НАЧАЛО 👆
Глава 1. Бежевый кабинет.
Все началось с бежевой комнаты. Все всегда и начинается с таких комнат — стерильных, безликих, пахнущих антисептиком и тихим отчаянием. На столе стоял стакан воды, такой прозрачный и незыблемый, что казался единственно реальной вещью на свете.
Доктор Эванс улыбался. Его улыбка была таким же стандартным протоколом, как и бежевые стены.
— Вы просто подпишете вот здесь, мисс Рид. Стандартная форма согласия. «ВекМечта» не несет ответственности за индивидуальные особенности восприятия и возможные временные трудности с адаптацией после процедуры.
Кира машинально кивнула, ее пальцы обхватили ручку. Бумага пахла не бумагой, а чем-то химическим, будто ее только что напечатали в соседней комнате специально для нее. Ей предлагали побег. Не в другую страну, а в другую реальность. Всего на семь дней. Семь дней жизни не той, что досталась ей по жребию судьбы, а той, о которой она кричала по ночам в подушку. Мир ее мечты. Индивидуальный, сшитый по меркам ее самых сокровенных фантазий.
Они знали, как продавать. Они знали, что сказать человеку, чья жизнь превратилась в рутину серых дней: «В вашем расписании на следующую неделю появилось окно. Предлагаем вам заполнить его смыслом».
— Все готово, — голос доктора Эванса прозвучал как будто издалека.
Ей казалось, она должна чувствовать волнение. Страх. Хоть что-то. Но внутри была только та же знакомая, гулкая пустота. Та самая, от которой она и бежала.
— Процедура безболезненна. Вы уснете здесь, а проснетесь… там. По истечении семи дней активируется автоматическое возвращение. Не волнуйтесь, вы не забудете. Это будет похоже на очень яркий, очень долгий сон, который вы помните в мельчайших деталях.
Ее отвели в кресло, больше похожее на капитанский мостик из фантастического фильма. К голове подключили датчики, холодные и неумолимые.
— Считайте от десяти, мисс Рид.
Десять. Бежевый потолок.
Девять. Улыбка доктора Эванса, натянутая, как резиновая перчатка.
Восемь. Вспышка памяти: ее крошечная квартирка с протекающим краном и груз неоплаченных счетов.
Семь. Мысль: «А что, если это обман?»
Шесть. Глубокий вдох.
Пять…
Тьма.
Не постепенная, а мгновенная, как удар глушителем по голове.А потом… Свет.
Но не электрический. А солнечный. Теплый, золотистый, пахнущий морским бризом и цветущим жасмином. Он разливался по коже мурашками живого, неподдельного восторга.
Кира медленно открыла глаза. Она лежала в гамаке, раскачивающемся под легким ветерком. Над ней простиралось чистейшее голубое небо, а где-то вдали слышался мерный шум прибоя. Шелковое платье мягко шелестело при движении. Она подняла руку — идеальную, с аккуратным маникюром, без следов старого шрама от ожога. Это была ее рука. И не ее.
Это сработало.
Сердце забилось чаще, но не от страха, а от предвкушения. Она обернулась. За ней стоял не бежевый кабинет, а белоснежная вилла, увитая виноградом. Из открытых окон доносились звуки фортепиано.
И тут к ней подбежал ребенок, смеясь и крича: «Мама! Смотри, что я нашел!» — и протянул ей идеальную ракушку в форме сердца.
И мир… встал на место. С щелчком, как ключ в скважине. Все было именно таким, каким она представляла себе идеальное утро. Тысячу раз. До мельчайшей детали. До песчинки на ракушке.
Слезы счастья выступили на глазах. Она обняла мальчика, вдохнула его запах — солнца и детства. Это был ее сын. Тот, о котором она мечтала. В мире, о котором она молилась.
Первый день пролетел как одно мгновение. Второй был еще лучше. Кира не просто жила — она дышала полной грудью, впитывая каждую секунду этого волшебства. Она гуляла по пляжу, писала картины (оказывается, она умела рисовать!), обедала с человеком, чье лицо было ей бесконечно дорогим и любимым — ее мужем. Его имя само возникало в голове, как встроенная подсказка: Лео.
Все было безупречно. Слишком безупречно.
К вечеру третьего дня ее впервые посетило странное чувство. Они с Лео смотрели на закат, и он сказал именно ту фразу, которую она, в глубине души, всегда хотела услышать. Идеальную. Как из романтического романа.
И Кира вдруг почувствовала ледяной укол где-то глубоко внутри. Неловкость. Почему? Это же ее мечта.
На четвертый день она проснулась от кошмара. Ей снился тот самый бежевый кабинет и стакан воды на столе. Она вскочила с кровати, сердце бешено колотилось. Лео спал рядом с ней, его лицо было безмятежным и идеальным.
Слишком идеальным. Без единой морщинки, без следов усталости, без тех мелочей, что делают лицо живым.
Она подошла к зеркалу. Ее отражение улыбалось ей счастливой, сияющей улыбкой. Но глаза… Глубинные, подсознательные механизмы ее разума начали подавать сигналы тревоги. В этих глазах не было прожитых лет. Не было той грусти, что всегда таилась в ее собственном взгляде. Это были глаза куклы. Счастливой, довольной куклы.
Ей стало страшно.
Она резко повернулась и побежала из спальни, выскочила на террасу. Море было спокойным и ласковым. Воздух — сладким. Все было таким, каким она хотела.
И в этом заключался главный ужас.
Потому что настоящая жизнь — это не только ракушки в форме сердца. Это и протекающий кран, и счета, и случайные обиды, и неидеальные фразы. Это шероховатости, царапины, изъяны. А здесь всего этого не было. Здесь был гладкий, отполированный до глянца пластик.
Ее мир мечты оказался клеткой. Невероятно красивой, но клеткой.
И тут ее взгляд упал на песок у края террасы. Там, где должен был быть идеально ухоженный белый песок, лежал небольшой, но совершенно очевидный окурок.
Скомканный, с потухшей серой пыльцой на конце. Продукт не ее мечты. Не ее идеального мира.
Его здесь не должно было быть.
Кира медленно подошла, наклонилась и подняла его. Пластиковый фильтр был холодным и чужим. И на нем, крошечными, едва заметными буквами, было вытеснено название компании-производителя.
Той самой, что погрузила ее в этот сон. «ВекМечта».
В ее раю появилась трещина. Первая ласточка кошмара. Первая ниточка, потянув за которую, можно было обрушить всю выстроенную иллюзию.
Она сжала окурок в кулаке, ощущая его жесткие края, впивающиеся в ладонь.
— Мама? — послышался сзади голосок ее сына.
Кира обернулась. Ребенок смотрел на нее своими идеально-голубыми глазами, и в них не было ни капли любопытства или удивления. Только ожидание следующей реплики по сценарию.
И она поняла. Она не просто путешествовала в мир мечты.
Она была в ловушке.
И счет пошел на часы…
ПРОДОЛЖЕНИЕ ЗДЕСЬ 👇
Подписывайтесь, чтобы не пропустить продолжение ПОДПИСАТЬСЯ