Зло под крышей. Восемь глав. Продолжение в следующем посту

АННОТАЦИЯ :

Есения жила обычной жизнью со своими бабушкой и дедушкой, пока однажды в их квартире не начали происходить странности. С каждым днем в жизни у Еси происходило все больше кошмаров, нечисть постоянно пугала ее и не давала нормально жить. Как ее изгнать? Как она появилась? Почему она преследует именно Есю?

ГЛАВА ПЕРВАЯ

Бррр! Утро выдалось — хоть волком вой!

Ноябрь собственной персоной, слякоть, темень — ну, полный «праздник». И будто специально, понедельник решил заглянуть! Энтузиазма — ноль целых, ноль десятых! Никуда не тянет, руки опустились.

 С горем пополам умылась, втиснулась в свою школьную форму — серые брюки, как напоминание о скуке, белая водолазка — луч света в темном царстве, и сверху серый пиджак, чтобы уж точно слиться с тем, что происходит на улице. Рюкзак на плечи — и марш на кухню!

А там уже были мои любимые бабушка с дедушкой.

— Есенька, золотце, доброе утро! Как раз вовремя к сырникам! — промурлыкала бабушка, ставя на стол тарелку с моим любимым лакомством. О, хоть что-то светлое в этом царстве мрака!

— Доброе утро, — отозвалась я, и даже уголки губ поползли вверх. Села за стол, и мысленно поблагодарила своих родных за то, что они есть. С шести лет живу с ними, родители в вечных командировках, времени на меня — кот наплакал. Спасибо им, что доверили меня самым лучшим людям на свете! Звонки, редкие визиты на день рождения... Ну, хоть так!

Напихавшись сырниками от души, обняла бабулю и дедулю, пожелала им удачи, натянула куртку и выскочила на улицу.

Серость, туман, холодрыга — полный набор! Дождь ночью прошел, так что теперь под ногами грязная «каша». И тут  - о чудо! - навстречу мне несется Алина, моя лучшая подруга!

— Привет! Ну и дубак! — завопила она, пытаясь спрятать лицо в воротнике своей голубой куртки.

— Привет! Не говори! Я вообще сегодня выползать из-под одеяла не хотела, — буркнула я.

И тут с другой стороны улицы выныривает Тоня — еще одна моя близкая подруга. А вот тут начинается самое интересное!

Алина Тоню недолюбливает, это видно невооруженным глазом. Раньше мы с

Линой были не разлей вода, а потом появилась Тоня... И понеслось!

— Приветик! - засияла Тоня, обнимая меня. — Как делишки?

— Нормально, твои как?

— Отлично! Мама с папой хомяка подарили! Пухляш такой милый!

— Вау! Я очень рада за тебя! Фото есть?

— Блин, не успела еще сфотографировать… Вечером позвоню тебе по видео и покажу. 

И тут вклинивается Алина:

— Знаю я, что животные всегда на хозяев похожи! — ехидно замечает она, намекая на кличку хомяка. 

— Это к чему? — не поняла Тоня. 

— Да так, ничего... Просто говорю, что твой Пухляш, наверное, такой же милашка, как и ты!

 Тоня зарделась от удовольствия, а я-то знаю, что Алина имела в виду! Хотя Тонька та еще тростинка. 

 В школе Алина вела себя в своём репертуаре. Если она подходила ко мне и видела рядом Тоню, то разворачивалась и уходила. Однажды, когда я снова тусила с Тоней, она куда-то отошла, а Алина, поймав момент, подошла и сказала, что на втором этаже упала девочка и нужно помочь ей довести ее до медпункта. Когда мы поднялись на второй этаж, она сказала, что никакой девочки нет и она просто захотела чтобы Тоня проводила перемену в одиночестве. Больше я на такое не велась.

 После уроков Лина позвала меня к себе пить чай с моим любимым лимонным печеньем, но я отказалась, потому что пообещала Тоне пойти к ней. И тогда я предложила провести вечер у меня втроем. Мда, тогда эта идея реально показалась мне хорошей. 

*** 

Едва переступив порог квартиры, меня тут же накрыла волна прекрасного аромата моего обожаемого овощного супа с фрикадельками и жареной картошечки!

Скинув обувь в мгновение ока и забросив куртку на вешалку, я помчалась на кухню, как на крыльях. Там меня встречала моя драгоценная бабуля! Ее серебристые волосы были аккуратно собраны в пучок на затылке, а поверх домашнего платья красовался красно-белый клетчатый фартук.

— Здравствуй, солнышко! Как дела? Что нового интересного? — спросила она, одарив меня своей лучезарной улыбкой.

— Привет, бабуль! Все отлично, ничего нового нет. Лина, как обычно, пыталась «переманить» меня у Тоньки, сегодня мы вдруг решили объединиться и провести время вместе! Они через час будут здесь, хорошо? — я, конечно, всегда спрашивала разрешения на гостей, но, по правде говоря, уже после того, как обо всем договаривалась с самими гостями! Скорее, это была формальность, ведь знала, что бабушка с дедушкой обожают гостей и всегда рады их видеть.

 Я могла привести хоть роту солдат, и они бы только обрадовались!

— Конечно, пусть приходят! Я как раз приготовила твой любимый супчик, картошечки нажарила, сейчас еще ароматного чайку заварю! И шоколадное печенье к чаю у нас есть — пальчики оближешь!

— Спасибо! - воскликнула я, хотя и знала ее ответ наперед, и крепко обняла свою бабулю.

 Пока девочки не пришли, я успела переодеться, убраться в своей комнате (а то там со вчерашнего вечера был настоящий хаос!) и даже сделать домашку по биологии. Биология для меня — как дважды два, так что справилась я минут за двадцать. Как только я закрыла тетрадь, раздался звонок в дверь.

— Иду-иду! — прокричала бабушка из кухни.

 Я выскочила из комнаты и увидела у двери Алину. Она стояла одна, в куртке и с каким-то таинственным пакетом в руках.

— Здравствуйте, Надежда Аркадьевна! - поздоровалась Ли. — Как ваше здоровье?

— Здравствуй, Алиночка! Да потихоньку,

— ответила бабушка с улыбкой. — Заходи, я тут наготовила всякого, идем к столу, пока все горячее!

— Хорошо, сейчас помою руки, — сказала блондинка и, не выпуская пакет, отправилась в ванную.

— Есенька, поможешь мне? — попросила бабушка. 

— Конечно, бабуль, бегу!

 Зайдя на кухню, я увидела, что бабушка достала из шкафа белую кружевную скатерть с розовыми цветочками и накрыла ею стол. Затем она достала красивый розовый сервиз и налила суп в глубокие тарелки. А я по ее указанию раскладывала картошку по тарелкам и разливала ягодный чай по чашкам. В этот момент снова зазвонил дверной звонок.

 На этот раз это была Тоня, и у нее в руках тоже был какой-то пакет!

— Приветик, проходи! — улыбнулась я. Тоня кивнула и вошла в квартиру.

— Как у вас вкусно пахнет! Что-то готовите?

— Уже приготовили, идем на кухню!

— Я сначала руки помою, ладно?

— Конечно, иди!

 Войдя на кухню, я обнаружила, что Алинки все еще нет.

— А куда Лина пропала, не знаешь? — спросила бабушка.

— Не-а, не знаю. Я пошла встречать Тоню, думала, Ли уже здесь.

— Странно. Может, она у тебя в комнате?Сходи посмотри!

— Хорошо, сейчас вернусь!

 На цыпочках я прошла по коридору, стараясь не наступать на скрипучие половицы. Заглянув в гостиную и не обнаружив там никого, я тихонько приоткрыла дверь в свою комнату. И точно! Там и была Лина. Она стояла спиной ко мне, все еще держа в руке пакет, напевала какую-то песенку и рассматривала мои полки и вещи.

— Алин? Все в порядке?

Лина резко обернулась и натянула улыбку.

— Да, все отлично! А что?

— Мы просто тебя потеряли, ты так долго где-то ходила... Идешь обедать?

— Да-да, иди, я сейчас тоже приду!

— Ну.. хорошо!

 Такое поведение было крайне странным. Что ей понадобилось в моей комнате? И почему она ничего не сказала, а просто молча пошла куда-то, пока мы все ее ждали? Ладно, допустим.

Через пару минут в кухню вошли обе девочки.

— Ой, девочки, спасибо огромное за конфеты! Мои любимые купили, — засияла бабушка.

Пока она была занята, кто-то из подруг незаметно положил на стол коробку трюфельных конфет в красивой коричнево-бежевой упаковке.

— Не за что, — хором ответили девочки и обескураженно переглянулись.

— Ну что, девочки, расскажите что-нибудь. Как у вас дела в школе, какие любимые предметы? Какие у вас хобби, какие жанры фильмов нравятся? — начала расспрашивать бабушка, хотя на самом деле она уже много знала об обеих. Но, услышав от меня, что я надеюсь на их примирение, она решила попытаться найти общие темы для разговора.

За столом выяснилось, что Тоню и Алину объединяет любовь к одним и тем же книгам и фильмам! Для меня и бабули это секретом не было, а вот для самих девчонок стало настоящим открытием! Так как они, как вам уже известно, не особо-то раньше болтали друг с другом.

Так что я безумно благодарна бабушке за ее вопросы к девочкам, ведь за столом воцарилась, ну, если не полная идиллия, то вполне себе дружелюбная атмосфера!

 И знаете что? По-моему, это был их первый по-настоящему приятный разговор! Вот что значит мудрая бабушка, которая знает, как подружить даже самых неразговорчивых подружек!

 После сытного обеда мы переместились в мою обитель — комнату, где нас ждала двуспальная кровать, утопающая в море подушек и мягких игрушек! Мы плюхнулись на нее и заболтали обо всем на свете. Мое сердце ликовало от того, что девчонки, кажется, нашли общий язык! Для меня это было просто фантастикой, я до этого дня и представить не могла, что такое возможно!

 Но настоящий «цирк» начался позже… Решили мы, значит, пощекотать нервишки друг другу — страшные истории, вызов духов… Но нет, ужас был не в призраках и не в том, что от страшилок мы потом не сомкнули глаз, а в том, что именно тогда между девчонками снова пробежала черная кошка!

Тоня начала рассказывать историю, которую сочиняла на ходу (как и я с Алиной, чего греха таить), а Лина без конца ее перебивала! Пыталась угадать, что будет дальше, заявила, что сюжет до боли предсказуем и напугает разве что младенца! Тоню это, конечно, взбесило, но она держалась молодцом и старалась не огрызаться. А когда мы вызывали духов, Лина прицепилась к Тоне: то она, видите ли, слова не так говорит, то свечку не так держит (хотя все было идеально!). Тоня вежливо попросила ее успокоиться и не придираться, а Лина взорвалась настоящей истерикой!

— Видишь, Еся, какую чушь она несет?! — кричала блондинка. — И ты еще водишься с такими?! Врагу не пожелаешь такой подруги, как эта Антонина!

— Алин, мне кажется, она ничего такого не сказала. Ты действительно ведешь себя ужасно и постоянно пытаешься ее задеть!

— Ага, вот какая ты подруга, да?! Все понятно! Дружи со своей Тонечкой! Обе вы дуры! А у тебя, Еся, больше нет такой подруги, как я! И даже не смей пытаться помириться! — с этими словами блондинка эффектно тряхнула волосами, схватила сумку и куртку и, хлопнув дверью, удалилась!

После этого ко мне заглянула бабушка.

— Что тут у вас случилось? — спросила она, явно ошарашенная подростковыми воплями. Мы с Тоней все ей выложили.

— Ревность, это все ревность, — покачала головой бабушка. — Она еще прибежит мириться, если так переживает, что вы отдалились, значит, ты ей очень дорога.

— Она мне тоже дорога. И Тоня дорога. И я не собираюсь бросать Тоню, чтобы дружить с Алиной.

— И правильно! Мирись с ней, если она не будет ставить тебя перед выбором «либо я, либо она». Тебе не нужны друзья, из-за которых ты отказываешься от других.

 Я кивнула в ответ. Бабуля вышла из комнаты, а мы с Тоней продолжили веселиться вдвоем: играли в настолки, танцевали, смотрели комедию. А потом подруга засобиралась домой.

ГЛАВА ВТОРАЯ

Сегодняшнее утро началось куда лучше чем вчерашнее. Представьте себе, я проснулась ровно в шесть утра и чувствовала себя бодрячком! Наверное, вчерашний ранний отбой в восемь вечера сотворил чудо. На улице царила ласковая нега тепла. Казалось, сама природа шептала: "Оставь куртку дома!", но бабушка, словно мудрый страж, настояла на обратном, и куртка отправилась со мной в путь. А на кухне меня ждал шедевр кулинарии — омлет с сосисками! И вишенка на торте: дедушка решил подбросить меня до школы!

