Андрей крутил в руках приглашение уже минут десять. Плотная бумага с золотым тиснением, красивые завитушки — Максим всегда любил пафос.
«Приглашаем на торжество бракосочетания Максима и Елены», — перечитывал он в сотый раз.
— Ну что, придёшь? — Максим сидел напротив в кафе, помешивая кофе. — Я понимаю, свадьбы не твоё, но...
— Приду, конечно. — Андрей сложил приглашение пополам. — Просто удивлён, что ты так быстро решился. Полгода назад ещё говорил, что брак — пережиток прошлого.
— Ну... — Максим усмехнулся. — Встретил ту самую, понимаешь? Такую, что сразу понял — всё, приехали.
Андрей кивнул, глядя в окно. Он знал это чувство. Знал слишком хорошо.
— А как познакомились?
— В парке Горького. Она сидела на скамейке, читала. Подошёл, заговорил... — Максим замолчал, покраснел. — Слушай, это прозвучит глупо, но мне показалось, что я её где-то видел, как будто мы уже встречались.
Андрей поперхнулся кофе.
— В парке Горького?
— Ага. Смешно, да? Она тоже так сказала. Мол, лицо знакомое, но вспомнить точно не может.
Сердце забилось быстрее. Андрей поставил чашку, пытаясь унять дрожь в руках.
— А... как её зовут?
— Лена. Елена Сергеевна Волкова. Работает в издательстве, переводчик. Очень начитанная, умная... — Максим светился от счастья. — Представляешь, у неё дома большая библиотека. Мы можем часами обсуждать книги.
Не может быть. Андрей сжал кулаки под столом. Просто совпадение.
— Покажи фото.
— Конечно! — Максим достал телефон, пролистал галерею. — Вот, это мы на даче у её родителей. А это в театре на премьере...
Экран повернулся к Андрею, и мир остановился.
Те же серые глаза. Та же улыбка — чуть застенчивая, чуть лукавая. Те же тонкие пальцы, которые два года назад касались его руки, когда она показывала что-то в книге.
— Красивая, правда? — Максим убрал телефон. — Я до сих пор не верю, что она согласилась за меня замуж.
— Да... — Андрей с трудом нашёл голос. — Очень.
— Ты как-то странно выглядишь. Всё нормально?
— Просто устал. Работы много. — Он встал, накинул куртку. — Мне пора. Увидимся на свадьбе.
— Андрей, постой...
Но он уже выходил из кафе, не оборачиваясь.
Дома Андрей достал из ящика стола потрёпанную книгу — «Мастер и Маргарита». На форзаце карандашом было написано: «Читать обязательно! Особенно главу про бал у Воланда». Почерк узнавался сразу — тот же, что на приглашении у Максима.
Два года назад. Май. Парк Горького.
Он сидел на скамейке, разбирая завалы в телефоне после разрыва с Катей. Удалял фотографии, переписки — всё, что напоминало о трёх годах отношений, закончившихся фразой «мы разные люди».
— Простите, это место свободно?
Он поднял голову. Девушка в лёгком платье держала в руках толстую книгу и стаканчик кофе.
— Конечно.
Она села рядом, раскрыла книгу. Андрей невольно глянул на обложку.
— Булгаков? Хороший выбор.
— Перечитываю. — Она улыбнулась. — В третий раз уже. Каждый раз нахожу что-то новое.
— А что больше всего нравится?
— Сложный вопрос... — Она задумалась, прикусив губу. — Наверное, то, как он показывает, что любовь сильнее всего. Даже смерти.
Они проговорили до вечера. О книгах, фильмах, жизни. Гуляли по аллеям, кормили уток в пруду, пили кофе в маленьком кафе у входа. Она рассказывала о работе переводчика, он — о своих проектах в IT.
— Знаете, — сказала она, когда солнце уже садилось, — я не верила, что можно так легко разговариваться с незнакомым человеком.
— А я не верил, что после... — Он замолчал.
— После чего?
— После расставания можно снова смеяться.
Она положила руку ему на плечо.
— Всё проходит. И плохое, и хорошее. Главное — не закрываться.
Когда они прощались у метро, он хотел спросить номер телефона. Хотел предложить встретиться завтра. Но она торопилась — поезд через полчаса, родители ждут на даче.
