Все уставились на Ден зная, как она не любит выступать, она все ещё никак не могла принять себя, как женщину, и очень стеснялась. Сейчас же Ден подбоченилась и погрозила пальчиком Дарье.
– Дашута, как ты можешь так говорить о Лейтенанте? Он Командир Патруля и очень храбрый мужчина! – Ден пососала мизинчик, как маленькая девочка, и промурлыкала. – Мрм! Командир, если, действительно, ты найдёшь десяток безудержно храбрых мужчин, то я обеспечу им защиту.
Лейтенант оторопел, а Мерц рассердился, потому что Ден реально соблазняла Лейтенанта.
Мерц оглянулся на Кьяра, а тот только усмехнулся, вот так в древности Лоанга гатанги решали свои проблемы и основали новую расу – страсть и могущество. Кьяр усилил воздействие Ден на таламус мужчин. В комнате поплыл запах лаванды, делая Ден желанной. Половина мужчин из-за мощного воздействия дрена покраснели, сели боком и упёрлись взглядами в пол.
– Глупости! Я слышал, что вы быстры, но не надо нас считать никем! Мы сами! – просипел Лейтенант, стараясь не смотреть на грудь Ден, очень хорошо видимую, из-за того, что куртка была отчаянно смело расстёгнута. – Нам женщины не нужны!
Кьяр переглянулся с Мерцем, Лейтенант мог не подчиниться воздействию дрена только в одном случае, если он был трансформант. Зотя реакция Лейтенанта на Дарью его озадачила. Видимо, звероведы способны как-то воздействовать на другие мозговые структуры, подумал Кьяр.
Дарья ковано улыбнулась
– Ну, конечно. Во всем виноваты женщины, особенно в несостоятельности мужчин.
– Что?! – прохрипел Лейтенант.
Дарья вздохнула и послал воздушный поцелуй Ден.
В комнате запахло мокрой пылью, сетиль тревожно переглянулись, а ден всплеснула руками.
– Лейтенант, не поддавайся на провокацию Дашуты! Ты сильный и не огорчай меня отказом. Ах и ах! Однако кое в чем она права. Я убеждена, что ты не знаешь, что умеют женщины. Вот что! Пусть любой из твоих людей в полном вооружении, попробует меня победить. Здесь и сейчас. Ну, же! Может после этого ты изменишь своё мнение о нас… О женщинах… – Ден снисходительно улыбнулась. – Кстати, если ты жалеешь своих людей, то пусть их будет трое, четверо. Не бойся!
– Точно, можно и четверых. Ден справится, – усмехнулась Дарья.
Лейтенант, заметив насмешливый взгляд рыжей гатанги, которая его раздражала своей красотой и недоступностью, кивнул и вышел, однако бросив напоследок взгляд на Дарью. В нём было столько ненависти и неутоленной похоти, что она вздрогнула. Как когда-то она не понимала Влада, так и сейчас Дарья не поняла этого вояку. Он же сам вел себя как больной, она с Ден только ответили.
В отличие от неё Кьяр догадался, что переживает этот Лейтенант. Он хотел владеть Дашкой, и ему было абсолютно наплевать на её чувства. Кьяр угрюмо взглянул на свою гатанги и мысленно ухмыльнулся, та была озадачена и встревожена. Он не удивился, когда Дарья подошла к прибывшему ветврачу.
– Вы его хорошо знаете? Ваш Лейтенант какой-то, – она на мгновение запнулась, подыскивая правильное определение, – неуравновешенный! Он, что не понимает, что его бойцы погибнут в открытом столкновении с нхангами? Как ему можно доверять людей?!
– Думали, что знаем, поэтому и доверили командование! – ветврач дёрнул плечом и переглянулся с остальными, прибывшими из Ростока. – Теперь я ни в чём не уверен. После несчастья с отцом он сильно изменился. Стал безудержно смелым, с несколькими друзьями он много раз ездил в разведку и очень удачно. Его нельзя обвинить в халатности, или неспособности к командованию. В его отряде больше никто не погиб. Что с ним происходит сегодня, мне непонятно.
Дашка понимающе кивнула.
– Смерть близких очень меняет нас, но меня всё-таки очень смущает его самоуверенность. Он ведь не знает нас и согласился на поединок. Причем драться будет не сам.
– Да заметили мы, – пробасил один из прибывших и скрывающих свою принадлежность к Службе Советников. – Посмотрим, что будет дальше
– Ден, а ты уверена в себе? – отстраненно спросил Мерц, который никак не мог понять, что она задумала.
– Надо же, волнуешься?! – она надула губки.
– А что это за странное настроение? Как я не могу волноваться, если ты самая маленькая среди сетиль. Да, волнуюсь, ты же не чужая мне! – он прям взглянул ей в глаза.
Ден вспыхнула и уколола его.
– Вспомнил, что я живой? Тьфу, живая! Ну, никак не привыкну! А я думала, что служу дополнением к твоим сексуальным фантазиям.
– Это как? – опешил гатанг.
– А так, – едва слышно прошептала Ден. – Тебе кто-то нравится из женщин, а я для остроты чувств.
– Ну, знаешь! – Мерц пожал плечами и отошёл, потому что не знал, что говорить.
– Это результат твоей холодности, – прошептал ему Кьяр.
– Это не холодность! – признался тот в ответ, также шепотом. Мерц побагровел. – Кьяр! Это… Я не знаю, что со мной. Я готов его сожрать, с трудом сдерживаюсь. Я даже прикоснуться к нему боюсь, когда мы наедине. Мальчик не знает, что делает со мной. Ден для меня… Фух!
– Ну, нет! Ты же давно понял, что рядом с тобой Ден – всегда девочка, и эта девочка страдает, – возразил Кьяр.
– Да знаю я! Как я хочу сказать, нет прокричать всему миру, что она моя гатанги, – с трудом признался Мерц. – Слушай, как ты понимаешь, что хочет Дашка? Я даже не знаю с чего начать разговор с Ден?
– Начни с того, что скажи это ей. Что хочешь её понимать.
– И скажу… Вот возьму и скажу, – насупился Мерц.
В комнату вошли несколько патрульных вместе с Лейтенантом. Кьяр подошёл к Дашке и поцеловал её в щёку.
– У тебя колючий язычок. Не забыла?
Лейтенант с такой неприязнью посмотрел на них, что Кьяр оторопел. С чего бы это? Вроде бы он, Кьяр, очень корректно с точки зрения людей ведёт себя. Поцелуй был братским. Потом вспомнил, что его рука лежит на бедре Дашки. Теперь он был уверен, что в основе Лейтенанта ненависти лежит зависть. Ведь Кьяр, по сути, объявил всем, что Дарья принадлежит ему.
Кьяр нахмурился и погладил тугое бедро своей возлюбленной кончиками пальцев, ему не верилось, что можно так ненавидеть из-за зависти. Лейтенант заскрипел зубами. Дарья, догадалась, что Кьяр в чём-то разобрался, она потёрлась о своего гатанга и томно проворковала:
– Хорошо, что ты, Лейтенант, согласился на этот бой, а то я уже решила, что ты сбежал! Хороший бой – это так заводит! Правда, милый? – по комнате плыл запах нагретой солнцем землей и полынью. Дарья почти проурчала по-кошачьи. – Хорошо. Вот что, я предлагаю бой без правил!
– Правильно! – промурлыкал Кьяр.
Все прибывшие на Совещание вытаращили глаза.
– Что это за бой? – зло просипел Лейтенант, наблюдая, как губы Кьяра теребят ушко рыжей гатанги.
