В квартире пахло жареной картошкой с грибами, которую Константин сам приготовил.
Он сидел в своем любимом кресле, просматривая рабочую почту на ноутбуке, изредка поглядывая на сына.
Руслан, углубленный в учебник по биологии, что-то старательно конспектировал в тетрадь.
Тишину нарушало лишь потрескивание поленьев в камине и мерный стук клавиш.
Неожиданно входная дверь открылась, впустив внутрь двух раскрасневшихся женщин.
— Ну и погодка! — проворчала Светлана Николаевна, сбрасывая пальто. — Хорошо, что успели вернуться до дождя. Здравствуй, Костя. Руслан, учишься? Молодец.
— Привет, мам, — Константин оторвался от экрана. — Руслан как раз заканчивает с биологией, потом будем ужинать.
— Пахнет потрясающе. Спасибо, что приготовил, — Оксана потянула носом воздух и расплылась в довольной улыбке.
Спустя десять минут они все сели за стол. Первые десять минут ужина прошли в мирных разговорах о пустяках, о планах на выходные, о новых сапогах Светланы Николаевны.
Константин почувствовал себя расслабленно. Он не заметил, как именно его мать перевела разговор в нужное русло. Казалось, она просто продолжила мысль о смене сезонов.
— Вот и лето закончилось, — вздохнула театрально Светлана Николаевна, отодвигая в сторону пустую тарелку. — А ни мне, ни твоей жене так и не удалось нормально отдохнуть. В июне и июле — дача, в августе — у Оксаны аврал был… Так мы и не успели на море выехать. А без моря я как без витаминов. Хандра начинается...
— Мам, сейчас уже не сезон, — заметил Константин. — Холодно уже. Вода, наверное, ледяная.
— Ой, Костенька, что ты понимаешь! — махнула рукой женщина. — В сентябре-то самом разгар бархатного сезона! Воздух чистейший, вода еще теплая, народу — мало, и цены уже более-менее человеческие. Я вот сижу и думаю: а не махнуть ли мне в Крым? На недельку.
— Отличная идея, — улыбнулась Оксана. — Тебе только на пользу. Съезди, отдохни.
Константин почувствовал легкое беспокойство. Опыт подсказывал ему, что идеи Светланы Николаевны редко бывали столь просты и безобидны.
— Я уж и тур посмотрела, — продолжала мать, и ее глаза заискрились азартом. — Очень удачный. Прямой перелет, хороший отель. И знаешь, что самое главное? — она сделала паузу, глядя то на невестку, то на сына. — Только вот скучно мне там одной-то будет. В прошлый раз, помнишь, Оксана, я чуть с ума не сошла от одиночества. А вдруг давление подскочит? В чужом городе одна…
— Мама, ты же взрослый человек, — начал Константин, но она его резко перебила.
— Вот именно! Поэтому я решила — поеду не одна. Возьму с собой Руслана. Ему тоже полезно: морской воздух, последнее осеннее солнышко, витамин Д, чтобы зимой не болеть. А то он у нас такой бледненький у нас...
Словно по команде, все взгляды устремились на Руслана. Мальчик, услышав свое имя, оторвался взгляд от тарелки и уставился на бабушку широко раскрытыми глазами.
На кухне повисла тишина. Константин почувствовал, как по его спине пробежал холодок.
— Мама, — сказал он тихо, но очень четко. — Какую еще недельку? У Руслана учеба. Середина сентября. Только все вошли в ритм.
— Ну, одну недельку! — парировала Светлана Николаевна, как будто речь шла о пустяке. — Что ему сделается? Он же у нас умница, все наверстает. Верно, Русланчик?
Мальчик растерянно замолчал, поджав губу. Он не знал, на чью сторону ему встать.
— Ничего он не наверстает, — голос Константина зазвучал тверже. — У них в классе уже вовсю новая программа идет. Алгебра, физика, английский. Пропустить неделю — это выпасть из обоймы полностью. Потом будем по репетиторам бегать и отдавать деньги, которых и так нет!
