— Ключи оставь у охраны, — сказал Игорь, глядя куда-то мимо Ларисы, и с лёгким скрипом опустил шлагбаум.
Лариса замерла. В руках она сжимала связку ключей — от квартиры, где они прожили почти десять лет. Металл впивался в ладонь, но она не разжимала пальцы. Ветер холодил щёки, а в груди будто что-то сдавило. Она хотела ответить, но слова застряли. Игорь уже развернулся и пошёл к машине, не оборачиваясь. Его тёмное пальто мелькнуло в свете фонаря, и вот дверца хлопнула, мотор заурчал, и он уехал.
Лариса постояла ещё минуту, глядя на пустую парковку. Шлагбаум, выкрашенный в красно-белые полосы, казался границей, которую она только что переступила. Она медленно повернулась к будке охраны. Старик в синей униформе смотрел на неё через стекло, но, заметив её взгляд, тут же уткнулся в газету. Лариса подошла, постучала в окошко.
— Добрый вечер, — голос дрогнул, но она кашлянула, чтобы скрыть это. — Мне сказали ключи оставить.
Охранник, не поднимая глаз, протянул руку.
— Кладите сюда. Имя, фамилия?
— Лариса Петровна Смирнова.
Он что-то чиркнул в тетради, кивнул, и окошко закрылось. Лариса положила ключи на холодный металлический подоконник. Они звякнули, и этот звук показался ей слишком громким в тишине вечера. Она отошла, чувствуя, как ноги не слушаются. Сумка, тяжёлая от вещей, которые она успела собрать, тянула плечо.
На улице было сыро, моросил мелкий дождь. Лариса подняла воротник пальто и пошла к остановке. Автобусы ходили редко в этом районе, но ждать такси не хотелось. Она села на скамейку, поставила сумку рядом. В голове крутился голос Игоря: «Ключи оставь у охраны». Таким тоном он говорил с подчинёнными на работе, а не с ней. Никогда раньше.
Они познакомились в университете. Лариса тогда училась на экономическом, а Игорь — на инженерном. Он был шумным, всегда в центре внимания, с шутками и историями, от которых все хохотали. Лариса же была тихой, предпочитала слушать. Но как-то на вечеринке он подошёл к ней, протянул стакан с соком и сказал:
— Ты всегда такая серьёзная? Давай, расскажи что-нибудь.
Она смутилась, пробормотала что-то про лекции, а он засмеялся и сказал, что она похожа на учительницу. С тех пор они часто виделись. Игорь звал её на прогулки, приносил пирожные из столовой, а потом, через год, сделал предложение. Лариса тогда смеялась, говорила, что они слишком молоды, но он был упрямым.
— Я знаю, чего хочу, — сказал он тогда. — А хочу я, чтобы ты была рядом всегда.
И она согласилась. Они поженились, сняли маленькую квартиру, потом переехали в ту, от которой она только что отдала ключи. Игорь работал в строительной фирме, рос по должностям, а Лариса вела бухгалтерию в небольшой компании. Жили дружно, хоть и не без ссор. Но в последние годы что-то изменилось. Игорь стал задерживаться на работе, разговоры стали короче, а взгляд его всё чаще уходил куда-то в сторону.
Лариса заметила это первой. Месяц назад, за ужином, она решилась спросить.
— Игорь, что-то не так? Ты какой-то... далёкий.
Он отложил вилку, посмотрел на неё. Долго молчал.
— Лариса, нам надо поговорить, — наконец сказал он. — Я... я не знаю, как это сказать. Мне кажется, мы устали друг от друга.
Она тогда рассмеялась, подумала, что он шутит. Но он не шутил. Рассказал, что хочет «пожить отдельно», что «чувствует себя не на своём месте». Лариса слушала, а в голове крутилось: «Как это? Почему?» Она пыталась спорить, предлагала поговорить, сходить к психологу, но Игорь был непреклонен.
— Это не про тебя, — сказал он. — Это про меня. Мне нужно время.
И вот это время закончилось. Сегодня утром он позвонил и попросил забрать вещи.
— Я снял квартиру, — сказал он. — Ты можешь там жить. А ключи... ключи оставь у охраны.
Автобус подъехал, скрипнув тормозами. Лариса вошла, села у окна. В салоне пахло сыростью и бензином. Она смотрела на мелькающие фонари и думала, что делать дальше. Ей пятьдесят два, работы нет — фирма, где она работала, закрылась полгода назад. Денег хватит на пару месяцев, если экономить. А потом?
Дома — в той самой съёмной квартире, куда Игорь перевёз её вещи, — было тихо. Лариса поставила сумку на пол, включила свет. Одна комната, старый диван, стол, два стула. На кухне — чайник и пара кружек. Она заварила чай, но пить не стала. Села на диван, обхватила себя руками.
На следующий день Лариса решила, что нужно действовать. Она открыла ноутбук, начала искать вакансии. Бухгалтеров искали, но везде требовался опыт с новыми программами, а она привыкла к старым. К тому же возраст... Она знала, что после пятидесяти найти работу сложно. Но сдаваться не собиралась.
Вечером позвонила подруга, Тамара.
— Лариса, как ты? — голос Тамары был встревоженным. — Игорь рассказал Сергею, что вы разошлись. Это правда?
— Правда, — Лариса старалась говорить спокойно. — Он решил, что нам лучше отдельно.
— Вот гад! — Тамара не сдержалась. — Столько лет вместе, и вот так? Ты как держишься?
— Нормально. Ищу работу. Надо жить дальше.
— Правильно! Слушай, приходи к нам в субботу. Мы с девочками собираемся, посидим, поговорим. А то ты одна там с ума сойдёшь.
Лариса согласилась. В субботу она надела своё лучшее платье — тёмно-синее, простое, но элегантное. Тамара жила в соседнем районе, в уютной квартире, где всегда пахло пирогами. За столом сидели ещё две подруги — Нина и Галина. Все трое смотрели на Ларису с сочувствием, но старались не перегибать.
— Лариса, ты молодец, что не раскисла, — сказала Нина, разливая чай. — Я в твоём возрасте после развода месяц из дома не выходила.
— А я бы этому Игорю все волосы повыдергала, — добавила Галина. — Как он посмел? Ты же для него всё делала!
— Девочки, хватит, — Лариса улыбнулась, хотя улыбка вышла натянутой. — Я не хочу его обсуждать. Лучше расскажите, как у вас дела.
Разговор перешёл на другие темы, но Лариса чувствовала, что подруги всё равно думают о ней. Тамара, когда провожала её до двери, обняла и шепнула:
— Если что, звони. И работу найдёшь, ты умница. А Игорь ещё пожалеет.
Лариса кивнула, но в душе сомневалась. Пожалеет ли? Она вспомнила, как он смотрел на неё вчера — холодно, отстранённо. Словно она была чужой.
Через неделю Лариса пошла на собеседование. Небольшая фирма, офис в старом здании. Директор, женщина лет сорока, внимательно просмотрела её резюме.
— Лариса Петровна, опыт у вас хороший, но программы устаревшие. Вы готовы учиться?
— Конечно, — Лариса выпрямилась. — Я быстро схватываю.
— Это хорошо. У нас тут коллектив небольшой, но дружный. Попробуем?
Лариса кивнула, чувствуя, как в груди теплеет. Её взяли. Зарплата была скромной, но это был шанс. Она вернулась домой, включила ноутбук и начала смотреть видеоуроки по новым бухгалтерским программам. Спала в ту ночь крепко, впервые за долгое время.
Прошёл месяц. Лариса освоилась на новой работе. Коллеги, в основном женщины её возраста, оказались доброжелательными. Начальница, Елена Викторовна, часто хвалила её за аккуратность. Лариса даже начала улыбаться чаще, хотя тоска по прошлой жизни иногда накатывала.
Однажды вечером, возвращаясь домой, она зашла в кафе. Хотела выпить кофе, посидеть в тепле. За соседним столиком сидела молодая женщина, лет тридцати, с ярким макияжем и модной сумкой. Лариса невольно прислушалась к её разговору по телефону.
— Да, Игорь, я буду через час, — говорила она. — Ты где? У шлагбаума? Хорошо, жди.
Лариса замерла. Игорь. Шлагбаум. Неужели? Она посмотрела внимательнее. Женщина встала, надела пальто и вышла. Лариса, сама не зная зачем, пошла следом. На улице, у знакомого дома, она увидела ту же машину Игоря. Женщина села в неё, и они уехали.
Лариса стояла, чувствуя, как холод пробирает до костей. Значит, вот оно что. Не «пожить отдельно», не «время подумать». Она развернулась и пошла домой. В груди болело, но слёз не было. Только злость.
На следующий день она позвонила Тамаре.
— Тамара, помнишь, ты говорила про адвоката? Дай его номер.
— Лариса, ты что задумала? — Тамара оживилась.
— Хочу, чтобы всё было по-честному. Квартира, где мы жили, — она на мне. Я её покупала на свои сбережения. Пусть Игорь живёт где хочет, но не в моём доме.
— Вот это я понимаю! — Тамара засмеялась. — Давай, подруга, покажи ему!
Адвокат оказался толковым. Через неделю Лариса подала документы в суд. Игорь позвонил на следующий день.
— Лариса, ты серьёзно? — его голос был раздражённым. — Зачем это? Мы же договорились.
— Ты договорился, — спокойно ответила она. — А я хочу справедливости. Квартира моя. Ты сам ушёл.
— Я думал, ты нормальная, — он повысил голос. — А ты вот так, за спиной?
— Как ты за моей спиной? — Лариса почувствовала, как голос крепнет. — Я видела тебя вчера. С ней. Не ври мне больше.
Он замолчал. Потом бросил трубку. Лариса выдохнула. Впервые за долгое время она почувствовала себя не жертвой, а человеком, который может постоять за себя.
Суд тянулся три месяца. Лариса работала, училась, ходила на встречи с подругами. Елена Викторовна как-то позвала её в кабинет.
— Лариса Петровна, я тут подумала. У нас открывается филиал. Нужен старший бухгалтер. Хотите попробовать?
Лариса растерялась, но кивнула.
— Хочу. Спасибо.
— Вы справитесь, — Елена улыбнулась. — Я в вас верю.
В тот же вечер Лариса выиграла суд. Квартира осталась за ней. Игорь пытался что-то сказать, но она не стала слушать. Просто ушла, оставив его стоять у здания суда.
Вернувшись домой — в свою квартиру, — Лариса открыла окно. Весенний воздух ворвался в комнату, свежий, пахнущий цветами. Она села на диван, посмотрела на связку ключей, лежащую на столе. Тех самых, которые она когда-то оставила у охраны. Охранник вернул их, когда она приехала забирать оставшиеся вещи.
— Лариса Петровна, это ваше, — сказал он тогда, смущённо улыбнувшись. — Берегите себя.
Она улыбнулась в ответ. Теперь она знала, что справится. С работой, с одиночеством, с новой жизнью. Игорь был прав в одном — время меняет людей. Но изменилась не только она. Он тоже. Только в другую сторону.
Лариса встала, заварила чай. Завтра её ждал новый день. Новый филиал, новые задачи. И, может быть, новая она.