Команда «Cadillac» объявила о планах задействовать команду соперников Формулы-1 для завершения программы тестирования предыдущих машин перед своим дебютом в чемпионате мира в 2026 году.
Программы тестов TPC позволяют командам пройти до 20 дней обкатки техники, возраст которой не менее двух лет. Это требование «Cadillac» не может выполнить самостоятельно, будучи новой командой.
После объявления состава пилотов на 2026 год, куда вошли Валттери Боттас и Серхио Перес, руководитель команды Грэм Лоудон раскрыл план «Cadillac» по программе TPC на этот год. Хотя он не уточнил, с какой командой-соперником он будет сотрудничать, наиболее вероятным решением является «Ferrari», поскольку итальянская марка будет оснащать машины «Cadillac» до тех пор, пока не перейдет на собственные двигатели с 2029 года.
«В этом году мы также введем тестирование машин», — сказал Лоудон, который ранее был генеральным директором ныне несуществующей команды «Virgin/Marussia F1». «Разумеется, нам придется работать с другими командами, чтобы иметь возможность это сделать, но правилами это вполне разрешено. У нас просто есть план постепенного наращивания темпов, чтобы, приехав в Мельбурн, сразу приступить к работе. Сами гонщики играют в этом огромную роль. Единственное, что я могу сказать, просто проведя с ними время, — опять же, я не хочу приписывать им слова, — это то, что они полны огромного энтузиазма и готовы приступить к работе».
Хотя план «Cadillac» по TPC еще не завершен, Лоудон заявил, что есть и другие способы подготовиться к дебюту на Гран-при Австралии 6–8 марта.
«У нас нет машин TPC или существующего болида, которым мы могли бы управлять, но мы уже моделируем гоночные события», — сказал он. «Следующий этап — Монца, и мы моделируем его так, как будто это полноценный гоночный уик-энд от начала до конца с полной интеграцией всех членов команды с четверга и до воскресенья. У нас есть очень четкий план подготовки к Мельбурну в следующем году, и он не включает в себя просто имитацию гонок, что действительно важно. В последнем случае, который мы моделировали, в течение всех выходных в работе участвовало, вероятно, 50 или 60 инженеров из Великобритании и США, которые привыкали работать друг с другом».
Это подразумевает работу с гонщиками, и хотя 10-кратный победитель Гран-при Боттас в настоящее время является резервистом «Mercedes», Лоудон заявил, что он работает с «серебряными стрелами», чтобы организовать свободное время для финна. Для Переса это проще, поскольку он остался без работы после ухода из «Red Bull» в конце сезона 2024 года и теперь полностью сосредоточен на подготовке к своему возвращению в Формулу-1.
«Я определённо планирую посетить завод в самое ближайшее время», — сказал Боттас. «Мы уже обсуждаем вопросы, в которые я хотел бы внести свой вклад. Этот момент как раз настал. Я обязательно буду регулярно общаться с командой и навещать её. Также с нетерпением жду возможности покататься в этом году, до конца года. Просто чтобы снова набрать форму, потому что хочу быть максимально готовым к началу зимних тестов».