Дарья подмигнула Ден. Она последнее время часто общалась с Ден, которая ей жаловалась на холодность Мерца. Дарья, пережив подобное, уговорила подругу налечь на тренировки и не мешать Мерцу разобраться в своих проблемах. Дарья не сомневалась, что Мерц любит Ден, но что-то его удерживало от откровенного разговора с Ден. Пообщавшись с Ден, она многое узнала о Ден такого, что её Мерц, как и другие сетиль, и предположить не могли.
Дарья, облизав верхнюю губу. вызывающе проговорила:
– Лейтенант, твои люди вправе убить или изувечить Ден. В общем, всё, что душе угодно!
Мерц выгнул бровь, но не возразил, он давно был готов, к тому что в городе есть трансформанты, но не ожидал, что они проникнут в высшие эшелоны власти.
Ден захлопала в ладоши и запрыгала.
– Да-да! Я буду без оружия, – и она сняла с себя метательные ножи.
– Вы что, с ума все сошли?! – вскочил Фер.
– Скучно нам. Ну сколько можно, работа и работа, а тут такое развлечение?! – отмахнулся Кьяр и, забыв про всех, занялся вторым ушком своей возлюбленной, та от восторга томно заурчала
Гатанги заулыбались, а трое из Службы Равновесия посадили Фера на место. Один из них сказал:
– Пусть их, не мешай им! Они устали, пусть поиграют. Нужно же им разрядиться! – и мысленно вздохнул (Ну что сопляки вытворяют, а если они ошиблись?).
– Играть?! Эта… Эта предложила смертельный бой, и это для неё играть? Вы считает, что эта девчонка… Что она?! – Лейтенант поперхнулся от ярости. – Играть?! Ну знаете! Начали! Убейте молодую нахалку!
Фер опять вскочил, а Ден мгновенно прыгнула, и трое Патрульных практически сразу рухнули с разорванным горлом.
– Не смей пить их кровь! – рявкнул Мерц.
– К-кровь? – опешил Лейтенант и побледнел.
– Ты не знал? – Дарья по-кошачьи потёрлась о тело Кьяра, она не говорила, а мурлыкала. – Да-а… Мы любим кровь! Это – награда победителю. Вкусно-вкусно!
Лейтенант вскочил, но Кьяр жёстко приказал:
– Сидеть! Мы же не вмешиваемся! Ты что? Всё честно.
За спину Лейтенанта мгновенно переместились Бат и Ронг. Лейтенант сощурился и прохрипел:
– Парни, не жалейте девчонку! Говорите, любите кровь? Ну-ну. Ещё неизвестно кто чью кровь выпьет!
Спустя несколько минут бой закончился. Ден убила всех. Убитые бойцы лежали в лужах крови и какой-то белёсой жижи. Лейтенант опять вскочил, но ничего не успел сделать, потому что Ронг мгновенно замотал его в верёвки-липучки.
– Ч-что происходит? – пролепетал, озираясь, Фер. – Ребята! Поясните!
Лонг, который видел, что во время боя вытворяли гатанги, ни минуту не сомневался в победе Ден, сразу понял, что девчонки затеяли всё не просто так. Он остановил Фера:
– Не мешай им! Они играют. У них такая игра! Они же не люди!
Присутствующие замерли, Советники Службы Равновесия переглянулись, Лонг очень помог им. Здесь никто и ничего не знал про гатангов.
Ронг, широко улыбнувшись, сверкнул клыками:
– Правильно. Они наша награда! Всё было честно – один против шестерых.
– Ты ведь очень удачлив? – наклонилась к Лейтенанту Ден. – Не бойся! Я тебя убью не сразу. Я тебя выпью, как вино. Я же выиграла! Но может, и ты попробуешь меня убить?
– Не надо! Я всё скажу! – в ужасе закричал Лейтенант.
– Что ты скажешь? – удивился Мерц.
– А главное зачем? Это же обычный спор и обычная награда, – Кьяр лениво облизнулся и обнял Дашку. – Как ты думаешь, у него вкусная кровь?
Дарья, не моргнув глазом, продолжила его игру:
– Ой! Ты что? Разве можно при всех пьянствовать?!
– А мы всех угостим, и никто не узнает о нашей попойке! Вы же согласитесь с нами попьянствовать?! Это честный выигрыш. Мы ничего не нарушаем. Это была чистая победа! У нашей девочки не было оружия.
– Да-да-да! – захлопала в ладоши Фани.
Лейтенант метался глазами то на одного, то на другого, затем на мгновение его глаза помутнели, и он воскликнул:
– Я скажу коды прохода.
– А может послушать его? – вступил в игру ветеринар. – В конце концов, можно будет взять кровь у убитых.
– Да ну-у эту кровь! Она уже холодная! Да бледная какая-то. Мы лучше узнаем коды у этих мёртвых. А потом зачем они нам? Это что, тоже входит в соревнование, типа статуса? Ну их, обойдёмся без статуса! Главное, это вкуснятина! Мы ничего не нарушили, он же сам предложил состязание. Соглашайтесь! Выпьем его все вместе, втихую. У него много горячей крови! – в приступе вдохновения возмущённо закричала Дашка. Она повернулась к Феру и облизнулась. – Неси бокалы. Классно надерёмся! А потом посидим здесь пару часиков, и никто не узнает.
– Нет! Нет!! – в ужасе хрипел Лейтенант и мотал головой.
– Конечно, нет! Он какой-то малокровный. Ребята, его добыла Ден, она моя гатанги, и поделится только со мной, а вы обойдётесь холодной кровью! Вон её сколько! – Мерц подошёл к ним и страстно поцеловал Ден, та покраснела и часто задышала.
– Любимый, мы охмелеем. Надо делиться добычей! Ну что же, мы будем пить, а они смотреть? Фер, ну что ты тянешь? Тащи бокалы! Я не жадная, хватит на всех! Только надо аккуратнее, чтобы не пролить. Я прокшу ему горло только в одном месте.
Лейтенант огляделся, гатанги, облизываясь, обсуждали достаточно ли горячая его кровь. Фер принёс большую чашу для пунша и бокалы и сообщил:
– Вот, я черпачок захватил. Всю, конечно, не сцедим, но литра три наберём.
Кто-то из людей робко попросил попробовать только глоточек для пробы, кто-то побежал запирать дверь, бормоча, что-то про приличия, и нехорошо, что кто-то узнает, как все тут гуляют.
Лейтенант поверил. Страх реальности, когда окружавшие его молодые, как он считал, вампиры потирали руки от нетерпения, пересилил приказы, непрерывно получаемые им, и он потерял сознание.
Рейнджеры молчали, члены Службы Равновесия улыбались.
– Вот и хорошо, – проговорил Мерц и нажал на какие-то точки на голове потерявшего сознание Лейтенанта. – Говори, кто послал?
– Помощник Великого, второй уранг! – прохрипел Лейтенант.
– Где он?
– В Горном дворце. Вас не пустят… – Лейтенант вдруг задёргался.
Мерц мгновенно сломал ему шею. Все оторопело смотрели на него.
– Не волнуйтесь! Он получил приказ, а я не дал его выполнить, – Мерц устало хмыкнул. – Давайте посмотрим, как его сделали?
– Сделали? Так вот что вы… Проклятье!! – прохрипел Фер. – Его значит сделали? Проклятье! Сделали, как прибор? Он не человек?! Проклятье!!!
Мерц несколькими взмахами ножа разрезал одежду Лейтенанта. Увидев аккуратный шов на груди и уже знакомые шнуры и тонкие провода, идущие за ухо, он прошептал:
– Так вот почему Лейтенант всё-время носил этот дурацкий белый шарф. Заметили, он изготовлен лучше, чем первые «бледные», – Мерц рассёк шов и извлёк чёрную плоскую коробочку, и крикнул, – Фани, кислоту! Она снаружи.
