Нина стояла у окна с чашкой остывшего чая. Третий день лил дождь. Телефон Сергея завибрировал на журнальном столике. Она бросила быстрый взгляд — привычка за двадцать пять лет брака. На экране высветилось: «Маришка. Спасибо, что был сегодня рядом».
Что-то екнуло внутри. Нина отвернулась, сделала глоток холодного чая. Противно. Вылила в раковину, машинально помыла чашку.
— Серёж, ты задерживаешься сегодня? — крикнула в сторону ванной.
— А? Да, с ребятами посидим после работы. Проект горит, — донеслось сквозь шум воды.
Нина поджала губы. Третий раз за неделю. Раньше такого не было. Или было? Когда она последний раз обращала внимание?
Когда дети разъехались, дом опустел. Сначала Антон в Питер, потом Лена в Европу по программе. А они с Сергеем... они просто жили рядом.
— Ужин оставить?
— Не надо, перекусим где-нибудь, — Сергей вышел из ванной, торопливо вытирая руки полотенцем.
Нина заметила новую рубашку. Когда успел купить? Раньше вместе ходили по магазинам.
— Красивая рубашка, — сказала она.
— А, это... давно купил, — он отвел глаза. — Всё, я побежал.
Хлопнула дверь. Нина осталась одна в пустой квартире. За стеной работал телевизор у соседей. Тикали часы на кухне.
«Маришка». Молодая сотрудница с их нового проекта? Кажется, Сергей упоминал её пару раз. Молодая, энергичная. Лет тридцать, наверное.
Нина подошла к зеркалу в прихожей. Морщинки вокруг глаз, седина в волосах. Когда это случилось? Неужели так заметно?
Телефон Нины зазвонил, вырывая из раздумий.
— Алло?
— Мам, привет! Как вы там? — голос Лены звучал бодро, с другого конца Европы.
— Нормально, доча. Всё как обычно. Папа на работе задерживается.
— Опять? Он в последнее время только работает.
— У них проект важный, — Нина сама не верила своим словам.
— Мам, ты какая-то странная. Что-то случилось?
— Нет, что ты! Просто устала немного.
После разговора с дочерью Нина долго сидела на кухне. В голове крутились мысли, от которых хотелось убежать.
Сергей вернулся поздно. От него пахло сигаретами и чужими духами. Лёгкий, едва уловимый аромат. Не её.
Следующие дни Нина наблюдала. Сергей чаще брился, покупал новую одежду. Постоянно проверял телефон. Уходил разговаривать на балкон.
В пятницу она не выдержала.
— Кто такая Маришка?
Сергей застыл с вилкой в руке. Их ужин, который Нина готовила два часа, вдруг стал лишним на этой кухне.
— Ты читала мои сообщения? — в его голосе злость.
— Нет. Увидела случайно. Кто она?
— Коллега. Просто коллега.
— Серёж, ты меня за дуру держишь? — Нина удивилась спокойствию своего голоса. — Двадцать пять лет вместе, а ты врёшь мне в глаза.
Сергей отложил вилку. Потёр лицо руками.
— Я не хотел, чтобы так вышло.
— Как — так?
— Нин, я... я не знаю, что сказать. Это сложно.
— Ты спишь с ней?
Сергей молчал. Потом медленно кивнул.
— Давно?
— Три месяца.
Три месяца. Девяносто дней она жила с человеком, который изменял ей и возвращался в их постель.
— Я влюбился, Нина, — наконец произнёс он. — Я не хотел, так получилось. Не могу уйти, но и жить так больше не хочу.
— Влюбился? — Нина почувствовала, как внутри что-то оборвалось. — В пятьдесят восемь лет?
— Возраст тут ни при чём.
— При чём. У тебя кризис среднего возраста. Седина в бороду — бес в ребро. Банально, Серёж.
— Не упрощай. Мы с тобой уже давно... — он замялся, — просто живём по привычке.
Нина встала из-за стола.
— Значит, я виновата? Что не прыгаю от счастья, стирая твои носки? Что не танцую стриптиз, когда ты возвращаешься с работы?
— Нин, я не это имел в виду...
