Чуфа́, или сыть съедобная, или земляной миндаль (лат. Cyperus esculentus) — многолетнее травянистое растение семейства Осоковые (Cyperaceae), культивируемое как пищевое растение из-за съедобных клубеньков на корнях.
Чуфа произрастает в областях Северного полушария с климатом от умеренного до субтропического. Родиной её считается Средиземноморье и Северная Африка.
Многолетнее растение (в культуре выращивается как однолетнее) высотой 30—90 см.
Корневая система хорошо развитая, с множеством тонких корневищ, на которых образуется большое количество (в хороших условиях до тысячи) мелких продолговатых клубеньков длиной до 3 см и шириной 0,5—1 см. Окраска клубеньков от светлой до тёмно-коричневой с желтоватым или розоватым оттенком. На поверхности имеется 3—6 поперечных бороздок. Мякоть белая, сладковатая на вкус, консистенция твёрдая, хрустящая.
Тонкие прямые, трёхгранные в сечении короткие стебли, растущие от клубней, несут многочисленные пучки плоских линейных жёстких листьев шириной 3—10 мм.
Цветки мелкие, невзрачные, двуполые, собраны в зонтичное соцветие, опыляются ветром. В умеренных широтах чуфа нормально растёт и образует клубеньки, но не цветёт.
Чуфа нетребовательна к почве, но даёт лучший урожай на плодородных рыхлых почвах, предпочитает солнечные места и умеренные поливы, на переувлажнённых почвах растёт хуже.
Полезные свойства.
Полезные свойства чуфы заключаются, прежде всего, в ее кулинарных предпочтениях. Клубни земляного миндаля обладают высокой питательности и приятный сладковатый вкус с ореховой ноткой. Они богаты крахмалом, содержат достаточное количество витаминов (А, В, С и Е), минералов и жирных кислот.
Чуфа – источник природного белка, витаминов, минералов. Употребляется в сыром виде или перерабатывают в масло, которое по качеству и питательной ценности ничем не уступает оливковому, а по запаху напоминает миндальное. Его применяют в кулинарии и косметической индустрии. В состав земляного миндаля не входит глютен, поэтому его разрешается употреблять людям с непереносимостью данного белка.
Целебные свойства чуфы:
- улучшает умственные способности; увеличивает работоспособность, дарит заряд бодрости, тормозит процессы старения тканей;
- укрепляет костную материю, стимулирует абсорбирование в костях;
- повышает иммунитет; снижает уровень сахара, «плохого» холестерина, триглицеридов в крови, предотвращает атеросклероз, расширяет сосуды, что уменьшает вероятность формирования кровяных сгустков;
- выводит радионуклиды, токсины из организма; нормализует работу органов пищеварения, улучшает обмен веществ;
- восстанавливает нервную систему; способствует активности мышц;
- улучшает настроение.
Настойка из листьев земляного миндаля по своему действию подобна женьшеневой. Она оказывает общеукрепляющее, антибактериальное и успокаивающее действия на организм человека. Отвар из корней красного пиона и чуфы помогает при уретритах, уменьшает зубную боль (при полоскании). Экстракт очищает кишечник от вредителей. Перемолотые клубни чуфы, смешанные с пережаренным цикорием – прекрасная альтернатива кофе. Такой напиток помогает взбодриться и витаминизирует организм.
Вредные свойства.
По питательной ценности чуфа превосходит арахис в 3 раза, поэтому людям с избыточным весом следует ограничить их наличие в рационе.
Высококалорийные плоды чуфы противопоказаны при заболеваниях печени.
В единичных случаях возможна индивидуальная непереносимость, которая может вызвать тошноту и боли в животе.
Применение.
Растение чуфа применяется в кулинарии. Молотые клубеньки являются полезной альтернативой кофе, так как вещества в их составе также хорошо тонизируют. Орешки добавляют в выпечку, шоколад, десерты и вторые блюда вместо сладкого миндаля.
В промышленности, рукоделии, косметологии и сельском хозяйстве востребована верхняя часть растения, которая в пищу не употребляется.
Жесткие листья земляного миндаля используют в плетении корзин и поделках. Предварительно их высушивают.
Клубни используют в качестве приманки для карповых рыб.
На некоторых водоемах подкормка из чуфы запрещена. Для карпов это своеобразный «наркотик», который рыба ест без остановки, повреждая внутренние органы и погибая.
Из богатого маслами ореха производят:
мыло;
шампуни;
гели для душа;
питательные кремы.
Масло земляного миндаля получают методом холодного прессования. Эта золотисто-коричневая жидкость обладает низкой кислотностью и содержит олеиновую кислоту, которая действует как антиоксидант, устраняет воспаления кожи, смягчает ее, препятствует старению клеток.
Все части растения пригодны для подкормки животных. Высушенные листья заменяют злаковые травы для лошадей. Измельченные клубни входят в прикорм птицы и кроликов.
Густорастущие зеленые кусты земляного миндаля служат для оформления дачных участков, парков, городских скверов. При плотном высаживании чуфа образует сплошную зеленую стенку.
Влияние на экологию.
Нет никаких известных вредных последствий выращивания чуфы там, где применяются сознательные методы ведения сельского хозяйства.