– Не зря ты её заранее приготовил! – хмуро проговорил Кьяр. – Чувствовал, что пригодится? Это потому, что нханги утаскивали бойцов?
Мерц кивнул, а Фани мгновенно выскочила из ангара и вернулась с банкой кислоты, куда и опустили коробочку.
– Я из Ростока кислоту привёз. Трансформантов делают всё более совершенными, ведь никто не догадался, что он из «бледных». Кьяр, а ты заметил, что он всё время кого-то слушал? У него за ухом какое-то микро-устройство, провод от его коробки, заменяющей сердце, введен прямо в височную долю. Тонкий. Волосы все скрыли, – проворчал Мерц. – Эх! Давно надо разработать приборы, которые могли бы отслеживать ментальные сигналы.
– Слушал? – разволновался Ронг. – Так он наблюдатель? Но чей?! Эх! Они же знают, чтобы готовим бронированных лошадей.
– Значит это надо учесть. Все равно пока мы не знаем, кто это всё заварил, – отмахнулась Дашка.
Бат угрюмо подвёл итоги:
– Итак, нханги таскали людей для изготовления «бледных», но вот зачем им головы? Понятно, что был нужен мозг, но для чего? Хотя… Помните тех химер? Может животным пересаживали мозг людей? Где же они делают этих химер и из кого? Вот что я подумал. Аэродром под контролем рейнджеров, а не патруля, поезда не ходят, значит «бледных» изготавливают в Ростоке.
Кьяр переглянулся с Мерцем, их мучил другой вопрос: кто же всё-таки это делал?
Мерц опустился на колени и стал осматривать тела всех убитых Ден. Некоторых он вскрыл. Ветеринар немедленно опустился на пол рядом с ним, помогая ему и рассматривая тела и способы вживления в них чёрных коробочек. В отличие от Мерца, он вскрыл не только грудную, но и брюшную полость, рассмотрев внутренности, покачал головой и встал, помогая подняться гатангу.
– Смотрите! Все, кого убила Ден, устроены так же, как и Лейтенант. Очень качественно! Им сохранили полностью пищеварительную систему, только печень очень бледная и селезёнки нет! Кровь заменили, но ещё не полностью почему-то, – пророкотал Мерц. – Может у них той жидкости стало не хватать?
Ветеринар проворчал:
– Нудна негласная инспекция НИИ Химии, – все Советники кивнули. Ветеринар вздохнул. – Кстати, мозги у них на месте. Остается открытым вопрос, зачем отрезали головы?
– Возможно, на похищенных головах они искали способ подчинить мозг. Видимо, кое-что им удалось, потому что из людей они сделали сложные механизмы, – хрипло проговорил целитель – один из Советников Службы Равновесия. – Вопрос, зачем это делают? Почему не использовали наркотики? Ведь это – простой способ подчинения. Кстати здесь НИИ Фармакологии
Второй Советник из местного отделения Службы угрюмо фыркнул:
– Наркотики рано или поздно разрушают сознание, да и продолжительность жизни сокращается.
– Именно поэтому они из людей сделали киборгов, – Дашка пояснила. – Наполовину существа, наполовину машины, долго живущие и не отличимые от людей.
Она внимательно осмотрела всех и обнаружила, что почти все люди были потрясены.
– Не волнуйтесь! Их давно убили, и они давно не живые! – пробасил Мерц. – Мы не первый раз видим таких.
Сетиль, вспомнив свои ощущения от увиденного в подземельях Карыча, с сочувствием смотрели на оторопевших людей.
– Э-э! Народ! – позвала Дарья. – Не хотите посмотреть на этого трансформанта, поближе? Надо знать, что собой представляет враг. Пора научиться их уничтожать.
Продолжение следует…
Предыдущая часть:
Подборка всех глав: