Лето катилось к концу, во дворе скрипели качели, будто напоминали: «Прощай, свобода, здравствуй школа».
Илья шёл в магазин, а в кармане у него лежал список покупок в школу: тетради общие и тонкие, ручки, простые карандаши, линейка, ластик, подстругалка, пенал, обложки и новый портфель.
«Ну всё, прощай, лето», — пробормотал он себе под нос.
Магазин впереди сиял яркой вывеской «Канцелярия», а внутри уже толпились такие же страдальцы, как он: подростки и родители с огромными корзинами.
Казалось, что это не покупки, а подготовка к какому-то школьному походу в горы.
Илья вздохнул ещё раз, толкнул дверь и шагнул внутрь.
Он был уверен, сейчас его ждут только скучные полки с тетрадями и очереди у кассы.
В магазине было как в улье, гул голосов и шелест пакетов. Илья протиснулся к стеллажу с тетрадями, взял первую пачку черных общих тетрадей и уже тянулся за линейкой, как вдруг рядом раздалось знакомый голос:
— О, Илья? Это ты?
Он обернулся. Перед ним была одноклассница Ангелина загорелая, белокурая, в футболке с маленьким неровным сердечком на груди. Волосы распущены, в руке список, исписанный аккуратным почерком. Она держала в руках гелевую ручку и смотрела так, будто случайная встреча — это какое-то событие.
— Привет, — улыбнулся Илья. — Тоже готовишься к школе?
— А то, — фыркнула она. — У меня миссия, найти красивые тетради. Такие, чтобы было приятно в них писать красивой ручкой.
— Таких не существует, — серьёзно сказал он. — Но удачи.
Они рассмеялись, и как-то само собой получилось, что они пошли вдоль стеллажей вместе.
— Так, начнём с ручек, — объявила Ангелина и взяла с прилавка набор синих, строгих шариковых ручек. — Эти пишут как мечта. Чётко, без клякс, красота.
— Скучные какие то, — не согласился Илья и взял упаковку черных с блестящими колпачками. — Вот это — космос. Посмотри, как щёлкают. — Он нажал на кнопку, ручка щёлкнула. — Слышишь? Это звук будущих пятёрок.
— Это звук будущих замечаний в тетради, — отрезала Ангелина, но улыбнулась. — Ладно, ты берёшь свои черные, я — свои классические. На контрольной сравним почерк.
— Договорились.
Перешли к тетрадям. Илья взял пачку тонких зелёных тетрадей в клетку и линейку. Ангелина остановилась перед полкой с яркими обложками: рассвет над горами, поле подсолнухов, кот в очках.
— Беру вот эти, — она подняла тетрадь с подсолнухами. — Смотри, разве не поднимает настроение?
— Поднимает. Но потом учитель по математике посмотрит на этот подсолнух и скажет: «Солнце в голове? А где результат?» — Илья изобразил строгую бровь.
— А твои зелёные как будто из другого века, — парировала она. — На них даже смотреть грустно.
Они засмеялись, и спор плавно перетёк в «битву вкусов». У лотка с линейками Ангелина взяла гибкую, прозрачную — «чтобы видеть, что под ней творится», — а Илья выбрал металлическую — «чтобы пережила осень и зиму». У маркеров она предпочла пастельные тона, а Илья — яркие, как светофор. У пеналов она радостно нашла прозрачный с сердечками, он покачал головой и взял обычный черный.
— Предлагаю челлендж, — сказала Ангелина, прищурившись. — Каждый выбирает другому одну вещь. И надо будет пользоваться ею хотя бы неделю.
— Жестоко. Но принимаю, — кивнул Илья.
Она протянула ему набор маленьких закладок-стрелочек.
— Чтобы ты не потерял место в учебнике.
Он поморщился, но сунул в корзину.
— А тебе… — Илья оглядел полку и, найдя стикеры с желтыми рожицами, протянул ей. — Будешь клеить по настроению.
— Хм, интересно, — признала она и, не споря, положила к себе.
У отдела с рюкзаками оба зависли. Илья взял на примерку тёмно-синий с широкими лямками и светоотражающей полосой. Ангелина критически оглядела:
— Норм. Как танк.
— Именно, — с достоинством ответил он. — Танки проходят до конца учебного года.
— А вот этот? — Она сняла с крючка графитовый, чуть легче, с карманом для бутылки. — Не такой громоздкий, но крепкий.
Они по очереди примерили оба, посмеялись, когда у Ильи рюкзак задел стенд с тетрадями и те грозно качнулись, как домино. Ангелина ловко подхватила верхнюю пачку, они переглянулись — одновременно выдохнули.
— Командная работа, — сказал Илья.
— Ага, — кивнула она.
