Елена Сергеевна потянулась в шезлонге, с наслаждением ощущая тепло крымского солнца. Море перед ней переливалось всеми оттенками синего — от нежно-бирюзового у берега до глубокого сапфирового на горизонте.
«Вот оно, счастье! Никаких отчетов, никаких совещаний… Только я, море и этот божественный воздух!»
— Мадам, позвольте предложить вам кофе?
Голос прозвучал так близко, что Елена вздрогнула. Перед ней стоял мужчина лет сорока с обаятельной улыбкой и чашкой эспрессо в руке.
— Ой! — она машинально поправила солнцезащитные очки. — Вы… ко мне?
— Конечно, — он галантно поклонился. — Не мог пройти мимо такой прекрасной дамы, сидящей в одиночестве.
Елена фыркнула:
— Да уж, «прекрасная дама»… В пятьдесят три года и после двух детей — это сильно сказано.
— Возраст — всего лишь цифра в паспорте, — мужчина улыбнулся еще шире. — А красота — в глазах смотрящего. Кстати, я Александр.
— Елена, — она невольно расслабилась.
— Елена… — он протянул ее имя, словно пробуя на вкус. — Идеальное имя для женщины с характером.
— Характер у меня действительно есть, — рассмеялась она. — Иначе не стала бы замгендира в крупной фирме.
«Ой, зачем я это сказала?!» — тут же спохватилась Елена, но было поздно. В глазах Александра мелькнул едва уловимый огонек интереса.
— О, серьезно? — он присвистнул. — Тогда мне вдвойне приятно с вами познакомиться.
— А вы чем занимаетесь? — поинтересовалась Елена, отхлебывая кофе.
— Служу Отечеству, — он многозначительно наклонился ближе и понизил голос. — Откровенность за откровенность. Я очень вежливый человек, если вы, конечно, понимаете, о чем речь.
— Да ладно?! — Елена закатила глаза. — Ну конечно, а я — агент MI6.
Александр рассмеялся:
— Вижу, вы не из доверчивых. Но я действительно работаю в органах. Правда, подробности… — он сделал многозначительную паузу. — Государственная тайна.
— Ага, — Елена скрестила руки на груди. — И что же вы тут делаете? Шпионите за отдыхающими?
— Нет. Просто люблю Крым. И, как видите, иногда встречаю здесь… интересных людей. К тому же у меня не так много мест и времени для отдыха по понятным причинам.
— По понятным, — эхом отозвалась она.
Он посмотрел на нее так, что у Елены защемило под ложечкой. «Черт, а он хорош!»
— Ну что, Елена, — Александр встал. — Если не боитесь, могу пригласить вас сегодня на ужин. Устрицы, белое вино, вид на море…
— А если я скажу «нет»? — кокетливо приподняла бровь Елена.
— Тогда я расстроюсь, но продолжу попытки, — он сделал вид, что вытирает несуществующую слезу.
— Ладно. Но только если устрицы свежие!
— Обещаю. И вино белое. Кстати, вы знали, что устрицы — природный афродизиак?
— Ой, да бросьте! — Елена засмеялась, но внутри что-то приятно защемило.
* * *
Елена готовилась к свиданию похлеще, чем к приходу налоговой. Попытки закрасить загоревшие на крымском солнышке коленки ни к чему не привели, и Елена отчаянно разыскивала длинное платье по всему полуострову. Между надписями «Армане» и «Деор» нашлось кое-что стоящее.
Наступил вечер. Александр, как истинный джентльмен, подал Елене руку при выходе из такси. Ресторан располагался на открытой террасе, с которой открывался головокружительный вид на ночное море. Вода сливалась с темным небом, и только лунная дорожка дрожала на легких волнах.
— Ну что, агент 007, — Елена игриво щурилась, — вы всегда так романтично вербуете гражданских? Или я особый случай?
— Вы — исключение из всех правил, — Александр поднял бокал с холодным совиньоном. — За вашу красоту, которая затмевает даже эту луну.
— Ой, да ладно вам, — Елена засмеялась, но щеки ее порозовели. — В моем возрасте комплименты надо подтверждать документами!
— Вот, — он с пафосом достал телефон. — Сейчас включу фонарик и устроим вам медосмотр.
Она фыркнула, чуть не поперхнувшись вином.
Официант в это время с торжественным видом подал огромное блюдо со льдом, увенчанное дюжиной устриц.
— Свежайшие, только сегодня из бухты, — Александр сделал таинственное лицо. — Говорят, если съесть их под луной — исполнится самое заветное желание.
