоре есть пункт о поиске работы, — ответила Елена. — Три месяца — максимальный срок проживания без финансового участия. Потом — либо вносишь свою долю, либо съезжаешь.
— Это возмутительно! — воскликнула Антонина Павловна. — Митя, ты позволишь своей жене так разговаривать с твоей матерью?
Все взгляды обратились на Дмитрия. Он переводил взгляд с матери на жену, явно не зная, что сказать.
— Знаешь, Митя, — спокойно произнесла Елена, — а с чего вы вообще решили, что я не против вашего тут проживания? Кто-нибудь спросил меня, прежде чем заселиться в мою квартиру?
В комнате воцарилась тишина.
— Это наша общая квартира, — наконец выдавил Митя.
— Нет, Митя. Это квартира, которую мне оставила моя бабушка. И я пустила тебя сюда жить, потому что люблю тебя. Но я не подписывалась на содержание всей твоей родни.
— Ты что, выгоняешь нас? — дрожащим голосом спросила Вера.
— Нет, — покачала головой Елена. — Я предлагаю четкие правила совместного проживания. Для всех. Включая тебя, Митя.
— Меня? — удивился он.
— Да. Потому что ты тоже должен участвовать в домашних делах. И перестать приглашать всех подряд жить у нас, не обсуждая это со мной.
Антонина Павловна всплеснула руками:
— Дмитрий! Ты не можешь позволить ей так разговаривать! Это неуважение к твоей семье!
И тут произошло неожиданное. Митя выпрямился и твердо сказал:
— Мама, Лена права. Мы действительно не спрашивали ее согласия. И она тоже моя семья. Моя жена.
— Что? — Антонина Павловна не верила своим ушам.
— Я думаю, нам всем стоит внимательно прочитать этот договор, — продолжил Митя. — И обсудить его спокойно. Потому что Лена имеет полное право устанавливать правила в своем доме.
Елена с удивлением посмотрела на мужа. Впервые за долгое время он встал на ее сторону.
***
— И представляешь, он вдруг поддержал меня! — Елена возбужденно рассказывала Насте по телефону. — Первый раз за все это время!
— Видимо, он наконец понял, что перегнул палку, — ответила подруга. — И что дальше?
— Дальше будет интересно. Игорь сразу сказал, что не собирается платить и убирать за собой, так что собрал вещи и переехал к какому-то другу. Причем сделал это так демонстративно — хлопал дверями, бурчал под нос.
— А остальные?
— Вера пока согласилась на все условия. Но я видела, как она просматривала объявления о сдаче квартир. Думаю, это вопрос времени.
— А свекровь?
Елена вздохнула:
— С ней сложнее всего. Она объявила Мите бойкот. Целый день ходит с таким видом, будто ее предали. Пытается давить на жалость.
— И как Митя реагирует?
— Вот это самое удивительное! Он держится. Сказал ей, что любит ее, но я его жена, и он не позволит, чтобы со мной так обращались.
— Невероятно! — рассмеялась Настя. — Кажется, твой муж наконец-то повзрослел.
— Надеюсь, — Елена улыбнулась. — Знаешь, я вчера впервые за долгое время спокойно приготовила ужин. Никто не крутился под ногами, не критиковал, как я нарезаю овощи.
— Лена, я за тебя рада. Правда.
***
Прошла неделя после "семейного совета". Игорь съехал в тот же день, Вера активно искала работу и квартиру, а Антонина Павловна постепенно смирилась с новыми правилами, хотя и продолжала время от времени ворчать.
Елена вернулась с работы раньше обычного и обнаружила Митю, сидящего на кухне с задумчивым видом.
— Что-то случилось? — спросила она, присаживаясь рядом.
— Вера нашла квартиру, — ответил он. — Недалеко отсюда. Социальные службы помогли с субсидией на аренду. Она съезжает в выходные.
— Это хорошо, правда?
— Да, конечно, — кивнул Митя. — Просто я подумал... Может, мы слишком жестко поступили?
Елена взяла его за руку:
— Митя, мы не выгнали никого на улицу. Мы просто установили правила, которые работают для всех. И посмотри — Игорь нашел, где жить. Вера тоже. Твоя мама... ну, она привыкает.
— Она сказала, что вернется домой на следующей неделе, — тихо произнес Митя. — Говорит, что ей нужно поливать цветы.
— Я уверена, что цветы очень скучают, — с легкой иронией заметила Елена.
Митя слабо улыбнулся:
— Я просто не хочу, чтобы моя семья думала, что я от них отказался.
— Никто так не думает. Ты не отказываешься от них, ты просто устанавливаешь здоровые отношения. Они могут приезжать в гости, мы можем навещать их. Но жить все вместе... это не для всех.
— Наверное, ты права, — Митя сжал ее руку. — Спасибо, что не устроила скандал, а предложила разумное решение. И прости, что я так долго не понимал, как тебе тяжело.
