Предыдущая глава 👆
Глава 17: Наследие смотрящих.
Тишина после «пробуждения» была самой громкой из всех, что Гор слышал. Она звенела в ушах, билась в висках, гуляла по пустому ангару, наполненному теперь не просто забвением, а знанием, способным сломать разум.
Он не помнил, как добрался до своей квартиры. Мир вокруг казался бутафорским, картонным. Люди на улицах, машины, рекламные билборды — всё это выглядело наивной детской игрой, пока за кулисами медленно раскрывал свой глаз истинный хозяин сцены.
Кассини звонила ещё дважды. Он не отвечал. Что он мог сказать? Что они разбудили что-то, что даже не соизволило их уничтожить, а лишь мимоходом заметило, как человек замечает муравья, перебегающего дорогу?
На третий день его дверь открылась без стука. В проёме стояла она. Похудевшая, с лихорадочным блеском в глазах, но с новой, стальной решимостью в осанке.
— Они всё знают, — сказала она без предисловий, входя внутрь. — Всё руководство. Весь совет безопасности. Данные с ангара B-7 ушли в общий архив в момент отключения энергии. Они видели то же, что и ты.
Гор молча смотрел на неё из кресла, где просидел последние сорок восемь часов.
— И? — его голос скрипел, как ржавая дверь. — Они готовят парад? Или эвакуацию?
Кассини горько усмехнулась. — Готовят отчёт. Ещё более засекреченный, чем предыдущий. Официальная версия — массовая кибератака с элементами психотронного оружия, вызвавшая временный сбой энергосистем и коллективную галлюцинацию у персонала.
Гор закрыл глаза. Он почти ожидал этого. Признать реальность — значит признать своё ничтожество. Проще объявить себя жертвой хакеров.
— Они хотят забыть, — прошептал он. — Зарыть голову в песок.
— Они не могут забыть, — резко парировала Кассини. Она села напротив него, её глаза горели. — Они боятся. Но они также и… заинтересованы. Тот «сигнал», который мы послали… и последовавшая за ним «аномалия»… это доказывает, что есть технология. Технология, способная на такое. И они хотят её заполучить.
Гор с отвращением посмотрел на неё. — Ты говоришь, как они. Это не технология, Касс! Это не инструмент! Это… сознание. Или нечто, для чего у нас просто нет слов!
— Неважно! — она ударила кулаком по подлокотнику кресла. — Важно, что они наконец-то перестали отрицать! Они создают новую программу. Сверхсекретную. Не по изучению «внеземного разума». По изучению «аномальных физических феноменов». Они хотят повторить то, что сделали мы. Понять. И использовать.
Она достала планшет и положила перед ним. На экране светился герб — орёл, обвивающий не земной шар, а сложный кристаллический узор. Подпись: «Проект «Наследие».
— Они предлагают нам возглавить это, — сказала Кассини, и в её голосе прозвучала неподдельная гордость. — Нас, Гор! Не каких-то новых людей. Нас! Потому что мы единственные, кто видел это вблизи. Кто… пообщался.
Гор смотрел на герб. Орёл, пытающийся обвить узор, который был старше всего человеческого вида. Это было так высокомерно. Так смешно. И так… по-человечески.
— Людмила, — тихо сказал он. — Они предлагают нам использовать её жертву как… как инструкцию по эксплуатации?
— Её жертва открыла дверь! — в голосе Кассини снова зазвучала знакомая фанатичная нота. — Мы можем либо захлопнуть её и сделать вид, что ничего не было, либо шагнуть внутрь! Возможно, это единственный шанс человечества выжить в новой реальности. Не как жертвы, а как… партнёры. Или ученики.
Гор поднялся и подошёл к окну. Ночь. Опять ночь. Но теперь он видел за ней не пустоту, а Присутствие. Спокойное, дремлющее,разрешающее им существовать. Пока.
— Они не хотят партнёров, Касс, — сказал он, глядя на своё отражение в стекле. — И не нуждаются в учениках. Мы для них… интересный эксперимент. Который начал подавать неожиданные результаты.
— Тогда будем интересными! — она встала рядом с ним. — Будем непредсказуемыми! Будем учиться! Людмила отдала за это жизнь! Она верила в это! В то, что есть нечто большее! Я не позволю им похоронить это открытие под грудой отчётов и страха!
Она была права. И она была не права. Замыкаться в страхе было бессмысленно. Но и бросаться в объятия к существу, чьи мотивы были непостижимы, было безумием.
Гор повернулся и посмотрел на планшет. На тот глупый, гордый герб. Проект «Наследие». Наследие чего? Наследие Смотрящих? Или наследие тех, на кого смотрят?
— Хорошо, — он выдохнул. — Я в деле.
Кассини просияла.
— Но не для того, чтобы «использовать», — добавил он, и его голос стал твёрдым. — А для того, чтобы понять. Чтобы, когда Они решат снова обратить на нас свой взгляд, мы были готовы. Не с оружием. С пониманием. Если это вообще возможно.
Он посмотрел в ночное окно. Где-то там, в глубине космоса, висел багровый мир с чёрным кристаллом. И в нём, быть может, всё ещё была Людмила. Часть чего-то большего.
Они были всего лишь людьми. Крошечными, слепыми, испуганными. Но они перестали быть слепыми. И это меняло всё.
Проект «Наследие» начинался. Не как торжество разума, а как тихая молитва в темноте. Молитва о том, чтобы те, кто старше звёзд, оказались милосердны.
Или чтобы человечество успело повзрослеть, прежде чем придёт час жатвы.
Продолжение здесь 👇
Подписывайтесь, чтобы не пропустить продолжение ПОДПИСАТЬСЯ