К кассе они подошли уже как напарники: сверяли списки, подсовывали друг другу забытые мелочи — обложки, ластик, подстругалки. В очереди болтали, спорили и смеялись: магазин, который казался Илье ужасным, неожиданно превратился в место, где время бежит быстро и легко.
И когда кассир пробил последний товар и протянул чек, Илья поймал себя на мысли, что выходить из этого «улья» совсем не хочется — потому что с Ангелиной рядом даже обсуждение линейки звучит интересно.
С пакетами, которые грозили оторвать руки, Илья и Ангелина наконец выбрались из магазина. Воздух на улице показался особенно свежим после душного «канцелярского рая».
— Ну что, выжили, — выдохнул Илья, держа пакет так, будто там кирпичи.
— Это только начало, — серьёзно сказала Ангелина. — Теперь предстоит самое страшное, разложить всё это дома по полочкам.
Они засмеялись.
И тут Илья заметил киоск с мороженым. Долго думать он не стал. Подскочил к ларьку, сунул мелочь продавцу и вернулся, держа два стаканчика.
— Держи. Только не говори, что ты на диете или мороженое тебе противопоказано по состоянию души, — протянул он один.
— Фух, — облегчённо вздохнула Ангелина. — Мороженое сейчас кстати. — Она взяла мороженое и улыбнулась так, что Илье стало тепло.
Они пошли рядом. Пакеты с учебными принадлежностями болтались в руках, мороженое таяло быстрее, чем хотелось.
— Знаешь, — сказала Ангелина, облизывая шоколадную кромку, — это была самая весёлая подготовка к школе за всю мою жизнь.
— То-то же, — важно кивнул Илья. — Со мной любое мучение превращается в квест.
— Ага, квест выживи в очереди за тетрадями. — Она рассмеялась.
Илья тоже засмеялся, потом спросил:
— А ты вообще чего ждёшь от этого года? Ну, кроме контрольных и домашки.
— Хм… — Ангелина задумалась. — Хочу наконец-то попасть в школьный театр. У нас же набор будет.
— О, актриса! — изобразил он удивление. — Тогда я стану… зрителем. Самая лёгкая роль.
— Ну уж нет, — поддела она его. — С тебя как минимум роль дерева на заднем плане.
— А если я забуду текст?
— Главное — не забудь стоять прямо, — подмигнула она.
Они шли всё медленнее, потому что разговор никак не хотел заканчиваться. То вспоминали лето — как Ангелина ездила к бабушке и гоняла с двоюродными братьями на велосипедах, как Илья пытался научиться кататься на скейте и в итоге заработал три синяка и славу «человека-ракеты».
Когда они дошли до её дома, Илья удивился:
— Так ты, оказывается, тут живёшь? Я каждый день мимо пробегаю, и даже не знал.
— Ну вот, тайна раскрыта, — усмехнулась Ангелина. — Теперь не отвертишься, будешь заходить за мной каждое утро.
— Не вопрос! — ответил Илья.
Они остановились у её дома. В руках у обоих ещё болтались тяжёлые пакеты с тетрадями и канцелярией, но про усталость почему-то забыли. Стояли и никак не решались разойтись.
На прощание Ангелина сказала:
— Ну что, пойдем вместе на линейку?
— Договорились, — кивнул Илья. — И это будет самое веселое первое сентября.
Они ещё немного постояли, болтая о всякой ерунде: про то, как лучше пережить линейку, про учителей и про то, кто из одноклассников точно вымахал за лето на голову.
А потом Ангелина махнула рукой:
— Ладно, до встречи. Спасибо за компанию.
— Спасибо тебе, — ответил Илья.
Она скрылась в подъезде, а он ещё немного постоял. Сумка с тетрадями тянула руку к земле, но внутри было легко, будто кто-то добавил в этот день каплю праздника.
Илья шагал домой и думал: «Ничего особенного вроде не случилось. Просто мы пошли за тетрадями… Но почему-то хочется, чтобы таких дней было больше».
И впервые за всё лето ему стало приятно, что скоро — первое сентября.
Он вспоминал, как они с Ангелиной спорили в магазине из-за дурацкой ручки с блёстками, как ели мороженое и смеялись над тем, что у одноклассников за лето «вырастут мозги» вместе с ростом. Всё это было так просто.
«Странно, — подумал Илья. — Я ведь собирался быстро купить всё для школы и забыть. Думал, день будет унылым, как контрольная по алгебре. А вышло… как маленькое приключение».
Он усмехнулся сам себе. Настроение было таким светлым, будто впереди не бесконечные уроки и домашка, а что-то новое и интересное.
«Знаешь что, школа начинается, — подумал он, — но это не так уж плохо.».
Он прижал к себе пакет с тетрадями, словно это был не груз, а трофей. И шагал домой быстрее, чем обычно — как будто хотел успеть в новый учебный год с этим ощущением лёгкости и неожиданной радости.