— Костя, не драматизируй, — в разговор мягко, но настойчиво вступила Оксана. Она положила свою руку ему на запястье. — Учеба — это важно, я не спорю. Но здоровье и впечатления — тоже. Светлана Николаевна права, смена обстановки, море… Это бесценно. Уроки он может взять с собой. Мы договоримся с учителями, он будет удаленно заниматься вечерами.
Константин с недоверием посмотрел на жену. Он понимал, что оказался в меньшинстве, и это было неприятно и неожиданно.
— Оксана, вечерами? Ты серьезно? Они поедут отдыхать, а это значит, экскурсии, прогулки, море, пляж... Когда там учиться? Руслан спешке, ничего не усвоит. Нет. Я против.
— Пап, а мне… — робко начал Руслан.
— Видишь? — сразу подхватила Светлана Николаевна. — Ребенок хочет! Ему тоже интересно. Учиться, учиться… За всю жизнь еще успеет научиться! А детство быстро заканчивается. Хотя ты, Костя, этого и не замечаешь...
Это был удар ниже пояса. Константин всегда считал себя внимательным и заботливым отцом.
— Это не имеет ничего общего с невниманием, мама. Это имеет отношение к ответственности. У него есть обязанности. Главная из них — учиться. Мы все работаем, у всех есть обязанности. И мы их выполняем.
— Я тоже выполняю! — вспыхнула женщина. — Я шесть дней в неделю с ним сижу, пока вы на работе! Встречаю из школы, кормлю, уроки проверяю! Имею я право хотеть отдохнуть с внуком в свое удовольствие? Или я только обслуживающий персонал?
— Конечно, имеете, — тут же вступилась за свекровь Оксана. — Костя, Светлана Николаевна абсолютно права. Она вкладывает в Руслана огромные силы. Это ее право — провести с ним время так, как она хочет.
Константин почувствовал, как почва уходит из-под ног. Логика женщин была для него чужда и непонятна. Он видел лишь факты: учебный год, пропуск занятий, стресс.
— Давайте спросим самого Руслана, — предложил он последний аргумент. — Руслан, ты хочешь поехать с бабушкой на море на неделю прямо сейчас, пропустив школу?
Все посмотрели на мальчика. Тот покраснел и опустил глаза в тарелку. Он был в ловушке.
— Я не знаю… — прошептал Руслан. — С одной стороны, море — это круто… Но и учиться я не хочу пропускать. У нас контрольная по алгебре на той неделе…
— Вот видишь! — торжествующе воскликнул Константин.
— Контрольную можно написать досрочно, — не сдавалась Оксана. — Я поговорю с учительницей.
— Оксана! — голос Константина сорвался. — Мы что, вредители своему ребенку? Мы сами создаем ему условия, чтобы он запустил учебу?
— Не драматизируй, я сказала! — ее голос впервые за вечер зазвучал решительно. — Речь идет об одной неделе! Ты ведешь себя так, словно мы предлагаем бросить школу!
— Для него, для его дисциплины, это может быть таким же ударом! — настаивал Константин.
Спор быстро перерос в ссору. Голоса становились все громче, аргументы — все резче.
Светлана Николаевна обвиняла зятя в черствости и неблагодарности, Оксана — в отсутствии гибкости, Константин их обеих — в безответственности.
Руслан сидел, сгорбившись, стараясь стать как можно меньше и незаметнее. В конце концов, Константин в ярости выскочил из-за стола.
— Я категорически против! И точка! — он почти закричал. — Это мое решение как отца!
— И я как мать имею право решать! — крикнула в ответ Оксана.
— Тогда решай! — хлопнул он дверью в кабинет.
Вечер был безнадежно испорчен. Руслан, так и не доучив биологию, ушел к себе в комнату.
Оксана и Светлана Николаевна, ворча, помыли посуду и уселись в гостиной смотреть сериал, демонстративно игнорируя Константина.
Ночью, лежа рядом с молчаливой и отстраненной женой, он попытался до нее достучаться.
— Оксана, давай поговорим без эмоций. Ты правда считаешь, что поездка на море сейчас - это хорошая идея?
— Я считаю, что твоя мама права. Она заслужила этот отдых с внуком. Да, учеба важна. Но важны и отношения в семье. Ты видел, как она обиделась? Ты готов из-за своей принципиальности испортить отношения с ней?
