Ира влетела в комнату в общежитии так стремительно, будто бы её кто-то преследовал. Маша и Оля вернулись раньше и сейчас с удивлением и тревогой смотрели на подругу.
- Иришка, за тобой призрак гонится? - спросила Маша!
- Или очередной любвеобильный кадр? - пошутила Оля.
- Девочки, мне, вообще не до шуток! Меня нашёл Евгений! Поджидал возле института, - выпалила Ирина прежде, чем дать волю слезам.
- Кто? Евгений?
- Да... Это который меня в "Пирамиде" увидел, когда я с Игорем обедала, - Ира всхлипывала и ладонью вытирала слёзы, бегущие по щекам.
- И что? - одновременно спросили Маша и Оля.
- Начал говорить, что искал меня, мол, понимает, как это - быть голодным студентом, и предложил помочь.
- А ты?
Соседки Иры сидели напротив неё на Олиной кровати, и обе смотрели круглыми глазами. Маша от избытка эмоций прикрыла рот ладошкой и почти не дышала, чтобы не пропустить ни словечка из Ириного рассказа.
- Я сказала, что мне от него ничего не надо. Вырвалась и убежала!
Маша и Оля молчали. Казалось, что они даже немного разочарованы таким окончанием встречи Иры с Евгением.
- Может, ты поторопилась с отказом? - немного резко прозвучал в полной тишине голос Оли. - А вдруг этот Евгений реально хочет тебе добра?
- С чего бы это? Он же ничего не знает обо мне! - грубовато ответила Ира.
- Так и ты ничего о нём не знаешь, - осторожно начала Маша, - ведь он действительно мог быть студентом, мог нуждаться. Почему нет-то?
- По нему не скажешь... Хорошо одет и явно при деньгах.
- Это сейчас, а раньше? Хоть послушала бы, чем он может помочь, а потом уж и убегала, - проворчала Оля, очевидно, она была недовольна подругой. - Если бы мне предложили, я бы точно не спешила с отказом.
Оля встала с кровати и отошла к окну, ей тоже не легко жилось в чужом городе в общежитии и она была бы рада любой поддержке, но ей таких предложений никто не делал.
- Маша, а ты что думаешь? - Ирина неприятно удивилась словам Ольги.
- Иришка, это дело твоё, мы не должны вмешиваться. Но послушать Евгения ты всё-таки могла, ничего бы не случилось. Вы же были в людном месте?
- На улице, рядом с институтом.
- Тем более - выслушала бы, а потом уже и отказывалась.
- Вот как, значит, - вы обе против меня?! - обиженно произнесла Ира.
Маша и Оля промолчали.
Ирина переоделась в домашнюю одежду и вышла из комнаты.
- Один раз повезло девчонке - помощь предложили, а она отказывается! - всплеснула руками Маша.
- Может, одумается ещё, - задумчиво сказала Оля. - А как Евгений её нашёл, интересно?
- Я думаю, он в кафе поспрашивал, и ему сказали.
- Разве сотрудники что-то знают про Иру?
- Может, она сказала, что учится в техничке? А тут уж дело техники - в институте спросить, у общаги покараулить, - рассуждала Маша.
- Наверно, так и было. Неужели бармен крысой оказался? - рассердилась Оля. - Про официантку Ира говорила, что нормальная.
- Да какая теперь разница!? Главное, что Евгений один раз её дождался, может, и второй раз подождать. А прогуливать Иришке нельзя, сама знаешь.
- Надо её уговаривать, пусть выслушает Евгения. Можем и мы присутствовать, если она одна боится.
- Точно, Оля! Мы же можем быть рядом, подстрахуем нашу подружку! - обрадовалась этой идее Маша. - Вот только она, наверно, обиделась на нас...
- На обиженных воду возят, - ответила Оля, - ничего, подуется и перестанет.
