— Подпиши здесь и здесь, — свекровь протянула документы прямо за праздничным столом, когда гости только начали расходиться после празднования дня рождения внука.
Марина застыла с бокалом в руке, не веря своим глазам. Перед ней лежали документы на отказ от доли в квартире покойного дедушки мужа.
— Людмила Петровна, что это? — голос Марины дрогнул от неожиданности.
— Формальность, дорогая, — свекровь улыбнулась той самой улыбкой, которая всегда предвещала неприятности. — Просто нужно правильно оформить наследство. Ты же понимаешь, квартира должна остаться в семье.
Марина посмотрела на мужа. Андрей отводил глаза, нервно теребя салфетку.
— Андрюша, ты знал об этом? — тихо спросила она.
— Мам сказала, что так будет правильнее, — пробормотал он, не поднимая головы. — Для налогов удобнее...
Марина почувствовала, как внутри всё переворачивается. Пять лет брака, и вот так, за праздничным столом, в присутствии уходящих родственников, свекровь требует подписать отказ от наследства.
— Я не буду ничего подписывать сейчас, — твёрдо сказала Марина, отодвигая документы. — Мне нужно подумать.
Лицо Людмилы Петровны мгновенно изменилось. Маска доброжелательности спала, обнажив холодный, расчётливый взгляд.
— Подумать? — голос свекрови стал ледяным. — О чём тут думать? Ты что, претендуешь на имущество нашей семьи?
— Нашей семьи? — Марина выпрямилась. — Я уже пять лет часть вашей семьи. Или для вас я так и осталась чужой?
Андрей наконец поднял голову:
— Марин, не начинай. Мама просто хочет всё правильно оформить.
— Правильно? — Марина повернулась к мужу. — А почему тогда ты мне ничего не сказал заранее? Почему документы появляются именно сейчас, когда все гости видели?
Людмила Петровна фыркнула:
— Вот видишь, Андрюша, я же говорила. Невестка у тебя меркантильная. Только и думает, как бы урвать кусок побольше.
Марина встала из-за стола, чувствуя, как дрожат руки от обиды и злости.
— Знаете что, Людмила Петровна? Я пойду домой. А вы с Андреем решайте ваши семейные вопросы без меня.
Она развернулась и пошла к выходу. Андрей вскочил следом:
— Марина, подожди!
Но она уже надевала пальто. В глазах стояли слёзы, но она не позволила им пролиться при свекрови.
— Поговорим дома, — бросила она мужу и вышла.
Холодный осенний воздух немного привёл её в чувство. Марина шла по вечерним улицам, пытаясь осмыслить произошедшее. Как же так получилось? Она думала, что за пять лет свекровь приняла её, а оказывается, для Людмилы Петровны она так и осталась чужачкой, которая не имеет права ни на что.
Вспомнились все странности последних месяцев. Как свекровь вдруг начала часто заезжать к ним домой, интересоваться их финансами. Как настойчиво расспрашивала о планах на будущее. Теперь всё встало на свои места — она готовила почву для этого разговора.
Марина достала телефон и набрала номер подруги Ольги.
— Оль, можно к тебе заехать? — голос предательски дрогнул.
— Конечно, что случилось?
— Расскажу при встрече.
Через полчаса Марина сидела на кухне у подруги, согреваясь горячим чаем и изливая душу.
— Представляешь, прямо за столом! При всех! Свекровь сунула мне документы на отказ от наследства!
Ольга покачала головой:
— Ничего себе наглость. А Андрей что?
— А Андрей знал! — Марина сжала кружку побелевшими пальцами. — И молчал! Сказал, что мама так велела, для налогов удобнее.
— Марин, а что за квартира вообще? Большая?
— Трёхкомнатная в центре. Дедушка Андрея там жил. Он умер три месяца назад, и вот теперь делят наследство.
Ольга присвистнула:
— Это же целое состояние. Понятно, почему свекровь так засуетилась.
— Но я же не претендую на всё! — воскликнула Марина. — Просто обидно, что меня даже не считают достойной обсуждения. Решили всё за моей спиной.
Телефон Марины завибрировал. Андрей. Она сбросила вызов.
— Не хочешь разговаривать? — спросила Ольга.
— Пока нет. Мне нужно успокоиться и подумать.
— Правильно. А вообще, ты имеешь право на долю?
Марина задумалась:
— Если честно, не знаю. Но дело даже не в деньгах. Дело в отношении. Свекровь показала, что я для неё никто. А Андрей... Андрей её поддержал.
Они просидели ещё час, обсуждая ситуацию. Ольга советовала не горячиться, проконсультироваться с юристом. Марина кивала, но внутри всё кипело от обиды.
Домой она вернулась поздно вечером. Андрей сидел в гостиной, явно её дожидаясь.
— Марина, нам нужно поговорить, — начал он.
— Да, нужно, — согласилась она, садясь в кресло напротив. — Начни с того, почему ты мне ничего не сказал.
Андрей потёр лицо руками:
— Мама сказала, что лучше будет преподнести это как факт. Чтобы не было лишних разговоров.
— Лишних разговоров? — Марина не могла поверить своим ушам. — То есть моё мнение — это лишние разговоры?
— Я не то имел в виду...
— А что ты имел в виду, Андрей? Объясни мне. Вот сидит твоя жена, с которой ты прожил пять лет, родила тебе сына, и узнаёт, что свекровь считает её недостойной даже обсуждения семейных вопросов. И ты с этим согласен!
— Я не согласен! — воскликнул Андрей. — Просто мама сказала...
— Мама сказала, — передразнила Марина. — А ты что, сам думать не можешь?
Андрей покраснел:
— Марина, не надо так. Это сложная ситуация.
— Что тут сложного? — Марина встала и начала ходить по комнате. — Твоя мать не считает меня членом семьи. И ты, похоже, тоже.
— Это не так!
— Тогда почему ты не защитил меня? Почему позволил ей так со мной обращаться?
Андрей молчал, не находя слов. Марина остановилась у окна, глядя в темноту.
— Знаешь, что самое обидное? — тихо сказала она. — Я думала, у нас настоящая семья. Что мы вместе, что мы команда. А оказывается, есть вы с мамой, а есть я — невестка, чужая, которая не имеет права голоса.
— Марина, прости, — Андрей подошёл к ней. — Я не думал, что всё так обернётся.
— А как ты думал? — она повернулась к нему. — Что я радостно подпишу отказ и скажу спасибо?
— Нет, но... Мама сказала, что квартира всё равно останется в семье. Что разницы нет, на кого она оформлена.
— Если нет разницы, тогда почему так важно, чтобы я отказалась?
Андрей снова замолчал. Марина покачала головой:
— Я устала. Пойду спать. Подумай над моими словами.
Она ушла в спальню, оставив мужа одного. Ложась в постель, Марина понимала, что это только начало большого разговора. И от того, как поведёт себя Андрей дальше, зависит будущее их семьи.
Следующие дни прошли в напряжённом молчании. Марина и Андрей разговаривали только по необходимости, в основном о сыне Мише. Пятилетний мальчик чувствовал напряжение между родителями и становился капризным.
В среду вечером, когда Марина укладывала Мишу спать, раздался звонок в дверь. На пороге стояла Людмила Петровна с папкой документов.
— Марина, нам нужно поговорить, — заявила свекровь, проходя в квартиру без приглашения.
— Людмила Петровна, сейчас не лучшее время, — попыталась возразить Марина, но свекровь уже устроилась на кухне.
— Где Андрей? — спросила она.
— Задерживается на работе.
— Ну и ладно, — Людмила Петровна достала документы. — Поговорим без него. Может, так даже лучше.
Марина села напротив, внутренне напрягаясь.
— Давай начистоту, — начала свекровь. — Сколько ты хочешь за подпись?
— Что? — Марина не поверила своим ушам.
— Не прикидывайся. Все вы, молодые, одинаковые. Только деньги на уме. Так вот, я готова заплатить. Назови сумму.
Марина почувствовала, как внутри поднимается волна гнева:
— Людмила Петровна, вы серьёзно думаете, что я торгуюсь?
— А что ещё? — свекровь пожала плечами. — Квартира стоит больших денег. Понятно, что ты хочешь урвать свой кусок.
— Я ничего не хочу урвать! — Марина повысила голос. — Я просто хочу, чтобы ко мне относились как к члену семьи!
— Член семьи? — Людмила Петровна усмехнулась. — Милочка, давай не будем себя обманывать. Ты вышла за моего сына, родила внука. Молодец. Но это не делает тебя равной нам.
— То есть я для вас так и осталась чужой?
— А ты думала иначе? — свекровь откинулась на спинку стула. — Посмотри правде в глаза. Андрюша мог найти жену и получше. Образованнее, из хорошей семьи. А выбрал тебя. Ну что ж, его право. Но не жди, что я буду в восторге.
Марина встала, чувствуя, как дрожат руки:
— Выйдите из моего дома.
— Твоего? — Людмила Петровна рассмеялась. — Это квартира моего сына. Он её купил до брака, если ты забыла.
— Это наш дом! — Марина еле сдерживалась. — И я не позволю вам так со мной разговаривать!
В этот момент открылась входная дверь. Вошёл Андрей.
— Что здесь происходит? — спросил он, видя разгневанное лицо жены и спокойную мать.
— Твоя мать предлагает мне деньги за отказ от наследства, — сказала Марина. — И объясняет, что я недостойна быть частью вашей семьи.
Андрей посмотрел на мать:
— Мам, это правда?
— Я просто пытаюсь решить вопрос, — спокойно ответила Людмила Петровна. — Твоя жена упрямится, а время идёт.
— Мам, мы же договорились, что я сам поговорю с Мариной.
— Ты уже неделю говоришь! — свекровь повысила голос. — А воз и ныне там! Андрей, хватит церемониться. Скажи ей, чтобы подписала, и дело с концом.
Марина смотрела на мужа, ожидая его реакции. Андрей стоял между ней и матерью, явно мучаясь выбором.
— Мам, — наконец сказал он, — я думаю, тебе лучше уйти. Мы с Мариной сами разберёмся.
Людмила Петровна встала, собирая документы:
— Разбирайтесь. Но помни, Андрей, квартира — это наследство твоего деда. Твоё наследство. Не позволяй никому на него претендовать.
С этими словами она вышла. Андрей и Марина остались одни.
— Спасибо, что попросил её уйти, — тихо сказала Марина.
Андрей сел за стол, обхватив голову руками:
— Марина, что происходит? Почему всё так сложно?
— Потому что твоя мать не считает меня достойной, — ответила Марина, садясь напротив. — И ты, похоже, с ней согласен.
— Я не согласен!
— Тогда почему не защищаешь меня? Почему позволяешь ей так обращаться со мной?
Андрей поднял на неё измученный взгляд:
— Потому что она моя мать. Я не могу просто взять и пойти против неё.
— А я твоя жена. Разве моё мнение менее важно?
— Марина, пойми, это семейное наследство...
— Я не член семьи? — перебила его Марина.
— Конечно, член, но...
— Никаких "но", Андрей. Либо я часть вашей семьи, и тогда имею право участвовать в решении семейных вопросов. Либо я чужая, и тогда... Тогда нам нужно серьёзно подумать о нашем браке.
Андрей испуганно посмотрел на жену:
— Ты о чём?
— О том, что я не могу жить в семье, где меня не уважают. Где свекровь открыто говорит, что я недостойна её сына. А муж с этим молчаливо соглашается.
— Я не соглашаюсь!
— Твои действия говорят обратное.
Они замолчали. В детской заплакал Миша. Марина встала:
— Я к сыну. Подумай над тем, что я сказала. И решай — либо ты со мной, либо с мамой. Третьего не дано.
Она ушла к ребёнку, оставив Андрея одного. Успокаивая сына, Марина думала о том, что, возможно, их брак подходит к концу. Было больно, но она не могла больше терпеть унижения от свекрови и равнодушие мужа.
На следующее утро Марина проснулась от того, что Андрей сидел на краю кровати.
— Не спишь? — тихо спросил он.
— Уже нет.
— Марина, я всю ночь думал. Ты права. Я вёл себя как трус.
Марина села, внимательно глядя на мужа.
— И?
— И я принял решение. Мы вместе пойдём к нотариусу. Оформим всё как положено. Ты имеешь право на долю как моя жена и мать моего ребёнка.
— А твоя мама?
— Мама пусть делает что хочет. Это моя семья, моя жизнь. И я больше не позволю ей вмешиваться.
Марина почувствовала, как на глаза наворачиваются слёзы:
— Ты правда так думаешь?
— Да, — Андрей взял её за руку. — Прости меня. Я должен был сразу встать на твою сторону. Просто... Всю жизнь привык слушаться маму. Но ты права — пора становиться взрослым.
Марина обняла мужа:
— Спасибо. Это многое для меня значит.
— Знаешь, — продолжил Андрей, — я вчера после твоих слов много думал. И понял, что мама всегда так себя вела. Контролировала, решала за меня. Я привык и не замечал. Но когда она начала так обращаться с тобой... Это открыло мне глаза.
— Лучше поздно, чем никогда, — улыбнулась Марина.
— Согласен. И знаешь что? Давай съездим к юристу сегодня же. Узнаем, какие у нас права, как всё правильно оформить.
— А как же работа?
— Возьму отгул. Это важнее.
Марина поцеловала мужа:
— Я рада, что ты это понимаешь.
День выдался насыщенным. Они отвезли Мишу в садик и поехали к юристу, которого порекомендовала Ольга. Юрист объяснил, что как супруга Марина действительно имеет право на долю в наследстве, если не оформлено завещание. А завещания, как выяснилось, не было.
— Так что свекровь зря суетится, — сказал юрист. — По закону вы имеете равные права.
После юриста они заехали в кафе, чтобы спокойно всё обсудить.
— Знаешь, я не хочу ссориться с твоей мамой, — сказала Марина. — Может, попробуем поговорить с ней спокойно? Объяснить нашу позицию?
— Можно попробовать, — кивнул Андрей. — Но зная маму, она не отступит просто так.
— Тогда будем держаться вместе. Согласен?
— Согласен.
Вечером, когда они забирали Мишу из садика, позвонила Людмила Петровна.
— Андрей, немедленно приезжайте ко мне. Обоим. Нужно поговорить.
— Мам, мы с Мишей...
— Привозите и его. Это семейное дело.
Андрей переглянулся с Мариной. Она пожала плечами — надо так надо.
Людмила Петровна встретила их с каменным лицом. Миша сразу убежал в комнату, где были его игрушки.
— Садитесь, — сухо сказала свекровь. — Мне стало известно, что вы были у юриста.
— Откуда? — удивился Андрей.
— Неважно. Важно другое. Вы действительно хотите судиться со мной?
— Мам, никто не хочет судиться, — терпеливо объяснил Андрей. — Мы просто хотим справедливости.
— Справедливости? — Людмила Петровна повысила голос. — Какой справедливости? Это квартира моего отца! Вашего деда, Андрей!
— И моего тоже, — спокойно ответил он. — И как его внук, я имею право на наследство. Как и Марина — как моя жена.
— Она тебе мозги запудрила! — воскликнула свекровь.
— Нет, мам. Я сам всё решил. Марина — моя семья. И я буду защищать её интересы.
Людмила Петровна перевела взгляд на невестку:
— Довольна? Настроила сына против матери?
— Людмила Петровна, — спокойно ответила Марина, — я никого ни против кого не настраивала. Я просто хочу, чтобы меня уважали.
— Уважали? Уважение нужно заслужить!
— Пять лет брака, рождение внука — это недостаточно?
Свекровь фыркнула:
— Для меня — нет.
— Тогда нам больше не о чем говорить, — Андрей встал. — Мам, мы оформим наследство по закону. Если ты против — обращайся в суд.
— Андрей! — Людмила Петровна тоже вскочила. — Ты не посмеешь!
— Посмею, — твёрдо ответил он. — Марина, собирай Мишу. Мы уходим.
Пока Марина одевала сына, слышно было, как свекровь кричит на Андрея, грозит лишить его всего, вычеркнуть из жизни. Но Андрей стоял твёрдо.
В машине по дороге домой Марина взяла мужа за руку:
— Ты молодец. Я горжусь тобой.
— Знаешь, — задумчиво сказал Андрей, — как будто камень с души свалился. Всю жизнь я жил по указке мамы. А сейчас... Сейчас я чувствую себя свободным.
— Она успокоится, — заверила Марина. — Время лечит.
— Надеюсь. Но даже если нет — я свой выбор сделал. Моя семья — это ты и Миша. И вы для меня важнее всего.
Прошло три месяца. Наследство оформили по закону, поделив между всеми наследниками. Людмила Петровна получила свою долю, Андрей с Мариной — свою. Свекровь сначала грозилась судом, но юрист объяснил ей, что шансов нет.
Постепенно страсти улеглись. Людмила Петровна не звонила и не приходила. Андрей переживал, но Марина поддерживала его.
— Дай ей время, — говорила она. — Рано или поздно она поймёт, что внук важнее гордости.
И действительно, в один из дней раздался звонок. Людмила Петровна сухо поинтересовалась здоровьем внука. Разговор был коротким, но это был первый шаг.
— Видишь, — улыбнулась Марина, — я же говорила.
— Ты у меня мудрая, — Андрей обнял жену. — Прости, что не сразу это понял.
— Главное, что понял, — ответила Марина.
Они стояли у окна, глядя, как во дворе играет Миша. Их семья прошла через испытание и стала только крепче. Да, отношения со свекровью оставались натянутыми, но Марина верила, что со временем всё наладится. А пока... Пока у неё есть любящий муж, который наконец научился её защищать, и сын, ради которого стоит бороться за своё счастье.
Андрей крепче обнял жену:
— Знаешь, я думаю, нам стоит продать долю в той квартире.
— Зачем? — удивилась Марина.
— Купим дом за городом. Подальше от всех. Будем жить своей жизнью, растить Мишу. Что скажешь?
Марина улыбнулась:
— Скажу, что это прекрасная идея.
И они начали строить планы. Новые планы новой, по-настоящему независимой жизни. Где их маленькая семья будет на первом месте, где никто не сможет диктовать им, как жить. Где невестка больше не будет чувствовать себя чужой, а муж не будет разрываться между матерью и женой.
Это был трудный путь, но они прошли его вместе. И теперь знали — что бы ни случилось дальше, они справятся. Потому что они — настоящая семья.