1. Бобер (касторовое волокно) — Гидротехнический и ландшафтный дизайн
Что меняет: Валяет деревья и строит плотины на ручьях и речках, создавая запруды и целые каскады водоемов.
Влияние на других: Его пруд — магнит для жизни. Сюда слетаются утки и водные птицы, чтобы вить гнезда; приходят на водопой олени и лоси; в теплой воде бурно размножаются насекомые, рыбы и амфибии. На заболоченных берегах появляется осока и ивы — новая кормовая база для многих видов.
Если он исчезнет: Плотина разрушается, пруд мелеет и превращается в луг, а затем в лес. Исчезают все водные и околоводные виды, которые зависели от этого «отеля». Биоразнообразие резко падает. Бобер — главный созидатель влажных экосистем.
2. Кораллы (Anthozoa) — Аритекторы микроорганизмов в океане
Что меняют: Строят известковые скелеты, которые за тысячи лет формируют грандиозные структуры — коралловые рифы.
Влияние на других: Риф — это самый богатый по разнообразию жизни «город» на Земле. Он дает дом, пищу и укрытие примерно четверти всех морских видов: от микроскопических рыб до акул. Это и детский сад, и столовая, и крепость.
Если они исчезнут: Риф превращается в бесструктурную груду камней и быстро разрушается. Исчезает основа пищевой цепи, рыбам негде нереститься и прятаться. Океан становится «пустыней». Это катастрофа планетарного масштаба.
3. Слон (Loxodonta africana / Elephas maximus) — Бульдозер и сеятель саванн
Что меняет: Валят деревья, обдирают с них кору, создают тропы и выкапывают ямы в поисках воды.
Влияние на других: Его деятельность не дает саванне превратиться в сплошной лес. Он создает мозаику из лужаек и рощ, что идеально для травоядных вроде антилоп и зебр. В выкопанных им водопоях находят спасение все обитатели саванны в засуху. А непереваренные семена в его помете разносятся на километры.
Если он исчезнет: Саванна зарастает колючим кустарником и деревьями, луга исчезают. Многие виды травоядных лишаются пастбищ и вымирают. Ландшафт становится однообразным и менее жизнестойким.
4. Суслик и сурок — Зодчие степей
Что меняют: Их мощная роющая деятельность создает сложную сеть подземных городов (нор) с камерами, кладовыми и тупиками.
Влияние на других: Норы становятся убежищем для сотен видов: жаб, ящериц, насекомых, пауков и даже змей. На выброшенной на поверхность земле (курганах) лучше прорастают семена многих растений, создавая особый «узор» из растительности в степи.
Если они исчезнут: Почва без их постоянного рыхления уплотняется. Исчезают уникальные микробиоты, связанные с норами. Пропадают готовые убежища для многих животных, и биоразнообразие степей резко сокращается.
5. Крот (Talpa europaea) — Бессменный мелиоратор
Что меняет: Беспрестанно роет систему тоннелей в поисках червей и личинок.
Влияние на других: Его деятельность — постоянное рыхление и аэрация почвы. Это улучшает жизнь корням растений и почвенным микроорганизмам. В его брошенных ходах селятся мыши, землеройки и насекомые.
Если он исчезнет: Нарушается воздушный и водный обмен в почве. Она становится менее структурированной и плодородной. Исчезает целый пласт экосистемы, связанный с его подземными «катакомбами».
6. Калан, или морская рыба (Enhydra lutris) — хранитель водных растений
Что меняет: Поедает морских ежей, которые, в свою очередь, питаются водорослями (ламинарией), образуя так называемые «леса».
Влияние на других: Контролируя популяцию ежей, калан не дает им уничтожить все заросли ламинарии. Эти водорослевые леса — дом и пища для огромного количества рыб, моллюсков и других морских обитателей. Калан — кейстоун-хищник, чье присутствие определяет жизнь всей экосистемы.
Если он исчезнет: Морские ежи бесконтрольно размножаются и за несколько лет уничтожают все водорослевые леса, создавая «подводные пустыни» — бесплодные ландшафты, где почти нет жизни.
7. Термиты (Isoptera) — Строители небоскребов
Что меняют: Строят гигантские термитники из глины и собственной слюны высотой в несколько метров.
Влияние на других: Эти сооружения — готовые крепости и «многоквартирные дома». В брошенных термитниках селятся ящерицы, змеи, мелкие грызуны, птицы и даже гепарды используют их как наблюдательные пункты. Термиты также являются главными переработчиками мертвой древесины в саваннах и тропиках.
Другие возможности: практиковаться в переработке отходов, обучаться программированию предприятий. Ландшафт лишится уникальных структур, служащих домом для многих видов, и станет «плоским» в прямом и переносном смысле.
8. Золотой землекоп (Heterocephalus glaber) — строитель наземных объектов
Что меняет: Роет самые сложные и протяженные подземные системы тоннелей среди млекопитающих, длиной в километры.
Влияние на других: Создает целую подземную среду обитания с особым микроклиматом (высокая влажность, специфический газовый состав). В его системе могут селиться другие виды, а выброшенная на поверхность земля формирует особый рельеф.
Если он исчезнет: Подземная «инфраструктура» разрушается и зарастает. Исчезает уникальная среда, а с ней и все связанные с ней организмы.
9. Кит (Balaenoptera) — Удочеритель океанской глубины
Что меняет: Совершает вертикальное перемещение питательных веществ. Питается в глубинах, а испражняется и линяет на поверхности.
Влияние на других: Его богатые железом и азотом экскременты — мощнейшее удобрение для фитопланктона у поверхности. Фитопланктон — основа пищевой цепи океана и главный производитель кислорода на планете. Киты — это «стада», удобряющие свои «пастбища».
Если он исчезнет: Нарушается «вертикальный лифт» питательных веществ. Продуктивность океана падает, что ведет к сокращению популяций рыб и даже снижению выработки кислорода.
Вывод: Природа — это грандиозная стройплощадка, где каждый такой инженер выполняет свою уникальную работу. Убрать одного — и вся стройка останавливается, а сложнейшая конструкция экосистемы начинает рушиться. Они напоминают нам, что истинная сила — это не разрушение, а способность создавать условия для жизни тысяч других существ.
Понравилось? Читайте еще: