В индустрии цирковых шоу воздушная гимнастика на волосах остается одним из наиболее технологичных и требовательных к физической подготовке направлений. Эта дисциплина, сочетающая многовековые традиции с точным инжинирингом, требует от артистов исключительной выносливости и специальной подготовки. За эффектным номером, вызывающим одновременно восхищение и трепет, стоят сложные расчеты нагрузок и отработанные годами методики.
Как это работает? Со стороны кажется, что артиста поднимают за натуральные волосы, но ключ к трюку — это специальное приспособление, известное как «подвесная система для волос» или «каба».
Основной элемент — косичка-тросс. К волосам артиста не крепится крюк. Вместо этого используется специально изготовленный парик или накладные пряди, которые вплетаются в собственные волосы исполнителя. Эти накладные волосы сплетены вокруг прочного стального тросика (похожего на фортепианную проволоку) или прочного синтетического троса. Этот трос и является несущей конструкцией, которая принимает на себя весь вес тела.
Вопреки распространенному мифу, вес распределяется не на отдельные волосяные луковицы. Трос, вплетенный в плотную косичку, равномерно распределяет нагрузку по всей площади крепления на голове. Эта площадь значительно больше, чем кажется, что предотвращает болезненные ощущения и вырывание волос. Сами натуральные волосы служат в основном для маскировки системы и дополнительной фиксации.
Косичка с тросом внутри заканчивается прочным карабином или крюком. Этот крюк цепляется к лебедке или системе тросов, скрытых над сценой. Мощный и тихий механизм позволяет плавно поднимать и перемещать артиста.
Хотя система и берет на себя основную нагрузку, трюк требует колоссальной физической и психологической подготовки. Артист должен иметь сильные мышцы шеи и спины, чтобы контролировать свое тело в воздухе, выполнять грациозные движения и избегать травм. Первые тренировки всегда болезненны, так как тело и кожа головы должны адаптироваться к непривычным нагрузкам. Ощущение давления и натяжения, безусловно, присутствует.
Сегодня воздушная гимнастика на волосах является классическим номером, распространённым среди артистов из Азии — там эта традиция имеет глубокие корни. Считается, что этот трюк изначально появился в Китае.
Однако текущий мировой рекорд в этой дисциплине теперь принадлежит американской цирковой артистке Лейле Нун. Именно она превзошла предыдущее достижение австралийца Сутакарана Сивагнанатурая, который провисел 23 минуты 19 секунд еще в 2011 году.
39-летняя Лейла, продемонстрировав невероятную выносливость, провела в подвешенном состоянии более 25 минут в национальном парке Редвуд в Калифорнии.