«Возьми это, тебе это понадобится. Я найду другую лодку. Да пребудет с тобой Бог. Увидимся в Нью-Йорке» — эти слова Жозеф Ларош произнёс, передавая плед своей беременной жене Жюльетт в роковую ночь 15 апреля 1912 года. Застегнув пальто, он остался на тонущем «Титанике». Его тело так и не было найдено.
Жозеф Филипп Лемерсье Ларош родился 26 мая 1886 года в Кап-Аитьене (Гаити). В 15 лет он уехал во Францию, где:
- Окончил школу в Бове
- С отличием завершил университет по инженерной специальности
- Встретил будущую жену Жюльетт Лафарг
После свадьбы (1908) у пары родились две дочери:
- Симонн (19.02.1909)
- Луиза (02.07.1910), появившаяся на свет преждевременно
Столкнувшись с расовой дискриминацией во Франции и финансовыми трудностями (лечение Луизы требовало больших расходов), Жозеф решил вернуться на Гаити. Планы изменила неожиданная беременность Жюльетт — в марте 1912 года они спешно купили билеты на «Титаник», отказавшись от парохода «La France».
Чудом выжившая Жюльетт с дочерьми вернулась во Францию, где:
- Родила сына Жозефа Лемерсье Лароша-младшего
- В 1918 году выиграла суд против White Star Line, получив 150 000 франков
- Открыла бизнес по окрашиванию тканей
- Луиза Ларош стала членом исторического общества «Титаник» (1963)
- Семья хранила молчание о трагедии, обсуждая её только с близкими
- Последняя из детей — Луиза — умерла 28 января 1998 года
Эта история — напоминание о хрупкости человеческих планов и силе любви, способной преодолеть даже самую страшную трагедию. Как и 1317 пассажиров «Титаника», Жозеф Ларош стал частью легенды, но для его семьи он навсегда остался мужем и отцом, пожертвовавшим собой ради их спасения.