Леонида Гайдая считают одним из самых ярких и любимых кинодеятелей. Его фильмы «Кавказская пленница», «Бриллиантовая рука» и «Операция «Ы» вошли в золотой фонд отечественного кино и до сих пор собирают зрителей у экранов.
В фильмографии мастера встречаются и работы, которые не получили признания публики, несмотря на громкие имена в титрах и талант самого постановщика. Одна из них — картина «Опасно для жизни», снятая в 1985 году на фоне первых перемен эпохи перестройки.
В ней Леонид Гайдай отошел от привычного стиля и сделал ставку на легкий, добрый юмор, но зритель не увидел в фильме прежней искрометности. Даже участие популярных артистов в лице Ларисы Удовиченко, Георгия Вицина и Леонида Куравлева не спасло картину от критики. По мнению зрителей, в ленте не хватило фирменной эксцентрики, а сюжет выглядел слишком простым.
Кадр из фильма "Опасно для жизни"
Схожая судьба постигла и позднюю работу Гайдая — «На Дерибасовской хорошая погода, или на Брайтон-Бич опять идут дожди». Ограниченный бюджет не позволил развернуться в полную силу, а съемки с иностранными актерами оказались проблемой: американцы не соглашались работать за символические гонорары. В итоге на главную женскую роль утвердили малоизвестную актрису Келли Мак Грил, для которой этот проект стал единственным. По воспоминаниям современников, часть сцен и вовсе снималась на любительскую камеру.
Кадр из фильма «На Дерибасовской хорошая погода, или на Брайтон-Бич опять идут дожди»
Не обошлось без сложностей и при работе над «Инкогнито из Петербурга» — вольной экранизацией «Ревизора». Сценарий пришлось переписывать, а название менять по настоянию киноначальства. Гайдай собрал блестящий актерский ансамбль — Анатолия Папанова, Нонну Мордюкову, Александра Ширвиндта, однако прокат оказался скромным: всего около пяти миллионов зрителей. Главная роль, исполненная Сергеем Мигицко, также вызвала споры, передает дзен-канал «Данила про кино».