— При чем тут принципиальность? Речь о будущем нашего сына!
— Речь об одной неделе, Костя! — она снова повысила голос. — Мир не рухнет! Но если мы откажем твоей маме в такой мелочи, она этого никогда не забудет. И я тоже.
Константин понял, что это ультиматум и замолчал, повернулся на спину и уставился в потолок.
Утром атмосфера в доме была ледяной. Все молчали. Руслан собирался в школу угрюмый и помятый.
Константин ушел на работу, даже не позавтракав. Весь день он не мог сосредоточиться.
Он сначала злился, потом попытался взглянуть на ситуацию со стороны женщины.
Может, они правы? Может, он и вправду зациклился на учебе, превратился в зануду?
Воспоминания о море из его собственного детства были самыми яркими, но тогда и учились как-то иначе, не с такой интенсивностью…
Вечером он вернулся домой с тяжелым сердцем, ожидая продолжения холодной войны.
Но дома его ждала неожиданная картина. Руслан делал уроки на кухне. Оксана готовила ужин. Светланы Николаевны не было видно.
— Где… мама? — спросил он, снимая куртку.
— Сегодня не приходила, — безразличным тоном ответила Оксана.
Они поужинали в полном молчании. Руслан рассказал, что писал самостоятельную по русскому и, кажется, получил четверку.
Константин похвалил его, но без обычного энтузиазма. На следующий день пришла Светлана Николаевна. Она выглядела уставшей и серьезной.
— Костя, Оксана. Нам нужно поговорить. Руслан, иди, пожалуйста, в свою комнату, позанимайся.
Когда мальчик ушел, женщина присела за стол напротив них.
— Я весь день обдумывала вчерашнее, — начала тихо женщина, без привычного театрального пафоса. — И я, возможно, была неправа. Не в желании поехать, а в том, как я это преподнесла. И в том, что хотела решить все за вас.
Константин и Оксана переглянулись.
— Я забыла, что последнее слово всегда за вами, родителями. Прости меня, Костя, за резкие слова. Я ценю все, что ты делаешь для семьи.
Константин был ошарашен. Он не ожидал такого поворота.
— И я тоже подумала, — сказала Оксана, беря его за руку. — Я не хочу ссориться из-за этого. Ты мой муж, и твое мнение для меня важно. Давай искать компромисс.
Светлана Николаевна кивнула.
— Я посмотрела расписание. Есть хорошие туры, но не на следующей неделе, а через три. Как раз после той самой контрольной по алгебре. И у Руслана в школе как раз запланированы какие-то проектные работы, а не освоение новой темы. Он не сможет отстать по учебе. И мы поедем не на неделю, а на пять дней. С четверга по понедельник. Пропустит он всего три учебных дня. Я сама поговорю с классной руководительницей и возьму все задания. Мы с Русланом договоримся: два часа каждый день, кроме дня приезда и отъезда, мы посвящаем урокам. Я хочу отдохнуть с внуком, а не испортить ему аттестат. И… — она улыбнулась, — если ты не против, я куплю тебе и Оксане спа-сертификат на выходные. Пока нас не будет, вы отдохнете вдвоем.
— Хорошо, — выдохнул мужчина. — Езжайте, но, мама, не забывай насчет уроков. — Руслан! — громко позвал Константин.
Мальчик вышел из комнаты и с опаской на лице посмотрел на отца и мать.
— Поздравляю, — сказал мужчина, стараясь сохранять серьезность. — Бабушка приглашает тебя в Крым на пять дней. При условии, что ты будешь заниматься там каждый день.
Лицо Руслана озарилось такой радостью, что последние сомнения Константина рассеялись.
— Правда? Серьезно? Ура! Спасибо, пап! Спасибо, мам! Спасибо, бабуль! — он бросился обнимать всех родственников по очереди.
Через три недели Светлана Николаевна и Руслан улетели на отдых. Однако, как потом выяснил Константин, сын никакие учебники с собой не взял.
— Мне бабушка сказала, что мы потом все нагоним, — сообщил отцу по телефону сын.
Мужчина разозлился и заявил, что больше не будет никаких поездок во время учебного года.