Во второй раз мама вышла замуж, — Когда мне было шестнадцать.
Отчим мне понравился. Приятный, можно даже сказать, что очень даже симпатичный, не смотря на свой возраст, ведь он был на восемнадцать лет старше мамы.
Виктор был бездетным вдовцом.
А через пару дней мы поехали знакомиться с его матерью. Высокая худая старушенция, с суровым выражением лица, не очень привеливая, правильная до безобразия. Но самым главным недостатком Альбины Георгиевны была невозможная страсть к чистоте. На полу в ее квартире можно было без боязни проводить хирургические операции. Несмотря на наличие здоровенного черного кота, на линолеуме ни шерстинки! Даже миска у Бегемота идеально вымыта!
— Зоя, — обратилась хозяйка к моей маме. — Можешь меня мамой не называть. Незачем. Да и ты, Анна, можешь не говорить «бабушка». Вполне достаточно Альбина, но на «ВЫ». «Я и не собиралась тебя, старая вельма, бабушкой называть» — подумала я про себя.
Альбина усмехнулась и выдала:
— Ну, не такая уж и старая. Немного за семьдесят. Не возраст!
И почему я не обратила на это внимание?Она ведь явно прочитала мои Мысли!
Квартира у них была трёхкомнатная. Одна из них — кабинет. Много какой-то научной литературы, большой шкаф с художественной. Мало того, имелся каталог, как в библиотеке. И каждая книга занимала строго отведенное ей место! «Слава Богу, жить здесь нам не придется!» — пронеслось в голове.
- Как знать, как знать, придется или нет, — улыбнулась старуха. «Я что, вслух все выдала?» — удивилась.
Я окончила школу, на пятом курсе института перешла на заочное -
отделение и задумалась, где найти приличную работу, ведь в нашем городке перспектива одна: на рынке галоши или селедку продавать. Как-то позвонила Альбина:
— У меня к вам серьезный разговор. Жду на выходные. И Анна должна быть. Обязательно! — и положила трубку.
У меня были свои планы, но мама настояла, чтобы я тоже поперлась в гости к типа бабушке. Когда мы пришли, та выдала:
— У меня большие проблемы с позвоночником. Очень возможно, что скоро придется пересесть в инвалидное кресло Увы! Я понимаю, Зоя, что присматривать до смерти неходячую и почти незнакомую старуху — не самое приятное в жизни. Предлагаю компромисс: Вы забираете меня к себе, а я свою квартиру переписываю на Анну. Документы почти готовы. Кстати, могу договориться, чтобы ее взяли на кафедру в институте. Пока лаборантом, а там видно будет. Ты же ищешь работу, правда? «Ну, точно — ведьма!»
— Анна, ты права я — ведьма, — засмеялась Альбина. Никто от нее не ожидал такого роскошного подарка. Естественно, мы с мамой согласились.
-Мама, но мы не можем забрать кота Бегемота, у Зои аллергия на шерсть, — напомнил Виктор.
— Я знаю, поэтому он здесь останется, — и обратилась ко мне:
— Чистоту соблюдать обязательно. Бегемота кормить. Книги по каталогу (я там отметила) отнести в институтскую библиотеку и часть в городскую. Они тебе не нужны. Да, и ещё... На столе в кухне всегда должны быть конфеты, печенье и сахар. Не забудь.
Вскоре состоялся переезд. Альбина взяла кота на руки:
— Бегемот, я не могу тебя забрать, сам понимаешь. Да и Никанор без тебя грустить будет. А так вы в своей квартире. Не скучай...
— Какой еще Никанор? -удивилась я.
— Когда наш старый дом снесли, взамен мы получили эту квартиру. Я забрала с собой домового. Для него и угощение нужно на кухне оставлять. Он за тобой присмотрит, и мне спокойно будет...
В первый же вечер я пригласила к себе в гости двух одноклассниц. Мы погуляли на славу, посуду ни кто не мыл, со стола не убирал. На рассвете, когда очень хочется спать, в кухне раздался грохот отчего-то с верхней полки шкафчика на пол вывалился пакет с горохом и разорвался. Пришлось идти подметать, так как можно очень даже прилично грохнуться. Только легла: звяк-звяк-звяк — две чашки на полу. Потопала снова подметать. Следующим испытанием стал журчащий кран. Но он же несколько минут назад был закрыт! Вода лилась в мойку полную грязной посуды, переливаясь через край! Пришлось вытирать и мыть.
— Как тебе первая ночь на новом месте? — каким-то ехидным голосом поинтересовалась по телефону Альбина.
— Все нормально, — буркнула я.
— Ну, ну, — она хмыкнула. — О моей просьбе насчет книжек не забудь!
Я целый день провалялась в постели, кота покормить забыла, он истошно орал. В кабинете слышалось какое-то шуршание, скрип и тихие
шажки. «Бегемот, зараза, туда прорвался! Заснуть никак не даст»
И вдруг с громыханием что-то начало падать на пол.. Это вывалилась полка из большого книжного шкафа, все фолианты — на полу.
Теперь нужно собирать всю эту научную литературу!
На следующий день раздался елейный
голосок Альбины в трубке:
— Ну, как дела? В квартире чисто?
Пыль на подоконниках вытерла?
Цветы полила? Книжки отнесла?
- Вы и так все знаете! — рявкнула я. — Вы ведь ведьма!
Конечно знаю, у меня устойчивая связь с Никанором. Он все и поведал. Квартира обиделась.
- На кого? На меня?
— Да. Продолжай в том же духе, —
засмеялась она. — То ли еще будет! Почему-то мне не хотелось ждать новых сюрпризов.
- Квартира, ты на меня обиделась? Никанору настучала? А он Альбине наябедничал? Ладно, займусь генеральной уборкой!
С тех пор я соблюдаю в доме чистоту. Иногда, правда, ленюсь разложить вещи после глажки, и тогда они сами по себе разлетаются по всей квартире. Так домовой мне о порядке напоминает...