Кто из нас не знает Xiaomi, одного из главных технологических гигантов Китая? После того, как американцы обложили «драконовскими» санкциями Huawei, лишив эту компанию доступа к экосистеме Android и возможности производить передовые чипы на мощностях тайваньской TSMC, именно Xiaomi стал крупнейшим китайским производителем смартфонов. Да и в мировом масштабе китайский передовик смотрится превосходно, уверенно занимая третью позицию по объёму продаж смартфонов после южнокорейского Samsung и американской Apple. И это при том, что в США смартфоны Xiaomi не продаются.
Иной раз складывается впечатление, что китайский гигант занимается буквально всей существующей потребительской электронной техникой: планшеты, ноутбуки, носимые устройства, смартфоны, телевизоры, кондиционеры, автомобили, — список техники Xiaomi просто уходит за горизонт. Китайская компания ожидаемо делает акцент на проектировании техники и на маркетинге. Физическое производство Xiaomi доверяет прежде всего тайваньскому контрактному сборщику электронной техники Foxconn. Впрочем, основные производственные мощности тайваньского гиганта располагаются в материковом Китае.
Однако мечтой с большой буквы для Xiaomi является переход на использование в своей технике чипов собственной разработки. По словам соучредителя Xiaomi Лэй Цзюня: «Чипы — это вершина, которую нам нужно покорить, и тяжёлая битва, которой нам не избежать, если мы хотим стать великой высокотехнологической компанией». В 2014 году Xiaomi создаёт дочернюю компанию Pinecone Electronics, специализирующуюся на разработке процессоров, и в 2017 году выпускает первую «систему на кристалле» (SoC) Surge S1. Чип (на восьми ядрах Arm) был изготовлен по 28 нм техпроцессу на мощностях тайваньского контрактного производителя TSMC. Им оснастили смартфон среднего класса Xiaomi 5C.
«Система на кристалле» — монолитный чип, объединяющий ряд компонентов, таких как центральный прцессор, графический процессор, модемы сотовой связи, контроллеры памяти.
Звёзд с неба этот процессор не хватал: популярная в то время 14 нм SoC Snapdragon 820 разработанная американской Qualcomm и производимая на мощностях Samsung Electronics, была гораздо производительнее и энергоэффективнее. Но самым главным было то, что Xiaomi удалось стать четвёртой в мире маркой смартфонов, разработавшей собственный процессор (после Samsung, Huawei и Apple). В последующие годы, работая над будущими процессорами, Pinecone Electronics прежде всего фокусировалась на разработке более простых специализированных чипов.
С 2021 по 2025 годы компания выпустила ряд процессоров сигналов изображений (ISP) серии Surge C, а также ряд чипов быстрой зарядки и управления аккумуляторной батареей (серии Surge P и Surge S). Многие из этих чипов можно было встретить в самых разных смартфонах серий Xiaomi 12, 13 и 15.
Но наиболее яркое достижение в области собственных чипов у Xiaomi случилось в этом году: была выпущена система на кристалле XRING O1. Корни этого события уходят в 2021 год, когда Xiaomi основала Shanghai Xuanjie Technologies. В команде разработчиков этой компании работает свыше 2500 сотрудников. Им удалось создать полноценную «систему на кристалле», на равных конкурирующую с лучшими разработками мировых лидеров: Qualcomm и Media Tek.
До этого времени Xiaomi приходилось самым широким образом использовать в своих телефонах именно SoC Qualcomm и Media Tek. Но с появлением 3 нм собственной «систему на кристалле» ситуация в корне изменилась. Ведь XRING O1 — это самая настоящая флагманская SoC, с 10-ядерным Arm-процессором, исполненная по ультрапередовому 3 нм техпроцессу и произведённая на мощностях TSMC.
А вот ближайшие конкуренты нового чипсета Xiaomi, Qualcomm Snapdragon 8 Elite и MediaTek Dimensity 9400, могут похвастаться «всего лишь» 8-ядерной архитектурой. Но, пожалуй, самое примечательное, что Xiaomi удалось разработать собственный 4G-модем. Традиционно разработка собственных модемов является чрезвычайно сложным занятием: ведь Arm ими не занимается, так что желающим всё приходится делать самостоятельно. Xiaomi стала шестой компанией в мире после Qualcomm, Media Tek, Samsung, Huawei и Apple, кому удалось с этой задачей справиться. Правда, 5G-модемы китайской компании пока приходится приобретать у Media Tek.
Так что в такой технике, как смартфон Xiaomi 15S Pro и планшет Pad 7 Ultra, используется новая SoC XRING O1. Однако несмотря на явные успехи в разработке собственной компонентной базы, сказать, что китайский флагман находится в двух шагах от достижения полной технологической независимости от стран Запада, нельзя. Напротив, эта зависимость по-прежнему очень велика.
Ведь микросхемы разрабатываются с использованием американских САПР (систем автоматического проектирования), британских ядер, производятся они на тайваньских фабриках. Никакой возможности у китайских компаний разработать 3 нм чип без использования западных технологий, а тем более произвести его, сейчас попросту не существует. Что, впрочем, никак не отменяет выдающихся достижений китайского передовика, созданного совсем недавно, в 2010 году, и сумевшего в столь короткое время стать технологическим гигантом мирового класса.