Город Дубай, находящийся в одноименном эмирате, не является ни столицей ОАЭ, ни самым богатым городом. Однако, в отличие от Абу-Даби, который имеет этот статус, он более свободный и туристический, а потому гораздо лучше известен.
Кем же и когда была основана эта всесоюзная здравница?
В незапамятные времена на этом кусочке побережья Персидского залива находились мангровые болота. Людям не очень приятно жить в подобных местах, а потому они там не селились достаточно долго, хотя жаркая и засушливая Аравия особо предложениями не радует. Но затем здесь стало суше, и где-то две тысячи лет назад бедуины начали пасти в этом месте скот. Однако, постоянных поселений не создавали.
По причине необходимости создания форпоста для морской торговли с Индией этот клочок земли входил в состав тех или иных Персидских империй. В 6-м веке н.э. тут существовала небольшая караванная станция. Но в целом, округа по-прежнему была малонаселена.
Обращение в ислам и основание Арабского халифата привело к появлению новых рынков. И за 1095-м году географ аль-Бакри упоминает о некоем местечке Дибай, где ловили рыбу и добывали жемчуг. Впрочем, в его времена это было название не населенного пункта, а местности. С арабского это переводится, как «там, где много молодой саранчи» – напоминают, что жареная саранча является традиционным сезонным лакомством бедуинов.
Ничего более грандиозного, чем жалких лачуг рыбаков и добытчиков жемчуга здесь не было после этого долгие сотни лет. Впрочем, венецианский ювелир и путешественник Гапаро Бальби в 1590-м году побывал здесь на одном из португальских кораблей и записал, что жемчуг в Дибае очень крупный и превосходного качества.
В те времена южное побережье Персидского залива стало называться среди европейских мореходов Пиратским берегом. Но основная тусовка была в более людном и благоприятном с точки зрения природных условий Абу-Даби. В число владений этого эмирата входило и местечко Дибай.
Наконец, в 1799-м году часть клана аль-Фаласи отделилась и основала здесь небольшой городок. Это было малое поселение, обнесенное глиняными стенами, в центре которого стоял слабенький форт. На тот момент здесь проживало порядка тысячи человек, не более.
Лет через тридцать после основания Дубая, как его стали теперь называть, у влиятельной семьи аль-Мактум, которая также принадлежала к клану аль-Фаласи, случились серьезные терки с эмиром Абу-Даби. В результате они отправились на восток, отвоевали город у своих родичей и основали независимое шейхство.
Аль-Мактум со своими приверженцами уже были куда более серьезные люди. Не совсем пустынные бедуины, а опытные моряки, привыкшие к городской жизни. При них Дубай превратился в довольно значительный порт, который предоставлял транзитные услуги Персии. Ну и пиратством заниматься не забывали.
Верховным сюзереном региона в это время стал Оман – сильная по меркам арабского мира морская держава. Британская Ост-Индская компания вынудила его султанов подписать так называемое Морское перемирие. То есть, да здравствует торговля, а пиратские нападения запрещены.
В 1892-м году шейх аль-Мактум и вовсе одним из первых согласился с английским протекторатом. С того времени город стал свободным портом, уже с конца 19-го века он имел четверть неарабского населения. Со временем эта цифра только росла, и сейчас неместные составляют здесь подавляющее большинство.
Со временем жемчуга становилось все меньше, а в 1930-х годах его начали в Японии выращивать на специальных фермах. Поэтому Дубай стал все больше стал специализироваться на торговле и долгое время был самым загруженным портом Персидского залива.
В процессе деколонизации эмират предпочел не входить в Оман и не получать независимость, а войти в состав специально для этого созданных ОАЭ. В то время он находился в тени богатого Абу-Даби, где к тому времени уже нашли и начали добывать нефть. Но в конце 1950-х тут обнаружили собственные, хотя и не такие богатые месторождения. Это стало началом эпохи экономического процветания.
У семьи аль-Мактум амбиции королевские, но их владения всегда находились на втором месте. И поэтому они решили создать свободный туристический центр в консервативной стране, чтоб здесь могли отдыхать богатые арабы и иностранцы. За нефтяные деньги веселые пираты превратили город в настоящий рай.