— Не могу я поехать к маме в больницу, у меня отпуск! — заявил Андрей. — Ты поезжай!
Марина смерила мужа пристальным взглядом. Он ответил ей ребяческой улыбкой и подмигиванием.
— Не, ну, Марин! Ничего серьезного с ней не произошло же, а то я бы, конечно, поехал. Вывихнула ногу, подумаешь!
— Ну да, всего-то, — подумала Марина.
О беде, которая стряслась со свекровью, она узнала от ее соседки Валентины Ивановны. По ее словам, Раиса Петровна пошла на рынок, поскользнулась на хурме, не устояла на ногах… ну и вот, получила на свою голову приключение…
— Ладно, съезжу, — сказала она.
— Вот и славно, вот и умница. Апельсинчиков там ей отвези, что ли…
— У твоей мамы гастрит, — пробормотала Марина.
— А?
— Ничего. Ладно. Отпуск, говоришь? Ну, отпуск так отпуск.
В больнице было душно, пахло хлоркой и еще чем-то кислым, больничным. Раиса Петровна громко стонала, жаловалась, то и дело хваталась за руку Марины.
— Мариночка, миленькая… Ой… Спасибо, что приехала… Ой, как больно-то! Ох! Господи, да за что мне это?!
Как выяснилось, у нее был осложненный вывих. Однако врач сказал, что при должном уходе поправится почти восьмидесятилетняя Раиса Петровна быстро.
— Вы родственница? — спросил доктор.
— Невестка.
— А сын где?
Марина промолчала. Что говорить? Что сын в отпуске, сейчас собирается ехать на рыбалку в Карелию, ему недосуг?
***
— Кто будет ухаживать? — спросила медсестра.
Марина подумала, прикинула, может, нанять сиделку? Однако стоили такие услуги очень дорого.
— Ухаживать за моей мамой будешь ты, — вдруг сказал муж, - зачем тратить деньги и приводить в дом постороннего человека, если можно все сделать самостоятельно?
Он помолчал немного, а потом сердечно добавил:
— Я тебя люблю, Марин. Ты у меня золотая!
— Золотая… — хмыкнула Марина. — Двадцать пять лет я слышу это слово… Золотая Марина, которая все может, все успевает, со всем справляется… Причем справляюсь я одна, без него. А он? Он работает. Он устает. Он имеет право на отдых!
— Слушай, Андрюш, — она села на край кровати и посмотрела на мужа. — Может, отложишь поездку? Все-таки это твоя мама...
— Что — моя мама? — он резко обернулся. — Я три года копил на эту рыбалку! Три года! Из премий откладывал! И что теперь, все псу под хвост?
Марина молчала. Андрей немного понизил голос и добавил мягче:
— Ты справишься. Ну реально, апокалипсиса не произошло, так что справишься без меня!
И он действительно уехал на свою рыбалку.
***
Чтобы ухаживать за свекровью, Марина взяла отпуск за свой счет. Благо она была на хорошем счету, и начальница вошла в положение.
— Только на две недели максимум, — предупредила она, — у нас сезон начинается. Сами понимаете, без вас никак.
Раиса Петровна жила в соседнем микрорайоне, но ее по обоюдному согласию поселили в квартире Марины и Андрея.
И началось…
— Мариночка, принеси водички...
— Мариночка, поправь подушку...
— Мариночка, что-то есть хочется, но не то, что ты приготовила, а другое…
Каждый раз просьбы свекрови были все экзотичнее и экзотичнее. Раиса Петровна капризничала, ругалась, грозилась пожаловаться сыну на плохой уход… Марина терпела стоически.
— Это пожилой больной человек, — говорила себе она, — каждый может оказаться на ее месте.
Странное дело… С каждым днем свекровь словно бы молодела. Щеки ее порозовели, глаза заблестели. Да и аппетит у нее был отменный.
— Знаешь, Мариночка, — говорила она, устроившись поудобнее на диване, — я всю жизнь работала как ломовая лошадь. Бухгалтером в НИИ пахала, с восьми до шести, а то и до восьми. А то и на всю ночь засиживалась. И нередко без выходных, без отпуска. Андрюшку одна поднимала, отец-то нас бросил...
Кстати, возьми-ка мне в нашей библиотеке какой-нибудь детективчик, а? Только не наш, наши плохо пишут, а английский или французский. Ладушки?
Марина кивала и шла в библиотеку. Потом в аптеку. Потом бежала в магазин за чем-нибудь «особенным» для свекрови. Вечером валилась с ног, а утром все начиналось заново.
Андрей звонил через день.
— Как мама? — деловито спрашивал он.
— Нормально. Восстанавливается.
— А. Ну хорошо. Слушай, тут такой классный клев! Вчера я щуку на пять кило поймал! Представляешь?
Марина не представляла. Она вообще ничего уже не представляла, кроме бесконечного дня сурка, который крутился и крутился без остановки… 2 ЧАСТЬ РАССКАЗА 🔔