— А что ты имел в виду, Серёж? Объясни мне, дуре старой!
Сергей тяжело вздохнул. Положил руки на стол.
— Мы перестали разговаривать, Нин. Перестали смотреть друг на друга. Когда ты последний раз спрашивала, как мои дела? Не про работу, а про меня?
— А ты? — Нина почувствовала, как к горлу подкатывает комок. — Когда ты интересовался моей жизнью?
— Вот видишь! Мы только обвиняем друг друга.
Нина опустилась обратно на стул. Руки дрожали.
— Что ты хочешь делать дальше? — спросила она.
— Не знаю, — Сергей развел руками.
Он ушел в спальню. Нина осталась сидеть на кухне. В голове крутились обрывки мыслей. Их первое свидание. Рождение Антона. Как Сергей держал её за руку, когда умерла мама. Ночные разговоры. Совместные поездки на море. Когда это всё исчезло?
Утром Нина позвонила Вере, своей старой подруге.
— Вер, привет. Можно к тебе заехать?
— Нинка? Конечно! Что-то случилось?
— Да. Поговорить надо.
В квартире у Веры пахло корицей и ванилью. Подруга испекла пирог. Они сидели на кухне, и Нина, глотая слезы, рассказывала.
— У Сереги молодая любовница. Представляешь? Двадцать пять лет брака коту под хвост.
— Ох, Нин, — Вера протянула ей салфетку. — И что теперь?
— Не знаю. Он говорит, что не может уйти. А я... я не понимаю, как теперь жить.
— Он всегда был такой... ответственный. Даже в измене не может решиться, — Вера горько усмехнулась.
— Я все эти годы ставила его интересы выше своих. Помнишь, как я отказалась от повышения, потому что ему надо было ухаживать за отцом? А теперь я для него — пустое место.
— Нин, а ты не думала... может, это шанс начать жить для себя?
Нина недоуменно посмотрела на подругу.
— В пятьдесят семь лет?
— А что? Моя тетка в шестьдесят пять на танцы записалась. Говорит, впервые в жизни чувствует себя счастливой.
— Дело не в танцах, Вер. Мы с Сергеем всю жизнь вместе. Я не умею без него.
— Умеешь. Просто забыла, как это.
Вечером Нина долго смотрела в зеркало. Она видела каждую морщинку, каждую седую прядь. Но впервые за долгое время попыталась увидеть себя — не жену Сергея, не мать Антона и Лены, а просто Нину.
Когда Сергей вернулся, она ждала его в гостиной.
— Я думала весь день, — сказала она спокойно. — Предлагаю тебе съехать на время. Разобраться, чего мы оба хотим от жизни.
Сергей удивленно поднял брови.
— Ты меня выгоняешь?
— Нет. Я предлагаю нам обоим передышку. Ты можешь жить у своей... Маришки. Проверить свои чувства.
— Нин, это... — он замялся, подбирая слова.
— Правильно, Серёж. Так будет честнее.
— А как же ты?
— А что я? — она пожала плечами. — Буду учиться жить сама.
Через два дня Сергей собрал вещи. Стоя в дверях с чемоданом, он выглядел растерянным.
— Нин, я позвоню.
— Не надо, Серёж. Когда будешь готов поговорить по-настоящему — приходи.
Дверь закрылась. Нина осталась одна в пустой квартире.
Страх накатил неожиданно. Она опустилась на пол в прихожей и разрыдалась. Двадцать пять лет. Четверть века. Всё кончено? Так просто?
Но утром встала, умылась и впервые за долгое время подумала: "А чего хочу я?"
Первая неделя была самой тяжелой. Нина просыпалась среди ночи и прислушивалась. Тишина давила на уши. Никто не храпит рядом, не ворочается, не встает в туалет.
Она бродила по квартире, трогала вещи Сергея, которые он не забрал. Старый свитер в шкафу. Кружка с отколотой ручкой. Рыболовные крючки в коробке на антресоли.
Звонила Лена.
— Мам, что у вас происходит? Папа не берет трубку.
— Мы решили пожить отдельно, доча.
— В смысле?! — голос дочери взлетел до высоких нот. — Вы расстались? Почему?
— Он встретил другую женщину.
Молчание в трубке. Потом тихий всхлип.
— Мам, я прилечу. Завтра же билеты куплю.
— Не надо, Лен. Мне нужно время побыть одной.
— Уверена?
— Да.
Антон позвонил через час после сестры.
— Мам, это правда? Про отца?
— Да, сынок.
— Козёл! — выпалил Антон. — Прости, мам, но он козёл. В его возрасте! Что за хрень?
— Тоша, не надо. Это наши с папой отношения.
— Как ты?
— Нормально, — соврала Нина. — Справлюсь.
После разговора с сыном она включила телевизор, чтобы заглушить тишину. Смотрела какое-то глупое шоу, не вникая. В голове крутились мысли.
Какая она теперь? Брошенная жена? Одинокая старуха? Свободная женщина?
Нина открыла шкаф с одеждой. Серые, бежевые, тёмно-синие вещи. Практичные, немаркие. Когда она перестала носить яркое? Когда последний раз покупала что-то не по распродаже? Когда в последний раз чувствовала себя красивой?
Позвонила Вера.
— Ну как ты?
— Хреново, если честно.
— Понимаю. Слушай, у меня тут идея. Моя племянница ведет группу танцев для женщин после пятидесяти. Никакой акробатики, просто для души и настроения.
— Вер, ты серьезно? Какие танцы?
— Обычные! Не стриптиз, не думай, — рассмеялась Вера. — Просто красивые движения под музыку. Знаешь, как поднимает настроение!
— Не знаю...
— Нин, ты ж раньше любила танцевать. На всех студенческих вечеринках первая была.
— Это было сто лет назад.
— Ну и что? Попробуй раз. Не понравится — бросишь.
После долгих уговоров Нина согласилась. В четверг вечером они с Верой пришли в небольшой зал в фитнес-центре. Десяток женщин разного возраста в спортивной одежде.
— Тётя Вера! — молодая стройная девушка подбежала к ним. — А это та самая подруга?
— Да, Ксюш. Знакомься — Нина.
— Очень приятно! — улыбнулась девушка. — Первый раз всегда страшно, но мы тут все свои.
Нина неуверенно переминалась с ноги на ногу.
— Я даже одежды такой не ношу...
— Футболка и лосины подойдут, — подмигнула Ксюша. — У нас тут не показ мод.
Первые полчаса Нина чувствовала себя неуклюжей коровой. Ноги не слушались, координация подводила. Но постепенно тело вспоминало движения. Музыка проникала под кожу.
К концу занятия она была мокрая, как мышь, но внутри разливалось забытое чувство — легкость.
— Ну как? — спросила Вера, когда они вышли.
— Знаешь... понравилось.
— Я же говорила!
Дома Нина приняла душ, накрасила ногти ярко-красным лаком, который нашла на дальней полке. Сергей не любил яркие цвета.
"А что любила я?" — этот вопрос теперь не отпускал её.
На второй неделе она записалась на стрижку. Впервые за много лет сменила причёску — убрала длину, сделала модное каре с удлинением.
— Вам очень идёт! — сказала молодая парикмахерша. — Сразу лицо посвежело.
Нина смотрела в зеркало и не узнавала себя. Другая женщина. Моложе. Увереннее.
На третьей неделе позвонила Лена.
— Мам, хочу приехать в эти выходные. Ты не против?
— Конечно нет, доча. Буду очень рада.
Встреча с дочерью вышла теплой. Лена охнула, увидев мамину новую стрижку.
— Мам, тебе так идет! Ты выглядишь... по-другому.
— Спасибо, — Нина смутилась. — Решила попробовать что-то новое.
Они долго говорили на кухне. Лена рассказывала о своей работе, о новом парне. Нина слушала и понимала, как соскучилась по этим разговорам.
— А как ты на самом деле? — спросила дочь, когда чай в чашках остыл.
— Знаешь, первые дни я думала, что умру, — честно ответила Нина. — А потом... потом стало легче. И я начала замечать, сколько всего я не делала из-за страха его расстроить.
— Например?
— Танцы. Новая стрижка. Вчера ходили с Верой на выставку современного искусства. Твой папа считал это бредом, а мне интересно.
— Ты изменилась, мам. В хорошем смысле.
В воскресенье они пошли в театр. Нина надела новое платье. Яркое, с цветочным узором. Лена улыбнулась, увидев маму:
— Вау! Красотка!
После спектакля, гуляя по вечернему городу, Нина поймала себя на мысли: она счастлива. Прямо сейчас. Без оглядки на мужа, без чувства вины.
Лена уехала, но обещала прилететь снова через месяц.
На пятой неделе Нина купила книгу по садоводству. Всегда мечтала о небольшом саде, но Сергей считал это пустой тратой времени. Теперь она могла сама решать, на что тратить свое время.
Вечером того же дня позвонил Сергей. Первый раз за все это время.
— Привет, — его голос звучал неуверенно. — Как ты?
— Нормально, Серёж. А ты?
— Да так... Можно увидеться? Поговорить?
Они встретились в кафе недалеко от дома. Сергей выглядел осунувшимся, постаревшим.
— Ты похорошела, — сказал он, разглядывая её новую прическу.
— Спасибо.
— Нин, я запутался, — начал он после неловкого молчания. — С Мариной... всё не так просто оказалось.
— Она требует много внимания? — Нина удивилась собственному спокойствию.
— Да. И подарков. И чтобы я всегда был на связи. Контролирует каждый шаг. Я... я даже с друзьями не могу посидеть.
— Сочувствую.
— Нин, я подумал... может, нам попробовать всё заново? Я скучаю по дому. По нашим вечерам.
Нина смотрела на человека напротив. Когда-то она любила его больше жизни. Боялась потерять. А сейчас...
— Нет, Серёж. Я не хочу начинать заново.
— Но почему? — он растерялся. — Мы же столько лет вместе...
— Именно поэтому. Я только сейчас поняла, что годами жила не своей жизнью. Подстраивалась, терпела, молчала. Я больше так не хочу.
— Нин, я могу измениться. Обещаю!
— Дело не в тебе, — она улыбнулась. — Во мне. Я наконец-то поняла, что могу быть счастливой сама по себе. Без тебя. И это... освобождает.
Сергей смотрел на нее с удивлением.
— Мы можем остаться друзьями, — добавила Нина. — Ради детей, ради прошлого. Но не больше.
Выйдя из кафе, она глубоко вдохнула. Впереди был весенний вечер, и весь город принадлежал ей.
Спустя два месяца Лена снова прилетела. Они вместе с Антоном пришли на ужин. Нина приготовила любимые блюда детей.
— Мам, у тебя новый диван? — удивился Антон.
— Да, старый мне никогда не нравился. Слишком темный.
— Смотрю, ты во вкус вошла с изменениями, — улыбнулась Лена.
— В моем возрасте либо сейчас, либо никогда, — подмигнула Нина.
За ужином они смеялись, вспоминали детство. Антон рассказал о своей новой работе, Лена — о планах на отпуск.
— Может, поедем вместе? — предложила она маме. — В Грецию или Испанию?
— Знаешь, я, пожалуй, соглашусь.
— Правда?! — Лена просияла. — Ты же всегда говорила, что тебе трудно сниматься с места.
— Это было раньше. Теперь мне нравится пробовать новое.
После ужина, когда дети ушли, Нина села в кресло с книгой. Из приоткрытого окна доносился шум улицы. Она подумала о Сергее — без горечи, просто с благодарностью за прошлое. А потом о себе — о женщине, которая в пятьдесят семь открыла в себе смелость начать заново.
Теперь у нее были танцы по четвергам. Книжный клуб по вторникам. С дочерью в отпуск планировала. Жизнь не заканчивается, когда тебя оставляет мужчина. А только начинается, когда ты находишь себя.
Телефон пискнул сообщением. Вера писала: "Как насчет пойти на концерт в эту субботу? Джаз в парке".
Нина улыбнулась и ответила: "Я в деле! Жизнь слишком коротка, чтобы пропускать хорошую музыку".
Ставьте лайки и подписывайтесь на мой канал- вас ждет много интересных рассказов!
Советую почитать: