Вы когда-нибудь задумывались, как часто наука сталкивается с собственными фантомами? В июне 2024 года НАСА зафиксировало аномальный радиосигнал, исходивший, как показалось сначала, из района, где по одной из гипотез могла находиться легендарная Атлантида. Но всё оказалось не столь мифично. Или, наоборот, куда более странным — потому что источник сигнала оказался не древним городом, а спутником, который официально «молчал» с 1967 года.
FRB или не FRB — вот в чём вопрос
Fast Radio Burst — мощные, сверхкороткие радиовсплески, длящиеся доли миллисекунды и исходящие из далёких галактик. Учёные по всему миру охотятся за ними, пытаясь разгадать их природу. В 2024 году телескоп ASKAP в Австралии зафиксировал очередной подобный импульс: ультракороткий — менее 30 наносекунд, очень мощный и... подозрительно близкий. И вот тут начинается самое странное.
Изначально его приняли за ещё один галактический FRB. Но расчёты по времени задержки, характер сигнала и направление источника начали указывать на нечто совсем другое. Команда НАСА, совместно с австралийскими астрономами, задействовала программу Skyfield для точного расчёта траектории и выяснила: сигнал пришёл не из глубин Вселенной, а от спутника Relay 2. Того самого, что запустили в 1964-м, а отключили всего через три года.
Relay 2: зомби в космосе
Официально Relay 2 был списан в 1967 году. Этот экспериментальный коммуникационный спутник участвовал в первых сеансах передачи телевизионного сигнала через Атлантику. После отключения о нём забыли. И вот — в 2024 году — он неожиданно «заговорил».
Что стало причиной? Ученые выдвинули две гипотезы: либо микрометеорит повредил старые цепи, вызвав кратковременный разряд, либо произошло накопление электростатического напряжения, которое внезапно разрядилось в виде радиовсплеска. Оба варианта правдоподобны, но до конца это пока не доказано.
Так, где здесь Атлантида?
Всё дело в координатах. Первичный анализ ASKAP указывал на зону в Атлантическом океане, где ранее локализовывали одну из возможных точек нахождения мифической Атлантиды. СМИ тут же подхватили тему: «НАСА обнаружило сигнал из глубин Атлантиды!» — кричали заголовки. Но реальность оказалась прозаичнее и, в каком-то смысле, даже тревожнее.
Нет, Атлантиду так и не нашли. И всё больше данных указывает на то, что это всего лишь миф, сложившийся на основе древнегреческих текстов. Но этот случай показал: порой в космосе эхо прошлого может обмануть даже самых точных учёных.
Космический шум как угроза науке
Сегодня вокруг Земли вращаются тысячи объектов: действующие спутники, отслужившие аппараты, фрагменты ракет. И каждый из них — потенциальный источник «ложного сигнала». Это создаёт реальную проблему: спутниковый мусор может маскироваться под сигналы внеземного происхождения, сбивая с толку научные миссии.
Были случаи, когда за космические сигналы принимали... микроволновки. Или — как в 2020-м — грузовики, двигавшиеся рядом с радиотелескопом. Настоящая охота за инопланетными сигналами всё больше напоминает поиски иглы в мусорной свалке, где всё светится, шумит и кричит.
История с Relay 2 — важное напоминание о том, насколько уязвима современная астрономия. Даже один дряхлый спутник способен имитировать галактический радиосигнал, спутать исследователей и породить новые мифы. Возможно, через десятки лет очередной сигнал с орбиты снова примут за весточку из глубин Вселенной. И кто знает — сколько ещё таких «призраков» бродит над нашими головами?
А вы как думаете, стоит ли доверять каждому космическому сигналу? Или человечество уже окружено собственными «атлантидами» — забытыми машинами, выдающими себя за тайны Вселенной?