Елена подалась вперед и обняла мужа:
— Главное, что сейчас понимаешь.
В этот момент на кухню вошла Антонина Павловна с пакетом в руках:
— О, вы уже дома! Я в магазин ходила, купила продукты на ужин. Елена, я помню, что сегодня по графику готовлю я.
Елена удивленно посмотрела на свекровь:
— Спасибо, Антонина Павловна.
— Не за что, — женщина начала разбирать покупки. — Кстати, я подумала... может быть, мне действительно пора домой. У меня там огород, кошка у соседки. Да и квартира стоит пустая.
— Вы не обязаны уезжать прямо сейчас, — мягко сказала Елена. — График составлен так, чтобы всем было комфортно.
— Знаю, — кивнула свекровь. — Но, признаться, я немного соскучилась по своему дому. Хотя, конечно, буду приезжать к вам в гости. Если пригласите.
— Конечно, пригласим, — Митя обнял мать. — Ты всегда желанный гость, мама.
Антонина Павловна улыбнулась:
— Только теперь буду предупреждать заранее.
***
Полгода спустя Елена и Митя устроили небольшой праздник в честь годовщины свадьбы. Они пригласили самых близких: отца Елены, Антонину Павловну, Игоря, Веру с детьми и, конечно, Настю.
Квартира снова наполнилась голосами, но теперь это были голоса гостей, а не непрошеных жильцов. Елена накрыла стол в гостиной, которая вновь стала гостиной, а не спальней для родственников.
— Выглядишь счастливой, — заметила Настя, помогая подруге на кухне. — И квартира преобразилась.
— Да, наконец-то я смогла сделать тот ремонт, который планировала, — кивнула Елена. — Без комментариев, что "обои слишком темные" или "люстра слишком вычурная".
— А как Митя? Не скучает по коммуне?
Елена улыбнулась:
— Он признался недавно, что ему тоже нравится, когда мы только вдвоем. Хотя иногда звонит матери по три раза на дню — проверяет, все ли у нее в порядке.
— А Игорь? Я заметила, он какой-то притихший сегодня.
— Устроился на работу в IT-компанию. Представляешь? Оказывается, у него талант к программированию. Сейчас снимает квартиру с коллегой, планирует через год взять ипотеку.
— Надо же! А Вера?
— У нее все хорошо. Нашла работу в туристическом агентстве, дети пошли в садик и школу. Мы иногда забираем их на выходные, чтобы она могла отдохнуть.
В гостиной раздался смех — это Василий Степанович рассказывал какую-то историю, и Антонина Павловна искренне смеялась.
— Кажется, наши родители неплохо ладят, — заметила Настя.
— Да, с тех пор как они перестали жить под одной крышей, они прекрасно общаются, — кивнула Елена. — Забавно, правда?
Митя заглянул на кухню:
— Девочки, вам помочь?
— Неси салаты, — скомандовала Елена. — Мы сейчас придем.
Когда Митя ушел, Настя тихо спросила:
— А как думаешь, вы справились бы, если бы у вас были дети? С этими набегами родственников?
— Ни за что, — твердо ответила Елена. — Именно поэтому мы с Митей решили подождать. Сначала наладить отношения между собой и с родными, а потом уже думать о пополнении.
— Мудро, — кивнула Настя.
Они вернулись в гостиную, где Митя уже разливал шампанское по бокалам.
— Предлагаю тост, — сказал Василий Степанович, поднимаясь. — За мою дочь и ее мужа! За то, что они научились самому главному в семейной жизни — уважать друг друга и отстаивать свои интересы, не разрушая отношений.
— И за гостеприимство! — добавила Антонина Павловна. — Хоть и с правилами.
Все рассмеялись и подняли бокалы.
После ужина, когда гости разошлись по домам, Елена и Митя сидели в тишине на диване, наслаждаясь спокойствием.
— Как думаешь, мы справились? — спросил Митя, обнимая жену.
— С чем именно?
— С этим кризисом. С родственниками. Со всем.
Елена улыбнулась:
— Я думаю, мы только начали. Но мы на правильном пути.
— Знаешь, — задумчиво произнес Митя, — я понял одну важную вещь. Быть семьей — это не значит жить в одном доме и терпеть друг друга. Это значит уважать чужие границы и при этом оставаться близкими.
— Именно, — кивнула Елена. — И если твоя мама захочет приехать на Новый год...
— Я обязательно спрошу тебя, — рассмеялся Митя. — И мы вместе решим, на сколько дней ее приглашать.
— Вот теперь я точно верю, что мы справились, — Елена положила голову ему на плечо.
За окном шел снег, в квартире было тихо и уютно. Их дом снова стал крепостью — местом, где они чувствовали себя защищенными и счастливыми.
— А помнишь, как все начиналось? — тихо спросила Елена. — Когда твоя мама приехала на "неделю".
— И растянула её на два месяца, — кивнул Митя с улыбкой. — А потом Игорь со своими друзьями, которые никогда не уходили вовремя...
— И Вера с детьми, которые бегали по квартире с утра до вечера.
Они оба рассмеялись, вспоминая то непростое время.
— Я благодарен тебе, — вдруг серьезно сказал Митя.
— За что?
— За то, что ты не просто злилась и терпела, а нашла решение. И за то, что не поставила меня перед выбором — ты или моя семья.
— Я никогда бы так не поступила, — Елена погладила его по руке. — Просто каждому нужно свое место. И свое время.
Митя кивнул:
— Кстати, Игорь выглядел сегодня очень довольным. Он рассказал мне, что его повысили на работе.
— Видишь? Иногда людям нужен толчок, чтобы начать действовать, — заметила Елена. — Если бы он продолжал жить у нас, возможно, до сих пор сидел бы без работы.
— А Вера нашла общий язык с бывшим мужем. Он теперь регулярно видится с детьми, помогает финансово.
— Я заметила, что она стала выглядеть гораздо спокойнее.
Они немного помолчали, наслаждаясь тишиной. Затем Митя встал и протянул руку жене:
— Потанцуем?
— Без музыки? — удивилась Елена.
— А нам она нужна?
Он включил маленький ночник, и комната наполнилась мягким светом. Они медленно кружились по гостиной, держась друг за друга.
— У меня есть небольшой сюрприз для тебя, — прошептал Митя. — Я взял отпуск на следующую неделю. И забронировал нам домик в горах. Только ты и я.
Елена остановилась и посмотрела на мужа с удивлением:
— Правда? Ты ничего не говорил!
— Хотел сделать сюрприз. Мы давно никуда не выбирались вдвоем. Всегда были какие-то гости, проблемы, работа...
— Это прекрасно, — Елена обняла его. — Спасибо.
— И еще кое-что, — продолжил Митя. — Я разговаривал с мамой. Она предложила продать свою квартиру и переехать сюда, в наш город. Но! — он поднял руку, видя, как изменилось лицо Елены. — Она хочет купить квартиру в нашем районе. Не жить с нами, а просто быть рядом.
— И что ты ответил?
— Что это хорошая идея. Мы сможем чаще видеться, но у каждого будет свое пространство. Что скажешь?
Елена задумалась:
— Знаешь, полгода назад я бы ужаснулась от одной мысли, что твоя мама будет жить поблизости. Но сейчас... Это действительно хорошая идея. Мы научились уважать границы друг друга.
Митя просиял:
— Я так и думал, что ты согласишься. Ты изменилась за это время.
— Мы оба изменились, — поправила его Елена. — И, кажется, к лучшему.
Они снова начали танцевать. Елена положила голову на плечо мужа и закрыла глаза. Три года назад, когда они только поженились, она и представить не могла, через что им придется пройти. Но сейчас, оглядываясь назад, она понимала, что это испытание сделало их отношения крепче.
— О чем задумалась? — спросил Митя.
— О том, что иногда нужно пройти через трудности, чтобы понять, что действительно важно, — ответила она. — И о том, что дом — это не просто стены. Это место, где тебя понимают и уважают.
— И где можно танцевать посреди ночи без музыки, — улыбнулся Митя.
— И где никто не переставит твои вещи без спроса, — добавила Елена с легкой усмешкой.
Они рассмеялись и продолжили кружиться в тишине. За окном падал снег, укрывая город белым покрывалом. Впереди была целая жизнь — с её радостями и трудностями. Но теперь они знали главное: что бы ни случилось, их дом останется их крепостью. Местом, где правила устанавливают они сами. И это было самое важное достижение за все эти непростые месяцы.
Когда они наконец легли спать, Елена подумала о том, как одна фраза, произнесенная в момент отчаяния, изменила всю их жизнь: "А с чего вы вообще решили, что я не против вашего тут проживания?" Иногда достаточно просто спросить, чтобы начать менять мир вокруг себя. Свой маленький, но такой важный мир.
***
Пришла осень, наступил сентябрь. Елена, разбирая летние вещи перед наступающими холодами, нашла фотографию их дома. Сколько всего изменилось с тех пор! Теперь свекровь живет через два дома, заходит в гости по предварительному звонку и даже подружилась с соседками. "Как же хорошо, что я тогда не промолчала," - подумала Елена, складывая фото в альбом. Вдруг раздался звонок в дверь. На пороге стояла незнакомая женщина. "Вы Елена? Жена Дмитрия? Меня зовут Марина. Я сестра Веры. Мне нужна ваша помощь... У меня очень похожая ситуация с родственниками мужа...", читать новый рассказ...