Кьяр медленно прошелся вдоль перед стоящими истами и гатангами и мысленно усмехнулся. Он совершенно был уверен в том, что не воздействовал в этой комнате ни на кого, но тем не менее чувствовал, как от всех стоящих фонило преданностью и восхищением. Поискал глазами, чтобы понять, кто это сделал, и выгнул бровь. Только на лице его гатанги мелькнула улыбками и сменилась выражением внимания и готовности работать.
Он, закутавшись в блоки, задумался. Это как-то сотворила Дарья, но как? Очередной раз рассердился на себя, опять он не разгадал эту загадку.
Зрар звучно прокашлялась, Кьяр строго качнул головой, и она застыла. Неспешно, он пророкотал:
– Мы ваша охрана, и с сегодняшнего дня за ваши жизни отвечаю я. Зрар отвечает за раскопки, но… Только когда доедем до места. Места здесь дикие и поэтому, сразу займёмся вашими телами. Вчера я увидел, что вы можете, и разочарован. Ни одной сломанной руки и выбитого зуба. На вас подействовали специфически, но вы не только не устояли, но и в драке не преуспели. Плохо! Здесь полно хищников. Вас сожрут. Начнем это исправлять немедленно, сейчас простенькая разминка, позже вами займутся инструкторы, – он посмотрел на всех. – Для начала поотжимайтесь на пальцах. Мерц, последи, чтобы инструкторы начали работать, когда исты разогреются. Зрар, тебе тоже надо разогреться. Начали!
Он, взяв Дашку за руку, вышел из комнаты, сообщив шёпотом, что не прочь упасть и полежать в тишине, а её ждут лоси. Его гатанги, сверкнув глазами, побежала в конюшню.
– Зачем так скоро?! – возопил Кьяр и скользнул за ней в конюшню.
Через два часа, он вошёл в комнату и с удовольствием увидел, как красный и мокрый Бат лупит ведов, а те вчетвером изо всех сил отбиваются. Ден упорно гоняла парней-истов бегом задом наперёд. Роун и Фани заставляли девушек истов растягиваться, и те со слезами зависти на глазах пытались повторить то, что делали их красавицы инструкторы. Ронг и Мерц растягивали мокрую от пота и красную от злости Зрар.
Кьяр кивнул и мягко проговорил:
– Отлично! Вы все заработали завтрак.
Когда уставшие исты скатились в обеденный зал, к Кьяру скользнула Стаки и едва слышно шепнула:
– Не поняла кто, но кто-то из парней-истов был счастлив, когда ты их начал пугать и гонять. Кир просил сказать, чтобы не пили воду, взятую из колодца. Он за кем-то наблюдает, и чуть опоздает.
Кьяр расстроился и мысленно позвал.
– Мерц, враги среди истов, а мы не знаем, кто это. Опять я упустил! Мерц, может мне стимуляторов хряпнуть?
Мерц не поворачиваясь к нему, ответил:
– Обойдешься! Кончай заниматься самобичеванием! Я и Ден готовы ко всему. Слушай их надо ошеломить, тогда тот, кто вредит выдаст себя.
– Очень сомневаюсь, но попробую, – Кьяр подмигнул ему. – Главное, чтобы наши не перепугались.
Они неспешно вошли в обеденный зал, где лежали сыр, хлеб и сок для истов, а для гатангов парное мясо, в качестве приправы стояла соль. Исты расселись за столы, они так устали, что даже не переговаривались, гатанги, в отличие от них, улыбались и с интересом посмотрели на дрена, понимая, что это его задумка.
Кьяр принюхался и унюхал запах свежей крови, зарезанного теленка. Улыбнулся, осмотрев измученных истов, и почти промурлыкал:
– Я перестарался. Вы очень устали. Однако расслабляться нельзя, поэтому вы получите другую пищу, более качественную и лёгкую.
Он вышел в кухню и увидел сонно двигающихся, явно одурманенных поваров и огромную миску со свежей кровью.
– Мерц, надо потом ввести антидоты поварам, только незаметно. Я не знаю, чем их отравили.
Взяв кровь, Кьяр вернулся в обеденный зал. Мерц кивнул ему, сообщая, что услышал его.
– Вот что лучше всего, – спокойно проговорил Кьяр.
– Кровь? – севшим голосом спросила Зрар, которая не верила своим глазам.
Кьяр кивнул. Сетиль молча переглянулись, против крови они не возражали, как и против сырого мяса, они ели его и раньше, но только в походах, теперь же Кьяр предложил его так, как будто иного они и не употребляли. Видимо, ему надо было произвести сильное впечатление на истов. Они с невозмутимыми лицами ждали продолжения, а Кьяр спокойно пророкотал:
– Да это кровь! Это – лёгкий и хороший завтрак. Вы сегодня будете есть, что едим мы!
С этими словами он зачерпнул черпачком кровь и стал разливать по стаканам, затем с наслаждением выпил свою порцию. Кьяр улыбнулся, заметив, с каким ужасом исты смотрят, как гатанги, мгновенно выпив свои порции и, чуть не облизав стаканы, переговариваясь, принялись за сырое мясо, чуть присолив его. При этом они изящно пользовались вилками и ножами.
– Кушайте, кушайте! – подбодрил истов Кьяр. – Сегодня тяжёлый день. Нужны белки без всяких специй, углеводов в крови достаточно, поэтому не мучайтесь сомнениями. Соль нужна, но чуть-чуть, вы много потели, поэтому кровь можно чуть посолить.
Он отметил, что веды, которые глядели влюблёнными глазами на Бата, залпом выпили свои порции крови и стали уписывать сырое мясо, как буто ели его всю жизнь.
Зрар глубоко вздохнула и, закрыв глаза, выпила свой стакан. Она строго посмотрела на Кьяра, но тот невозмутимо вернул ей взгляд, но был чуть озадачен, заметив, что по её губам скользнула и мгновенно исчезла улыбка. Кьяр понял, что начальник экспедиции уже пила кровь и не считает этот завтрак из ряды выходившим событием.
Исты, глядя на своего начальника, позеленели, но решительно взяли стаканы, принюхались и смогли сделать только по глотку.
Опоздавший Кир, принялся за завтрак, удиви истов тем, что он не обрати внимание на то, что ест, а Кир едва слышно шепнув Кьяру:
– Мне не нравится парень в синей куртке. Только подозрения! Я не уверен до конца.
Кьяр, облизнув окровавленные губы, прищурился.
– Все сыты? – исты расстроенно переглянулись, но не посмели возразить, Кьяр широко улыбнулся. – Отлично! Это хорошая стимуляция, и вам надо попробовать преодолеть усталость. Теперь все за мной! Постарайтесь не отставать.
Он выскользнул из-за стола и легко выбежал из гостиницы. Кьяр бежал мимо хозяйственных построек в сторону огородов, за ним тянулась цепочка измученных истов, они молчали, потому что сил говорить не было. Кьяр вел истов вдоль изгороди. Осмотрев высокие каменные стены, Кьяр уверился, что врага они привезли с собой, проникнуть сюда снаружи было невозможно. Он старался, чтобы исты не упали от усталости, понимая, что их ко всему прочему мучает жажда. Кьяр повёл истов в сторону родника, там остановился и благодушно сказал:
– Пейте ребята вдоволь, до вечера пить больше не будете. Надо научиться пить два раза в сутки, как животные. Потом вернёмся в гостиницу и отдыхаем час. Ваш инструктор Роун проследит, чтобы вы все полноценно отдохнули.
В комнате истов Мерц подошёл к Зрар, протянул ей ремень.
– Зажми зубами, будет очень больно. Сколько тебе лет?
– У женщин не спрашивают! – возмутилась она, оттолкнув ремень. – Меня ведь уже тянули. Зачем же опять? Я ещё от первого раза не отошла.
– Ты сыровата, – пробурчал Мерц и ножом располосовал на ней штаны, – так на что нам рассчитывать? Я не хотел бы тебя покалечить. Кончай кокетничать!
– Мне шестьдесят, и я никогда не кокетничаю, – буркнула «Валькирия». – Кстати, я сама могу, кого угодно покалечить.
– В самом деле? – усмехнулся Мерц и уложил её на циновку, на полу.
Она возмущённо зарычала, когда Ронг одним движением ножа срезал на ней куртку, но тот без разговоров всунул ей в рот ремень.
– Зажми зубами, сможешь не кричать. Заметила, что у тебя плохая одежда? – промурлыкал Ронг, с удовольствием осматривая броню из мышц, покрывавшую тело начальника экспедиции.
– Это почему? Нормальная, как у всех, моих ребят.
– Эта одежда тебя совсем не защищает. Оденешь нашу, у нас есть запасная, она из шёлка. Его невозможно просто разрезать или порвать. Не волнуйся, всё будет хорошо, ты ещё не так уж стара, я старше тебя всего на двадцать пять лет.
– Он прав, ты в расцвете сил, – одобрительно проговорил Мерц рассматривая литые мышц рук и пресса, – но поработать с тобой надо. Ты чуть подзапустила себя.
– И не только поработать, – промурлыкал Ронг и облизнулся.
Вернувшийся с истами с родника Кьяр остановил его.
– Давай без твоих штучек! Не жалейте её, она в хорошей форме. Глубокий массаж!
Ронг пыхтел и помогал Мерцу, но не мог обойтись без хулиганства. Он ласково провёл рукой по груди Зрар, та возмущённо рявкнула:
– Руки оторву!
– Ой, как страшно, – промурлыкал Мерц.
Ронг, не обращая внимания на её возмущение, ласкал её ноги и бёдра, из-за чего она кусала губы и чуть поскуливала. Он потом наклонился к ней и, касаясь губами уха, шепнул:
– Не сердись, знаешь, как будет больно?
– И что? – она к восхищению обоих гатангов справилась с организмом и это им не сказала и прорычала.
– Почему бы нам не доставить, сначала тебе удовольствие? Кстати, мы нашли одного гада, теперь ищем второго, – шепнул ей Мерц.
Зрар ахнула, а Мерц, показав язык Ронгу, и к ужасу истов, наблюдавших за массажем, страстно поцеловал Зрар.
Завистливый Ронг прошептал:
– Всё настучу Ден, – и принялся целовать грудь «Валькирии». – Правда интересно пройти по краю, придуманной тобой нравственности?
У Зрар навернулись слёзы восторга и возмущения. Она полностью подчинилась рукам гатангов, но скоро страстные стоны сменились стонами боли. Исты были в ужасе, слыша, как охала и стонала их начальница.
– Э-э… – промычала одна из девушек. – Нас тоже будут так растягивать и проминать? Это ужас какой-то!
– Вы слабоваты для такого. Ты что, не видишь, что она боец? – отмахнулась Роун. – Вам сказали, отдыхайте, значит отдыхайте!
Одна, длинноволосая, упрямо надула губы:
– Мы хоть и исты, но сможем, если поставить задачу… – и охнула, увидев, что Зрар стали массировать, невероятным образом выгибая её тело и оттягивая мышцы, но вздёрнула подбородок. – Мы сможем! Только нам надо собраться с духом. Мамочки, я как соберусь…
Роун ободряюще ей кивнула.
– Сможешь, но ты должна будешь потратить почти год, чтобы твоё тело стало таким, как у Зрар, а пока отдыхай. Твои силы не восстановились.
В комнату скользнула Дарья.
– Слушайте, сюда! Колодец отравлен, лоси подтвердили подозрения Кира и отказались пить воду. Остался только родник.
– Иди вместе со Стаки к роднику. Охраняйте его! – мысленно приказал Кьяр.
Он был рад тому, что у них развилась способность слышать мысленную речь. Вспомнил о любопытстве своей гатанги, готовой на подслушивание ради его безопасности, и стал продумывать защиту мыслей.
Стаки и Дарья не спеша шли к роднику. Дорога к нему была выложена обтесанными булыжниками и обсажена невысокими кустиками с сиреневой ягодой, похожей на земную иргу. Дарья, услышав, что их Стаки мучается, стоит ли спросить о том, что её давно волнует, и мысленно спросила сама:
– Что спросить-то хочешь? Не тяни, сестрёнка! Спрашивай пока мы одни.
Стаки вздрогнула и посмотрела на Дашку, а потом пробормотала:
– Ты не обижайся на вопрос, но… – она замолчала, но потом выпалила, но мысленно. – Все женщины так привязываются к своим возлюбленным? Не злись! Ты же знаешь, я недавно стала женщиной и меня просто захлёстывают эмоции! Раньше так не было. Сейчас… Жуть хочу быть все время рядом с ним. Едва справляюсь с этим.
– Молодец, что смогла меня услышать! – похвалила её Дарья. – А к кому ты привязалась?
– Я иногда хочу, чтобы со мной вместе были Кир, Ден и Мерц.
– Это потому, что эта сладкая парочка были у тебя первыми, и твоё тело не забыло их, а Кира ты просто любишь, – усмехнулась Дашка. – Ты счастлива?
Глаза Стаки затуманились, и нежная улыбка озарила лицо.
– Дашка, Кир необыкновенный! Мне он нравился даже тогда, когда я была парнем. Я тогда хотела быть, как он. Он как воин из баллад! Кир умеет слушать и действовать, если он что-то решил, то не сходит с избранного пути.
– Стаки, редко кто из женщин так оценивает своих возлюбленных, – Дарья обняла сестру.
– Кир… Он… – Стаки говорила горячо, взахлёб. – В нём горит скрытое для всех пламя. Я не знаю, кто были его родители, но он изысканно нежен и неутомим в любви. Его вера в моё чувство безгранична, и я уже измучилась соответствовать его идеалу. Каждая ночь с ним доводит меня до катарсиса. Я ради него готова на всё.
– Сестрёнка! Да ты сходишь по нему с ума!
– Ты права, – Стаки вздохнула. – Я так счастлива, что боюсь сглазить. Я иногда ночью его спящего целую, чтобы он любил меня крепче. Я не лгала, когда говорила, что готова ради него на всё. Я готова даже отдать свою жизнь, лишь бы он жил.
Дарья внезапно почувствовала чей-то интерес, смешанный с глухой ненавистью и отчаянием. Это было так неожиданно, что она вздрогнула, но мысленно предупредила подругу:
– Стоп! Стаки, мы не одни. Готовься! – Дарья потрогала воду скопившуюся в каменной чаше, ку да стекалродник и всплеснула руками. – Класс! Она согрелась на солнце. Стаки! Не надо умирать, а надо радовать возлюбленного. Давай вымоем волосы, и я тебе сплету колосок на голове! А на виске прикрепим веточку с ягодами. Красотища будет невероятная!
– Зачем?
– Ты поразишь своим видом Кира, он будет потрясён. Это очень красиво, и уверяю никто такое здесь еще не пробовал делать с волосами. Я думаю, что ты станешь красавицей со старинных гравюр. Он захочет тебя съесть вместе с этой ягодой.
– А что ты себе не плетешь? – Стаки чуть нахмурилась.
Она чувствовала какой-то болезненный интерес со стороны растущих недалеко яблонь и чуть подмигнула Дарье, та скользнула пальцем по губам
– Самой себе очень трудно, его плести недоверчивая ты моя. Соглашайся! Ты мне потом, косу в корзинку завертишь, а украсишь, вот этими темно зелеными листьями. Получится как чепчик. Здорово я придумала? Вон смотри какие-то веточки есть, ими, как шпильками, ты мне косу и закрепишь.
Дарья поймала тяжелую мысль: «Красивые бабы и тупые».
Гатанги переговаривались о размере веточек-шпилек, которые надо сделать, чтобы закрепить косы; мыли волосы; потом сушили их на ветру и пытались определить, где же прячется наблюдатель. Наконец, они его обнаружили в кустах, разводимых ради листьев для чая, за старой яблоней.
– Это второй! – в ужасе прошептала Стаки. – Не тот, кого подозревал Кир.
– Держись! – Дарья встала на цыпочке и всплеснула руками. – Ой! Не удался сюрприз. Мы не одни. Это кто там, ребята?
Ист, поняв, что его обнаружили, вышел из укрытия, делая вид, что только что подошёл.
– Вы что это здесь отдыхаете?
Дарья помахала ему рукой.
– Ой, ты нам мешаешь! Мы специально ушли пораньше, разве не видел? Мы не отдыхаем, нам помыться надо. Уходи!!
– Вы что, очумели?! – парень всплеснул руками. – Ведь в гостинице есть ванные и горячая вода. Ведь простудитесь, вода-то родниковая, как лед.
– Нам обычай не позволяет мыться в доме, где есть мужчины. Вали отсюда! – мгновенно придумала Стаки.
– Ой! Как стыдно, он видел нас! – запричитала Дарья. – Ой, что о нас подумают? Ой, засмеют, точно! Нас засмеют! Иди отсюда. Фе! Советчик нашёлся.
Ист ушёл, но, дойдя до большой старой яблони, спрятался за её стволом. Он не поверил им. Стаки почувствовала его и толкнула подругу. Надо было что-то придумать, чтобы его обезвредить. Они не сомневались, что ист пришёл отравить родник и ждал, когда они уйдут.
– Стаки! Не сердись. Ладно? – Дарья подмигнула сестрёнке, и ткнула её голову в родник.
– Ай, я вся промокла! – вскрикнула Стаки.
– Ну так раздевайся! – Дарья раздевала подругу и мысленно звала. – Кьяр! Опасность! Нам нужна помощь. Скорее!
– Даша, он рядом, –мысленно пролепетала Стаки.
– Спокойно! Поговорим об обычаях принятия водных процедур. Надо потянуть время. Идти сюда Кьяру придется на глазах у всех, значит бежать ему нельзя. Значит мы с тобой этого типа… Что же придумать?
Продолжение следует…
Предыдущая часть:
Подборка всех глав: