— Не понимаю, зачем вы покупали эту халупу, — проворчала свекровь, выбираясь из машины. — За такие деньги могли бы в городе что-то приличное взять.
Лена сжала зубы и помогла Валентине Михайловне вытащить из багажника огромную сумку. Новоселье в собственной квартире должно было стать праздником, но присутствие свекрови уже портило настроение.
— Мам, квартира хорошая, — устало сказал Денис, запирая машину. — Ипотеку взяли на двадцать лет, но зато свое жилье.
— А я говорю — халупа. Окна во двор, этаж второй. Кому такое нужно?
Лена молча поднялась по лестнице. Три года они копили на первоначальный взнос, отказывая себе во всем. А свекровь с первого дня критиковала их выбор.
****
Квартира встретила запахом свежей краски и новой мебели. Маленькая, но их собственная. Лена с гордостью провела экскурсию по двум комнатам, показала кухню и балкон.
— Ремонт сами делали, — рассказывала она. — Денис плитку клеил, я обои клеила. Экономили на всем.
Валентина Михайловна недовольно осматривала углы, проводила пальцем по подоконникам.
— Плитка кривая. И почему кухня такая тесная? Развернуться негде.
— Мам, квартира студийная, — объяснил Денис. — Сейчас так модно. Открытое пространство.
— Модно, — фыркнула свекровь. — А где готовить нормально? Где детей размещать будете?
Лена почувствовала знакомый укол в груди. Разговоры о детях всегда заставляли ее напрягаться. Они с Денисом только-только начинали жить своей жизнью.
— Мы пока не планируем детей, — тихо сказала она.
— Конечно не планируете! — взорвалась Валентина Михайловна. — Вам бы только развлекаться. А биологические часы тикают, между прочим!
****
За столом атмосфера не разрядилась. Валентина Михайловна критиковала все подряд — от салата до выбора посуды. Лена готовила три дня, хотела удивить, а получила только замечания.
— Оливье пересоленый. И зачем креветки покупали? Деньги на ветер.
— Мама, это же праздник, — попытался заступиться Денис.
— Какой праздник? Долги на двадцать лет набрали, а празднуете. Лучше бы поближе к нам квартиру взяли. Я бы помогала по хозяйству.
Лена отложила вилку. Аппетит пропал окончательно.
— А кто будет с внуками сидеть? — продолжала свекровь. — Я живу в другом конце города. Как приеду каждый день?
— Мы же говорили, что детей пока не хотим, — напомнила Лена.
— Не хотите, не хотите... А мне сколько лет? Семьдесят два! Дождусь ли внуков?
Денис неловко покашлял.
— Мам, давай не сегодня об этом.
— А когда тогда? Вы живете как эгоисты. Только о себе думаете.
****
После обеда Валентина Михайловна попросилась в туалет. Денис вышел на балкон курить, оставив Лену убирать посуду. В квартире воцарилась долгожданная тишина.
Лена машинально мыла тарелки, думая о вечере. Хорошо, что свекровь не планирует ночевать. Может, удастся спасти настроение.
Из коридора донеслись странные звуки. Будто кто-то возится в шкафу. Лена вытерла руки и пошла посмотреть.
Валентина Михайловна стояла в спальне возле комода и что-то туда складывала.
— Валентина Михайловна, что вы делаете?
Свекровь обернулась с виноватым лицом.
— Ой, Леночка... Я тут вещички принесла. Думала, пока вы заняты, разложу.
— Какие вещички?
Лена подошла ближе и ахнула. Верхний ящик комода был забит детской одеждой. Распашонки, ползунки, чепчики — все новое, с этикетками.
— Что это?
— Ну... на будущее, — смущенно пояснила Валентина Михайловна. — В магазине была скидка, я и накупила. Пусть лежит, пригодится.
Лена открыла второй ящик. Там лежали погремушки, соски, детское питание. В третьем — пеленки и подгузники.
— Вы что, с ума сошли? — прошептала Лена.
— Леночка, не сердись. Просто подумала...
— Подумали что? — голос Лены становился громче. — Что можете за нас решать, когда нам заводить детей?
Валентина Михайловна отступила к стене.
— Я хотела как лучше. Вещи дорогие сейчас, а тут скидка была...
— Убирайте это немедленно!
В комнату вбежал Денис.
— Что случилось? Лена, ты что кричишь?
— Посмотри, что твоя мать наделала!
Денис увидел открытые ящики, детские вещи, растерянное лицо матери.
— Мам, что это?
— Дениска, я просто... ну подумала, что вам пригодится. Когда решитесь...
— Когда решимся? — Лена была в ярости. — А если не решимся вообще? А если у нас не получится? Вы об этом подумали?
Валентина Михайловна побледнела.
— Леночка, ну что ты такое говоришь? Конечно получится! Вы молодые, здоровые...
— Откуда вы знаете? Мы к врачу не ходили, анализы не сдавали!
****
— Лена, успокойся, — Денис положил руку на плечо жены. — Мама хотела как лучше.
— Как лучше? — Лена развернулась к нему. — Она принесла в наш дом детские вещи без нашего разрешения! Заставляет нас планировать ребенка!
— Никто не заставляет...