— Может, ещё увидимся, — сказала она, помахав рукой.
— Обязательно, — ответил он.
Но больше они не встречались. Хотя Андрей ещё месяц приходил в парк, надеясь увидеть её на той же скамейке.
Теперь он листал страницы книги, которую она оставила ему «почитать». Внутри лежала засушенная ромашка — та, что она сорвала у пруда, гадая «любит — не любит».
Телефон завибрировал. Сообщение от Максима: «Кстати, свадьба будет в ресторане «Времена года». В субботу, в шесть вечера. Не опаздывай!»
Андрей посмотрел на календарь. До свадьбы оставалось три дня.
Три дня, чтобы решить — идти или нет. Увидеть её снова. Увидеть, как она выходит замуж за его лучшего друга.
А он сидел с книгой в руках и думал о том, что некоторые встречи меняют всё. Даже если длятся всего один день.
Особенно если длятся всего один день.
Андрей закрыл глаза. В памяти всплыло её лицо — такое, каким он запомнил два года назад. Счастливое, открытое, полное надежды.
Что если она меня узнает?
В пятницу вечером Андрей так и не решил — идти на свадьбу или нет. Сидел дома, смотрел в потолок и прокручивал в голове тот день в парке. Каждую деталь, каждое слово.
Телефон зазвонил. Максим.
— Слушай, у меня паника! — голос друга дрожал. — Ты не мог бы...
— Максим, я не могу быть твоим свидетелем.
— Почему? Андрей, ты мой лучший друг! Кроме тебя, некого просить.
— Я... — Андрей сжал телефон. — У меня дела завтра.
— Какие дела? В субботу? Андрей, я тебя умоляю. Лена уже всё организовала, гости приглашены. Не подводи меня.
Длинная пауза. За окном включились фонари.
— Хорошо, — выдохнул Андрей. — Буду.
— Спасибо! Ты спасаешь мне жизнь! Приезжай к двум, нужно забрать костюмы, обсудить детали...
Суббота. Ресторан «Времена года». Андрей стоял у зеркала в мужской комнате и поправлял галстук. Руки дрожали.
— Как думаешь, она не передумает? — Максим нервно ходил по комнате. — А вдруг поймёт, что я не тот человек?
— Не передумает. — Андрей смотрел на отражение друга. — Видно же, что любит.
— Откуда знаешь? Ты её даже не видел толком.
Если бы ты знал.
— По твоим глазам. Когда говоришь о ней — светишься.
Максим остановился, посмотрел на него.
— А ты? Когда уже найдёшь кого-то? После Кати прошло уже...
— Два года, — закончил Андрей. — Знаю.
— Может, на свадьбе познакомишься с кем-то? У Лены много подруг.
— Посмотрим.
В дверь постучали.
— Максим, пора! — голос администратора. — Гости собрались.
Зал был украшен белыми розами и свечами. Гости рассаживались по местам, звучала тихая музыка. Андрей встал рядом с Максимом у алтаря и старался не смотреть на дверь.
— Она идёт, — прошептал Максим.
Музыка стала громче. Все повернулись к входу.
И тогда Андрей увидел её.
Белое платье, фата, букет из белых роз. Но главное — её лицо. Счастливое, сияющее. Она шла по проходу, улыбаясь гостям, и не замечала его.
Пока не подошла ближе.
Их глаза встретились. Лена остановилась как вкопанная. Букет выскользнул из рук.
— Лена? — Максим шагнул к ней. — Что случилось?
Она смотрела на Андрея, и в её глазах он читал то же, что чувствовал сам. Узнавание. Шок. И что-то ещё.
— Я... — она подняла букет, не отводя взгляда. — Просто... споткнулась.
— Это мой свидетель, Андрей, — представил Максим. — Мой лучший друг. Андрей, это Лена.
— Очень приятно, — Андрей протянул руку.
Её пальцы коснулись его ладони на секунду. Тёплые, знакомые.
— Взаимно, — прошептала она.
Церемония прошла как в тумане. Андрей подавал кольца, расписывался в документах, улыбался фотографу. А сам думал только об одном — как она смотрела на него те несколько секунд.
Она помнит.
Во время банкета он сидел за столом молодых, произносил тост, отвечал на вопросы гостей. Лена была рядом, в двух метрах от него, но казалось — в другой вселенной.
— Андрей, — она наклонилась к нему, когда Максим отошёл к родителям. — Можно поговорить? Наедине?
— Не думаю, что это хорошая идея.
— Пожалуйста. Пять минут.
Он посмотрел на неё. На губах дрожала едва заметная улыбка — та самая, что запомнилась с того дня в парке.
— Хорошо.
Они вышли на террасу. Вечерний воздух был прохладным, в небе зажигались первые звёзды.
— Парк Горького, — сказала она тихо. — Май, два года назад.
— Ты помнишь.
— Каждый день. — Лена обернулась к нему. — Каждый день думала о том дне. О тебе.
— Лена...
— Знаю, что не должна это говорить. Особенно сегодня. Но когда увидела тебя... — Она замолчала, смотря на огни города. — Почему ты не спросил номер телефона?
— Хотел. Но ты торопилась. А потом... показалось, что если судьба, то встретимся снова.
— Встретились…
— Не так, как я думал.
Лена повернулась к нему. В свете фонарей её лицо казалось бледным.
— Я люблю Максима.
— Знаю.
— Но тот день... тот день изменил меня. После встречи с тобой я поняла, что хочу найти такую же лёгкость в отношениях. Такое же понимание.
— И нашла?
Долгая пауза. Где-то в зале играла музыка, слышался смех гостей.
— Я думала, что нашла, — прошептала она. — Максим хороший человек. Добрый, надёжный. Он любит меня.
— Но?
— Но с тобой было... по-другому. Как будто я нашла часть себя, которую не знала.
Андрей шагнул к ней. Ещё немного — и он мог бы коснуться её руки.
— Лена, ты только что вышла замуж.
— Знаю. — Слёзы блестели в её глазах. — И я не прошу тебя ничего делать. Просто... хотела, чтобы ты знал.
— Что именно?
— Что тот день был самым счастливым в моей жизни.
Дверь на террасу открылась. Максим.
— А вот вы где! — он подошёл к ним, обнял Лену за плечи. — Гости спрашивают, где молодая. Пора резать торт.
— Конечно, — Лена вытерла глаза, улыбнулась. — Идём.
Максим повёл её к двери, но обернулся:
— Андрей, ты идёшь?
— Через минуту.
Когда они ушли, Андрей остался один на террасе. Достал из кармана телефон, нашёл номер Максима, начал набирать сообщение: «Поздравляю вас обоих. Будьте счастливы.»
Стёр. Написал снова: «Извини, но я не смогу остаться до конца. Срочные дела.»
Отправил.
Через пять минут он уже сидел в такси, глядя в окно на огни ночного города. В кармане лежала книга Булгакова — он взял её с собой, не зная зачем.
Телефон завибрировал. Сообщение от неизвестного номера:
«Спасибо за то, что не сказал Максиму. Он не должен знать. Будь счастлив. Л.»
Андрей посмотрел на экран, потом удалил сообщение.
Некоторые истории не имеют счастливого конца. Но это не делает их менее важными.
За окном мелькали фонари, и где-то в одном из ресторанов молодожёны резали свадебный торт, а гости желали им долгой и счастливой жизни.
А он ехал домой с книгой в кармане и пониманием того, что иногда любить — значит отпустить.
Даже если это разбивает сердце.
Жизнь иногда подбрасывает нам такие повороты, которые не придумаешь даже в самом закрученном сценарии. Встретить свою «ту самую» на свадьбе лучшего друга — это ли не жестокая ирония судьбы?
А что бы сделали вы на месте Андрея? Правильно ли он поступил, промолчав и уехав? Или стоило бороться за свою любовь, несмотря ни на что?
И Лена — можно ли её понять? Ведь она действительно любит Максима, но сердце помнит тот единственный день, который изменил всё...
Поделитесь в комментариях: как вы относитесь к поступку Андрея? А что думаете о признании Лены? Бывали ли в вашей жизни такие «случайные» встречи, которые оставили след навсегда?
Ставьте лайк, если история зацепила, и подписывайтесь — впереди ещё много историй о том, как переплетаются судьбы и как порой одно мгновение может изменить всю жизнь.