— О, Еся, а вон и Тонька идет! —воскликнул дедушка, проезжая мимо дома моей подруги. И правда, Тоня как раз выходила со двора.

— Точно, это она! — подтвердила я. Дедуля тут же высунулся из окна:

— Тоня, прыгай к нам!

Подруга просто засияла от счастья! Не каждый день удается прокатиться до школы на машине, да еще и в компании лучшей подруги! Она мигом запрыгнула на заднее сиденье рядом со мной.

— Привет! — выпалили мы одновременно и крепко обнялись.

— Представляешь, дедушка вчера притащил домой котенка! И это девочка, белая, как облачко! Сегодня пойдем покупать ей все необходимое: ошейник, мисочки, лоток! — щебетала я, переполненная радостью. История была такая: дедуля закончил работу и шел к машине, как вдруг под нее юркнуло что-то белое и пушистое и забилось в угол. С горем пополам дедуля достал существо и оказалось, это милейший котенок! Так у нас и появилась Зефирка.

— Вау! Круто! Я обожаю кошек! А я сегодня тоже в зоомагазин собираюсь, нужно купить вкусняшек для Пухляша! — ответила Тоня.

— А кто такой Пухляш? — поинтересовался дедушка, еще не посвященный в таинства о Тонином новом питомце.

— Это хомячок Тони! — ответила я, гордясь, что обладаю таким знанием.

— О, у меня в детстве тоже были хомячки! Целая армия! — вспомнил дедушка.

Вскоре мы подъехали к школе.

— Ну все, девчонки, приехали! Хорошего вам дня! — попрощался дедушка.

— И тебе! — ответила я с улыбкой.

— И вам, Федор Константинович! Спасибо, что подвезли! — поблагодарила Тоня, и мы вышли из машины.

Едва мы ступили на территорию школы, как нос к носу столкнулись с Линой. Она была мрачнее тучи, готовой обрушиться на нас ливнем. Молча пронзив нас недобрым взглядом, она прошла мимо. Мы с Тоней переглянулись.

— Странная она особа. Сама заварила кашу, сама и обиделась. Самостоятельная личность! — хмыкнула Тоня. Я промолчала. Не хотелось обсуждать Алину, несмотря ни на что, она мне все-таки не чужая. Даже после таких выходок.

Школьный день пролетел на удивление неплохо! Во всяком случае, это был настоящий рай по сравнению с тем адом, когда ревность Алинки отравляла каждую минутку, проведенную в школе. Возможно, и сейчас где-то там, в глубине ее души есть ревность, но, к счастью, она никак не влияет на меня и мои школьные приключения! Больше никто не дергает меня, словно марионетку, из угла в угол школы, лишь бы Тонька осталась в одиночестве. И о, чудо! Никаких дебатов о том, кто будет сидеть рядом со мной за партой!

Весь день я провела в компании Тони и за партой мы тоже сидели вместе. Единственной ложкой дегтя в этой бочке меда был леденящий душу взгляд Алины, который постоянно был на мне. Но по крайней мере, Лина пока молчит. А ведь я знаю ее как облупленную, она могла бы весь день упражняться в остроумии, пытаясь задеть меня и Тоню своими ядовитыми фразочками. Так что, да, ее нынешнее более менее адекватное поведение меня вполне устраивает! Даже более чем, я бы сказала.

***

Вернулась домой я в чудеснейшем настроении. Глаза сияли от радости, что никто больше не препятствует моей дружбе с Тоней. По мне действительно не скажешь, что совсем недавно прекратилось мое общение с лучшей подругой — важным, казалось бы, для меня человеком. И тут я даже задумалась: а настолько ли она была лучшей, что я даже не переживаю? Ведь лучшая подруга не стала бы так поступать, как поступила Алина — препятствовать общению с другими друзьями, что за бред? Жаль, что это осознание до меня дошло когда наша дружба подошла к концу.

Несмотря на все странные мысли, которые сегодня посещали мою голову, настроение у меня было просто шикарное! Обычно, когда я попадаю в нашу уютную квартирку, где всегда меня ждут мои любимые драгоценные бабушка с дедушкой, оно взлетает до небес! Но сегодня… сегодня все кувырком…

Я вошла и удивилась: никто кроме Зефирки не встречает! Ну, ладно, мало ли что. Скинула свои черные ботинки, повесила куртку (которая, кстати, сегодня совсем не пригодилась), и прямиком на кухню. А там – пусто! «Ну, где же наша главная волшебница?», подумала я и направилась в гостиную. Скорее всего, бабуля устроилась на диване с телевизором или свежей газеткой. Bingo! Вот она!

— Приветик, бабуль! Как дела? Как настроение? — спросила я, подлетая к ней. Зефирка сидела у двери в гостиную но идти к дивану не стала. Сидела и громко мяукала.

И тут — тишина! Полный игнор! Бабушка, как ни в чем не бывало, продолжала изучать новости. Что за фокусы? Обидно даже стало, она себя так ведет, будто меня и нет вовсе! Я приземлилась рядом и решила напомнить о своем существовании:

— Бабуль? Все в порядке?

Ответ я получила, но лучше бы его не было! Бабушка взглянула на меня так, будто я сделала что-то очень и очень плохое! Лицо стало каким-то чужим, злым, а милая улыбка исчезла, как будто ее и не было!

— Что? Что тебе надо? Бабуля я уже много лет, и что с того? — огрызнулась она. — Все у меня отлично, иди отсюда! Суп сама себе грей! И не мешай, ясно?

Я свою бабушку такой никогда не видела! Будто ее подменили! Где моя добрая бабулечка? Вместо нее какая-то злая незнакомка! Мне такая точно не нужна! Я молча развернулась и покинула гостиную. Веселое настроение улетучилось, словно его и не было. Что случилось? Что я пропустила? Ума не приложу!

В тот момент, когда я в тишине обедала, без разговаривающего телевизора, без бесед с бабулей, без суперского настроения, в комнату буквально триумфально вошла бабушка, а за ней, крадучись, кошка. И тут я заметила: черты ее лица смягчились! Увидев меня, она озарила меня добрейшей улыбкой, той самой, которую я так люблю!

— Ой, Есенька, ты уже дома? А я и не заметила! Ну, рассказывай, как там твои дела с Тоней и Алиной?

У меня челюсть отвисла! Чуть супом не захлебнулась! «Не заметила»?! Да полчаса назад она так ругалась, и вроде бы со слухом все было в порядке! Всем своим видом давая понять, что я злюсь, я процедила, нарочно повторяя ее слова:

— Отлично у меня все. И с Тоней и Алиной — тоже!

Бабушка сразу сникла. Присев рядом, она жалобно проговорила:

— Что стряслось, солнышко? Что за настроение?

В этот момент меня просто переклинило! Я никогда в жизни так не злилась! И уж точно не думала, что когда-нибудь буду кипеть от гнева на свою собственную бабушку!

– Да все было превосходно, пока я сюда не зашла! Вообще-то это ты первая начала грубить! И теперь такой вопрос задаешь? Очень странно! Я наелась, пойду в комнату, спасибо!

Схватила тарелку с недоеденным супом, вылила обратно в кастрюлю и убрала в холодильник. Вымыла тарелку и затопала в спальню, а там хлопнула дверью, ДА ТАК, ЧТО ОНА ЕДВА НЕ ВЫЛЕТЕЛА ИЗ ПЕТЕЛЬ!

И только сидя на своей кровати, в царстве мягких игрушек, я начала осознавать, что я натворила! Мне стало ужасно стыдно за то что я так кричала на бабулечку. Словно меня подменили, так же, как и бабушку, когда я пришла. Но она-то не помнит что сделала, а я помню что я сотворила.

Я решила пойти и извиниться. Вышла из комнаты и стала искать бабулю по всей квартире. Нашла её на кухне, она сидела и грустно ковыряла ложкой в тарелке с супом.

— Бабуль, — произнесла я и разрыдалась, не успев ничего сказать.

Бабушка обняла меня, и я сквозь слезы забормотала:

— Прости, что накричала! Не знаю, что на меня нашло! Мне было так обидно от того, как ты себя повела! И все это вылилось наружу…

— И ты меня прости, Есенька! Я тоже не знаю, какой бес попутал! Пока ела, вспомнила, какой кошмар устроила! Больше так не буду, милая!

И мы стояли, обнявшись, и рыдали! Все уже хорошо, а мы рыдаем. Чего рыдали? Сами не знали! Зефирка вернулась, когда поняла что все снова замечательно. Тут дверь открылась, и появился дедуля! Вот он-то и поднял нам настроение! Весь вечер рассказывал уморительные истории с работы! Как же смешно вели себя его коллеги, просто цирк! Мы даже предложили ему уволиться и идти в стендап! Его коллега притащила на работу двух попугаев, представляете? Не с кем оставить, говорит. И попугаи весь день орали как ненормальные и мешали всем. А другой работник пролил кофе на документы, которые дедушка должен был сдать начальнику, а потому этот работник три часа пытался разглядеть что-то в кофейных темных пятнах и переписать. А еще один его друг — они вместе работают — свалил сегодня из офиса пораньше, а начальнику не сказал. И дедуля так забавно показывал как они всем коллективом отмазывали этого друга! В общем, спасибо дедуле за поднятое настроение.

ГЛАВА ТРЕТЬЯ

Среда! О, это мой личный маленький праздник посреди рабочей недели! Почему? Да потому что в этот день мы (а то есть, весь наш класс), как короли и королевы, нежимся в постели до второго урока! А потом, вуаля, уроков – кот наплакал, да и те – легче легкого! Ну и вишенка на торте – моя любимая художежка, а туда и Тоня вместе со мной ходит! Жизнь прекрасна!

Звонок будильника в 7:20 – это не трагедия, а начало чудесного дня! Солнце только-только продирает глаза, робкие лучики заглядывают в комнату, ласково щекочут веки. А у ног – моя мурлыкающая Зефирка, генератор позитива!

Встаю с кровати с хорошим настроением и прямиком к зеркалу. И тут… О, Божечки! Да у меня на голове не прическа, а филиал джунглей! Колтуны, узлы, какие-то микро-косички, будто ночью кто-то приходил ко мне, садился рядом со спящей мной и развлекался, плетя и расплетая мои локоны! Хватаю расческу — и в бой! Но эта упрямая шевелюра не сдается! Расческа застревает, как в болоте, и перспектива превратить этот кошмар в приличную прическу кажется такой же реальной, как полет на Марс! В общем, с этим «вороньим гнездом» я воевала минут пятнадцать, прежде чем капитулировать. И только потом отправилась умываться и готовиться к новым подвигам!

Единственный "минус" среды – это двойная порция вещей! У меня катастрофически не хватает времени на забеги домой после уроков, чтобы переодеться, подкрепиться, собрать художественный арсенал и мчаться на занятия. Поэтому каждую среду я собираюсь, как в поход, и прямиком из школы прыгаю в автобус, летящий навстречу искусству! Сегодня я вышла из дома, словно отправляюсь в трехдневное путешествие! За спиной рюкзак, набитый учебниками, а в руках – неподъемная сумка с красками, карандашами, альбомами, перекусом, водой и кошельком. Спасибо хоть мольберту, что он базируется в художественной школе и не требует еженедельной транспортировки! По пути в школу меня поджидала Тоня. Ее вид был зеркальным отражением моего — рюкзак и огромная сумка.

— Слушай, а может, нам по средам на занятия с чемоданом приезжать? Чтобы туда и учебники, и краски помещались, — пошутила запыхавшаяся подруга.

— Точно! Или нанять личных грузчиков! Чтобы они таскали всю эту гору, — я указала на наши с Тоней пожитки, — а мы бы шли позади, счастливые и свободные!

Обычный школьный день, если бы не обществознание! Домашка – реферат о "социальных отношениях". Вчера, после забавных рассказов дедули, я зарылась в учебник и интернет. Изучила тему вдоль и поперёк! Реферат вышел — бомба! Даже несколько часов, вовремя которых я могла спать, не жалко! Там и инфа крутая, и оформление — глаз не отвести!

К доске меня вызвали первой.

— Есения, читай! — приказала Светлана Витальевна.

Смотрю на вещи, лежащие на парте. Ой, ёлки-палки! Реферат-то где?! Забыла достать заранее! Копаюсь в рюкзаке, роюсь – нет его и там! Уныние подкралось незаметно. Да как же так?! Я точно помню, что положила! Неужели дома оставила? Столько стараний…

— У меня… нет его, — выдавила я из себя, чуть не плача. Сама на себя взбесилась за такую забывчивость!

— Плохо, Есения. Два.

И тут я чуть не разревелась! Старалась, а получила плохую оценку. И все из-за моего умения забывать все самое нужное и важное.