Конечно, Ольга оказалась права. Ира обижалась недолго, кроме соседок по комнате других подруг у неё не было, они единственные, с кем девушка близко сошлась, кому доверяла свои секреты, с кем делилась радостями и горестями. Немного побродив по этажам общежития, Ирина выпустила пар и вернулась к себе.
- Девочки, простите, если я вас обидела, но я так испугалась, когда Евгений заговорил со мной! Я не ожидала увидеть его снова.
- Иришка, и ты нас извини! - попросила прощения Маша. - Мы, наверно, слишком сильно давили на тебя. Нам легко говорить, ведь нас там не было.
- Да, Ир, прости, мы погорячились, - вставила своё слово Оля.
Между подругами снова воцарился мир, они вместе приготовили ужин и завтрак, поели и засели за домашние задания. Девушки учились в разных группах, Оля и Маша вместе, а у Иры была другая специальность, поэтому ей приходилось всё делать одной самостоятельно. Она всегда держалась отстранённо от других студентов и даже одногруппников, смогла подружиться только с соседками по комнате.
- Ир? - окликнула Оля Ирину через некоторое время.
- Что?
- А ты не думала, как Евгений нашёл тебя возле института?
- Думала, но ничего не придумала. Наверно, я сама за обедом ему сказала, что там учусь, - пожала плечами Ира.
- А бармен? Ты ему говорила, что учишься?
- Да. Говорила. Думаете, это он меня сдал? - изумилась Ирина.
- Наверняка, - зло ответила Оля.
- Вообще-то, мне уже всё равно, я в "Пирамиду" больше не пойду! - отрезала Ира.
- А как же телефон и платье для сестры? - напомнила Маша.
- Даа... Ирка, влипла ты по полной! - констатировала Оля.
- Может, всё-таки попытаешь счастья с Евгением? - мягко спросила Маша.
- Нет, не знаю, не хочу! Девочки, а вдруг он предложит что-то неприличное? - Ира покраснела до самых корней волос.
- Откажешь, да и всё!
- Пошлёшь его, куда подальше!
Маша и Оля весело засмеялись. Ира посмотрела на них несколько секунд и тоже расхохоталась. Девчонки смеялись пару минут точно, у них даже слёзы выступили от смеха.
- Ой, девочки, смех продлевает жизнь! - Оля вытирала влагу с глаз.
- Точно! - поддакнула Маша.
- Слушайте, теперь у меня другой вопрос, - задумалась Ира, - а где мне искать Евгения, если я решу с ним встретиться?
Маша и Оля переглянулись:
- Спроси у бармена!
Их ответ прозвучал в унисон.
***
Евгений не собирался оставить попытки помочь Ирине, но решил взять паузу на несколько дней, пусть девушка успокоится, привыкнет к мысли, что кто-то хочет о ней позаботиться, может, тогда и согласится.
Он догадался, что Ире нужна помощь, лишь увидев её. Девушка была очень худой, её худоба не являлась данью моде, это Евгений понял в кафе. Ирина ела с хорошим аппетитом, не кокетничая, она бы съела больше, но скорее всего, постеснялась.
Мужчина знал не понаслышке, как урчит в животе от голода, как опьяняет запах самой простой еды, как сводит желудок и как трудно потом лечить гастрит. Ему стало жалко Иру, видимо, она очень одинока, раз живёт впроголодь, и совсем некому ей помочь.
Евгений мог бы многое дать Ирине - и жильё, и деньги, и работу, но сомневался, что она примет от него хоть что-то, кроме работы. Поэтому он хотел предложить устроить её на завод: сначала ученицей, потом повысить, но не нагружать сильно, чтобы она могла учиться. Глядишь, к окончанию института у Ирины было бы хорошее рабочее место, зарплата и перспективы дальнейшего роста.
Теперь осталось только дождаться, когда Ира будет готова принять его помощь. В том, что это рано или поздно произойдёт, Евгений был уверен.
*
Благодарю за прочтение, дорогие друзья!
Берегите себя и будьте здоровы!