Все описанные события и персонажи вымышлены. Любые сходства с реальными событиями случайны.
Автомобиль остановился перед учебным корпусом. Андрей, ступив на дорожку, отошел в сторону, сфотографировал здание. Вокруг школьного блока — цветы, а весь ансамбль зданий окружен разбегающимися к горизонту плантациями лимонов и грейпфрутов.
Большой вестибюль учебного корпуса наполнен прохладой, на стенах изображены пейзажи острова. Пройдя на второй этаж, вошли в кабинет директора. Письменный стол по середине и пара книжных шкафов, за стеклами которых видны корешки книг. Навстречу поднялась молодая женщина с короткими черными волосами, одетая в рубашку и брюки защитного цвета.
— Лайда, доброго дня! — улыбнулся Роберто. — Знакомьтесь, Пол, журналист из Ирландии. Его книгу, написанную о нашей стране, вы, конечно же, читали.
— Какой гость! — улыбнулась женщина, протягивая руку. — Надеюсь, в следующей книге вы расскажете о нашем острове!
— Рад знакомству, — пожав руку, произнес Андрей. — Обязательно расскажу. К моему стыду, до сегодняшнего дня толком ничего не знал об «Острове молодежи».
— О чем вам поведать?
— О себе, — улыбнулся Андрей, — О школах в целом мне рассказал Роберто.
— По призыву партии вместе с подругами с текстильной фабрики под Гаваной одной из первых приехала на Пинос в составе батальона «Стальные девушки»… Ничего не поделаешь, любили в те годы хлесткие названия! — улыбнулась женщина. — Нам поручили выхаживать саженцы: хрупкий зеленый росток, едва проклюнувшийся из семени, набирал силу в специальном пластиковом пакете с хорошо обогащенной землей. Миллионы таких пакетов были на нашем попечении, и в каждом — робкая еще жизнь. Требовалось следить, чтоб сорняки не забили будущее дерево. Поле́й его, убери от жгучего солнца, обрежь боковые побеги, мешающие росту, аккуратно взрыхли землю. Дня не всегда хватало — на тропической жаре особенно не побегаешь, поэтому нередко оставались в поле до позднего вечера. А потом, наскоро перекусив, бежали в школу, благо она была неподалеку, в соседних палатках.
— А как вы стали директором школы?
— Заочно окончила педагогический факультет Гаванского университета и вскоре была назначена командиром нашего «девчоночьего батальона». А когда его — как выполнившего свой долг — расформировали, предложили возглавить одну из только что открывшихся школ.
— Мы можем пройти по школе?
— Конечно… — улыбнулась Лайда.
В больших светлых кабинетах шли занятия. Тихонько постучав, директор открыла дверь и вошла, а следом — Андрей и Роберто. Дети, одетые в светлые рубашки (мальчики — в темные брюки, девочки — в юбки), дружно поднялись из-за парт, приветствуя гостей.
— Вы позволите сфотографировать детей?
— Конечно, — улыбнулась Лайда.
Около часа Андрей и Роберто провели в школе, обойдя территорию и побывав в спальных корпусах. Кругом царили чистота и порядок. Дети улыбались, встречая гостей… Поблагодарив Лайду за экскурсию, они отправились дальше.
Автомобиль вновь выехал на шоссе и набрал скорость. Через несколько километров плантации цитрусовых закончились, по обе стороны шоссе выросли рощи кокосовых пальм. То и дело среди плантаций мелькали блюдца водохранилищ. Кажущиеся бесконечными плантации закончились, сменившись небольшими сосновыми рощами, разбросанными по ровным зеленым лугам. Среди зелени травы и деревьев бродили стада коров и зебу, жуя сочную траву.
— Роберто, останови…
Автомобиль застыл на обочине. Андрей спустился с дороги и, подойдя поближе, снял лежащих в траве животных.
— Ты знаешь, — закуривая, произнес Андрей, — Остров Сокровищ похож на рай…
— Пол, сколько труда вложено, чтобы Пинос стал таковым… Когда я приехал сюда впервые, кругом царил хаос… Разрушенные дома, поваленные деревья, люди, в глазах которых — безысходность. Многие не верили в то, что задумал Фидель. Но если бы не энтузиазм нашей молодежи, ничего этого бы не было.
Корпуса отеля «Колони», размещенные на побережье живописной бухты, вытянулись вдоль пляжа с белым, искрящимся на солнце песком. Бассейн во дворе, бунгало, разбросанные по берегу в окружении королевских пальм, теннисные корты… Въехав на территорию, автомобиль остановился.
— Думаю, отель интереса не представляет, а вот открывающаяся панорама лагуны вам понравится, — улыбнулся Роберто. — У нас около часа, и надо возвращаться.
Выйдя на берег, Андрей вдохнул полной грудью. Лазурная гладь блестит на солнце, а где-то у горизонта видна тонкая темная полоса противоположного берега. Сняв открывшуюся красоту, Андрей опустился на песок и закурил; рядом присел Роберто.
— Спасибо, что привез меня сюда, — улыбнувшись, произнес Андрей.
Спустя час под колесами вновь бежала гладко уложенная лента шоссе, над которой поднималось марево, порождающее миражи, — они при приближении тут же исчезали. Сады обступали дорогу, даря прохладу, и заканчивались только у самого города.
Солнце клонилось к закату, когда старичок Ан-2, разбежавшись, оторвался от бетона полосы маленького аэродрома настоящего Острова Сокровищ…
Желающие угостить автора кофе могут воспользоваться кнопкой «Поддержать», размещённой внизу каждой статьи справа.
Законченные произведения (Журналист в процессе, но с опережением и дополнительными материалами) вы можете читать на площадках Boosty (100 рублей в месяц) и Author Today.