В Государственном музее истории религии 15 июля открылась выставка "Христианство в арабском мире". На ней представлены образы святых, чья жизнь была связана с территориями, на которых расположились арабские страны, а также иконы, богослужебные книги, издания Библии на арабском языке, христианские тексты, записанные арабской каллиграфической вязью.
Множество мест в Дамаске, столице Сирии, связано с деятельностью святого апостола Павла. Многие топонимы, упомянутые в книге Деяний, обозначены церквями. Это место обращения апостола Павла, дом апостола Анании, крестившего его, стена, по которой Павел спустился в корзине, уходя от преследования иудеев. Также в Маалюле, пригороде Дамаска, монастырем обозначено место, где спасалась от преследователей-язычников святая равноапостольная Фекла. Согласно житию, перед ней расступилась гора, в расщелине которой она смогла скрыться. Узкий проход между скалами сохранился по сей день, он соединяет православный монастырь святой Феклы и греко-католический монастырь мучеников Сергия и Вакха.
В другом пригороде Сирийской столицы, Сейднае, построен православный монастырь на месте явления Богородицы святому императору Юстиниану I. В Сирийской пустыне, близ современного города Алеппо, проводили монашеские подвиги святой Симеон Столпник и святой Иероним Стридонский. На территории современного Ливана претерпела страдания святая великомученица Варвара, и произошло чудо святого Георгия о змие. С египетскими землями связаны жизнь и страдания святой великомученицы Екатерины и отшельнические подвиги святых Антония Великого и Павла Фивейского. Территории современных государств Алжир и Тунис связаны с жизнью и деятельностью святого Августина Гиппонийского.
На Ближнем Востоке и в Северной Африке – территориях, где большинство населения исповедует Ислам, проживают христиане более двадцати конфессий. Это представители Православной церкви (Антиохийский, Александрийский и Иерусалимский патриархаты), Маронитской католической церкви, Коптской православной церкви, Сиро-Яковитской церкви, Ассирийской церкви Востока, а также Греко-католической, Сиро-католической, Халдейской католической, и некоторых других церквей. Все они используют арабский язык как богослужебный, одни как основной, другие – как второй, дополнительный к основному древнему языку (например, сирийскому или коптскому). В Антиохийской Православной церкви арабский является основным богослужебным языком. На нем совершается Божественная Литургия и другие службы суточного круга, читается Священное Писание. Характерные для Православной церкви термины, такие как Бог, мученик, закон, толкование, звучат здесь на арабском языке, соответственно как: Аллах, шахид, шариат и тафсир. С конца XIX века на патриарший престол Антиохийской церкви стали избираться только православные арабы, вытеснившие таким образом из высшей церковной иерархии греков. В то же время в приходах Иерусалимской и Александрийской церкви в большей степени сохраняется греческое влияние и в богослужении помимо арабского языка широко используется греческий язык.
На арабском языке совершаются богослужения в маронитской католической церкви, к которой принадлежат, в основном, католики Ливана. В этом государстве самое большое в процентном отношении количество христиан, около 40% населения, большинство из них принадлежит именно к маронитской церкви. Однако здесь присутствуют и приходы Антиохийской православной церкви, и других Восточных церквей.
На выставке можно познакомиться не только с многообразием христианских направлений арабского мира, но и посмотреть фрагменты богослужений ряда церквей, а также послушать молитвы и песнопения Антиохийской церкви, такие как «Отче наш», «Символ веры», Тропарь Пасхи, гимн Богородице «Агни Парфене».
Посетитель выставку и увидеть эти и многие другие экспонаты можно до 16 сентября 2025 года.