Мачеха

Ей говорили, что легко не будет.

Выходить замуж за вдовца с ребёнком- то же самое, что соглашаться быть мебелью: тебя будут использовать, не заботясь о твоём удобстве, а когда сломаешься -пожалуются на судьбу и купят новую.

Тебе двадцать пять, мужик старше на десять лет у него шестнадцатилетняя дочь. Ты вообще нормальная?

-Интересно получается. Когда мужчина женится на даме с детьми от предыдущего брака - он должен быть благодарен, что его "взяли в готовую семью". Когда то же самое делает женщина - "Ты нормальная"? - язвительно парировала Агата.

Собеседница, которая подбивала клинья к программисту на пять лет моложе, оскорбилась так, будто её сравнили с залежалым кабачком, на который даже мухи смотрят с подозрением, но хозяйка упёрто продолжает называть "деликатесом".

-Ну как знаешь, - сухо молвила женщина, у которой подрастали "два ангелочка" от двух неудачных браков. - Потом не жалуйся.

Да, язык мой - враг мой. Обидела коллегу, неловко. Неприятно. Агата ещё только училась не позволять людям давать советы, если ты их не просила.

Тем более, Илья - идеал мужчины.

С Идеалом она познакомилась в парке.

Агата шла по аллее, отвлекаясь на телефон, и, не заметив маленькую лужицу, почти поскользнулась. Илья, шедший навстречу, молниеносно подскочил и ухватил её за локоть, спасая от падения.

- Осторожнее! сказал он с лёгкой улыбкой, - ножка не болит?

Агата ощутила странное тепло, которое пробегает по спине, когда кто-то внезапно проявляет заботу. Она смущённо рассмеялась.

-Давайте я вас провожу, - предложил мужчина. - Вы ведь живёте неподалёку? Я вас иногда здесь вижу.

Агата покраснела.

Она не была избалована вниманием противоположного пола. Как приятно, когда к тебе проявляет интерес красивый мужчина, будто сошедший со страниц плохо отредактированного рассказа на Дзен.

Вот так и завязался роман, длившийся пол года.

Заботливый интеллигентный Илья относился к ней трепетно, будто она - нежный цветок, плохо приспособленный к жестокому миру.

Мужчина сразу сказал, что он вдовец. Шестнадцатилетняя дочь, в которой он души не чает. Супруга умерла три года назад, и он был уверен, что никогда больше не посмотрит на женщину. Просто он не знал, что встретит Агату - милую, не по современному порядочную красавицу, без капли цинизма, что в наше безнравственное время сродни чуду.

Для девушки, привыкшей одиночеству, мужчина давал ощущение заботы и надёжности.

Илья осыпал её комплиментами и маленькими подарками, и девушка расцвела как кактус, который всё время забывали поливать, а потом вдруг пролился живительный дождь.

Наконец она не одна. Её любят!

Впервые в жизни.

У родителей рос любимый сын и дочь какеётам.

Они дали ей возможность получить высшее образование, но на последнем курсе попросили съехать и начать жить самостоятельно.. Свои родительские обязанности мы выполнили с лихвой. Теперь, будь добра сама.

Подрастал брат, и старшая - не особо удачливая, застенчивая и какая-то зажатая становилась в тягость. Другие в восемнадцать пинком отправляют во взрослую жизнь, так что ты у нас засиделась.

Агата не унывала. Подрабатывала. Снимала квартиру. Экономила на всём. После университета удалось устроиться на хорошую работу и даже взять в ипотеку студию в спальном районе, пробивавшую огромную брешь в маленьком бюджете.

И опять жёсткая экономия, чтобы свести концы с концами. Работала. А в свободное время зачитывалась любовными романами. Теми самыми, где на обложке красавец с мужественным лицом сжимает в волосатых руках трепетную красавицу с пышными волосами.

Вот только одиночество угнетало. Угловатая девица с полным отсутствием выпуклых прелестей и женственности, пугала робких мужчин. И подруг у неё не было. С коллегами тоже не складывалось, в коллективе её не любили. Агата постепенно отращивала зубы, только это и спасало от откровенных насмешек в её адрес. Женский коллектив порой хуже террариума с кобрами, которых редко кормят.

Илья - единственное светлое пятно в унылом существовании. Как же она была счастлива! Первая любовь, взрыв эмоций, эйфория....И далее по списку.

Когда мужчина сделал предложение, Агата немедленно согласилась.

И всё бы ничего...

Но Катя её невзлюбила сразу.

При знакомстве девочка буркнула "Получше ничего не мог найти" и ушла в свою комнату.

-Катюша, немедленно извинись перед Агатой, - рыкнул отец.

Хлопнула дверь.

Девочка не собиралась извиняться перед тёткой, которую неведомо с какого перепугу полюбил отец.

-Она...Наверно, ревнует. Я у неё один остался, девочка боится, что лишится отца. Сама понимаешь...Сказки прямо нас приучают, что от мачехи ничего хорошего ждать не приходится. Где нибудь подлянку да сделают. То в лес зимой отправят, то горох заставят перебирать...

Агата понимающе кивнула. Скоро девочка поймёт, что она не собирается быть типичной мачехой, злой и коварной.

Катю было жалко. Очень.

-Она так страдала, когда мать умерла. Я год водил её к психологу. Специалист помог перенести потерю, но прежней она уже никогда не будет.

В любом случае, через два года девочка, уедет. Илья сказал, что она готовится к поступлению в МГУ.

-А как же родственники? - как то спросила.

Лицо мужчины отвердело, глаза начали метать молнии.

-Бывший родственники,- жёстко сказал Илья. - Ни разу мне не помогли. А моей матери хватило наглости сказать девочке, что ей очень повезло, что я не отдал её в детдом....И всё. Нет у меня больше матери.

Какие же люди жестокие!

Свадьбу сыграли только для своих.

И началась супружеская жизнь.

Агата изо всех сил пыталась сблизиться с девочкой.

Она понимала, что живой всегда проиграет мёртвому. Если у него и были недостатки, то после смерти человек становится святым в глазах родных.

Агата не пыталась стать девочке подругой. Хотя бы не врагом - уже достижение.

Получалось не очень, но она очень старалась.

Девочка излучала враждебность в таких дозах, что становилось не по себе. Илья утверждал, что сердце ребёнка обязательно растает, но когда это случится?

-Ты - взрослая, Агата. У тебя жизненный опыт. И только от тебя зависит, как скоро девочка найдёт с тобой общий язык. Я с ней поговорю, но и ты делай хоть что-то.

Она делала, но видимо недостаточно. При любой просьбе слышала "Ты мне не мать".

Агата понимала - это нормально, дети не сразу принимают нового человека в своей жизни. Но каждый день был маленькой проверкой: выдержит ли она, или всё-таки сорвётся.

Иногда Катя делала шаги на грани: приглашала друзей и произносила в их присутствии колкие замечания, будто проверяла, насколько взрослая женщина способна держать удар. Или прятала вещи Агаты, чтобы показать: "Это моя территория".

Демонстративно не мыла за собой посуду, а на просьбы не оставлять Эверест чашек в мойке, с ненавистью отвечала "Хватит придираться. Мама никогда со мной так не разговаривала". И начинала плакать.

Видимо, рана ещё кровоточит, надо отнестись с пониманием.

Особенно часто девочка проходилась по умению готовить. Действительно, готовка - не её сильная сторона. Сказывались годы тотального безденежья.

-Ты в курсе, что есть приправы? - бурчала Катя, ковыряясь в котлетах.

-Я привыкла есть без соли и специй, давай отдельно приготовлю. Я даже не знаю, сколько перца надо класть.

-Немного, иначе вкус испортит. Катя, ты несправедлива. Агата не была в Тайланде, вот тогда бы она поняла, что перец необходим.

-А что так? Сейчас даже нищеброды в Тайланд ездят отдыхать.

-Катя, ну хватит уже, Агата ипотеку платит.

-У меня гастрит, я не ем острого, мне врач запретил, - оправдывалась мачеха.

-Да ты попробуй, перец очень полезен. Давай я сам приготовлю завтра ужин.

-А зачем ты тогда женился? - нудела девочка.

-КААААТЯ!!!!

Мужчина сдержал слово. Аромат рыбы по тайски подобно опытному любовнику нежно заключил в объятья и пригласил предаться самому неистовому обжорству.

-Ну как? - осведомился муж.

Слёзы брызнули из глаз, желудок взорвался дикой болью, Агата с воплем подскочила к холодильнику и опустошила полную пачку молока.

-Ты что-то бледная, милая, - встревоженно осведомился муж. - Пойди приляг.

-Папа, она внимание к себе привлекает. Королева драмы, - донёсся нежный девичий голосок.

Она пила таблетки целую неделю. Изжога всё не проходила, и Агата совсем уже решила записаться к врачу, но потом как-то утряслось.

Муж был сама заботливость.

Девочка пожимала плечами.

"Я думала, гастритом только бабули болеют".

-Каааатя!

-Да пошутила я!

Агата обожала фильм Мачеха за пронзительный берущий за душу сюжет и талантливую игру актёров. А какие там песни душевные!

-Ну что, посмотрим? - мужу тоже нравился этот фильм.

-Терпеть его не могу, - поспешно отказалась Агата.

-Но тебе же раньше нравился.

-А теперь уже нет. Слащавый он какой то. Неправдоподобный.

-Нет, Агата. Он - про Женщину с большой буквы. Доброй. Любящей. Сострадательной. Хранительницей домашнего очага. Идеальной жене и матери. И мне странно, что ты этого не понимаешь, - холодно ответил муж. - Я попросил бы тебя быть с дочерью помягче. Вчера она опять плакала. Ты не представляешь, каково это - потерять мать, с которой она была очень близка.

А на следующий жень произошла катастрофа.

На ужин она приготовила борщ, и позвала семейство к столу. Первой на кухню зашла девочка.... Агата не подозревая плохого, проглотила пару ложек густого супа.

И закричала, прижимая руки к животу.

Скорая забрала молодую женщину с обострением гастрита.

Суп оказался щедро приправлен самым острым перцем в мире - Каролиной Рипер.

Боль была такая, что Агата потеряла сознание. Она была уверена, что в желудке оказалась дыра. Врач заверил, что ничего подобного. Воспаление слизистой. Повезло. Скорая приехала вовремя. Через неделю вас выпишем, не забывайте пить таблетки. Первое время - овсянка на воде, потом постепенно начинайте есть не раздражающие желудок продукты.

Её забрал домой смущённый Илья.

-Я запретил ей компьютер на неделю. Прости, она очень некрасиво поступила.

-Как ты могла, Катя, - только и сказала Агата, очутившись дома.

-Перец - это не яд. Он даже полезен. Не надо вызывать у меня чувство вины.

-Ты слишком остро реагируешь, больше такого не повторится, сказал же- согласно кивнул муж. - Ты взрослая, Агата, и должна понимать...

Агата взяла вещи и ушла в тот же вечер, не слушая увещеваний супруга.

-Я подам на развод сегодня же. Пока она мне яд не подсыпала.

-Не смей так говорить о моей дочери. Ты истеричка, и как я раньше этого не увидел?

Она была слишком вымотана, чтобы найти достойный ответ. Да и не было у неё опыта в словесных битвах.

Катя попала в больницу в этот же день.

Об этом ей сказал Илья.

Мужчина ворвался в квартиру ничего не подозревающей Агаты и схватил за горло с такой силой, что она мысленно попрощалась с жизнью. Затем швырнул об стенку и принялся орать.

И вспомнила Агата, что позабыла дома у Ильи запасной ключ.

Значит, идея нанести тончайший слой парца на туалетную бумагу сработала. Перед тем, как навсегда уйти из квартиры, она ненадолго зашла в туалет...Интересно, кому не повезёт?

-Мало я тебя наказал, - с сожалением сказал мужчина. - Позвонишь дочери и извинишься. Не сделаешь - пеняй на себя.

Агата кивнула. Дождавшись, когда Илья уйдёт вызвала полицию. И отрубилась.

Врачи диагностировали перелом рёбер. Полицейский сфотографировал следы на её шее и записывал показания.

-Он хотел меня убить, да соседи принялись стучать. Боюсь, в следующий раз своего добьётся.

-Откуда у него ключ?

-Украл, я этому психу точно не давала. Ушла от него из-за угроз.

Катя вернулась домой на следующий день, ведь ничего особо страшного не произошло. Стыдно, противно, но не смертельно. Хорошо, что папа поговорил с мстительной тёткой. Теперь надолго запомнит.

Агата наняла самого лучшего адвоката, опустошив все накопления. Пришлось ещё и занять.

К глубочайшему изумлению Ильи, состоялся суд. Попытка убийства, вред здоровью, незаконное проникновение. Год реального срока.

Горячо любимая дочь отправилась в детский дом.

Агата купила баллончик и записалась на курсы самообороны. Время есть.

Она не боялась.

Самое страшное, что могло случиться - случилось.

Агата предполагала, что девочка не поступит в ВУЗ мечты, потому что самый сложный год она будет учиться в школе интерната, да и стресс никто не отменял.

Ей было плевать.

Отец вернулся через год, забрал дочь из детдома и каждый день проклинал виновницу, из-за которой несчастная девочка существовала как в аду. Самое плохое, что Катя впала в депрессию от дикого стресса. Смерть матери и существование в детском доме для уязвимой подростковой психики даром не прошли. Она начала ходить к психологу, который постепенно возвращал её к жизни. В ВУЗ поступила, но самый обычный, в их городе. Отец не решился отпустить её в Москву, да она уже не хотела сама.

Больше Илья не делал попытки познакомиться с женщинами.

Боялся за дочь.

В кафешке сидела Агата с приятелем. Они познакомились в фитнес клубе, где та училась самообороне, а парень шлифовал фигуру.

Вспыхнул роман. К счастью, мужчина без прошлых жён и детей, иначе она и близко бы к нему не подошла.

Ему очень нравилась приятельница. Вроде бы самая обычная на вид девушка, но взгляд-уххххх!!! Ничего удивительного, если учесть, что глаза у Агаты - как два опасных зелёных омута, на вид - спокойные, но лучше не знать о его обитателях.

Парень пригляделся.

Ой.

Такого он точно не ожидал.

Он увидел в глазах подруги чертей, прибивающих табличку "С новосельем". Некоторые лениво плескались, перебирая волосатыми ножками, другие - пили пиво.

-У тебя черти в омутах, - шёпотом сказал потрясённый мужчина.

-А где им ещё по твоему быть? - безмятежно спросила Агата.

Парочка обнялась и направилась домой.

До Агаты, наконец, дошло.

Доброта к посторонним тебе людям - это роскошь, за которую порой платят слезами.

НОМЕР КАРТЫ ЕСЛИ БУДЕТ ЖЕЛАНИЕ СДЕЛАТЬ ДОНАТ 2202 2005 4423 2786 Надежда Ш. Ольга М. огромное Вам спасибо за оценку моего творчества!!