— Заставляет! Постоянные намеки, упреки. А теперь еще и это!
Лена схватила пачку подгузников и швырнула на пол.
— Убирайте! Все убирайте отсюда!
— Леночка, милая, — Валентина Михайловна попыталась подойти. — Не надо так. Я просто волнуюсь за ваше будущее.
— За наше будущее должны волноваться мы сами!
Денис растерянно смотрел то на жену, то на мать.
— Давайте просто уберем вещи и забудем. Мам, ты правда поторопилась.
— Поторопилась? — взвизгнула Лена. — Денис, ты не понимаешь! Она зашла в наш дом и самовольно заняла место в нашем комоде! Как будто мы дети, которые не могут сами решить, что им нужно!
Валентина Михайловна опустилась на кровать.
— Я думала, вы обрадуетесь...
— Обрадуемся чему? Тому, что нас не считают дееспособными?
В воздухе повисла тяжелая тишина. Денис стоял посередине комнаты, не зная, кого поддержать.
— Знаешь что, — сказала Лена, глядя на мужа. — Твоя мать зашла слишком далеко. И если ты этого не видишь...
Она не договорила, развернулась и вышла из комнаты.
****
Лена заперлась в ванной и включила воду, чтобы заглушить голоса из коридора. Валентина Михайловна что-то объясняла Денису, он отвечал примирительным тоном.
Конечно, он встанет на сторону матери. Как всегда.
Лена посмотрела на себя в зеркало. Лицо красное от злости, глаза блестят. Она выглядела как истеричка. Может, свекровь права, и она действительно неадекватно реагирует?
Нет. Это нормально — злиться, когда кто-то нарушает твое личное пространство.
За дверью стихли голоса. Потом послышались шаги в прихожей.
— Лена! — позвал Денис. — Мама уехала.
Лена вышла из ванной. Квартира показалась пустой и слишком тихой.
— Ты ее проводил?
— До остановки. Она расстроилась.
— А я, значит, не расстроилась?
Денис устало провел рукой по лицу.
— Расстроились вы обе. Но мама правда хотела помочь. Она накупила вещей на свою пенсию.
— На свою пенсию она может покупать что угодно. Но не в наш дом и не за нас!
— Лен, может, не стоило так кричать? Она пожилая женщина...
— Пожилая, но не больная! Прекрасно понимает, что делает!
Денис сел на диван и потер виски.
— Что теперь? Будем ссориться с мамой из-за детских вещей?
— Дело не в вещах! — Лена села рядом. — Дело в том, что она считает себя вправе принимать за нас решения. Сегодня детские вещи, завтра что?
— Ну что она еще может сделать?
Лена посмотрела на мужа внимательно. Он искренне не понимал.
— Денис, она принесла детскую одежду в день нашего новоселья. Разложила по ящикам, как будто обозначила территорию. Это нормально?
— Может, она просто хочет внуков...
— А мы что, обязаны их рожать по ее желанию?
Денис не ответил. Он смотрел в пол, и Лена поняла — он не на ее стороне.
****
Вечером Лена убирала детские вещи обратно в пакеты. Денис молча помогал, складывая ползунки и распашонки.
— Куда это все денем? — спросил он.
— Отвезешь маме обратно.
— А если она обидится?
— Пусть обижается.
Лена закрыла последний пакет и посмотрела на комод. Ящики были пустыми, как и планировалось изначально.
— Знаешь, — сказала она тихо, — я думала, что в собственной квартире буду чувствовать себя защищенной. А получается, что от твоей матери не защищен даже наш дом.
— Лен, не преувеличивай...
— Не преувеличиваю. Она зашла слишком далеко. И если ты этого не понимаешь, то у нас проблемы не только с твоей мамой.
Денис поднял голову и внимательно посмотрел на жену.
— Что ты имеешь в виду?
— То, что говорю. Мне нужно знать — ты со мной или с ней?
В глазах Дениса мелькнула растерянность. Он открыл рот, чтобы ответить, но в этот момент зазвонил телефон.
Валентина Михайловна.
— Не отвечай, — попросила Лена.
Денис колебался, глядя на экран. Звонок прервался, но через секунду зазвонил снова.
— Вдруг что-то случилось...
Он принял вызов.
— Мам? Да, все нормально... Что? Когда?..
Лицо Дениса изменилось. Лена насторожилась.
— Хорошо, сейчас приедем.
— Что случилось? — спросила Лена, когда он отключился.
Денис медленно повернулся к ней.
— Мама в больнице. Упала дома, сломала руку. Врачи говорят, что еще и сотрясение возможно.
Лена почувствовала, как злость сменяется тревогой.
— Серьезно?
— Не знаю. Она звонила с телефона медсестры, говорила путано.
Они молча собирались. Лена думала о том, что если с Валентиной Михайловной что-то серьезное, то их ссора из-за детских вещей покажется смешной.
А еще она думала о том, что теперь точно придется ухаживать за свекровью. И детские вещи снова окажутся в их доме — только на этот раз для самой Валентины Михайловны.
Конец 1 части. Продолжение читайте сегодня в 19:00, чтобы не пропустить, нажмите кнопку ПОДПИСАТЬСЯ.