Кьяр поднял на руки свою гатанги и унёс в один из свободных отсеков, там он смог остановить кровь и, поцеловав, заставил заснуть. Потом на руках унёс в свою каюту. Едва прикасаясь к ней, как вор, он снял с неё всю одежду, его девочка во сне пролепетала:
– Мой гатанг, мой.
– Ох, не могу больше! – он решительно сорвал свою одежду, подхватил на руки, укусил её губы. Дарья мгновенно проснулась.
– Кьяр? – она не верила и верила, что он рядом и желает её.
– Пора тебе и меня полечить. Я истосковался! Ванная готова, – глухо проговорил он и внёс свою гатанги в ванную комнату.
Ванная комната внезапно наполнилась запахом таволги и спелой малины. Дарья восторженно простонала:
– Мой господин! – и заскользила губами по его телу.
Кьяр вдруг понял, что не может контролировать себя, так он был возбуждён. Его глаза стали чёрными, как ночь, тело взорвалось, от наслаждения, и Дарья услышала гортанный стон-выдох:
– Моя! Моя гатанги!
Больше она ничего не помнила, только желание, чтобы он всегда любил её, чтобы он так же наслаждался, как и она.
После того, как пара покинула отсек, рейнджеры стали обсуждать бой. Они были потрясены тем, с какой скоростью двигались гатанги. Один из них мрачно проговорил:
– Слишком быстро, половину приёмов не увидел! – он повернулся к Фани, которая сидела, обняв Бата. – Слушай, а у вас так часто бывает? В смысле, семейные драки.
– Конечно, нет! – улыбнулась Фани. – Дарья просто отравилась вашей кровью, и у неё что-то вроде вашего похмелья. Боль – это лекарство! В её случае – единственное.
– Со мной тоже так будет? – с ужасом пролепетала Ден. – Я не хочу! Мерц! Неужели ты и меня будешь бить?
– Нет! Что ты малыш? У тебя активные древние гены. Твой организм нечувствителен почти к любым наркотикам и ядам, – Мерц обнял задрожавшую Ден и оторопел от истомы, которая струилась от неё. Он порозовел, и прикрыл глаза, не желая, чтобы кто-то видел его волнение, потом ущипнул её. – Не провоцируй меня!
Фани и Бат засмеялись. Рейнджеры, переглянулись, а один из них поинтересовался:
– Постой, а почему вашего похмелья? У вас, что же нет похмелья?
– Нет, мужики, теперь не бывает! Помню на первом курсе ведов, мы напились. Да-а! Эх и башка тогда трещала, жуть! – Бат вздохнул. – Остались только воспоминания! С другой стороны, я теперь наслаждаюсь вкусом вина, не опасаясь похмелья, но пьяным стать не могу.
– Меня зовут Фер, я целитель! – представился рейнджер с двумя толстыми косами. – Я понял про яды и наркотики, но не знал, что спиртное на всех вас не действует. Мне вот интересно, а как же чай и тому подобное?
– Ну чай – это стимулятор и абсолютно безвредный, значит его наш организм воспринимает полезным. А вот спиртное в любом виде нейтрализуется сразу, как и многие другие яды, – ответил Мерц, положив ему руку на плечо. – Рад познакомиться, коллега! Мы можем с тобой обсудить массу способов заживления открытых ран, от когтей. Нханги уж постараются их оставить.
– Хорошо иметь таких союзников, когда враги нханги! – улыбнулся Фер. – Мне говорили, что вы уже дрались с новыми нхангами. Нам передали, что они изменились, но не сказали как. Может вы расскажите? Они что, крупнее стали, или их семьи выросли?
Мерц нахмурился и севшим голосом проговорил:
– Не знал, что вам ничего не сообщили! Это плохо. Значит разговор состоялся вовремя. Мы с новыми нхангами дважды встречались, потеряли троих друзей-родственников. Нханги, знаешь ли, теперь охотятся очень большими стаями, и у них есть вожаки. Мы дрались со стаей, где было пятьдесят особей. Нханги поумнели и обнаглели.
Рейнджеры окружили гатангов.
– Что же вы молчали раньше? Рассказывайте ещё! – потребовала Саня.
– Главное, что в стае может быть и больше пятидесяти особей, и они способны оценить возможности тех на кого напали, – проговорил Бат, и стал поглаживать сломанную в том бою руку.
– Вы их убивали? – спросил кто-то из рейнджеров. – Смогли убить?
– Некоторых… Мы задержали их, надо было спасать мирное население, – Бат встал и вышел. Он только сейчас понял, что до сих пор не может без боли вспоминать тот жуткий бой.
– Думаете, у нас мало шансов? – тихо спросил Фер.
– Надо поглядеть, – ответил Мерц, и, видя состояние Сани, которая всё ещё была возбуждена после воздействия дрена, нежно пожал её плечо, шепнув, – я тоже умею целовать до головокружения. Идём со мной! Идём! Я же знаю, что не дрен тебя манит, просто он у тебя отключил контроль.
Саня покраснела, потом побледнела. Мысли метались, вызывая у неё сердцебиение. Как он догадался? Он ничего не понимал, если думал, что только он привлекал её. (Как сказать, что я не могу выбрать?!)
– Идём, мы же оба понравились тебе! – Ден повисла на шее Сани.
Саню качнуло от волнения, а Мерц обнял Саню и Ден и потянул их в свой отсек. Рейнджеры переглянулись и направились к выходу.
Фани обняла Фера и поцеловала в щёку.
– А за что? – удивился целитель.
– За понимание!
– Глупости! Мы все из Ростокской школы рейнджеров знаем и любим Саню, – он направился к выходу, но его задержал Ронг.
– Подожди! Росток – хорошо укреплённый город? Почему такая тревога, из-за нхангов? – поинтересовался он. – Они же не смогут войти в город, или что-то произошло ещё?
– Мы давно там не были. Были другие задания. Вообще-то город хорошо защищён, как любой европейский город, но вокруг него – фабрики и фермы, а вот у них вряд ли защита такая, как у города, – ответил Фер. – Лететь долго, что-нибудь да придумаем.
– Значит, будем тренироваться вместе, – заключил Ронг.
– Думаете мы лодырничаем на тренировках? – нахмурился Фер.
– Нет! Мы хотим, чтобы вы научились двигаться быстрее, не теряя силу и самообладание, – отмахнулся Ронг.
Дни тянулись изматывающие и похожие друг на друга. Утром тренировки, разработанные Мерцем, после них рейнджеры лежали час пластом, обед, сон и снова тренировка. Через две недели такой жизни, все измотались и раздражались по любому поводу.
Однажды, понаблюдав за очередной ссорой, Дарья подошла к Кьяру и прошептала:
– Рейнджеры скоро сломаются.
– Они взрослые люди и смогут выдержать, – возразил тот в ответ, – ты же понимаешь, иначе им не выдержать боя с нхангами.
– Понимаю, но ты слишком сильно на них давишь. Ты не понимаешь, как им тяжело! Ты не человек.
– Хм… Положим, и ты тоже, но я помню, как ты уставала! – Кьяр засмеялся. – Что ты предлагаешь?
– Я предлагаю развлечения, – улыбнулась его гатанги. – Это тоже нагрузка, но другая.
– Какая хорошая идея! – вкрадчиво проговорил он, обнимая её. – А ты выдержишь ещё и наши ночные развлечения?
Мерц, стоящий рядом, ввалил дрену подзатыльник, шепнув:
– Кьяр, ты до ночи потерпеть можешь?
– Действительно, можно же подождать! – Дарья, коварно улыбнувшись, провела рукой по бедру своего гатанга, чуть сжав его, и отправилась в зал для тренировки.
