Звонок раздался поздним августовским вечером, когда Ольга сидела на веранде с книгой и бокалом вина, наслаждаясь тишиной своего сада.
Начало этой истории читайте в первой части
— Тетя Оля? — послышался взволнованный голос племянника Артема, сына Светланы.
— Артем? Что случилось? — Ольга сразу насторожилась — шестнадцатилетний подросток никогда не звонил ей сам.
— Тетя Оля, можно я к тебе приеду? Срочно нужно.
— Конечно, приезжай. А что произошло?
— По телефону не могу рассказать. Я уже в электричке, буду через час.
Ольга отложила книгу, чувствуя беспокойство. Артем был спокойным, рассудительным мальчиком — если он просил о встрече в таком тоне, значит, случилось что-то серьезное.
Через час она встречала племянника на станции. Высокий, худощавый юноша выглядел встревоженным и усталым.
— Спасибо, что согласилась, — сказал он, садясь в машину.
— Артем, что случилось? С родителями все в порядке?
— С родителями да, а вот с нашей семьей — не очень.
Дома, за чаем на веранде, Артем наконец решился рассказать.
— Тетя Оля, помнишь, как ты нас тогда всех выгнала с дачи?
— Я никого не выгоняла. Я просто объяснила правила.
— Да, неважно. Важно то, что произошло потом.
Артем помолчал, собираясь с мыслями.
— Мама с папой весь обратный путь ругались. Мама говорила, что ты стала жадная и черствая, а папа отвечал, что ты была права.
— И чем закончилось?
— Тем, что дома начался настоящий разбор полетов. Папа сказал маме, что стыдно было приезжать к тебе толпой без предупреждения.
— А мама что?
— А мама разозлилась и выдала такое... — Артем покачал головой. — Оказывается, она уже полгода планировала этот приезд.
— В каком смысле планировала?
— Она знала, что у папы будет отпуск в июле, знала, что мы с сестрой на каникулах, и специально организовала этот "спонтанный" визит.
Ольга нахмурилась.
— То есть это не была случайность?
— Не была. Мама рассчитывала, что ты не сможешь отказать при детях и примешь всех.
— А остальные родственники знали об этом?
— Нет, их мама просто позвала, сказав, что ты согласилась.
— Понятно. И что дальше?
— Дальше папа взбесился. Сказал, что стыдно манипулировать родственниками и использовать детей как щит.
— Игорь это сказал?
— Да. И добавил, что теперь понимает, почему ты так резко отреагировала.
Артем отпил чай, явно готовясь к самому сложному.
— Но это еще не все, тетя Оля.
— А что еще?
— Мама призналась, что уже несколько лет считает твою дачу наполовину своей.
— Как это?
— Она говорит, что раз ты одинокая и детей у тебя нет, то дача должна достаться ей по наследству. И поэтому она имеет право пользоваться ею уже сейчас.
Ольга поставила чашку на стол, не в силах поверить услышанному.
— Света это сказала?
— При мне. Папа аж покраснел от стыда.
— И что он ответил?
— Сказал, что стыдно рассчитывать на чужое наследство, пока человек жив и здоров. И что дача твоя, ты имеешь право делать с ней что угодно.
— А Светлана?
— А мама обиделась и заявила, что семья должна поддерживать друг друга. И что ты эгоистка, которая думает только о себе.
Ольга встала, прошлась по веранде.
— Артем, а зачем ты мне это рассказываешь?
— Потому что я считаю, ты должна знать правду. И потому что мне стыдно за маму.
— А родители знают, что ты ко мне приехал?
— Нет. Я сказал, что иду к другу.
— Зачем скрывать?
— Потому что мама запретила нам с тобой общаться.
— Что?!
— Сказала, что раз ты против семьи, то мы не должны поддерживать отношения.
Ольга остановилась, глядя на племянника.
— И ты решил ослушаться?
— Я решил, что мама неправа. Ты всегда была самой справедливой в нашей семье.
— Спасибо за доверие. Но я не хочу ссорить тебя с родителями.
— Ты не ссоришь. Это мама создает проблемы.
— Артем, твоя мама — моя сестра. Несмотря ни на что.
— Я знаю. Но это не делает ее правой.
Они помолчали, каждый думая о своем.
— Тетя Оля, а можно я буду иногда к тебе приезжать? Просто так, поговорить?
— Конечно. Но лучше с разрешения родителей.
— А если они не разрешат?
— Тогда подождем, пока ты станешь совершеннолетним.
— Еще два года ждать...
— Артем, семья — это сложно. Иногда нужно время, чтобы люди поняли свои ошибки.
— А если не поймут?
— Тогда каждый будет жить так, как считает правильным.
— Тетя Оля, а ты правда завещаешь дачу маме?
Ольга задумалась над ответом.
— Артем, я еще не составляла завещания. И честно говоря, после этой истории не уверена, что хочу оставлять дачу тем, кто считает ее уже своей при моей жизни.
— А кому тогда?
— Не знаю. Может быть, тому, кто будет меня любить, а не мою собственность.
Артем кивнул, понимая смысл сказанного.
— А знаешь, что самое грустное? — сказал он.
— Что?
— Что мама разрушила отношения с единственным человеком в семье, который всегда всем помогал.
— Я и сейчас готова помочь. Но на равных условиях, а не как данность.
— А мама этого не понимает?
— Пока нет. Но, возможно, поймет со временем.
— А если не поймет?
— Тогда мы будем жить врозь. Грустно, но жизнь такова.
Артем остался ночевать и утром уехал в город. Ольга проводила его с тяжелым сердцем, понимая, что семейный конфликт зашел дальше, чем она думала.
Через неделю позвонила тетя Галина.
— Олечка, внученька, как дела?
— Нормально, тетя Галя. А у вас?
— Да вот, с подругой живу, хорошо тут. Олечка, а можно вопрос?
— Конечно.
— Это правда, что Светка запретила детям с тобой общаться?
— Откуда вы знаете?
— Артемка рассказал. Приехал ко мне позавчера, весь расстроенный.
— И что говорил?
— Что стыдится за мать. И что боится потерять тебя.
Ольга почувствовала комок в горле.
— Тетя Галя, я не хочу терять семью. Но и не хочу быть в ней на роли бесплатной прислуги.
— Правильно, внученька. Я всю жизнь была такой прислугой — всем угождала, себя не жалела. А в старости осталась одна.
— Вы не одна. У вас есть мы.
— Есть ты. А остальные только когда что-то нужно вспоминают.
— Не говорите так.
— А что говорить? Правду говорю. Ты одна ко мне в больницу ездила, когда я лежала. Остальные даже не навестили.
Ольга вспомнила тот период — действительно, только она проведывала тетю Галину во время ее болезни.
— Олечка, а хочешь, я к тебе перееду? Совсем. Буду помогать по хозяйству, а то одной тяжело.
— Тетя Галя, а как же ваша квартира?
— А что с ней? Сдам или продам. На дачу переберусь, если ты не против.
Ольга задумалась. Пожилая женщина была ей симпатична, в отличие от остальных родственников, она никогда не навязывалась и не требовала.
— А вы серьезно?
— Очень серьезно. Здесь, в деревне, поняла, как хорошо на природе. И с тобой мне спокойно.
— Тогда приезжайте. Попробуем пожить вместе.
— Правда? — обрадовалась тетя Галина.
— Правда. Но с условием: это мой дом, мои правила.
— Конечно, внученька. Я уже поняла, что у тебя должно быть свое пространство.
— И никакой самодеятельности с приглашением родственников без моего ведома.
— Обещаю. А можно Барсика с собой привезти?
— Можно. Дом большой, места хватит всем.
Через две недели тетя Галина переехала на дачу. К удивлению Ольги, пожилая женщина оказалась идеальной соседкой — аккуратной, деликатной, готовой помочь, но не навязчивой.
— Знаешь, — призналась как-то тетя Галина за вечерним чаем, — я всю жизнь мечтала о таком доме. Тихом, уютном, где можно просто быть собой.
— А в семье не могли?
— В семье всегда нужно было кому-то угождать, что-то изображать. А здесь... здесь можно просто жить.
— Тетя Галя, а вы не сожалеете, что так поздно это поняли?
— Сожалею. Но лучше поздно, чем никогда.
Осенью позвонил Максим.
— Оля, привет. Как дела?
— Нормально. А у вас?
— Тоже неплохо. Слушай, хотел извиниться за тот случай летом.
— За какой случай?
— Когда мы свалились на тебя толпой. Ты была права — мы повели себя некрасиво.
— Максим, я не держу зла.
— Знаю. Но хотел сказать. И еще... можно мы с Аней на новогодние праздники приедем? На пару дней, с детьми.
— Конечно, приезжайте. Только предупредите заранее, когда именно.
— Обязательно. Спасибо, что не обиделась.
— А на что обижаться? Все мы иногда ошибаемся.
После этого разговора Ольга поняла — часть семьи готова принять новые правила. Но Светлана молчала уже три месяца.
В ноябре случилось неожиданное. Поздним вечером на дачу приехала Светлана. Одна, растерянная, с заплаканными глазами.
— Оля, можно войти?
— Конечно, проходи.
— Тетя Галя тоже здесь?
— Здесь. А что случилось?
— Игорь от меня ушел.
Ольга проводила сестру в дом, усадила на диван, налила чай.
— Расскажи, что произошло.
— Он сказал, что устал жить с человеком, который думает только о себе.
— С чего это началось?
— С того, что я запретила детям с тобой общаться. Он сказал, что это неправильно.
— И что ты ответила?
— Что после истории с дачей я считаю тебя предательницей семьи.
— Светлана...
— Подожди, дай досказать. Игорь тогда взорвался и выложил все, что думает обо мне.
— Что именно?
— Что я эгоистка, которая привыкла пользоваться добротой других людей. Что стыдно рассчитывать на твое наследство. И что если я не изменюсь, он подаст на развод.
— И ты не поверила?
— Не поверила. Думала, блефует. А вчера пришла с работы — он вещи собрал и съехал.
Светлана заплакала — горько, безнадежно.
— Оля, что мне делать? Я же люблю его!
— Света, а ты готова измениться?
— Как измениться?
— Перестать считать, что все тебе должны. Научиться спрашивать разрешения вместо того, чтобы требовать.
— А ты мне поможешь?
— Помогу. Но только если ты действительно этого хочешь, а не просто пытаешься вернуть мужа.
— Я хочу. Честно хочу. Поняла, что теряю всех, кого люблю.
— Хорошо. Тогда начнем с простого вопроса: можно я останусь у тебя на несколько дней?
Светлана удивленно посмотрела на сестру.
— Ты что, издеваешься?
— Нет. Я показываю, как правильно просить.
— Ах... Да, конечно можно. Спасибо.
— Видишь? Было так сложно?
— Нет, несложно.
— Вот именно. Уважение к другому человеку — это просто.
Светлана прожила на даче неделю. За это время сестры много говорили — честно, без обид и упреков. Ольга объясняла, почему установила границы, а Светлана училась их принимать.
— Знаешь, что самое страшное? — призналась как-то Светлана.
— Что?
— Что я действительно считала твою дачу наполовину своей. И искренне не понимала, почему ты против.
— А теперь понимаешь?
— Теперь да. Представила, что кто-то придет в мою квартиру и заявит права на нее.
— И каково?
— Ужасно. Прости меня, Оля.
— Я уже простила. Главное, что ты поняла.
— Поняла. И хочу исправить ошибки.
— Начни с извинений перед детьми. Артем очень переживает из-за запрета общаться со мной.
— Обязательно извинюсь. И перед Игорем тоже.
— А он готов выслушать?
— Не знаю. Но попробую.
Игорь оказался готов. Более того, он сам скучал по семье и был рад, что жена наконец поняла свои ошибки.
— Только учти, — сказал он при примирении, — если ты снова начнешь использовать людей, я уйду окончательно.
— Не начну. Обещаю.
Зимой семья снова собралась на даче — но уже по-другому. Максим с семьей приехал на три дня, как и договаривались. Светлана с детьми — на выходные. Все предупреждали заранее, все помогали по хозяйству, все участвовали в расходах.
— Не узнаю нашу семью, — смеялась тетя Галина. — Такие культурные стали!
— Просто научились уважать друг друга, — отвечала Ольга.
— А главное — научились уважать тебя, — добавила Светлана.
— И себя тоже, — заметила Ольга. — Это не менее важно.
Вечером, когда гости разъехались, а тетя Галина улеглась спать, Ольга сидела на веранде и думала о прошедшем годе. Тот конфликт летом изменил всех — кого-то сразу, кого-то постепенно. Но главное — он показал, что отношения можно исправить, если люди готовы работать над собой.
Ее телефон зазвонил. На экране высветилось незнакомое имя — Андрей.
— Алло?
— Добрый вечер. Это Андрей, коллега Игоря. Он дал мне ваш номер.
— Слушаю.
— Дело в том, что я ищу дачу в аренду на лето. Игорь сказал, что у вас очень хорошее место и что вы сдаете.
Ольга улыбнулась. Никого она сдавать не собиралась, но Игорь, видимо, решил устроить ей личную жизнь.
— А что именно вас интересует?
— Тихое место, где можно отдохнуть от городской суеты. Я писатель, мне нужна тишина для работы.
— Понятно. А одному или с семьей?
— Одному. Я холостяк.
— Тогда приезжайте завтра вечером, посмотрите. Если место понравится, обсудим условия.
— Спасибо. А можно адрес?
— Конечно.
Повесив трубку, Ольга покачала головала. Игорь явно решил заняться сватовством. Впрочем, почему бы и нет? После всех семейных потрясений знакомство с новым человеком могло быть интересным.
На следующий день к даче подъехала старенькая, но ухоженная машина, из которой вышел мужчина лет сорока пяти — высокий, седеющий, с умными карими глазами за очками.
— Андрей, — представился он, протягивая руку.
— Ольга. Проходите, покажу участок.
Они обошли дачу, мужчина внимательно осматривал дом, сад, расспрашивал об условиях.
— А соседи шумные? — поинтересовался он.
— Нет, все пенсионеры. Ложатся рано, встают рано.
— Отлично. А вы сами здесь живете?
— Я с тетей живу в основном доме. Для арендатора есть отдельная комната в мансарде.
— Подойдет. А какие условия аренды?
— Двадцать тысяч в месяц, плюс коммунальные расходы пополам.
— Справедливо. А можно узнать... — он замялся.
— Что?
— Игорь говорил, что вы недавно выставили всех родственников и теперь живете спокойно. Это правда?
Ольга засмеялась.
— Не выставила, а объяснила правила совместного проживания. Разница большая.
— Какая?
— Те, кто готов был их принять, остались желанными гостями. Те, кто не готов, перестали быть гостями.
— Мудрый подход. Значит, если я буду соблюдать правила, проблем не будет?
— А вы планируете их нарушать?
— Нет. Я люблю тишину и порядок не меньше вас.
— Тогда добро пожаловать на нашу дачу.
Андрей снял мансарду на все лето. Оказался идеальным соседом — тихим, аккуратным, вежливым. По вечерам иногда присоединялся к чаепитиям на веранде, рассказывал интересные истории из своих путешествий.
— А что вы пишете? — спросила как-то Ольга.
— Романы. Про людей, которые ищут себя.
— Находят?
— Не всегда. Но процесс поиска всегда интересен.
— А вы нашли себя?
— Думаю, да. Но это случилось недавно.
— После какого-то важного события?
— После развода. Понял, что всю жизнь жил не своей жизнью.
— И как теперь живется?
— По-настоящему. Впервые за сорок пять лет.
Ольга кивнула, понимая это чувство.
В августе на дачу приехал Артем — теперь уже с разрешения родителей.
— Тетя Оля, как хорошо тут стало! — сказал он, осматривая участок.
— Что хорошо?
— Спокойно. Никто никого не использует, не требует, не скандалит.
— Знаешь, что самое интересное? — спросила Ольга.
— Что?
— Люди не изменились. Изменились отношения между ними.
— В чем разница?
— В том, что теперь каждый знает свои границы и границы других.
— И всем стало лучше?
— Всем, кто захотел жить по-новому.
— А кто не захотел?
— Тех здесь нет.
Артем задумался.
— Тетя Оля, а можно вопрос?
— Конечно.
— Не жалко тебе, что из-за дачи чуть семью не потеряла?
— Артем, я не из-за дачи чуть семью не потеряла. Я благодаря даче поняла, какая у меня семья.
— И какая?
— Такая, где большинство людей готовы измениться ради сохранения отношений. А это дорогого стоит.
— А если бы не готовы были?
— То я бы поняла, что семья у меня была только на словах.
— А дача?
— А дача — это просто место. Важны не стены, а люди, которые в них живут.
— Значит, ты не жалеешь ни о чем?
— Ни о чем. Наоборот, благодарна той ситуации.
— За что?
— За то, что она заставила всех нас стать честными друг с другом.
Вечером того дня Ольга сидела на веранде с Андреем, тетей Галиной и Артемом. За соседним столиком играли в настольную игру, тетя Галина вязала, Андрей читал, Ольга просто наслаждалась покоем.
— Знаете, что я поняла? — сказала она вдруг.
— Что? — спросил Андрей, отрываясь от книги.
— Что счастье — это когда тебя окружают люди, которые выбрали быть рядом, а не обязаны быть.
— А есть разница?
— Огромная. Кого обязывают — тот скрыто сопротивляется. Кто выбирает — тот искренне участвует.
— И сейчас все выбрали?
— Все, кто здесь есть.
Андрей закрыл книгу.
— Ольга, можно личный вопрос?
— Можно.
— А вы сами выбрали такую жизнь или она сама сложилась?
— Выбрала. В тот день, когда решила защитить свои границы.
— Не пожалели?
— Нет. Лучше жить одной, но честно, чем в окружении людей, но во лжи.
— Мудрые слова.
— Выстраданные слова.
Они замолчали, каждый думая о своем. Тетя Галина дремала в кресле, Артем увлеченно читал.
— Ольга, — тихо сказал Андрей, — а можно я не только на лето останусь?
— В каком смысле?
— В том, что мне здесь нравится. И не только дача нравится.
— А что еще?
— Вы нравитесь. Ваш подход к жизни, ваша честность.
Ольга посмотрела на него внимательно.
— Андрей, мне сорок лет, за плечами неудачный брак, куча родственных проблем...
— А мне сорок пять, тоже неудачный брак, и тоже куча проблем. Мы квиты.
— И что вы предлагаете?
— Попробовать строить отношения честно. Без иллюзий, но с надеждой.
Ольга улыбнулась.
— А вы знаете мои правила?
— Какие?
— Никаких сюрпризов без согласования. Никаких попыток меня изменить. И никакого права на мою собственность просто так.
— Справедливые правила. Принимаю.
— Тогда попробуем.
Год спустя Ольга стояла у тех же ворот, встречая гостей на свою свадьбу. Но теперь это были люди, которые искренне радовались ее счастью. Светлана с семьей, Максим с детьми, тетя Галина в новом платье, Артем, ставший для нее почти сыном.
— Как думаешь, правильно делаем? — спросил Андрей, подходя к невесте.
— Не знаю. Но честно делаем.
— А это главное?
— Для нас — да.
Вечером, когда гости разъехались, молодожены сидели на веранде все в той же даче, которая год назад чуть не разрушила семью, а в итоге помогла создать новую.
— Не жалеешь, что все так получилось? — спросил Андрей.
— Что именно?
— Что пришлось пройти через конфликт, чтобы найти счастье.
Ольга задумалась, глядя на звезды над садом.
— Знаешь, наверное, иначе и не могло быть. Если бы я тогда промолчала и смирилась, ничего бы не изменилось.
— И мы бы не встретились?
— И мы бы не встретились. И семья осталась бы такой же, как была.
— А какой она была?
— Основанной на использовании одних другими. Это не семья, это имитация семьи.
— А сейчас?
— А сейчас это люди, которые выбирают быть вместе и уважать друг друга.
Андрей взял жену за руку.
— Ольга, а что бы ты посоветовала людям, которые оказались в похожей ситуации?
— Не бояться сказать "нет". Не бояться защищать свои границы. И помнить, что настоящие близкие люди эти границы примут и будут уважать.
— А если не примут?
— Значит, они не настоящие близкие люди.
— Жестко звучит.
— Честно звучит. А честность иногда кажется жестокостью тем, кто привык ко лжи.