И тут вижу — Алина злобно ухмыляется. У неё такой взгляд только на тех, кого ненавидит! Неужели она украла реферат, пока я отвернулась? Сделала подлость, чтобы мне было плохо? Вот это подруга, хоть и бывшая, чтоб ей…

А так всё как обычно: ледяные взгляды Лины, вопли классной руководительницы на пацанов и весёлый бедлам на переменах с Тоней!

***

Едва мы переступили порог школы, как небеса разверзлись! Дождь обрушился стеной, тарабаня по крыше, словно сумасшедший барабанщик! Мы с Тоней синхронно застонали, предвкушая «увлекательное» путешествие по лужам до художки, так еще и в скудной атмосфере из-за скудной погоды. Выскочив из школьных ворот, мы мигом натянули капюшоны, превратившись в двух мокрых гномов, и, волоча неподъемные сумки, помчались к остановке.

К нашему великому облегчению, пока мы ждали автобус, апокалиптический ливень превратился в жалкий моросящий дождик! Ура! Но рано радовались… Нас ждала еще одна досада. Автобус встретил нас толпой людей. Яблоку негде упасть, не то что нам! Протиснувшись в салон, мы обнаружили, что от того, как нам тесно, тяжело дышать. Двери закрылись с третьей попытки, и то с трудом. Нас буквально впечатало в стекло, а также нам было дискомфортно от того, что мы причиняли этот дискомфорт другим, своими большими сумками и мокрыми куртками. Что ж, оставалось только заглушать страдания любимой музыкой в наушниках!

Наконец-то мы добрались до нашего личного антистресса — обожаемой художественной школы! Да, знаю, для многих детей, и даже некоторых ребят из нашей группы, это место — хуже горькой редьки. Но только не для меня, Тони и наших друзей-художников! Для нас это — просто рай на земле! Здесь царит атмосфера красоты и уюта, здесь учатся самые добрые и открытые люди, а преподаватели вообще самые лучшие, они умеют объяснять все так легко и увлекательно! Это не просто школа, а настоящая сказка!

Мы влетели в наш любимый кабинет, где нас уже ждали подруги — Ева и Вера, наш друг Рома и наша замечательная Инна Сергеевна, которую мы по-свойски называем просто Инной. Наша художественная школа — это островок свободы, где преподаватели не против дружеского обращения по имени!

Усевшись за мольберт и обменявшись приветствиями, я открыла сумку и достала свой «энергетический батончик» — булочку с яблоком. Пока я перекусывала, мы болтали с Инной о том, как пролетела неделя с прошлого занятия. Вскоре в кабинет начали подтягиваться остальные ученики. С каждым у меня были теплые отношения, каждый ребенок в нашей группе —

настоящий лучик солнца, просто ангелочек во плоти! Минут через двадцать после нашего прибытия Инна взглянула на часы и объявила:

— Ну что, ребята, пора творить чудеса! Надеюсь, все полны вдохновения и позитива, и сегодня у нас все получится на «отлично»! Достаем свои художественные сокровища, кто еще не успел!

Я занырнула в сумку в поисках пенала. Нащупав что-то похожее на него, я с триумфом извлекла это «нечто». Но это был… сюрприз! Никакой это не пенал, а бутылка молока, просто напоминающая его по форме!

— Еся, ты решила молочком подкрепиться? — весело подметила девочка сзади.

Я залилась краской и поспешно спрятала «молочный артефакт» обратно. Как оно вообще туда попало? Я точно не клала его в сумку! Ведь я же не идиотка, чтобы таскать молоко, которое может прокиснуть в моей сумке, да и зачем оно мне на учебе?

Пенала как ветром сдуло! С грустью сообщив об этом Инне, я получила утешительный ответ и предложение помощи от Веры, Евы и Ромы, готовых поделиться своими инструментами. Спасибо судьбе за таких замечательных друзей!

«Ладно, достану хоть альбом», — подумала я и продолжила свою «сумчатую одиссею».

На этот раз моя рука нащупала что-то похожее на альбом, но вместо него я вытащила… разделочную доску! Ну, супер… Каким вообще боком она здесь оказалась, мне интересно узнать?

Тут уже разразился всеобщий хохот. Даже Инна не удержалась от улыбки, но тут же надела маску сочувствия.

Короче говоря, в моей сумке не оказалось ничего полезного для урока. Зато там было молоко, разделочная доска, десяток тонких веточек, луковица, бабушкины патчи для глаз, дедушкина отвертка с гвоздями и, в качестве вишенки на торте, баночка с какой-то зеленой вонючей жижей, от запаха которой меня чуть не стошнило и я поспешно вышла из кабинета, чтобы избавиться от нее.

Возможно вам кажется что я вышла из художки с кислым лицом, но это вообще ни разу не так. Кто сказал, что я расстроена из-за "сумчатого" конфуза? Ерунда! Это место – мой личный источник энергии и позитива! Расстраиваться? Смешно! Мои друзья — просто золото, поделились всем, чем могли, за что им мега-благодарность! Атмосфера в студии — бомба, урок — улетный, а болтовня с ребятами из группы — просто фонтан энергии! Да, забыла свои материалы, ну и что? Мир рухнул, что ли? Да никогда в жизни!

Шли мы по улице — я, Тоня, Рома, Вера и Ева — щебетали как соловьи о выходных, школьных передрягах, питомцах и художественных планах. Эта болтовня заряжала меня круче энергетика! Лужи после ливня почти испарились, а в остатках мерцали фонари, словно маленькие солнышки.

Разогнал нас автобус, точнее, география города. Вера и Ева умчались на четырнадцатом автобусе, Рома – на двадцатом, а мы с Тоней, как последние герои, дождались шестнадцатого.

В автобусе — тишь да гладь, благодать после дневной давки. Мы с Тоней, как королевы, выбирали себе места! В итоге — последний ряд и вид на ночной город: отражение фонарей в лужах, счастливые лица уставших людей, спешащих домой, и туман, словно дымка волшебства.

Но дома, во второй раз подряд, мой чудесный дедушка решил поиграть в громовержца! Я, заряженная позитивом, влетаю в квартиру:

— Я дома! — ору я, снимая куртку. Бабушка с дедушкой выплывают из гостиной и обнимают меня.

— Ну, как день? — интересуется бабушка. — Как настроение, солнышко? — спрашивает дедушка.

– Да все вроде бы хорошо, если не считать, что я полночи пыхтела над рефератом, а мне влепили двойку! По ходу, забыла его дома… Или Алинка украла, гадина… — ною я, и настроение с каждым словом падает ниже плинтуса.

— Ничего, Есенька! Прихватишь завтра работу, если Алинка не свистнула, и покажешь учительнице! Уверена, она исправит оценку. А если эта наглая Лина, будь она неладна, не дай бог, украла твою работу, то ей не поздоровится, я лично позвоню ее родителям и будет очень серьезный разговор, —поддержала меня бабулечка.

— Спасибо, бабуль, я все сделаю как ты сказала, — произнесла я и снова обняла бабулю.

И тут — БАБАХ! — дедушка взрывается:

— Двойка?! — зло переспросил он. — На какую тему реферат был?

— Социальные отношения, — ответила я.

— Социальные отношения?! Да это наилегчайшая тема! Как ты вообще посмела не справится? Как ты посмела принести два за такое простецкое дело?! Ты в своем уме вообще, а, Есения? — дедушка был в ярости. Он орал со всей мощи, так, что казалось стены тряслись и соседи слышали каждое его словечко. — Пошла быстро в свою комнату! Марш, Есения, давай-давай, и не смотри на меня так! Быстро! И пиши заново все! Я через двадцать минут приду и проверю! Не дай боже будет что-то не сделано! Бегом, Есения, бегом я сказал!

— Двадцать минут? Это невозможно сделать за такое время! Минимум час…

— ДВАДЦАТЬ МИНУТ, ТЫ ПОНИМАЕШЬ МЕНЯ ВООБЩЕ ИЛИ НЕТ? ДВАДЦАТЬ И ТОЧКА!

— Нет, я тебя не понимаю. Разве тебе так важна эта двойка и неважны мои чувства?

— Быстро. Иди. К себе. И. Делай, — отчеканил по слогам дедушка.

— Федя, ну серьезно, что с тобой случилось? Два, ну ничего страшного! Тем более что возможно в этом Еся не виновата даже. Есь, не делай ничего и не обращай внимания. Что-то у него с настроением сегодня, — защитила меня бабуля.

— Так, Надя, давай не защищай ее! Все она должна сделать. Должна исправить двойку. И плевать я хотел виновата она или нет. Иди и делай, Есения, ясно тебе?

— Ясно…

Я ушла в комнату со слезами на глазах. Я была очень обижена на дедушку. Никогда он не позволял себе так кричать на меня. Я зашла в комнату, села на кровать и заплакала. Я не собиралась разговаривать с дедушкой, не собиралась ничего писать, пусть орет сколько его душе угодно, но ничего переписывать я не собираюсь. И мне все равно насколько сильно он будет злиться когда узнает что я наплевала на его указания делать реферат заново.

Минут через двадцать в мою обитель ворвался дед! Залетел, как вихрь, окидывая взглядом мой рабочий стол. Не обнаружив меня там, его взор упал на кровать. К тому моменту вулкан внутри меня слегка остыл, слез не было, просто залипала в смешные видосики в телефоне.

Дед начал красться к моей кровати, и я уже приготовилась к новой порции криков за то, что не строчу гениальный трактат о социальных отношениях. Но, сюрприз-сюрприз!

— Есь… — пробормотал он, плюхаясь рядом со мной на краешек кровати.

Игнор! Я демонстративно отвернулась. Да, и гневный дед, и вчерашнее бабулино равнодушие задели меня, но на него я обижена в сто раз сильнее. Ба хотя бы не орала, как потерпевшая!

— Есь, — повторил дедуля и попытался меня обнять.

— Не трогай меня! — огрызнулась я, отодвигаясь подальше.

Может, я и не против помириться, но ему нужно усвоить урок: еще раз повысит голос — будут последствия! Например, то, что я несколько дней не буду разговаривать с ним, а новостями буду обмениваться только с бабулей. Я хочу, чтобы у него даже желания больше не было так орать!

— Есюш, прости придурка! Был не прав! Наденька вразумила, что ты не виновата. — А, то есть ты извиняешься за то, что орал просто так, а не за сам факт ора?

— Нет, Есенька, и за тон тоже прошу прощения! Бес попутал, честное слово! Как будто кто-то взял надо мной контроль и играл мной, как марионеткой! Прости меня, пожалуйста.

Я молча подвинулась к нему. Дед обнял меня, и мы так сидели, пока бабуля не позвала ужинать. Чувствую, что дедуля больше не станет так кричать, какой бы демон в него не вселился. А вот то, что в каждого из нас, по ощущениям, кто-то постоянно вселяется, заставляет задуматься…

ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ

  Утро снова встретило меня гнездом на голове! Ну что за чертовщина с этими волосами? Микро-дреды, колтуны-терминаторы, узлы-головоломки — полный комплект! Еле выковыряла себя из постели, и тут — БАЦ! — нога вляпалась во что-то мокрое. Да что ж такое?! Включила ночник — а там… обычная лужа воды! Откуда она взялась, спрашивается? Загадка века! Вооружившись тряпкой, я ликвидировала потоп и затем приступила к утренним ритуалам.

Сегодня я вылезла из-под одеяла на целых полчаса раньше, чтобы разгадать тайну нашего семейного «безумия». Ну правда, что за фигня? Сначала ругаемся как черти, а потом иногда даже не сразу вспоминаем, что была какая-то ругань! Как будто кто-то дергает нас за ниточки!

Иду в спальню после завтрака, полностью готовая к выходу на учебу — и снова ЗДРАВСТВУЙТЕ, ЛУЖИ! Опять эта водная аномалия! Ну все, это уже перебор! Особенно учитывая, что я уже в носках, в которых собиралась штурмовать знания! Пришлось устраивать сушку носков...

 Сажусь в кресло у стола, собираюсь заходить в поисковик и искать ответы на мои вопросы, как вдруг звонит Тонька. Отвечаю:

— Алло, привет! 

— Приветик! Не занята? — щебечет подруга. 

— Ну, как сказать… 50 на 50. Что случилось? 

— Да просто я как электровеник собралась, теперь скучно, целых сорок минут до выхода! Можно к тебе нагрянуть? 

— Конечно, беги! Вместе веселее! Я тебе такое расскажу!

 Я обычно молчу как партизан про наши семейные разборки и про ощущение, что нами кто-то управляет я тоже помалкивала. Не хочу говорить о негативном и о семейных проблемах, хорошо что они бывают крайне редко. 

Но тут такой случай, тем более что сейчас я буду заниматься делом, напрямую связанным с этими проблемами при подруге. Так что я все-таки решила выложить Тоне все как на духу!

 Через семь минут — динь-динь! 

— Есь, ты кого-то ждешь? — кричит дедуля, не отрываясь от завтрака. 

— Да, это Тонька! Сиди, я открою! — ору в ответ и несусь к двери.

 Встречаю Тоню, она обнимает меня и летит на кухню здороваться. — Здравствуйте, Надежда Аркадьевна! Здравствуйте, Федор Константинович! — щебечет подруга. — Как ваши дела?

— Здравствуй, милая! Все хорошо, а у тебя? — улыбается бабушка. 

— Отлично! 

— Девчонки, через полчаса на работу поеду. Подбросить вас до школы? — предлагает дедушка. 

— Если не сложно, то да! — радуюсь я. — Отлично, тогда через полчаса будьте готовы! 

— Спасибо! — хором отвечаем мы и убегаем в мою комнату.

 После моего душераздирающего рассказа, у Тони чуть глаза из орбит не выскочили!

 — И ты сейчас будешь гуглить причины вашего странного поведения? 

— А что мне еще остается? Если это проделки потусторонних сил, надо изгонять! А если это просто наши жалкие оправдания, чтобы не так стыдно было за вспышки гнева, то тоже надо что-то решать! 

— Сомневаюсь, что в интернете ты найдешь что-то подходящее, но кто не рискует, тот не пьет шампанское!

И вот мы, как два детектива, погрузились в интернет-расследование. Тоня — в своем смартфоне, я — в своем. 

— Эврика! Нашла! — восторженно закричала подруга, и я уже приготовилась читать сенсацию, но тут она выдала: — Ой, не то… 

— Да что ж такое! Одна ерунда! Все советуют к психологу бежать… — проворчала я с досадой. 

— А я вот что нашла! — торжествующе прощебетала Тоня. — Обозленный домовой! Как тебе такая версия? 

— Давай подробности! 

— Ну, обидели вы чем-то своего домового. Теперь он мстит, ссорит вас, лужицы оставляет, чтобы вы поскользнулись! В общем, пакостит, как может, чтобы вас взбесить! А чтобы он перестал вредничать, надо ему подарочек или угощение в его тайничке оставить! 

— В каком еще тайничке?! 

— Чтобы домовой был добрым, ему нужно укромное местечко. В каком-нибудь тихом уголке. Застели его белой тканью и положи туда угощение или сувенир! Поняла? 

— Ага! Сколько у нас времени до выхода? — Десять минут! 

— Бегом делать домик для домового!

Мы подскочили, как ужаленные, я — с кресла, она — с кровати, и помчались искать укромный уголок для нашего нового друга! Бабушка с дедушкой обалдело наблюдали за нашим забегом. Когда мы в очередной раз пронеслись мимо них, дедуля, смеясь, спросил: 

— Девчонки, что вы творите? 

— Мы ищем место для домового, чтобы он не злился! А то мы ругаемся из-за того, что разозлили его, и он теперь всячески пытается нас вывести из себя! — выпалила я на одном дыхании. — Да, Тонь? 

— Да! — подтвердила запыхавшаяся подруга. 

— Ну, ищите, ищите! И не забудьте, что скоро ехать! 

— Молодцы какие! А я и не сразу догадалась Кузю нашего задобрить! Умницы! — улыбнулась бабушка. 

— У нашего домового есть имя?! 

— Ну да! Когда я заметила, что мне кто-то по дому помогает, я решила, что это домовой, и дала ему имя!

— И как он помогает? 

— Вот, например, я уйду спать и на кухне оставлю немытую кружку. Через час прихожу — все чисто! У вас спрошу — никто не мыл! Кто же это сделал, как не Кузя? 

— Ого! — изумилась я. — Тоня, бежим скорее местечко для него искать! Сейчас обрадуется и начнет мне на радостях уроки делать!

  Бабушка с дедушкой расхохотались, а мы с подругой рванули в гостиную. Там мы нашли идеальное место для Кузи — за диваном. Небольшое пространство между диваном и стеной. Мы постелили туда белую ткань, но положить что-то еще не успели. 

— Девочки! Поехали! — позвал дедушка, и нам пришлось оставить обустройство уголка Кузи до лучших времен.

 На пути в школу меня осенило — какой же чудесный день! С утра мы с Тонькой развлекались, мастеря уютный домик для домовенка, а до учебного заведения нас довез любимый дедушка. Он даже сделал остановку у кафе, где щедро угостил нас горячими шоколадными круассанами. Разве это не великолепно?

Школьный день выдался не самым обычным. Приготовьтесь, это шок: мы с Алинкой наконец-то заговорили! Правда, темы для обсуждения у нас были не самые радужные.

К сожалению, реферат мне так и не удалось найти, так что двойка осталась двойкой. Я понимала, что если сама не разберусь с ситуацией, то моя бабушка устроит Алине серьезный разговор. Бабушка у меня очень добрая и улыбчивая, пока ее не разозлить. Поэтому я решила, что пришло время «вправить мозги» Лине. Это случилось во время большой перемены, сразу после третьего урока. До этого она смотрела на меня, как будто я — монстр, но я уже не обращала на это внимание.

Я осторожно подошла к Алинке, которая сидела одна и что-то записывала в тетрадь, вероятно, доделывая домашку. Сердце колотилось так, будто сейчас выпрыгнет из груди, и я волновалась как никогда. Как она отреагирует?

— Алин, можно тебя на пару слов? — пробормотала я.

Она обернулась с удивлением, как будто я пришла с Марса. И даже с какой-то… теплотой, чтоли. Но потом: 

— Говори, — бросила она, скрестив руки на груди, пытаясь выглядеть безразличной. Но я заметила, как на мгновение ее маска снежной королевы треснула.

— Ты, случайно, не знаешь, где мой реферат, за который я получила двоечку? Я точно помню, что положила его в рюкзак.

— Понятия не имею, — отрезала она.

— А почему ты ехидничала, когда мне поставили двойку? Не у что просто так? 

— Да, просто так. Да, мне было смешно от того что ты забыла реферат и я радовалась начал действовать мой пл… — вдруг Алина запнулась и замолчала. — Короче, не знаю я где твой реферат. Ты сама его профукала и я здесь не причем. Иди отсюда. 

— Так-так, какой это такой план, Алиночка? Ты явно к этому причастна если какой-то твой план начал действовать. Говори немедленно. Иначе придется сказать это кому-то другому. 

— Твоему кому-то другому я скажу то же самое, что и тебе. А ты маленькая ябеда, раз жалуешься взрослым на пропажу реферата и делаешь вид, словно я имею к этому какое-то отношение. 

— Я не жаловалась на тебя и уж точно не просила разобраться. Бабушка сама решила заступится за меня. 

— Мне все равно кто там решил заступиться и разобраться. Я сказала — катись отсюда. Не трогала я твой реферат.

 Поняв, что разговаривать с ней бессмысленно, я удалилась. И решила, чтобы не казаться ябедой, не говорить бабуле с дедулей об этой истории. Решила просто соврать, что нашла реферат и мне все исправили. 

 После фееричного разговора с Алиной я тут же рванула к Тоньке. Благо, бежать далеко не пришлось! Она стояла всего в нескольких шагах, но этого хватило, чтобы не слышать ни единого слова. Подходя к подруге, я, как заправский мим, изображала крайнюю степень шока: глаза навыкате, голова в бешеном кивке!

— Ну что там? — нетерпеливо спросила Тонька, и я вывалила на нее всю правду-матку. 

— Я просто в шоке! Этот план… Что за коварный замысел зреет в ее голове? Зная нашу Алину, в ее светлую голову (сарказм!), могло прийти что угодно! — драматично воскликнула я.

— Да уж, загадка не из простых… Может, хотела, чтобы ты завалила реферат? Хотя, тогда план уже закончен и она достигала своей цели. Странно, в таком случае, что она говорит, о том, что он только начинается… Остается только ждать подвоха, — задумчиво произнесла Тонька. 

— Вот именно! А ожидание просто убивает! Лина — это ходячий сюрприз! Она непредсказуемый человек! 

  И тут как назло – звонок! Пришлось заткнуться и нырнуть за парту.

*** 

 Дома, о чудо! Наконец-то весь мой позитив не рухнул в тартарары! Да, всего-то два дня подряд было паршиво (и это были ЕДИНСТВЕННЫЕ мрачные дни в истории этой квартиры!), но я дико соскучилась по радужному настроению, которое не рушилось, когда я переступала этот порог! 

 Встретил меня божественный запах бабушкиных кулинарных шедевров, гул вытяжки, бормотание телевизора на кухне и, конечно, любимая бабуля! Она вынырнула из кухонного плена в своем фирменном фартуке в красно-белую клетку и с неизменным пучком на затылке. Ослепительная улыбка, и она щебечет: 

— Привет, солнышко! Как дела? Новости есть? Реферат нашла или Алинка правда его умыкнула? 

— Бабулечка, привет! — сбросив обувь и куртку, я кинулась обниматься. — Все супер! Реферат на месте, оценка исправлена! Лина не крала, и слава богу! А у тебя как дела? Готовить помочь? 

— Не хлопочи, милая, отдыхай после уроков. У меня всё отлично. 

— Ладно. Тогда переоденусь, доделаю дело с домовым и приду на обед.

 После смены гардероба, я покопалась в интернете, чтобы выяснить, чем побаловать нашего Кузю. В итоге к углу за диваном я направилась с монеткой и тремя яркими конфетами. Разложив сокровища на белой тряпочке, я помчалась на кухню за обедом. Бабуля уже колдовала в гостиной над свежими новостями. Отобедав самым вкусным в мире овощным супом и пирожками, я собралась было делать уроки и писать Тоньке как вдруг… 

 Зайдя в гостиную, я услышала пение! Тихое, волшебное…

— Вау! Классно поешь, бабуль! — я уселась рядом на диван. 

— Я не пела, — удивилась она. — Я не могу читать и петь одновременно. 

— А кто тогда? 

— Не знаю. Думала, это ты.

 Пение стихло. И тут меня осенило! 

— Так это же Кузя радуется домику и подарочкам! — воскликнула я. 

— Может быть. Я и не знала, что наш домовой такой музыкальный! И, кажется, это девочка! Женский голосок. 

— И какое у неё будет имя? 

— Любаша, — ласково протянула бабуля. — Любаша, ты великолепно поешь! — прокричала я, повернулась к бабуле. — Я же сказать зашла… Спасибо за суп и пирожки, было безумно вкусно! 

— Я рада, что тебе понравилось, — засияла бабуля. Обняв её, я убежала в комнату.

 Там я ошарашила Тоньку новостью о домовом-девочке и сообщила, что Любаша довольна нашими домиком и подарками. Какой же всё-таки сегодня чудесный день!

ГЛАВА ПЯТАЯ

 Аллилуйя, пятница! Едва открыла глаза, как душа запела от восторга — впереди выходные! Проделала все свои утренние штучки, включая обязательную битву с волосами. Ну что за напасть, третий день подряд просыпаюсь с гнездом аиста на голове! Вы тут, конечно, в курсе этого, а у меня уже глаз дергается от этих колтунов. Ладно, проехали!

  На кухне меня уже поджидали мои любимые старички. 

— Добрейшего утречка, Есенька! Как настрой? — засияла бабуля.

— Здравствуй, Есюша! Сны приятные снились? — подхватил дедуля. 

— О, привет всем! Настроение супер, и спала как младенец! А вы как сами?

— Прекрасно, золотце! Скорее садись, завтрак не ждет!

 С удовольствием умяла яичницу с беконом, запивая все это дело ароматным какао. Пока мы тут кулинарничали, до нас снова донеслась заливистая трель Любаши. Только на этот раз ей почему-то приспичило петь в ванной, а не в своем уголке! 

— Второй день празднует, — заметила я.

— А чего ей не радоваться-то? Когда мы ее последний раз баловали гостинцами? Да лет сто назад, когда только въехали в эту квартиру! 

— Ага, точно. Совсем забыли про нашу домовушку, никудышные мы хозяева для домового, — усмехнулся дедушка.

 И тут, за завтраком, как гром среди ясного неба, дедуля с бабулей выдают радостную новость! Вечером ждем гостей! Оказывается, жена дедулиного друга укатила на три дня, а он, чтоб время зря не терять, напросился к нам в гости — отметить свободу! Раз у нас будет друг дедули, значит и подруга бабули со своим мужем. А раз к ним придут их друзья, то… 

— То зови и своих! Тоньку, например. Она может даже с ночевкой остаться, если хотите, — предложила ба. 

— Ура! Спасибо, спасибо, спасибо! — я чуть не задушила их в объятьях. — А во сколько ее звать? 

— Где-то к семи, может, к половине восьмого. 

— Отлично!

 После такого разговора, я, уже сытая и довольная, быстренько помыла свою посуду, схватила рюкзак, пожелала бабушке с дедушкой отличного дня и помчалась в школу, предвкушая невероятный вечер и зажигательную ночевку с Тонькой!

*** 

  Учебный день промчался со скоростью света! Едва я зашла в кабинет, уже приглашала Тоньку на мега-пижамную вечеринку! Она, не теряя ни секунды, вызвонила свою мамулю, чтобы выпросить разрешение. По ее сияющей улыбке во время разговора стало ясно — сегодня у нас будет отрыв! Весь оставшийся день мы только и делали, что строили планы: какой фильмец будем смотреть, в какие безумные игры будем играть, и вообще, как оторвемся по полной!

  После уроков я рванула домой, как ракета! Тоня, конечно, предлагала заскочить в кафешку и подкрепиться, но меня ждали великие дела! Хоть меня и не просили, но я просто обязана была помочь моей супер-бабуле с ужином. Ведь гостей ожидается —целый полк, а значит, ей одной будет нереально сложно!

 Влетела я в нашу уютную квартирку как ураган! На кухне уже гремела посуда, воздух был наполнен божественными ароматами выпечки, и играла музыка — настоящий праздник!

— Я дома! — заорала я, скидывая обувь и куртку на ходу.

— О, Есюша, привет! Как дела? Тоня будет? — поинтересовалась бабуля.

— Да, все огонь! Тоня примчится в семь. Ты как, бабуль? Давай я помогу тебе превратить этот ужин в кулинарный шедевр?

— У меня все пучком, дорогуша! Но если тебе не в тягость, то помощь супер-героя мне бы не помешала.

— Окей! Тогда я сейчас переоденусь в свою домашнюю униформу и на кухню!

— Отлично, спасибо, солнышко!

   Я переоделась со скоростью света и ворвалась на кухню! Там наш круглый стол уже красовался под красивой скатертью в цветочек, а на нем уже выстроились розовые чашечки, блюдца, тарелки и вилки с ложками, завернутые в розовые салфетки — прямо как в крутом ресторане!

— Так, милая, ты голодна? Может, сначала перекусишь? — предложила ба.

— Не, бабуль. Уже скоро нагрянут гости, и мы будем пировать! Я сейчас яблочком заморю червячка, а потом уже с гостями оторвемся по полной!

— Э нет, голубушка! До ужина еще целых пять часов! Давай-ка сядь, супчика поешь по-человечески!

  Отказать бабушке было выше моих сил. Тем более что я и правда умирала от голода, но не хотела тратить драгоценное время — рвалась помогать! Так что только после тарелки обжигающего супа я начала демонстрировать свои кулинарные таланты.

— Что надо делать, бабуль? — спросила я, готовая к подвигам.

— Вот тебе картошка, колбаска, огурчики, яйца — режь все это для салата! А потом свали все в одну кучу, — скомандовала ба, и я тут же приступила к выполнению миссии.

  Пока бабуля заправляла салат, приготовленный мною, и водружала его на стол, я занималась украшением пирога и отправляла в духовку курицу с картошкой. Все это под музыку, к которой иногда присоединялось пение Любаши. Пару раз я опять наступила в лужи воды. Не знаю, почему этот домовенок опять вредничает и оставляет нам лужи! Поет вон вроде, все хорошо. Странная она, эта Любаша!

  К шести вечера, а это значит, что мы все это сделали за каких-то три часа, наш стол просто ломился от невероятного изобилия вкусняшек! Представьте себе: ягодный пирог, словно сошедший с картинки, зимний салат, хрустящий и свежий, овощной салат, картошечка и курочка, томленые в духовке до золотистой корочки, тарталетки с сыром, плов, благоухающий специями, сэндвичи — ну и, конечно же, апельсиновый и вишневый сок, добытые нашим дедулей после работы!

— Спасибо, Есенька, ты просто супергерой! — поблагодарила бабушка. — Беги, отдохни, до прихода гостей еще целых полтора часа!

 Я кивнула и пулей вылетела в свою комнату. Там я рухнула на кровать и залипла в новостях о блогерах, примерно на полчаса. У кого когда выходит новый трек, у кого с кем интрижки, кто что сказал — в общем, вся эта закулисная жизнь. Потом я осознала, что пора готовиться к нашествию гостей!  Быстренько навела порядок в своей берлоге, нырнула в душ, накрутила кудряшки, надела свой любимый белый оверсайз свитер и белые шортики. И вот, когда я, вся такая расфуфыренная, вышла из комнаты, то увидела, что Виктор Александрович — Витек, как его ласково называет дедушка — уже тут как тут! 

— Здравствуйте, Виктор Александрович, — улыбнулась я во все тридцать два зуба.

— Привет, Еся! Боже, как ты выросла! — выдал друг дедушки эту избитую фразу, которую обожают все взрослые, с которыми мы видимся раз в сто лет.

  Я в ответ только хихикнула и пошла заваривать чай и выуживать из шкафа зефирки по просьбе бабули. Пока я колдовала на кухне, из коридора начали доноситься разные голоса. Голос Тони и голоса Валентины Анатольевны и Игоря Ивановича. Ну что ж, полный комплект! Я выпорхнула в прихожую и поздоровалась:

— Добрый вечер, Валентина Анатольевна, здравствуйте, Игорь Иванович.

— Здравствуй, Есюшка! Как вымахала! Ты, кажется, метра на два выше стала! — пошутил Игорь Иванович. Ну вот, опять эта заезженная пластинка!

— Есенька, лучик мой, привет! Да-да, Игорь прав! Еще чуть-чуть и будешь головой до потолка доставать, —подхватила Валентина Анатольевна. На самом деле, мой рост — всего 167 сантиметров, не так уж и много, если честно. А видела я их последний раз… эдак сантиметров семь назад.

 Пока бабулины друзья просачивались на кухню к ба, деду и Виктору Александровичу, ко мне пулей влетела Тонька. 

— Тетя Валя — ну просто огонь женщина! — выпалила она, пылая восторгом. 

— Тетя Валя? — переспросила я, растягивая губы в улыбке. Мне вот никогда не хватало смелости фамильярничать со старшими. Всегда —

только по имени-отчеству! Ну, разве что Инна из художки — исключение. 

— Ага! Она сама так представилась! — затараторила Тоня, захлебываясь эмоциями. — Она такая… эээ… неземная! Ты знаешь, она с духами на короткой ноге! Шарит за барабашек, привидений

— ну, ты поняла! Да она ведьма, стопудово! Едем мы такие в лифте, а она вдруг как ни в чем не бывало: «А я вчера с одним призраком беседовала!» Я чуть челюсть не потеряла! Короче, мы с ней сразу спелись! Игорь Иваныч и тетя Валя меня подвезли до сюда, и она всю дорогу такие байки травила про своих духов — я каталась под сиденьем от смеха! 

— Да знаю, у нее этим прошлым летом крышу сорвало. Теперь вот развлекается. У нее там подружка полгода назад откинулась, так она теперь с ее духом чаи гоняет! Рассказывает ей всякую фигню, как будто никто и не помер, представляешь?! 

— Офигеть! А давай еще ее приколов послушаем? Ну, просто отпад же! 

— Ну, погнали!

 А тем временем дедуля, Виктор Александрович и Игорь Иванович рубились в картишки, а ба, как заправский болельщик, подбадривала их. Мы с тетей Валей уселись на диванчик и приготовились внимать ее сказкам. Верить или нет — дело десятое, но истории у нее — закачаешься! 

— А знаете ли вы, что в вашей школе тусуются целых три духа? — начала она с загадочным видом. 

— ТРИ ДУХА?! Да ладно! Откуда ты знаешь? 

— А они сами ко мне наведывались, все рассказали! Про тебя, Еська, тоже упоминали. Говорили, ты там с одной стервой разругалась. С Алиной этой… Ох, и не любят ее духи! Говорят, мутит она воду, темные делишки затеяла, проще говоря. Да и аура у нее — хоть святых выноси! Злыдня, одним словом, душа гнилая! Не связывайся с ней, Еся, не связывайся, не мирись! Она тебе уже капканов понаставила, только вот, каких именно — я пока не разобралась.

 Мы с Тонькой обменялись взглядами. Шок — это мягко сказано! 

— А что это за духи? Чьи они? — выпалила Тоня, не в силах сдержать любопытство. 

— Духи учителей, фанатиков своего дела! Они обожали школу и даже после смерти решили там остаться. Приглядывают за учениками и коллегами. Ну и мне заодно весточки разные передают! 

— Теть Валь, а чертей вы видели когда-нибудь? — снова влезла Тоня. 

— Ой, Тонечка, видела! В сарае у родителей моих сидел один. Страшный такой, чернющий! Глазищи белые, как лампочки! Я его мигом вытурила. Не нужна нам эта нечистая сила!

— Так, нечистые силы, может, уже поужинаем? — предложил Виктор Александрович, поглядывая на часы. 

— Да, и правда, пора за стол! Там все уже готово! Есенька-золотце помогала мне это все стряпать! — подхватила ба.

— Эй, Витек! Нельзя так разбрасываться словами! А то ведь накличешь беду! — воскликнула Валентина Анатольевна. 

— Ладно-ладно! Светлая сила! Вы все – светлая сила! Так лучше? 

— Гораздо лучше!

  Виктор Александрович незаметно хихикнул. Ну не воспринимал он магию Вальки всерьез! Ой… я хотела сказать, Валентины Анатольевны! 

 За столом царил аппетит! Все с восторгом уплетали блюда, сотворенные мной и бабулей, рассыпаясь в комплиментах. Все, кроме Валентины. Она жевала с выражением лица, достойным похоронного бюро, молчала как рыба об лёд, игнорировала шутки, и пока мы все хохотали, сидела, словно каменная статуя из музея.

— Валь, что стряслось? — поинтересовался дед.

— Что за странные звуки? Как будто кто-то распевает, — проворчала Валентина, не меняя хмурого выражения лица.

— А, это Любашечка! Наш домовенок. Как Еська с Тоней ей уголок смастерили, так и заливается песнями! — ответила бабушка с улыбкой.

— Не домовой это. Кто-то нехороший вам песенки поет. Не к добру этот концерт, — отрезала наша «прорицательница».

— Валь, да ладно тебе! Это домовенок. Самый чудесный. Не неси чушь, Любашечка у нас добрая, хорошая и милая, — попытался успокоить ее дедушка.

— Федя, я знаю, о чём говорю. Тёмная сила вам песни поёт! Тем-на-я!

Тут мы с Тоней решили прервать этот спор о Любаше.

— Спасибо за чудесный ужин, мы пока в мою комнату, — сказала я, поднимаясь из-за стола. Подруга, кивнув всем, последовала за мной.

 В моей спальне, окруженные царством плюшевых игрушек, мы в один голос, с выпученными глазами, выдали:

— Ты веришь тёте Вале?

 Залившись смехом от нашей синхронности, я решила начать первой:

— По-моему, ей стоит верить. Вряд ли бы она угадала про Алинку, если бы всё выдумывала.

— Да, но Любаша… Разве нечисть может так прекрасно петь? Так нежно, ласково, по-доброму? — с грустью произнесла Тоня. И мне стало грустно от мысли, что наша милая Любаша может оказаться злым духом. — Да и вообще, может это все байки и она реально угадала по поводу Лины? Ибо ты веришь что она общается с уже мертвой подругой? Или что в августе пошла к реке чтобы искупаться и подружилась с местным водяным? Или например что в подвале ее дома живет десяток гоблинов которые постоянно ломают лифт, подсовывают ей письма которые были предназначены ее соседке?

— Ну.. да. С Алиной она могла и угадать. Потому-что все эти сказки про водяных и гоблинов действительно больше похожи на сказки, чем на правду. Короче, я считаю что верить ей не стоит. Женщина она хорошая и воображение у нее супер, но все что она наговорила про Любашку серьезно какая-то ересь. 

— Согласна. Валька классная женщина. И байки у нее огонь. Но байки с реальностью путать не стоит.

 Не успели мы закончить эту дискуссию, как в комнату ворвалась Валентина Анатольевна! Не зря говорят: вспомни лучик, вот и солнце!

— Девчули-и-и! — протянула она. — Щас тако-о-о-е видела!

— Тёть Валь, что вы увидели? — засыпала вопросами её Тонька, аж подпрыгивая от любопытства. 

— Да иду я к вам, а тут — бац! — в ванной какая-то движуха! То ли ваш барабашка развлекается, то ли чертовщина какая! Но силуэт был как у девчонки, малявки совсем. И в волосах, представляете, цветочек! На кувшинку похож! 

— Ух ты! А как думаете, она добрая или злющая? — не унималась Тоня, подливая масла в огонь. 

— Ох, чует мое сердце – не к добру это! Но раз Федя уверяет, что это у вас домовой песни распевает, и в квартире только светлые силы обитают, тогда это, наверное, ваша Любашка. 

— Валентина Анатольевна, а вы-то к нам зачем пожаловали? 

— Ах да! Совсем из головы вылетело! Спасибо, Есь, что напомнила! Чайку с пирогом не желаете? 

— Тонь, ну что, идем чаёвничать или тут торчим? — спросила я, поглядывая на подругу. 

— Конечно, идем! Чего тут стоять? — подхватила Тонька, и мы, как две ракеты, рванули с кровати на кухню.

*** 

  Вечер был просто отпад! Мы уплетали пирог за обе щеки, взрослые вытворяли коленца в гостиной под зажигательную музыку, а мы с Тоней, хохоча до упаду, им аплодировали. Потом в настолки зарубились, а Валентина Анатольевна достала карты и давай всем судьбу предсказывать! После гаданий Виктор Александрович травил байки из своей бурной молодости, а закончилось всё тем, что мужики сорвались в магазин за салютом! И мы, как дети малые, высыпали на улицу и любовались этим фейерверком. Уже заполночь, а мы всё чаи гоняем. 

 Бабуля всем предлагала на ночь остаться — чего ж на ночь глядя за руль садится?, но только Виктор Александрович согласился. Валентина Анатольевна и Игорь Иванович засобирались домой.

 Уже в прихожей, Валентина как выдаст: 

— Чувствую я, что энергетика у вас тут так себе! Квартиру освятить не помешает. Домовому это не повредит, а вот если это нечисть какая, то прогоните её и заживёте припеваючи! 

— Ладно, Валюш, если черти начнут безобразничать, то мы их живо выдворим. Спасибо за заботу! — успокоила её бабуля. 

 Валентина кивнула, попрощалась и вместе с Игорем Ивановичем отчалила.

ГЛАВА ШЕСТАЯ

 Полночи мы с Тонькой давились от смеха в подушки, лишь бы не поднять на ноги всю нашу банду: бабушку, дедушку и Виктора Александровича! А потом решили глянуть ужастик, причём, надо сказать, с достоинством закрывали глаза всего пару раз.

 После, вооружившись интернетом, решили вызвать в мою комнату Любашу, сделать так чтобы она показалась нам и может, поговорила с нами. Естественно, ничего не вышло. В общем, в койку мы рухнули в пять утра — рассвет тогда еще даже не думал маячить! 

 И вот, когда мы уже потушили свет, комната превратилась в черную бездну, словно сейчас не ранее утро, а глубокая ночь. Казалось, сама тьма ожила и зашевелилась в углах. И тут началось самое страшное…

 Из шкафа появился призрачный силуэт — маленький, белёсый, ростом с тумбочку. Он хихикал, словно ребёнок, и это было куда страшнее любого звериного рыка. Я вжалась в кровать, укрывшись с головой одеялом, пододвинулась ближе к Тоньке, но ужас только начинался.

 Я не видела ничего, но слышала все и могла предположить, чем занимается монстр. Сперва я услышала как тихо закрылись дверцы шкафа. Силуэт окончательно покинул свое укрытие. Затем послышался противный скрип половиц рядом с кроватью. О боже, он приближается к нам с Тоней! И тут я почувствовала как маленькие детские пальчики сжимают простыню, пытаясь подтянутся и забраться на постель, к нам.. а после — холодные прикосновения к моей руке, я чувствовала этот холод даже сквозь одеяло. 

 Я бормотала молитвы и заклинания из фильмов, надеясь, что это сможет помочь. Существо отступило, но не исчезло. Его шаги эхом отдавались в коридоре, словно насмехаясь надо мной.

И когда я уже начала успокаиваться, кошмар возобновился. Топот маленьких ножек, скрежет половиц в коридоре — всё это превратило ночь в бесконечный ужас. Я была уверена: это привидение не оставит нас в покое до самого рассвета.

 Так и лежала я, боясь пошевелиться, пока первые лучи солнца не прорезали тьму, обещая, что всё это было лишь ночной галлюцинацией. Или всё-таки нет?..

 К этому времени случайно проснулась Тонька. Она протерла глаза и посмотрела на меня, мол «чего не спишь?». Я ей все рассказала. Теперь от ужаса, окатившего и ее, она больше не могла сомкнуть глаз и все оставшееся время мы просидели на кровати, пытаясь отвлечься от жуткой реальности. Сначала — соцсети, потом — смешные истории, потом — обсуждение целей и планов на взрослую жизнь и разговор о приближающихся новогодних каникул. 

 Очнулись, когда запахло завтраком. Девять утра!

— Мы проболтали целых три часа! — удивилась я.

— Ага. Я сейчас вырублюсь.

— Я тоже… 

 Пока Тонька пошла в душ, чтобы немного взбодриться, я отправилась на кухню. А на кухне уже была бабушка:

— Доброе утро! Как ты? Как настроение? Мне вот спалось плохо! Кто-то всю ночь бегал, как угорелый!

— Да уж, мы с Тоней тоже не спали! Страшно было!

— Кто ж это носился… Может соседи? У них дети маленькие. Ладно, позвоню им, попрошу не шуметь в такую рань!

  Я решила сделать вид, что тоже думаю что это соседи и не рассказывать жуткие истории о монстре из гардероба. Не хватало еще бабулю до инфаркта довести! Разберусь сама, как говорится. Поищу в интернете, как изгонять всякую нечисть, и сама же ее и выпровожу! А пока пусть все думают, что это просто соседи-дурачки, решившие что побегать по квартире в шесть утра — отличная идея. 

*** 

  К утреннему кофе и блинчикам все были в сборе: бабушка, дедушка, Виктор Александрович и, конечно же, мы с Тонькой. Зевали, как стадо бегемотов, и дружно жаловались на ночной шум. 

— Да чтоб у этих бегунов ноги отсохли, раз бегать в такую рань решили! — ворчал дед, греша на шумных соседей. 

— Ага, — поддержал его Виктор Александрович, обычно веселый, а сейчас как выжатый лимон.

 Вдруг у бабули зазвонил телефон. 

— О, соседка! Я ей звонила, она трубку не взяла, а тут сама нарисовалась, — бабушка взяла трубку. — Доброе утро! Не могли бы вы чуть потише быть в такую рань? В шесть утра ваши дети устроили забег с препятствиями, спать не давали… Ах, вы съехали? Да что вы говорите! Ага… Месяц назад? А сейчас там кто-то живет? Отлично! Скиньте мне номерок, я им позвоню. Извините за беспокойство, до свидания!

Бабушка положила трубку и выдала: 

— Федь, представляешь? Смирновы свалили в центр! 

— Куда уж центрее? Мы же и так в самом центре почти! — удивился дедуля. 

— У каждого свои причуды… Сейчас Света пришлет номер новых соседей, буду пытать их. Говорит, у них два пацана — десять и четырнадцать лет. 

— Неужели они в шесть утра устраивали скачки? 

— Сейчас выясним, — заявила бабуля, набирая номер. На другом конце ответили моментально. — Доброе утро, это Надежда Аркадьевна, ваша соседка из 48-й квартиры. Да, очень приятно познакомиться! Тут такое дело, ваши мальчики с шести утра не давали нам спать… Бегали как угорелые. Объясните им, пожалуйста, что так нехорошо. Ага, спасибо большое, хорошего дня, до свидания! 

— Ну что там? — поинтересовалась я. 

— Говорит, свекровь приболела, и они с мужем уехали ее проведать, а сыновей оставили одних. Вот они и отрываются по полной программе. Обещала, что больше такого не повторится. Будем надеяться! 

— Тогда мальчиков можно понять, подростки все-таки. Одни дома остались, как же все с ног на голову не перевернуть? — сказала я, вспомнив один случай из жизни.

  Как-то раз бабушка и дедушка уехали на день рождения своей знакомой, а меня оставили «за старшую». Ох, и туса тогда была! Тут же примчались Алинка и еще несколько ребят из класса (с Тонькой мы тогда еще не были знакомы), мы накрыли стол из газировки, чипсов и конфет, устроили водные бои (все вещи в квартире накрыли простынями и палили друг в друга из водных пистолетов!), а потом, уставшие, смотрели комедию. Вы бы видели, как мы подскочили и как молниеносно все убирали, когда мне пришла СМС от ба: «Открой дверь, будем через десять минут»! 

  Улыбнувшись воспоминаниям, я доела свой завтрак и вместе с Тонькой, поблагодарив бабулю за вкусную еду, ушла в свою комнату. Там мы, по традиции, уселись в царстве мягких игрушек, и я предложила: 

— Давай сами изгоним эту гадость? 

— Давай, а как? Может, Вальку тайком пригласим, чтобы она тут все быстро провернула? — саркастично ответила Тоня. 

— Да нет же! Интернет в помощь! Посмотрим, как очистить дом от злых духов, и выпроводим эту сущность сами! 

— Еся, ты гений! Давай искать!

  И мы с головой ушли в интернет. Благо, в наше время есть такая волшебная штука! Нам попалась куча способов. Но мы выбрали самые незаметные для взрослых — нам же нужно, чтобы они не запаниковали раньше времени! Больше всего нам понравилось: написать на бумажке особые слова, найденные на сайте, где мы это читали, брызнуть на листочек эфирное масло с шалфеем и спрятать в темном, незаметном месте. 

— Все бы хорошо, но у нас нет эфирного масла с шалфеем, — сказала я с досадой. 

— Зато у меня есть духи! А в них есть нотки шалфея! Давай брызнем, может, сработает? 

— А давай! Главное, что шалфей есть, да? А то, что там еще другие травы и фрукты — это по барабану! Главный ингредиент же на месте! 

— Вот именно!

  Я вырвала из тетради листик, написала на нем заветные слова, Тонька брызнула на листочек свои духи (как же они божественно пахнут!), и мы отправились в путешествие по квартире: искать подходящее место для оберега. 

— Девчонки, что-то случилось? — спросил Виктор Александрович, заметив, что мы вошли на кухню уже два раза за пять минут. 

— Ничего, просто гуляем, — ответила я и чуть не прыснула со смеху от своей отмазки. 

  Пока хохот не вырвался наружу, мы ретировались из логова взрослых. В итоге листочек отправился под ванну, где хранятся старые тряпки и пыль. Отличное местечко — заглядывают туда раз в год, и там темно. Конечно, мы не дурочки, и спрятали листочек поглубже, в самый конец этого пыльного шкафчика. 

— Кто молодец? Мы молодцы! — радостно сказала Тонька и тут же наступила в лужу, оставленную нашей дорогой Любашей.

*** 

  Когда вечер опустился, Тоня и Виктор Александрович уже покинули помещение, а я готовилась нырнуть в царство мягких игрушек и уснуть, меня охватила жуткая тревога! Откуда ни возьмись, просто так, до дрожи в коленках! Пока я воевала с простыней, мне казалось, что кто-то наблюдает за мной взглядом, пронизывающим насквозь, даже пострашнее, чем у Алинки! Это ощущение меня не просто насторожило, а натурально напугало до чертиков! Ведь я где-то вычитала, что если тебя преследует такое чувство, то, скорее всего, за спиной и правда маячит какой-то невидимый гость! Я как ошпаренная заскочила под одеяло, оставив на свободе лишь глаза и лоб.

Минут через пять, вроде как, успокоилась и залипла в телефоне. Долго ли, коротко ли, но я так увлеклась просмотром этих уморительных коротких видосиков, что отложила его только часа в два ночи!

  Телефон отправился на тумбочку, ночник погас, и я закрыла глаза. Разместилась я посередине кровати, как морская звезда, удобно устроив голову на двух подушках.

  И снова это чувство, будто кто-то пялится! Не пойму, откуда! Может, этот тип стоит прямо справа или слева от меня? А может, он умеет ползать по потолку и стенам, и сейчас этот черный, безликий монстр прилип к потолку и мечтает выкрасть мою душу?

 Да ну, бред какой-то! Никого там на потолке нет! И справа, и слева тоже!

  Я отбросила эти кошмарные мысли и начала усиленно думать о чем-нибудь приятном: о сногсшибательных шутках дедули и Виктора Александровича. И, как по волшебству, через пару минут я провалилась в сон!

***

Внезапный ужас пронзил сознание и я проснулась! Тело будто попало в гигантский пресс — меня сплющивало, раздавливало, как букашку между страницами книги. Железные тиски сдавливали грудную клетку, не давая сделать вдох. В кромешной тьме комнаты стрелки часов издевательски отсчитывали время — 4:30 утра.

Паника захлёстывала волнами, но тело не слушалось. Я пыталась вырваться, извивалась, как червяк на крючке, но всё было тщетно! И тут… краем глаза я уловила движение. Что-то тёмное, зловещее…

Чудовищные лапы были рядом со мной. Огромные, угольно-чёрные, покрытые лоснящейся шерстью. Когти, острые как огромные кинжалы, изогнутые, словно смертоносные серпы. Одна лапа впилась в плечо, другая — взяла меня за запястье. Адская больпронзила тело!

— А-а-а-а! — крик застрял в горле, превратившись в хриплый тихий стон.

Тварь из-под кровати давила всё сильнее, я уже почти была на полу, рядом с чудовищем, смрадное дыхание которого уже обжигало щёку. Я чувствовала, как матрас прогибается под тяжестью рук монстра, как пол становится всё ближе. Мозг отказывал, мысли превратились в бессвязный поток страха и отчаяния.

  В голове промелькнула безумная мысль — укусить эту лапу. Вдруг от боли отпустит, и я рвану к бабуле с дедулей? Но перспектива вцепиться зубами в ЭТО как-то не вдохновляла. Тварь словно читала мои мысли, давила ещё сильнее, наслаждаясь моим ужасом.

Я отчаянно забормотала молитвы, каждое слово давалось с трудом. И вдруг… монстр отступил. Лапы исчезли так же внезапно, как появились. Я подскочила, будто подброшенная пружиной, а кровать задрожала, словно в агонии.

Тишина обрушилась на комнату тяжёлым одеялом. Но я знала — это не конец. Тварь вернётся. Обязательно вернётся…

  За всю оставшуюся ночь, конечно, я не сомкнула глаз! Сначала закидала Тоньку сообщениями с кучей испуганных смайликов, а потом решила удариться в эзотерику: почитать про демонов, как их правильно (а не так, как мы с Тонькой это сделали) изгонять и все такое.

  Залезла на маркетплейс, и полтора часа выбирала идеальную книгу! Задача оказалась не из легких: то отзывы ужасные, то не то, что нужно, то вроде бы идеально, но в самый последний момент вижу надпись: «Все выдумано автором и не имеет ничего общего с реальностью». 

  Наконец, в корзине оказалась книга с интригующим названием: «Все о нечистой силе. О тех существах, что находятся рядом с вами». Рейтинг — почти пять звезд! Минус шестьсот рублей, и триста тридцать восемь страниц уже мчатся ко мне!

ГЛАВА ВОСЬМАЯ

С того жуткого вечера, когда кошмарное чудище вдавило меня в кровать, и я заказала ту самую книжку о темных силах, прошло чуть больше суток.

Наступил понедельник, день "Х" для моей долгожданной книги! Сегодня ее должны доставить в пункт выдачи. Так что после уроков я мчусь туда на всех парах, чтобы забрать свой «манускрипт зла». И, конечно, я уже подговорила Тоньку пойти со мной — вдвоем идти веселее!

Проснулась я ни свет ни заря, в шесть утра! За окном — хоть глаз выколи, в комнате еле теплится ночник. И тут, как гром среди ясного неба, надо мной нависает бабуля.

— Еська, вставай, засоня! — воркует бабушка.

— Ой, бабуль, ну дай пять минуточек поваляться, — пробормотала я, сладко потягиваясь.

Бабуля кивнула и собралась уходить, но тут в дверях ее поджидал дедушка. Он, словно зомби из хоррора, медленно побрел к моей кровати.

— Доброе утро, Есенька! — его улыбка расползлась до ушей, обнажая острые, как иглы, зубы. Я замерла, чувствуя, как кровь стынет в жилах. Его руки… что это за руки?! Длинные, костлявые, бледные, словно выточенные из мрамора. Они тянулись ко мне, будто щупальца мертвеца.

Я заорала от страха и начала отползать, но было поздно. Его пальцы начали меняться — чернеть, покрываться лоснящейся шерстью, превращаясь в те самые когтистые лапы, что вдавливали меня в матрас тогда. Они удлинялись, искривлялись, становясь похожими на смертоносные серпы.

— Ну что ты раскричалась? — голос бабули прорезал воздух, словно ржавый нож. Это был не её голос — нечеловеческий вой, сотканный из тысячи адских криков. Её лицо начало искажаться, плавиться, как воск на огне. Черты расплывались, превращаясь в кошмарную маску.

Глаза бабушки стали абсолютно белыми, без зрачков, словно две луны в полнолуние. Её улыбка растягивалась всё шире и шире, обнажая беззубую пасть, из которой сочилась бордовая жидкость, похожая на кровь.

А дедушка… О, ужас! Передо мной стоял воплощение самого дьявола! Чёрный, лоснящийся, с горящими адским пламенем глазами. Его лапы-кинжалы тянулись ко мне, а за спиной раскрылись огромные кожистые крылья. Он хохотал, и этот смех разрывал мои барабанные перепонки.

Я визжала, захлёбываясь собственным криком, отползала к краю кровати, но они настигали меня. Последнее, что я запомнила — это как тьма поглотила моё сознание, а их торжествующие вопли эхом отражались от стен…

И вдруг… тишина. Спокойствие. Открыв глаза, я увидела, что лежу в кровати, а на часах – полседьмого. Никого нет. Неужели это был всего лишь сон? Подскочив с кровати, я по традиции вляпалась в лужу от Любашки (ну что ей опять не понравилось?), расчесала свои запутанные волосы, умылась и пошла на кухню. Там пахло тостами и кофе, а по телевизору показывали старый советский фильм. За столом сидел дедушка. Увидев меня, он засиял.

— Добрейшего утречка, милая! — воскликнул он. Бабуля обернулась и тоже пожелала мне доброго утра.

— Доброе, — кивнула я.

— Солнышко, что-то случилось? Ты какая-то встревоженная, — забеспокоилась бабуля, ставя передо мной тарелку с двумя сэндвичами.

— Все в порядке. Просто приснился жуткий сон.

— Ну ничего, в школе с друзьями развеешься и забудешь все эти ночные кошмары, — попытался успокоить меня дедушка.

— Наверное, спасибо, — улыбнулась я. Конечно, вряд ли забуду, но то, что отвлекусь от мрачных мыслей, — это точно!

Я быстро проглотила завтрак, натянула серые брюки и белый свитер, обняла бабулю и дедулю и отправилась в школу.

***

В школе я выпалила Тоньке про свой жуткий утренний кошмар! И понеслось! Весь урок мы это мусолили, словно это была самая важная мировая проблема! Три замечания от учительницы? Да плевать! Наш разговор был эпичнее любой теоремы!

— О, да! Мне тоже подобные кошмары знакомы! Как-то раз приснилось, что мои близкие превратились в чудовищ! Бррр! Жуть! Потом несколько дней ходила, как зомби, боясь на них взглянуть! Все время вспоминалось какими они были во сне… — Поделилась Тонька.

— Это конечно очень страшно, ненавижу такие сны! Но у меня-то тут другая ситуация! Монстр из реальности пролез в мой сон и превратился в дедушку! Что это значит, а? Может, мне два сна про него приснились? А может, мне вообще приснилось, как он меня сжимал? Аааа! Каша в голове! Рельность и сны слились в один безумный винегрет!

— Не гони! То, что тебя в матрас впечатали — это точно не сон! Если бы это был бред, то и книжка была бы выдуманная! А мы сегодня за ней идем! Так что этот гадёныш решил тебя во сне доконать, раз в жизни не получилось!

— Ох, как же я устала от этого трэша! —выпалила я, и получилось это слишком громко.

— Есения! «Трэш» — это про мой урок?! – грозно рявкнула Александра Александровна.

— Ой, нет, простите! Это я о своем, о девичьем!

— «О своем» будешь щебетать на перемене! А сейчас — к доске, формулы писать!

Я поплелась к доске, как на казнь. И тут заметила ехидную ухмылку Алины! Неужели у этой змеюки опять сработал ее коварный план? И вообще, когда я узнаю, что за план такой она вынашивает?!

***

Ура! После первого урока жизнь заиграла новыми красками: в буфете появились божественные шоколадные булочки, ставшие моим самым любимым блюдом в школьной столовой, а еще нас отпустили с последнего урока, да и домашки почти не задали! В 12:30 мы с Тонькой уже выхватывали куртки из гардероба, словно гепарды добычу.

— Йеху, свобода от физры! — ликовала я.

— Точно! А то тащиться до пункта выдачи потные, как лошади после скачек — ну так себе удовольствие!

— Спасибо Евгению Святославовичу, он наш спаситель!

— Не то слово!

Так, болтая без умолку и уничтожая шоколадные шедевры из столовки, мы доковыляли до пункта выдачи. Даже унылый пейзаж на улице — лужи, как мини-озера, и дождь, нагло мочивший волосы, не мог испортить нам настроение.

— Слушай, а ты как сегодня, занята? — вдруг выдала Тоня.

— Да вроде свободна. Надо только пропылесосить, да пыль протереть.

— А давай ко мне? Вечером успеешь свои подвиги по уборке совершить!

— Не вопрос! Щас бабуле звякну, предупрежу.

Звонок бабушке – отдельная история. Она вечно прячет телефон где-то в недрах квартиры, а потом удивляется, почему не слышит звонки. Но, спустя пару минут томительного ожидания, раздалось долгожданное:

— Да, солнышко? Все в порядке?

— Да, бабуль, все супер! Как ты?

— Да вот, у Настасьи чай пью, — Настасья — это бабулина подружка, живет двумя этажами выше, и они прям как мы с Тоней, любят друг к другу наведываться в гости.

— Класс! Бабуль, можно я у Тони потусуюсь? Часика через три буду дома.

— Конечно, Есенька, беги!

– Спасибо огромное! Все, пока, обнимаю!

Счастливые, мы забрали книжку и помчались к Тоне. До ее дома — рукой подать.

В квартире — светло, просторно, куча растений и панорамные окна! Скинув куртки и обувь, мы просочились на кухню. Там, за столом, родители Тони колдовали над ноутбуками. Папа что-то увлеченно печатал, а мама что-то переписывала в блокнот. У них одна специальность на двоих, и работают они всегда вместе, вот такая идиллия!

— Здравствуйте, Агата Борисовна! Здравствуйте, Артур Булатович! — засияла я.

— Привет, девчонки! — улыбнулась Агата Борисовна.

— Ага, — буркнул Артур Булатович. — Как делишки?

— Отлично! — ответила я.

— А у тебя, Тонь, тоже все в порядке? —поинтересовалась Агата.

— Да, мам, все пучком!

— Кушать будете? Супчика налить?

— Не, мам, сиди, я сама все сделаю.

Тоня вручила мне свой домашний костюмчик, и вскоре мы обе щеголяли в уютной одежде на кухне. Подруга выудила из холодильника кастрюлю и наполнила нам тарелки борщом до краев.

В разгар обеда родители Тони прервали свои дела и оживленно обратились к нам:

— Ну что там в школе творится? Какие новости? — с интересом спросила Агата Борисовна.

— Как успехи? Какие оценки? — подхватил Артур Булатович, словно у него был пунктик на этот счет!

— Сегодня без оценок, — буркнула Тоня, явно не в восторге от такого поворота событий. Она как-то призналась, что терпеть не может, когда папа интересуется ее отметками, а не чем-то действительно важным.

— А у меня трояк вылез за контрольную по химии, — вставила я, решив поддержать разговор.

— Тоня, а почему это у тебя сегодня нет оценок? Ты что, совсем не работала на уроках? — не унимался отец, продолжая эту «занимательную» беседу.

— Артур, ну хватит мучить девочек этими оценками! — возмутилась Агата Борисовна. — Давайте, расскажите, что интересного произошло. Разговор про учебу закрыли!

— Да что рассказывать… У нашей одноклассницы пропал дневник, и она с чего-то решила, что это я его украла! — выпалила Тонька. И это была чистая правда! У этой Виноградовой вечно какие-то странные подозрения. Как можно было обвинить Тоню, если Виноградова ни на секунду не расставалась со своим рюкзаком, где по ее словам лежал заветный дневничок?!

— Если она обвинила именно тебя, значит, на то есть причина, — отрезал Артур Булатович.

— Папа! Да ничего я не крала! Что, я похожа на человека, который не может себе купить блокнотик?! Вечно ты во всем меня подозреваешь! Новости окончены! Пошли, Есь! — Тоня схватила наши тарелки, грохнула их в раковину и, взяв меня за руку, громко топая, утащила в свою комнату, а там еще и дверью хлопнув.

— Леонова! Сама дверь будешь чинить! Не хлопай так! — заорал Артур, но Тоне было уже все равно.

Она плюхнулась на розовый диванчик стоящий в углу и начала изливать душу:

— Достал! Вечно я виновата, вечно я какая-то плохая! Мама никогда меня не обвиняла просто так и не придиралась из-за оценок. А ему только четверки и пятерки важны! — Я молча обняла ее за плечи, не зная что сказать, и продолжила слушать, зная, насколько сейчас важно для подруги высказаться. — Я понимаю, что ему важно мое образование, что он себя так ведет потому что его воспитывали также, пытаясь слепить из него отличника! Будто он хочет доказать своим родителям мол: «я не идеальный, но дочь у меня идеальная!» но я, черт возьми, не хочу быть идеальной!

Выговорившись, Тоня вытерла слезы, вскочила с диванчика и выдохнув, сказала:

— Пойду умоюсь и сможем что-нибудь поделать.

Ждала я примерно минут двадцать. В первую минуту отсутствия подруги я слышала за дверью голос Артура:

— Тонь…

И ее:

— Я не хочу говорить.

А потом через минут пять, когда она уже, скорее всего, умылась, голос Агаты Борисовны.

— Тонь, со мной ты..

И ее:

— Да, с тобой хочу.

А больше я ничего не слышала. Спустя какое-то время в комнату зашла подруга. Она выглядела уже более радостной, даже улыбалась.

— Мама меня поддержала и сказала, что папа понял свою ошибку и очень сожалеет. Я рада что до него наконец дошло, но пока все равно не хочу его видеть, — сияла подруга.

— А я рада, что ты снова улыбаешься! — воскликнула я.

Затем мы с Тоней завалились на её кровать, где нас уже ждали хрустящие кукурузные палочки, вынесенные прямиком из кухни! Идеальный аккомпанемент для сериального запоя, ведь у нас с Тоней есть свой ритуал: ни одна наша встреча не обходится без хотя бы одной серии нашего любимого сериальчика. Вот и сейчас, мы, как заправские кинокритики, ставили на паузу, чтобы выдать гениальный комментарий или вдоволь посмеяться над чудаковатыми персонажами. Ну, а что поделать, если некоторые герои так и просят, чтобы над ними пошутили?!

Когда серия подошла к концу, и поползли титры, Тонька, словно дирижёр, взмахнула рукой и остановила планшет.

— А через сколько тебе нужно быть дома? — поинтересовалась она.

— Где-то через полтора часа. Чем займёмся до этого?

— А давай почитаем твою книжку про демонов? Мне ужасно интересно, что там понаписано!

— Отличная идея!

Я нырнула в рюкзак и выудила оттуда таинственную книгу в тёмно-фиолетовой обложке, украшенную золотой надписью: «Все о нечистой силе. О тех существах, что живут рядом с вами». Уже на первой странице нас ждал «сюрприз» — жуткий монстр с четырьмя руками, четырьмя ногами и черепом какого-то дикого зверя вместо головы.

— Ох, мамочки! — пролепетала Тоня, и мы поспешили перелистнуть эту страницу ужасов.

Первая глава повествовала о том, как духи проникают в дома. Вариант первый: умершие родственники, заскучавшие по домашнему очагу. Вариант второй: злые маги, наславших темную силу на обидчиков (ну или просто на тех людей которые им по какой-то причине не понравились). Вариант третий: жертвоприношения во время строительства дома, в результате которых души убитых превратились в злобных призраков.

— Кошмар! А вдруг в твоём доме было что-то такое? — встревоженно спросила Тоня, ткнув пальцем в "третий вариант".

— Не думаю. Но лучше перестрахуюсь и поищу что-то в инете по этому поводу, — ответила я.

— Точно! Спроси у бабули, дедули или у тети Вали! Она-то точно знает все городские страшилки!

— Гениально! Завтра после школы навещу Валентину Анатольевну. Спасибо за подсказку!

После этого я закинула книгу обратно в рюкзак, переоделась в школьную форму, вернув Тоне её уютный домашний костюм, попрощалась с подругой, с Артуром Булатовичем и Агатой Борисовной, и отправилась домой, полная предвкушения завтрашнего расследования!

ГЛАВА ВОСЬМАЯ

  Наступило следующее утро, и если сказать, что я не выспалась — это просто промолчать! Ночь — сплошное сальто-мортале на кровати! Никак не могла улечься по-человечески: сон манил, но ускользал, будто я играла с ним в салочки. Только закрою глаза, так желание спать — тю-тю! И что это за издевательство?! Я и сюжеты «идеальной жизни» придумывала, и под «звуки джунглей» пыталась заснуть, и Зефирку тискала до победного, надеясь, что её мурчание отправит меня в царство чудесных снов. Даже аудиокнигу включила — ноль эффекта! Уснула только под утро, когда забила на всё и решила порисовать в кровати.

  В общем, проспала я около часа. В пять утра отрубилась, а в 6:05 — будильник, как гром среди ясного неба! Встала, как зомби из дешевого ужастика. Бабушка даже забеспокоилась: «Милая, ты как? Не заболела?». Закинула в себя блинчик с вареньем (аппетита совсем не было, как и желания куда-то идти в такую рань), и залила это двумя кружками кофе, крепостью как у эспрессо, – а вдруг поможет не уснуть прямо на ходу?

  Оживил меня только утренний воздух! Как только я вдохнула запах мокрого асфальта, легкий ветерок и прохлада ударили в лицо, как только я очутилась в этом утреннем тумане, желание жить как-то прибавилось. Ну, и Тошка, конечно, догнала и затараторила, как сорока, про всё и ни о чём сразу. Тут уж точно не уснёшь!

  В школе — как обычно: семь уроков, на трех из которых я умудрилась подремать, контрольная по географии и строгий выговор для всего класса от классной руководительницы за болтовню на уроке. А вот после школы началось самое интересное! 

  Я попрощалась с Тонькой и рванула к Валентине Анатольевне — нашей местной фее, по пути отписавшись бабуле, куда я иду, и во сколько буду дома.

  Дверь открылась мгновенно! Такое ощущение, что Валентина Анатольевна круглосуточно дежурит у порога, чтобы сразу впустить любого гостя. 

— Ой, Есенька, здравствуй! Какими ветрами тебя ко мне занесло? — чуть ли не запела она. 

— Здравствуйте, Валентина Анатольевна! У меня к вам дело… Очень важное! 

— Проходи, Есюша! Сейчас чайку сделаю и всё мне расскажешь. 

— А можно кофе? Я сегодня такая сонная, что если его не выпью, то засну прямо во время собственного рассказа! 

— Конечно, солнышко, кофе так кофе. Садись, сейчас всё будет!

  Я плюхнулась за стол и стала рассматривать квартиру: сразу видно —тут явно живет человек, помешанный на мистике! Свечи, благовония, ловцы снов, веники с травами, странные картины с черепами и мифическими зверюшками, и куча камней с надписями: «от сглаза», «для любовного заговора», «для омулета удачи». От изучения апартаментов меня отвлекла наша колдунья, поставив передо мной и перед собой огромные кружки с кофе. 

— Ну, выкладывай, что стряслось? – спросила она. 

— Валентина Анатольевна, вы правы, у нас дома происходит что-то странное! 

— Да-да, в таких делах я всегда права, — согласилась колдунья, и я выложила ей все что связано с этой книгой о демонах (при каких обстоятельствах я ее купила, с чего вдруг решила ее приобрести и все такое прочее). 

— В общем, вы не знаете, были ли какие-то жертвоприношения или жуткие обряды связные с убийством при постройке нашего дома? Вы же знаете все страшилки нашего города, я уверена!

— Да, Есенька, я знаю все самые жуткие истории о нашем городке. И нет, никаких жертвоприношений в вашем доме не было. Надо искать другую причину появления нечистой силы. Это точно не обряды связанные убийствами. 

— Как вы думаете, как понять, как нечисть появилась? 

— Для начала надо понять, кто это: привидение, демон, барабашка? А потом уже будет легче найти ответы на вопросы «как он появился» и «как от него избавиться». 

— Хорошо, спасибо вам! Вы самая лучшая колдунья, которую я знаю! — улыбнулась я и приобняла Валентину Анатольевну. А потом, чуть отойдя, хихикнула и прошептала: — И единственная. 

Попрощавшись, я потопала домой. 

Я приняла решение не задавать вопрос «как понять кто у нас поселился», потому что перед этим нужно прочитать мою новую книжку от корки до корки! Вдруг там кроется ответ?

*** 

  Вернувшись домой, я накинулась на еду и тут же нырнула с головой в чтение! Нет, не просто чтение, а погружение в мир кошмарных иллюстраций и жутких историй, от которых мурашки бегут по коже! Хотя, если честно, сам текст не такой уж и страшный. Самое жуткое начинается, когда представляешь, что это может случиться с тобой, в твоем уютном гнездышке. Представляешь, что в твоей квартире когда-то совершались убийства, а этажом выше жила безумная старуха, вызывающая всякую нечисть к себе в дом и в душу!

  Итак, что же я такого начиталась? Автор рассказывала о разных жутких созданиях, которые могут облюбовать твой дом. Первый в списке — демон! Падший ангел, восставший против Бога и изгнанный за это на Землю. И знаете, кто их чаще всего в дома приводит? Мы сами! Представьте, идете вы такой с работы, уставший, а тут — БАЦ! — демон на вас глаз положил. Вселяется он в вас и тащится вместе с вами до дома, а там уже начинает сводить с ума и толкать на всякие ужасные действия.

  Дальше у нас призраки! Души умерших людей. Как они попадают в дома? Легко! Возможно, это дух близкого человека, который оберегает вас, он приходит лишь с добрыми намерениями и ничего плохого вам не делает. Второй вариант будет менее радужный: это призрак бывшего жильца! Переехали вы в новую квартиру, вы же не знаете что происходило в ней до этого, а там уже кто-то умер. И теперь его душа бродит по комнатам! Может просто наблюдать, а может и пугать до чертиков, пока вы не сбежите! Ведь зачастую умершие в доме или в квартире люди не любят новых жильцов и стараются их поскорее выселить. 

  И наконец, барабашка! Милое название, да? Но вот сам барабашка совсем не отличается милотой! Это дух умершего человека, который мало времени уделял семье. Теперь он вынужден с ней жить, а чтобы как-то развеселить себя, он и устраивает мелкие пакости: скрипит, стучит, прячет вещи, играет со светом — выключает и включает, выключает и включает без конца, когда ему вздумается! Может и поколотить человека, и пощипать! Ну как, хотели бы такого соседушку?

  После всего этого я задумалась: а ведь в моей квартире, кажется, поселились все трое! Демон ссорит нас: вселяется то в меня, то в ба, то в дедушку и делает так, чтобы в нас появлялась какая-то бешеная агрессия и мы конфликтовали. Привидение пугает до полусмерти (особенно меня!), а барабашка каждый день устраивает мелкие шалости, например оставляет лужи (что-то я уже не думаю, что это дело рук Любашки), заплетает мне косички и делает колтуны пока я сплю, чтобы утром расческа застряла в моих волосах! Может, у нас там вообще адский коктейль из всех трех? Почему наша квартира стала каким-то общежитием для нечисти? Или может в квартире все-таки живет кто-то один? Но что это за существо, совмещающее в себе сразу три характера трех существ? Вопросов куча, ответов ноль! Надеюсь, книга мне поможет разобраться!

*** 

  Новое утро, новый день, новые приключения — как чистый лист! Настроение взлетело до небес, ураган позитива! Выспалась — как младенец, а когда встала, представьте себе, — о чудеса! — нога осталась сухой! Никакой коварной лужи! Погода за окном — отдельный восторг! Ноябрь месяц, а солнце шпарит, как в июле! Что за щедрость природы? Сделала макияж, надела юбку (вместо привычных штанов!) и побежала на кухню.

— Всем гуд морнинг! — прокричала я, приветствуя бабулю и дедулю.

– Здравствуй, наше солнышко! – отозвался деда с улыбкой. — Как спалось? Сны интересные видела?

— Все супер! Бабуль, а ты чего такая расстроенная?

  И правда, что-то омрачало бабушкино лицо. Взгляд рассеянный и словно невидящий, уголки губ печально опущены.

— Да вот, цветочек мой любимый разбили. Не думаю, что это наша Зефирочка, она еще совсем кроха, не осилит такую махину… — проговорила бабушка с грустью. Все растения в доме — ее семья, ее друзья. Она за ними ухаживает, любит, как своих детей. А тот цветок, которого больше нет, был ее любимчиком! Огромный, взрослый, наверное, старше меня! — Встаю сегодня, иду в гостиную окно открыть, а там — осколки вазы, земля рассыпана, а цветка нет! Лишь бы Зефирка его не слопала, а то ей плохо будет… — и она погладила кошку, мурлыкавшую у ее ног.

Я обняла бабулю и спросила:

— Ты уверена, что это не Зефирка? А кто тогда, если не она?

— Нетушки, точно не она! Ты о чем, Еся? Она еще в лоток толком ходить не умеет, а тут такой цветок угрохать? Не под силу ей такое. Зуб даю, это не она!

  Мда, наверное, барабашка... Или кто-то с похожим характером. Бррр, жутко становится от мысли, что рядом с нами бродит кто-то невидимый, а мы и понятия не имеем, кто это!