– Ты что на меня наезжаешь? Видишь, что она вытворяет?! – огрызнулся Кьяр и, закрыв глаза, прошептал. – Дашута, жду!
– Оба хороши! Ну что наделали? – Мерц схватился за голову и рысью помчался искать Ден и Саню, обнаружив их хихикающих и что-то обсуждающих, просипел. – Девочки, мои! Мои красавицы! Как я рад, что вы здесь.
До обеда, естественно, никто не занимался тренировками.
Вечерние тренировки по предложению Дарьи заменили на песни, танцы и игры. Через несколько дней такого отдыха, тренировки усложнились, но никто не жаловался, и рейнджеры больше не валялись в полуобморочном состоянии после них. Более того обнаружилась масса свободного времени, и гатанги с рейнджерами изучали карты местности, с отмеченными местами скопления нхангов.
Кьяр, пообщавшись со всеми, заметил, что часто рейнджеры бегают в рубку управления, для уточнения карт местности, поэтому, и он отправился в рубку управления. Он широко улыбнулся могучему мужику с седыми висками, внимательно наблюдающему за приборами и работой пилотов.
– Приветствую, Командор, меня зовут Кьяр, и у меня много вопросов.
– Я Лонг. Спрашивай! – Командору очень нравились гатанги. Он был рад, что именно к нему обратился Кьяр, который пользовался, как он заметил, невероятным авторитетом у других гатангов.
Командор давно хотел спросить, почему, но не решался. Внешне, Кьяр был вроде бы, как все парни-гатанги, здоровый и яркий, но чем-то он отличался. Была у него какая-то внутренняя сила. Командор славился тем что его экипаже были лучшими среди воздухоплавателей. Они были смелыми, ответственными и обожали него, как ион. Теперь Командор не понимал себя. Его тянуло к ним так, как буто они были его родичами. Даже тяга к полетам для него встала на второе место. Командор показал на кресло рядом с собой. Кьяр, почувствовав поток эмпатии широко улыбнулся.
– Ты же все видишь сверху, Командор Лонг. И мог заметить что-то особенное. Скажи, вот почему нханги не двигаются на север? Они же могут обойти Росток.
– Там пчельники. Ростокский мёд – это бренд региона. Его экспортируют почти во все страны юга Европы. Знаете, пчёлок долго селектировали, и охрана у пчельников, о-го-го! Восточные пчёлы имею в длину пять сантиметров. Их никто из любителей медка не трогает.
– Неужели нханги отступили? У них ведь очень густой пух.
– Ну, как сказать? Нханги хоть и разорили многие пчельники, но больше туда не суются. Ведь практически треть напавших стай погибла от укусов пчел, – пробасил Командор.
– Но это пока. Нханги могут обойти пчельники, например, в дожди или на рассвете, когда пчёлы спят. Однако нханги крутятся здесь , почему?
– В Ростоке – это понимают, что много странностей, и поэтому и попросили помощи. Нханги практически контролируют все территории под Ростоком. Даже поля. Их пока сдерживают электричеством под высоким напряжением, но все понимают, что это до времени.
– Командор, а как вы собираетесь нас высаживать, если на аэродроме теперь нханги? – спросил Кьяр. – Я ведь прав?
– Мы не думали об этом… – Командор смущенно покхекал. – Но у нас есть время подумать.
– А что, у вас большие потери? Я говорю об охране города, – спросила подошедшая к ним Дарья.
– Почти весь старый состав Патруля погиб. Сейчас в Патруле в большинстве новобранцы. Нет-нет! Они хорошо обучены, но опыта мало. Молодежь набрали, но по приказу мэра пока они только патрулируют улицы города. В городе тоже дел полно. В целом мы практически заперты в городе, – прогудел Командор Лонг. – Прикиньте, мэрию теперь используют, как причальную башню. Благо, у неё очень большая и крепкая колокольня. Раньше даже думали, не разобрать ли её, ведь колоколов так и не повесили, но местные архитекторы отстояли, и теперь на этикетках мёда всегда присутствует знаменитая шестиэтажная колокольня. Теперь в ней расположился весь лётный состав. Хорошая колокольня, крепкая! Даже в сильные ветра держит дирижабли. Мы её ещё укрепили, да поставили охрану, на всякий случай. Мало ли кто теперь в городе, при первом нападении никто никого не досматривал, когда хлынули беженцы.
Дарья встала сзади кресла, в котором сидел Кьяр, оперлась локтями на спинку и спросила:
– Командор! В мире, где я раньше жила, у многих крупных городов помимо основного аэродрома, были и запасные. Здесь есть такие?
Кьяр улыбнулся, его гатанги выбрала интересное выражение, для обозначения Земли. Он понял, что Дарья окончательно приняла этот мир. Почему-то от этого ему стало комфортнее. Удивился и решил подумать об этом потом. Кьяр очнулся от размышлений, услышав ответ командора.
– Есть, но запасная причальная башня находится на Запятой, а это остров, посередине реки Виты. Это даёт нам возможность доставлять продукты и целителей на фабрики за городом, там на одном из цехов перерабатывающего завода изобрели что-то вроде жидкого огня, так нханги туда больше не суются, но ведь людям надо есть. Рабочие фабрики организовали самооборону и остались на фабрике. Туда мы часто летаем с запасного аэродрома. Увы, этот аэродром не поможет, если его использовать для атаки на нхангов, да и топливо для дирижаблей мы перевезли в город.
– Но ведь там могут быть ещё какие-то транспортные средства?
– Есть, но это маленькие баты. Ты напрасно думаешь, что их можно использовать для атаки. Они неманевренные, для них другое топливо, но их много.
Кьяр хлопнул командора по плечу.
– Отлично! Это наши будущие спасательные шлюпки.
– Оставь, гатанг! – Командор нахмурился. – Думаешь, мы не пробовали? Мы потеряли почти всех рейнджеров, которые решились атаковать с батов.
– Всё-таки это лучшее из того, что здесь есть.
– Учти, – Командор помрачнел ещё сильнее, – баты способны поднять не более двадцати, ну максимум тридцати человек! Я же говорю, мы их используем, для целителей в основном и доставки продуктов.
– Не отчаивайся, Лонг! Мы всё-таки попробуем. Нам будут нужны три бата. Предупреди своих, что наш дирижабль, сразу не прибудет в Росток, а чуть попозже. Попробуем сначала провести разведку с помощью батов. Потребуй, чтобы никто в Ростоке, до нашего прибытия не рассказывал сколько нас, и что мы собираемся делать, – заметив, как вытянулось лицо Лонга, Кьяр угрюмо скривился. – На войне, как на войне! Может в городе скрываются те, кто это затеял. Ведь нханги так и крутятся здесь. Поверь мне самому не нравится думать о таком. Однако Магир нас многому научил.
– Вот как! Не сомневайся, я сумею, – Командор нахмурился.
Вечером того же дня Командор сообщил в Росток, чтобы приготовили, лучшие баты. Через две недели они прибыли на Запятую. Выгрузившись, на высокой белой скале гатанги, пошли рассматривать баты. Это были узкие сигарообразные гондолы с моторами, и с привязанными к ним открытыми площадками. Для облегчения их веса с них сняли все скамьи.
– Удобно, – заметил Кьяр.
– Для нхангов тоже, – возразила черноволосая девушка со шрамом на лбу. – Если низко опуститься, твари запрыгивают на платформу.
– Запрыгивают?! – потрясённо воскликнула Саня.
Рейнджеры переглянулись, они не представляли, что нханги настолько изменили тип поведения.
Командор Лонг нахмурился.
– Попробуем, Кьяр! Я сам и двое лучших пилотов: Ани, – он показал, на черноволосую девушку, – и…
– Я! – выкрикнул невысокий парень с выгоревшими добела волосами.
– Что это он? – шёпотом спросила Дашка у Командора.
– Он со всеми поругался, добиваясь участия в операции, – ответил ей Лонг, и добавил, – и Стак. Он очень хороший пилот. Он победитель скоростных соревнований на батах.
Юноша раздулся от гордости и подошёл поближе.
– Делимся на группы, – Саня повернулась к Кьяру. – Не сердитесь, но мы летим отдельно! Мы давно работаем вместе и привыкли друг к другу. Как только увидим любые строения, которые можно использовать для обороны, мы спустимся. Мы летим на этих двух зелёных батах, а вы на том жёлтом.
Кьяр кивнул и крикнул:
– К выходу!
И вот баты парили над равниной, покрытой чёрными проплешинами. Стак, увидев, куда смотрят гатанги, крикнул им:
– Это следы от сброшенных бочек с горючей смесью, – потом горько заметил, – бесполезно. После первого же применения, нханги сразу разбегаются, когда только увидят, как падают бочки.
Показались какие-то здания. Гатанги увидели, что рейнджеры уже выгружаются.
Кьяр попросил:
– Спустись пониже, только так, чтобы мы могли быстро спрыгнуть и подняться! Мерц, Бат! Вы остаётесь нас вытягивать.
Оба гатанга стали разбирать верёвки-липучки. Все доставали оружие. Стак, удивился, когда увидел, что первыми на землю спустились две девчонки: рыжая и кудрявая. Рыжая легла на землю, напряжённо прислушиваясь, а кудрявая, встав на цыпочки, нюхала воздух. Через минуту остальные гатанги к ним присоединились.
– Не нравится мне, что так тихо, – пробормотала Дашка.
Кьяр осмотрелся и, увидел, как рейнджеры по двое уже приближаются к невысоким серым зданиям.
– Что-то далеко мы от них, – пробурчала Ден. – Можем не успеть.
– Внимание! Они идут! – закричал им Стак. – Их много! Очень!
Гатанги побежали к рейнджерам.
Фани ругалась по дороге:
– Не дают стрелять! Какого нханга, они так двигаются?
– Собрались! – зарычал Кьяр. – Успеем!
Нханги навалились сразу. Рейнджеры образовали круг, который ощетинился копями с длинными лезвиями, а в центре стояли и стреляли арбалетчики.
Дарья едва успевала отбиваться от трёх тварей. Теперь она не боялась, потому что тренировки изменили её скорость. Некоторые нханги убежали, некоторые лежали, продырявленные болтами. Один из нхангов попытался запрыгнуть на бат, но завизжал и рухнул, простреленный болтами Бата и Мерца. Кьяр, успевающий побывать во все точках боя, бросил под ноги Дашке Саню, у которой была почти оторвана кисть.
Ден, переместившись к Сане, прокричала:
– Надо сваливать! Зови своих! Мы задержим тварей. Дашка, давай! Мерц мне говорил, что ты умеешь делать стену.
Саня засвистела и потеряла сознание. Дашка поняла, нужна стена, она напряглась, и опять всё потеряло цвет. Она и Кьяр, задыхаясь от напряжения, сдерживали воздушным барьером серую массу напирающих нхангов, пока Ронг, Роун и Ден буквально забрасывали рейнджеров на зависший над ними бат Ани и Лонга. Кьяр взглянул на свою гатанги, та держалась, но побледнела.
– Всё! Болтов нет! – крикнула Фани.
Дарья уже шаталась от усталости, когда на них упала тень. Это Стак, невероятным способом избежав столкновения с батом Ани, завис над гатангами, всё остальное сделали Бат и Мерц, которые быстро эвакуировали всех. Нханги до последнего атаковали их.
Когда они уже возвращались, Кьяр переглянулся с Мерцем, они чувствовали, что рейнджеры были в смятении.
Продолжение следует…
Предыдущая часть:
Подборка всех глав: