Елена толкнула дверь квартиры плечом, держа в руках две объемные сумки с продуктами. Октябрьский дождь промочил ветровку насквозь, и капли стекали на паркет в прихожей. Константин встретил жену в коридоре — улыбался так широко, словно выиграл в лотерею.
— Что случилось? — Елена стряхнула воду с куртки и повесила вещь на вешалку. — Премию дали?
— Лучше! — Константин потер руки и расправил плечи. — Я сегодня совершил настоящее доброе дело.
Елена подняла брови, ожидая продолжения. Муж редко делился подробностями своих дел, а тут светился от гордости.
— Представляешь, встретил Наталью около супермаркета. — Константин покачал головой с сочувствием. — Стоит с детьми, а сумка пустая. Говорит, денег в обрез, зарплату задерживают уже второй месяц.
— И что? — Елена поставила сумки на пол.
— Я твою кредитку ей дал. — Константин произнес это так торжественно, будто объявлял о государственной награде. — У неё трое детей, сама понимаешь — ей нужнее.
Елена медленно выпрямилась. Затем склонила голову набок, словно пытаясь разобрать слова на незнакомом языке.
— Мою карту? — переспросила тихо.
— Ну да! Безлимитную. — Константин махнул рукой, будто речь шла о мелочи. — Что ей в долгах мучиться? Пусть возьмет, что нужно. Потом вернет.
Елена моргнула несколько раз подряд. Пауза затягивалась, и Константин слегка поежился.
— Кариш, ну не смотри так. Это же правильно — помогать родственникам.
Елена достала телефон из кармана джинсов и открыла банковское приложение. Экран загружался медленно, а цифры на дисплее заставили глаза расшириться.
Долг составлял сто двадцать тысяч рублей.
Елена пролистала операции. Покупка телевизора — сорок пять тысяч. Детская одежда — двадцать две тысячи. Продукты — восемнадцать тысяч. Косметика — двенадцать тысяч. Игрушки — пятнадцать тысяч. Хозяйственные товары — восемь тысяч.
Щеки Елены побледнели, а челюсти сжались так сильно, что скулы обозначились резкими линиями. Взгляд остановился на экране телефона.
— Константин, — произнесла ровным голосом, не поднимая глаз. — Ты отдал мою карту без спроса.
— Ну... — муж заерзал. — Я думал, ты не против. Мы же помогаем семье.
— И теперь долг сто двадцать тысяч.
— Что? — Константин вытянул шею. — Столько? Да она же сказала, что возьмет самое необходимое!
Елена медленно подняла взгляд. В темных глазах не читалось ни гнева, ни истерики — только холодная оценка происходящего.
— Самое необходимое, — повторила. — Телевизор за сорок пять тысяч.
— Может, старый сломался...
— Косметика на двенадцать тысяч.
— Женщине нужно хорошо выглядеть...
— Игрушки на пятнадцать тысяч.
Константин замолчал и опустил руки.
— Наталья обещала вернуть, — сказал тише. — Как только зарплату получит.
— Когда?
— Ну... в следующем месяце.
— А если не получит?
— Получит! — Константин встрепенулся. — Обязательно получит. Наталья же не враг нам.
Елена набрала номер банковской горячей линии. Константин наблюдал, как жена спокойно объясняла оператору ситуацию.
— Требую заблокировать карту немедленно, — говорила Елена в трубку. — Да, использовалась третьим лицом без моего согласия. Нет, доверенности не выдавала. Да, буду оспаривать операции.
— Елена, ты что делаешь? — Константин схватил жену за локоть. — Наталья же не закончила покупки!
Елена осторожно высвободила руку и продолжала разговор с банком.
— Подготовьте заявление на перерасчет по спорным операциям. Завтра приеду в отделение с документами.
Константин ходил по кухне кругами, периодически взъерошивая волосы.
— Кариш, ну как же так? Наталья рассчитывала на нашу помощь. Дети голодные, одежды нет нормальной...
— Значит, пусть муж работает, — отрезала Елена, убирая телефон в карман.
— У него спина болит! Не может тяжелое поднимать.
— Тогда что-то полегче найдет.
— Да ты что говоришь! — Константин остановился и уставился на жену. — Работы сейчас нет нормальной. Везде копейки платят.
Елена достала из сумки пакет молока и поставила в холодильник. Движения размеренные, спокойные.
— Константин, объясни мне одну вещь, — сказала, не поворачиваясь. — Почему решение о моих деньгах принял ты?
— Ну... мы же муж и жена.
— И что из этого следует?
— Должны друг другу помогать.
— Согласна. — Елена закрыла холодильник и обернулась. — Но помогать — это когда спрашивают разрешения.
— Я думал, ты поймешь...
— Понимаю. — Елена кивнула. — Понимаю, что ты считаешь себя вправе распоряжаться моими деньгами без согласования.
— Да не так же! — Константин замахал руками. — Просто ситуация экстренная была. Наталья в слезах стояла, дети просили есть...
— А ты героически решил спасти положение за мой счет.
— За наш счет!
Елена достала из сумки упаковку риса и поставила в шкаф.
— Наш счет — это когда оба решают. А то, что произошло, называется самоуправством.
— Ну ты и словечки знаешь, — буркнул Константин.
— Работаю юристом, между прочим.
Константин дернул плечом и отвернулся к окну. За стеклом серый октябрьский вечер укутывал дворы в сумерки.
— Наталья позвонила час назад, — сказал тише. — Спрашивала, почему карта не работает.
— И что ты ответил?
— Что разберемся.
— Отлично. — Елена сложила пустые сумки и убрала в кладовку. — Разберемся.
— То есть ты разблокируешь карту?
— Нет.
— Но как же Наталья?
— Наталья пусть возвращает то, что уже потратила. Или подает на алименты с мужа детей.
— Елена! — Константин повернулся к жене. — Ты же видишь, что люди в беде!
— Вижу, что люди привыкли решать проблемы за чужой счет.
— Это же родственники!
— Родственники, которые за полгода ни разу не поинтересовались нашими делами.
Константин поморщился. Действительно, Наталья объявлялась только тогда, когда требовалась помощь.
— Но дети ни в чем не виноваты, — попробовал последний аргумент.
— Согласна. — Елена подошла к мужу и посмотрела прямо в глаза. — Дети не виноваты, что родители не умеют планировать бюджет.
— Ты жестокая стала.
— Нет. Я реалистичная стала.
Елена прошла в спальню и достала из шкафа спортивную сумку. Константин проследовал за женой.
— Ты куда собираешься?
— К маме.
— Надолго?
Елена складывала вещи аккуратно, не торопясь.
— Пока ты не вернешь мои деньги.
— Как же я их верну? У меня таких денег нет!
— Тогда обратись к сестре. Пусть продает телевизор и косметику.
— Она же не согласится!
Елена застегнула сумку и повернулась к мужу.
— Константин, я тебе объясню ситуацию простыми словами. Ты взял мою кредитную карту без разрешения. Потратил деньги без согласования. Создал мне долг в сто двадцать тысяч рублей. И теперь ждешь, что я буду за это благодарна.
— Ну не так же...
— Именно так. — Елена взяла сумку в руки. — И знаешь, что меня больше всего поражает?
Константин вопросительно посмотрел на жену.
— Ты до сих пор считаешь себя правым. До сих пор думаешь, что поступил благородно.
— А разве нет?
Елена медленно покачала головой.
— Благородно было бы отдать свою карту. Или спросить разрешения. Или предложить занять денег у друзей. Но не лезть в мой кошелек без спроса.
— Мы же женаты! У нас общие деньги!
— Нет, Константин. У нас раздельные доходы и раздельные карты. Помнишь, мы так договаривались три года назад?
Константин поскреб затылок. Действительно, после одного крупного конфликта супруги решили вести финансы раздельно.
— Но в экстренной ситуации...
— В экстренной ситуации спрашивают разрешения. — Елена направилась к выходу. — А не ставят перед фактом.
— Елена, постой! Давай обсудим спокойно.
Жена остановилась в дверях.
— Обсуждать нечего. Ты принял решение единолично — теперь единолично и отвечай за последствия.
— Но я же хотел как лучше!
— Благими намерениями вымощена дорога в ад, — тихо сказала Елена.
Константин смотрел, как жена надевала ботинки и куртку. Хотелось что-то сказать, но слова не находились.
— Когда ты поймешь, что был неправ, — позвони, — сказала Елена, открывая дверь. — А пока подумай о том, что значит уважение в браке.
Дверь закрылась, оставив Константина наедине с осенним вечером за окном и тяжелыми мыслями в голове.
В тот момент Елена точно знала: мужчина, который гордится тем, что распорядился чужими деньгами для решения чужих проблем, больше не заслуживает доверия. И разговор о будущем их отношений только начинался.
На следующий день Елена вернулась домой около полудня. Константин сидел на кухне с растрепанными волосами и мрачным лицом. На столе лежал телефон, рядом — пустая чашка из-под кофе.
— Наталья звонила, — буркнул муж, не поднимая глаз. — Требует разъяснений. Говорит, что в магазине карта не прошла.
— И что ты ответил?
— Что разберемся.
— Отлично. — Елена достала из кладовки большой дорожный чемодан и поставила на пол. — Сейчас все и разберем.
Константин недоуменно проследил взглядом за действиями жены. Елена методично открыла шкаф в спальне и начала складывать мужские рубашки в чемодан.
— Ты что делаешь? — Константин вскочил с места.
— Собираю твои вещи.
— Зачем?
Елена не отвечала. Достала из комода носки, трусы, футболки. Складывала аккуратно, без спешки.
— Елена, объясни, что происходит!
— Ты так беспокоишься о Наталье и детях, — сказала жена, укладывая брюки. — Теперь будешь жить с ними.
— Что? — Константин замер посреди комнаты.
— Ты же видишь, что люди в беде. — Елена повторила вчерашние слова мужа. — Им нужна помощь.
— Но я же не могу к ним переехать!
— Почему? — Елена добавила в чемодан свитер. — Квартира у Натальи трехкомнатная. Места хватит.
— Там дети! Шум! Бардак!
— Зато атмосфера семейного тепла. — Елена пошла в ванную за мужскими принадлежностями. — То, что ты так ценишь.
Константин проследовал за женой.
— Кариш, ну ты же понимаешь, что я не могу там жить!
— Не понимаю. — Елена сложила бритву и пену для бритья в косметичку. — Ты же готов тратить на эту семью мои деньги. Логично, что готов потратить и свое время.
— Это разные вещи!
— Нет. — Елена вернулась в спальню. — Это одно и то же. Готовность нести ответственность за чужие проблемы.
Константин нервно ходил по комнате, пока жена заканчивала сборы.
— Послушай, может, не будем так кардинально? — попробовал примирительный тон. — Я понимаю, что был неправ...
— Понимаешь? — Елена застегнула чемодан. — Тогда где мои деньги?
— Я позвоню Наталье, попрошу вернуть...
— Когда?
— Ну... как только она сможет...
— То есть никогда.
Елена встала и посмотрела мужу в глаза.
— Константин, когда вчера ты радостно сообщил о своем поступке, я поняла одну вещь. Ты не просто потратил мои деньги. Ты показал, что считаешь себя вправе принимать решения за меня.
— Ну не так же...
— Именно так. — Елена перебила. — И пока ты думаешь, что был прав, нам не о чем говорить.
Константин попытался возразить, но жена подняла руку.
— Жить будете теперь вместе, — сказала твердо. — Ты, Наталья и дети. Одной дружной семьей.
— Елена, ты не можешь меня выгнать!
— Могу. — Жена протянула мужу ключи от чемодана. — Квартира оформлена на меня. Брачного договора нет. По закону ты имеешь право только на половину того, что приобрели в браке.
— А что мы приобрели? — Константин машинально взял ключи.
— Долги. — Елена указала на дверь. — И то благодаря тебе.
Константин стоял с ключами в руках и хлопал глазами. Привык, что жена молчаливо терпела его решения, а теперь действовала жестко и последовательно.
— Ты не можешь так со мной поступить! — повысил голос. — Мы семь лет женаты!
— Именно поэтому и могу. — Елена достала телефон. — Семь лет я терпела твое потребительское отношение. Хватит.
— Что ты делаешь?
— Набираю сто два. — Елена посмотрела на мужа. — Могу вызвать полицию прямо сейчас. Объясню, что выгоняю из квартиры человека, который без разрешения потратил мои деньги.
Константин побледнел. Понял, что споров больше не будет. Жена говорила серьезно.
— Хорошо, — пробормотал. — Но это несправедливо.
— Несправедливо было вчера, — сказала Елена, убирая телефон. — Сегодня я восстанавливаю справедливость.
Константин волочил чемодан по коридору, ворча что-то себе под нос. У двери обернулся.
— Ты еще пожалеешь об этом!
— Сомневаюсь, — спокойно ответила Елена.
Муж выкатил чемодан в подъезд. Последний раз посмотрел на жену с надеждой, что передумает. Но Елена стояла в дверном проеме с непроницаемым лицом.
— До свидания, Константин.
Дверь закрылась. Елена повернула ключ в замке дважды, затем проверила цепочку. В квартире воцарилась тишина.
Женщина прошла на кухню, заварила чай и села у окна. За стеклом октябрьский день клонился к вечеру, укрывая город серой пеленой. В груди стало легче, будто сняли тяжелый камень, который давил годами.
Телефон зазвонил через час. Наталья.
— Елена Владимировна! — голос звенел от возмущения. — Что за безобразие? Константин приехал ко мне с чемоданом!
— И что?
— Как что? Я не могу его содержать! У меня дети, проблемы...
— Тогда пусть ищет работу.
— Но он же говорит, что вы поссорились из-за карты!
— Не поссорились. — Елена помешала чай ложечкой. — Развелись.
— Как развелись?
— Подам заявление завтра.
Наталья замолчала, видимо, осмысливая услышанное.
— Елена Владимировна, может, не стоит так кардинально? Ведь из-за такой мелочи...
— Сто двадцать тысяч рублей долга — это мелочь?
— Ну... я же верну...
— Когда?
— Как только смогу...
— Верните сначала. Потом поговорим. — Елена завершила разговор.
На следующей неделе женщина взяла отпуск и занялась оформлением документов. В суд подала заявление о расторжении брака, приложив справки из банка о несанкционированном использовании кредитной карты. Юридическое образование помогало разбираться в тонкостях процедуры.
Константин звонил каждый день. Сначала требовал объяснений, потом умолял вернуться, в конце просто жаловался на жизнь у сестры.
— Ты не представляешь, что тут творится! — говорил в трубку. — Дети орут с утра до ночи. Наталья постоянно просит денег. Я не могу так жить!
— Тогда съезжай, — отвечала Елена.
— Куда? У меня денег нет на аренду!
— Найди работу получше.
— Да где ее взять в наше время!
— Не знаю. Это твои проблемы.
Через месяц Константин перестал звонить. Елена узнала от общих знакомых, что муж снял комнату в коммунальной квартире и устроился грузчиком в строительную компанию.
Наталья тоже больше не беспокоила. Видимо, поняла, что рассчитывать не на что.
Банк рассмотрел заявление о спорных операциях и частично удовлетворил требования. Восемьдесят тысяч рублей списали как мошенническую трату. Оставшиеся сорок тысяч Елена выплачивала по минимальным платежам, не испытывая финансовых трудностей.
Развод оформили через два месяца. Делить было нечего — квартира принадлежала Елене до брака, совместных накоплений не имелось. Константин не возражал против расторжения брака, понимая бесперспективность ситуации.
Вечером того дня, когда принесли готовое свидетельство о разводе, Елена сидела дома с чашкой горячего чая. Убрала со стола юридические бумаги и посмотрела в окно. На улице зажигались фонари, освещая первый снег.
Впервые за долгое время женщина чувствовала полную уверенность в завтрашнем дне. Никто больше не мог без спроса распоряжаться ее деньгами. Никто не мог принимать решения за нее. Отныне жизнь и финансы принадлежали только ей.
Елена улыбнулась и отпила глоток чая. Свобода оказалась намного слаще, чем казалось.