Из дома вышла тетя Галина в халате.
— Голубчики, что не спите?
— Разговариваем, тетя Галя. Присаживайтесь к нам.
— А о чем разговариваете?
— О том, как важно уметь защищать себя, — ответил Андрей.
— Ох, внученька, если бы я в молодости это понимала! — вздохнула пожилая женщина. — Сколько лет потратила на то, чтобы всем угождать.
— Зато теперь понимаете, — утешила Ольга.
— Теперь да. И знаете, что самое удивительное?
— Что?
— Когда перестала всем угождать, люди стали относиться ко мне лучше.
— Почему удивительное?
— Потому что я думала наоборот — что если не буду угождать, меня разлюбят.
— А получилось наоборот?
— Получилось, что те, кто любил только за услуги, действительно отошли. А те, кто любил по-настоящему, остались и стали уважать больше.
Ольга кивнула.
— Вот именно в этом и смысл границ. Они отфильтровывают людей.
— Как отфильтровывают? — поинтересовался Андрей.
— Оставляют рядом тех, кто готов с тобой договариваться, а не использовать.
— Получается, конфликт — это хорошо?
— Честный конфликт — да. Он выявляет истинные намерения людей.
— А нечестный?
— А нечестный только разрушает, ничего не решая.
Тетя Галина зевнула.
— Ладно, молодые, я пойду спать. А вы не засиживайтесь, завтра понедельник.
— Хорошо, тетя Галя. Спокойной ночи.
Когда пожилая женщина ушла, супруги остались вдвоем.
— Андрей, а ты не боишься, что я окажусь такой же сложной в браке, как была с родственниками?
— Боюсь, — честно признался он.
— И что тогда будешь делать?
— Буду с тобой это обсуждать. Открыто и честно.
— А если не договоримся?
— Тогда разойдемся. Но честно, без взаимных обвинений.
— Не очень романтично звучит.
— Зато реалистично. А реализм — основа крепких отношений.
— Мудрый муж мне достался, — улыбнулась Ольга.
— И мудрая жена мне досталась. Которая научилась говорить "нет" тем, кто этого заслуживает.
Они помолчали, слушая шелест листьев в саду.
— Знаешь, что самое главное я поняла за этот год? — сказала Ольга.
— Что?
— Что нельзя быть счастливой за счет собственного унижения. Какими бы благородными мотивами это ни прикрывалось.
— А как можно быть счастливой?
— Быть собой. Честно, открыто, не боясь не понравиться тем, кто хочет тебя использовать.
— И все-таки тебе не жалко тех, кто ушел из твоей жизни после установления границ?
— Мне жалко не их. Мне жалко время, которое я потратила на попытки им угодить.
— А что бы ты им сказала, если бы встретила сейчас?
— Спасибо за урок. Благодаря вам я поняла, что заслуживаю лучшего отношения.
— И все? Без обид?
— Без обид. Обиды — это груз, который мешает двигаться вперед.
— А благодарность?
— Благодарность — это крылья, которые помогают летать.
Андрей поцеловал жену в лоб.
— Я тебя люблю именно такой — сильной и честной.
— А я тебя люблю за то, что ты эту силу и честность принимаешь, а не пытаешься сломить.
— Зачем ломать то, что делает человека красивым?
— Не все это понимают.
— Их проблемы. Наше счастье не должно зависеть от чужого непонимания.
Ольга встала, протянула мужу руку.
— Пойдем домой, муж. Завтра новый день нашей новой жизни.
— Идем, жена.
Они вошли в дом, который год назад чуть не стал причиной разрыва всех семейных связей, а сегодня стал символом того, как важно уметь защищать свое счастье. Дом, где теперь жили люди, выбравшие быть вместе, а не вынужденные терпеть друг друга.
И это было самое главное открытие Ольги — счастье возможно только тогда, когда оно основано на взаимном уважении, а не на жертвенности одного ради удобства других.
Иногда нужно потерять иллюзию семьи, чтобы обрести настоящую семью. Иногда нужно сказать "нет" близким людям, чтобы они стали по-настоящему близкими. И всегда нужно помнить — уважение к себе не эгоизм, а основа здоровых отношений.