Ученые нашли «подводный город», где могла зародиться жизнь на Земле

Международная группа исследователей обнаружила в северо-западной части Тихого океана гигантское гидротермальное поле Куньлунь. Оно может помочь понять процессы, которые привели к зарождению жизни на Земле.

Поле расположено к северо-востоку от Папуа — Новой Гвинеи и занимает более 11 квадратных километров, что в сотни раз превышает размеры знаменитого «Затерянного города» в Атлантике. Куньлунь представляет собой систему кратеров и впадин глубиной свыше 100 метров, окруженных карбонатными стенами и скальными образованиями.

На территории поля действует около 20 источников, выделяющих водородсодержащие растворы при температуре ниже 40 °C, что значительно холоднее «черных курильщиков». По мнению специалистов Лаошаньской лаборатории и Китайской академии наук, условия здесь напоминают первичные этапы зарождения жизни на Земле.

Как сообщило издание «Новая Наука», ученые уже зафиксировали глубоководные формы жизни — креветок, актиний, раков-отшельников и трубчатых червей, которые развиваются благодаря хемосинтезу. Необычное расположение поля возле Каролинской плиты заставляет пересмотреть представления о генерации водорода в океанских глубинах.

По расчетам исследователей, Куньлунь способен производить до 8% абиотического водорода, выделяемого гидротермальными системами планеты, что открывает перспективы для энергетики и дальнейших исследований.