— Ну, если после этого я помолодею лет на двадцать, — Елена ловко подцепила вилкой раковину, — то заказываем вторую порцию!
Они смеялись, болтали о пустяках, а Александр между делом рассказывал загадочные истории о «рабочих командировках».
— Однажды в Сочи мне пришлось… — он огляделся по сторонам и понизил голос, — отслеживать одного типа. Он притворялся богатым Буратино, а сам в ресторане заказывал стейк «medium rare», и… — пауза. — Ел его с кетчупом. Это никого не смутило, только ни один человек в здравом уме не будет так делать. У меня глаз за это зацепился, и пошло-поехало.
— Ужас! — Елена схватилась за сердце. — Надо срочно вызывать спецназ!
— Вот видите, вы меня понимаете, — он с теплотой посмотрел на нее. — Большинство женщин скучают, когда я рассказываю о службе. А вы… ты другая.
После ужина они гуляли по набережной. Воздух пах морем, кипарисами и чем-то безнадежно романтичным. Александр неожиданно взял ее за руку:
— Давай проверим, работает ли крымская примета, — сказал он и указал на скамейку у самой воды.
— Какая еще примета?
— Если в полночь сесть здесь с красивой женщиной… — он сделал драматическую паузу. — То волны вынесут к ногам морское стекло. Цвет его зависит от силы чувств.
— И какой же цвет у нас будет? — Елена уже вовсю включалась в игру.
— Красный. Как страсть.
— Господи, — она закатила глаза, но сердце бешено застучало. — Вы хоть раз говорили что-то не из романтического фильма?
— Однажды сказал «передайте соль», — задумчиво ответил Александр. — До сих пор стыдно.
Она рассмеялась, и в этот момент волна действительно выбросила к их ногам небольшой кусочек стекла. Зеленого.
— Ну вот, — Елена торжествующе подняла его. — Значит, ваши чувства — это… легкий флирт с экологическим уклоном!
Александр скорчил обиженную мину, но в глазах искрилось веселье.
— Ладно, агент в отставке, — Елена встала, отряхивая юбку. — Пора возвращаться. А то вдруг у вас там срочное задание — спать ровно восемь часов для поддержания боевой формы.
— Восемь? Я же из ФСБ! Нам хватает четырех.
— Тогда тем более — марш в постель! — она погрозила пальцем.
— Только если вы меня проводите, — он взял под руку. — А то вдруг на пути вражеские шпионы…
— Или, не дай бог, котики, — фыркнула Елена.
Они шли по тихим улочкам, и Александр вдруг запел под нос:
— «Под луной золотой…»
— Ой, только не надо серенад! — засмеялась она. — А то соседи вызовут спецназ!
— Договоримся. Уж с кем-с кем… Помню, был как-то случай в Красноярске... впрочем, это не столь интересно.
Но когда он все же довел до ее двери и слегка наклонился, Елена не стала отворачиваться.
«Ну и ну, — промелькнуло в голове. — Кажется, я веду себя как девочка… Но, черт возьми, как же это приятно!»
* * *
Сумка с крымскими сувенирами предательски гремела банками варенья из лепестков роз, когда Елена Сергеевна переступала порог своей московской квартиры.
— Ма-а-ам! — из кухни вылетела Анастасия в фартуке с надписью «Вытворяю кулинарный шедевр». — Ты почему не брала трубку? Мы уже полицию собирались вызывать!
— Да отстаньте вы все с вашей полицией, — Елена махнула рукой и достала из сумки пакет. — Вот вам гостинцы: копченый сулугуни, крымские травы и…
— И новый бойфренд? — из гостиной появился Дмитрий, скептически разглядывая мать. — Нам его тоже в подарок завезли?
— Какой еще бойфренд?! — Елена вспыхнула, как крымский закат.
— Ну да, ну да, — Дмитрий взял со стола телефон и протянул матери. — Только что прислал: «Дорогая, как доехала? Соскучился…»
— Ой, да это просто знакомый! — Елена выхватила телефон, но было поздно.
— Знакомый, который пишет смски с сердечками? — Анастасия скрестила руки. — Мам, тебе пятьдесят три, а не пятнадцать!
— Вот именно! — Елена швырнула сумку на диван. — И, если в моем возрасте я хочу сердечки, то я имею на это полное право!
Тут в ее телефоне раздался звонок. На экране — Александр.
— Ой, извините, это срочный звонок… из ФСБ! — Елена торжествующе подняла палец вверх и вышла на балкон.
— Мам! — крикнул ей вдогонку Дмитрий. — Ты хоть справку у него попроси, что он не псих!
За дверью раздался вздох, а в трубке — ласковый голос Александра:
— Леночка, как ты? Дети не замучили?
— Ох, не спрашивай, — Елена устало прислонилась к перилам. — Как будто я в секту вступила, а не в отпуск съездила!
— Дети… — он вздохнул. — Они всегда считают родителей динозаврами. А родители детей — неразумными малышами. Моя мама до сих пор думает, что я в детский сад хожу.
Елена рассмеялась.
— Слушай, а давай встретимся? — неожиданно предложил он. — Я как раз в Москве. Могу тебя в ресторан сводить… или просто к себе…
— К себе? — Елена закашлялась. — То есть как это — к себе?
— Ну… чайку попить, — засмеялся Александр. — Ой, Лен, да ладно тебе краснеть! Хотя это так мило…
В этот момент дверь на балкон распахнулась, и на пороге возникла Анастасия.
— Мам, я приготовила ужин! — она сладко улыбнулась. — Ты же любишь грибной суп?
— Спасибо, дочка… — Елена растерянно посмотрела на телефон.
— Ой, извини, — Анастасия сделала большие глаза. — Я тебе не помешала?
— Все, Леночка, — посмеиваясь, сказал Александр. — Иди, поешь супчик. А завтра я тебе позвоню… когда никто не помешает.
Он повесил трубку, а Елена с досадой посмотрела на дочь.
— Настя, ну зачем ты…
— Мам, — Анастасия вдруг стала серьезной. — Ты же умная женщина. Ты правда веришь, что какой-то мачо с пляжа влюбился в тебя за три дня?
— Он не мачо с пляжа! И я ему верю, вы его просто не видели, — повысила голос Елена.
— Мам, — Дмитрий появился в дверях с ноутбуком. — Давай я тебе покажу, как за две минуты можно сделать фальшивое удостоверение?
— Все, хватит! — Елена топнула ногой. — Я взрослый человек, и сама разберусь, с кем мне встречаться!
Она хлопнула дверью в спальню, оставив детей в недоумении.
Через пять минут на телефон пришло сообщение:
«Лен, не переживай. Дети просто не понимают, какая ты молодая, красивая… и как тебе не хватает простого человеческого тепла. Я рядом. Твой Саша»
Елена перечитала сообщение три раза. И впервые за вечер улыбнулась.
* * *
Прошла неделя, но дети не унимались. Да и Елена начала замечать некоторые несостыковки: большо уж широкая специализация была у Александра. По его рассказам, ловил он всех: от мелких мошенников до государственных преступников.
— А разве ворами в поездах занимается не транспортная полиция? — разок спросила Елена.
— Смотря, какие люди в поезде едут, — многозначительно ответил Александр.
Были и другие несостыковки. Например, он говорил, что не умеет готовить, при этом как-то прислал фото «крымского плова», хотя ничего подобного ни в одной доставке нет.
В конце концов Елена сдалась и согласилась на уговоры детей нанять детектива. Уж больно много вопросов накопилось к новому возлюбленному, и это всего за семь дней.
Работа закипела. А параллельно с этим Саша предлагал уже едва ли не жениться. Елена молилась, чтобы это были настоящие чувства, но, как опытная баба, прошедшая развод, знала: тут что-то не так.
Прошло около месяца с начала расследования. Елена нервно теребила салфетку в кафе «Пушкин», куда ее пригласил детектив Игорь Малышев под предлогом «срочной информации об Александре».
— Ну и где ваш сенсационный разоблачающий материал? — ехидно спросила она, оглядывая роскошный интерьер. — Надеюсь, вы пригласили меня не просто так выпить кофе за казенный счёт?
— Подождите пять минут, — Малышев загадочно улыбнулся и достал телефон. — Сейчас начнётся спектакль.
И точно — через минуту в зал вошел Александр под руку с элегантной дамой бальзаковского возраста. Они устроились за столиком в углу, и Елена с ужасом узнала тот самый взгляд «полный обожания», который он дарил ей в Крыму.
— Ну что, идем «здороваться»? — подмигнул Малышев.
— Да я его сейчас сама... — Елена вскочила, сметая на пути стул.
Подойдя к столику, она сладким голосом произнесла:
— Ой, Сашенька, а я и не знала, что у вас в ФСБ разрешена полигамия!
Александр побледнел так, что стал похож на фарфоровую статуэтку.
— Лена... это не то, что ты подумала!
— Да? — Елена села рядом с незнакомкой. — Он вам, наверное, говорил, что работал в ФСБ, вам в районе пятидесяти лет, вы хорошо зарабатываете, и у вас несколько квартир?
Женщина остолбенела:
— Откуда вы...
— А у мошенников обычно паттерны сходятся! — Елена торжествующе хлопнула ладонью по столу, отчего звякнули хрустальные бокалы.
Александр резко встал, но тут же наткнулся на широкую грудь Малышева.
— Тихо, тихо, уважаемый, — детектив похлопал его по плечу. — Мы же в приличном заведении. Кстати, ваша настоящая жена Лариса уже дает показания в полиции.
— Какая еще Лариса?! — взвизгнула новая «жертва».
— Та, что обучала его искусству обольщения. Их схема проста: он — на одиноких дам, она — на состоятельных мужчин. Правда, Сашенька, — он с укором посмотрел на афериста, — надо же было так опозорить органы?
В этот момент в кафе вошли Дмитрий и Анастасия.
— Мам! Мы волновались! — дочь бросилась обнимать Елену.
— Вот видишь, — сын показал на перекошенное лицо Александра, — а ты говорила — ФСБ...
— Ладно, хватит, — Елена махнула рукой. — Главное, что все закончилось...
— Не совсем, — неожиданно сказал Малышев. — Надо полицию вызывать. Да сиди ты, — он одной рукой усадил трепыхавшегося Александра. — Таких жертв, как Елена и вы, леди, я нашел восемь. И это только те, кому он представлялся реальным именем. Боюсь подумать, скольким он назывался чужим.
Приехала полиция, Александра забрали, а Елена горько заплакала.
— Единственные, кто способен на меня клюнуть — мошенники, — причитала она. — Нормальный мужик на меня даже не посмотрит.
— Не совсем, — сказал Игорь. — Елена Сергеевна, вы не против, если я вас приглашу на ужин? Без устриц и лунных дорожек, обещаю!
— Ой, — Анастасия захихикала, — мам, да у тебя поклонник! Еще один.
— В ее возрасте это называется «ухажер», — поправил Дмитрий. — И я его проверил по всем соцсетям. Вроде бы реально Игорь Малышев, частный детектив и бывший полицейский.
— Что проверил — хвалю. Мать нужно беречь. Ну так что, Елена Сергеевна?
— В моем возрасте, — Елена грозно подняла палец, но глаза смеялись, — это называется «частный детектив с хорошим вкусом». Идемте, Игорь, только чур — я выбираю ресторан!
Автор: Алена Шаповалова
---
— Помоги с ипотекой, а иначе мы тебя вычеркнем из семьи! — заявила сестра у праздничного стола
Юбилей матери в банкетном зале «Встреча» смердел вчерашним перегаром и несвежим майонезом. Аня вошла, и на нее тут же уставились десятки глаз. Сбросила на стул дорогое пальто, подошла к столу.
– Мам, с юбилеем. Вот, – положила на стол конверт. – Это в Кисловодск, в санаторий. Нервы подлечить, суставы свои. А то вы тут в своей провинции совсем себя запустили, смотреть страшно.
– Ой, Анечка, ну зачем же так… какие деньги… – запричитала мать, пряча конверт в сумку.
Света, старшая сестра, громко фыркнула в бокал с шампанским.
– Спасибо, благодетельница. А то мы тут дикие, только на огороде спину гнем, про санатории и не слыхали. Вся в брендах, смотрю. Ну да, можешь себе позволить.
– Могу, – коротко бросила Аня, наливая себе минералки.
Когда дошли до тостов, Света, уже пошатываясь, подняла свою рюмку.
– Я вот… ик… хочу выпить за… за нашу Анечку! Она у нас молодец. Пробилась! И про нас не забывает… когда напомнишь. Нет, правда, хорошо, когда в семье есть… ну, этот… банкомат на ножках! Безотказный! За тебя, сестренка!
Родственники за столом неловко заерзали. Дядя Коля громко крякнул. Аня улыбнулась ледяной улыбкой и представила, как размазывает по белой скатерти лицо сестры. Эта мысль немного ее успокоила.
Поздно вечером, на кухне, под гудение старого холодильника, Аня пыталась доделать квартальный отчет. В чате команды в Москве стоял вой.
– Вечно ты в своем ящике, как неживая, – протянула Света, плюхаясь на табуретку напротив. – Цены-то видела в магазине? Ужас. Коммуналка пришла, я чуть не упала. На Машку в школу надо…
– Свет, ближе к делу, у меня времени нет, – отрезала Аня, не отрываясь от экрана.
– Да я на минутку! Слушай, нам с Игорем на ипотеку не хватает. Триста.
. . . дочитать >>