Летний зной вот уже которую неделю плавил асфальт. Трое друзей – Лена, Макс и Игорь – решили сбежать от городской духоты к прохладе озера. Выбрали место подальше от цивилизации, где тишина нарушалась лишь пением птиц и стрекотанием кузнечиков. Разбили палатку, развели костер. Вечер обещал быть тихим и безмятежным.
Но идиллия продлилась недолго. Когда солнце уже почти скрылось за верхушками деревьев, Лене захотелось прогуляться вдоль берега озера. Девушка шла не торопясь, погружённая в собственные мысли. Но вдруг она остановилась и замерла на месте. Такое случается, когда человек внезапно видит нечто неожиданное и необычное. Сначала Лена не поверила своим глазам и даже принялась активно моргать, чтобы прогнать тревожное видение. Но видение не исчезло, как бы девушка ни старалась.
И что же она увидела? В нескольких от метров от неё сидел худенький мальчик. Он был одет в старую, выцветшую рубашку и шорты. Мальчишка сидел неподвижно, словно был частью природного пейзажа. Взгляд его был прикован к тёмной, мерцающей глади озера, и казалось, что он видит там что-то, недоступное другим.
Лена позвала друзей. Макс и Игорь тут же явились на зов подруги. Ребята попытались заговорить с мальчиком.
- Привет, малыш! Ты потерялся? – спросил Макс, стараясь говорить мягко, чтобы не испугать малыша.
Мальчик не шелохнулся. Его взгляд был по - прежнему устремлён куда-то вглубь водной бездны.
- Эй, ты нас слышишь? – задал вопрос Игорь, подойдя ближе.
Никакой реакции. Ни движения, ни звука. Только тихий плеск волн, лижущих берег, и безмолвный взгляд ребенка. Было в нём что-то тревожное, что-то необъяснимо пугающее. Казалось, он не просто сидит, а ждёт. Только чего он ждёт? Или кого?
Вопрос остался без ответа...
Студенты переглянулись. Неловкость сменилась лёгким испугом. Они попробовали ещё раз, но мальчик снова проигнорировал попытки завязать разговор. В конце концов, они решили оставить его в покое.
- Возможно, он просто такой… странный! - предположил Игорь. - Или, может быть, его родители где-то рядом.
Однако, никого другого на берегу они не видели. Всё это было чрезвычайно странно, но друзья пришли к выводу, что лучше мальчика трогать. Ведь в случае, если они будут чрезмерно настойчивы и проявят инициативу, ситуация может выйти из-под контроля и обернуться совсем не в их пользу. Поэтому решено было вернуться в лагерь и не думать про этот странный инцидент.
Легко сказать, но трудно сделать!
Оказавшись вновь у костра, ребята долго обсуждали необычную встречу. Мальчик не выходил у них из головы. Его неподвижность, его взгляд, его полное отсутствие реакции – всё это казалось жутким и каким-то неправдоподобным. Они изо всех сил старались отмахнуться от неприятных мыслей, списывая всё на усталость и необычную атмосферу места. Ночной отдых должен был всё исправить и рассеять смятение и тревогу в сердцах молодых людей.
Однако, ночь принесла с собой не только прохладу, но и кошмар. Всем троим, одновременно, приснился один и тот же сон.
Во сне они снова были на берегу озера. Но теперь ночь была чёрной, безлунной, и озеро походило на бездонную пропасть. И в этой пропасти они видели того самого мальчика. Он барахтался, отчаянно пытаясь выплыть, но что - то из глубины озёра неумолимо тянуло его вниз. Лицо мальчишки было искажено ужасом, глаза широко распахнуты, а руки тщетно пытались ухватиться хоть за что-то в этой безжизненной толще. Он тонул. Медленно и мучительно ребёнок уходил под воду...
Лена проснулась в холодном поту. Макс и Игорь, как оказалось, тоже не спали. Они выбрались из палаток и встретились взглядами. В глазах каждого читался один и тот же ужас.
- Вы тоже...? – прошептал Макс, его голос дрожал. - Вы тоже видели, как он тонет?
Лена кивнула, не в силах произнести ни слова. Игорь, бледный как полотно, только покачал головой. Сон был настолько реальным, настолько пронзительным, будто бы ребята на самом деле чувствовали холод воды и удушающую тяжесть озера.
- Это не просто сон, – с мрачной уверенностью произнесла Лена. - Это он. Мальчик. Он зовёт нас.
Эта фраза звучала как пророчество. Кошмарное, зловещее пророчество...
Страх был сильным, но любопытство всё же было сильнее. Друзья понимали, что теперь они не могут просто уехать, оставив всё как есть. Что-то в этом озере, что-то в этом мальчике, настойчиво требовало их внимания.
- Мы должны вернуться к тому месту, – сказал Игор. - Мы должны узнать, что происходит.
Несмотря на нарастающую тревогу, они собрали свои вещи. Солнце ещё не успело взойти, когда ребята снова отправились по той же тропе к берегу. Озеро выглядело спокойным, даже безмятежным. Они подошли к тому месту, где видели мальчика. Его там не было. Только мокрые следы на песке, ведущие к воде, и тихий шепот ветра, который казался похожим на детский плач.
Макс подошёл к самой кромке воды.
- Эй! Есть кто-нибудь? – крикнул он.
В ответ – тишина. Но потом, совсем близко, они услышали всплеск. Негромкий, но отчетливый. Словно кто-то нырнул в воду.
- Там! – воскликнула Лена, указывая на место, где гладкая поверхность озёра шла кругами.
Игорь, не раздумывая, шагнул в воду. Она была ледяной, пробирающей до костей. Он шёл вперед, тёмная вода уже ласково касалась его грудной клетки. Парень наклонил голову, пытаясь разглядеть хоть что - нибудь в воде.
Вдруг он почувствовал, как что-то холодное и скользкое коснулось его ноги. Игорь вздрогнул, но не отступил. Он пытался рассмотреть, что это было. И тогда он увидел его.
Мальчик. Он был там, под водой. Его глаза были открыты, но в них не было жизни. Малец был жутко бледный, он не барахтался, не кричал, а просто смотрел. Смотрел на Игоря с тоской и отчаянием.
Игорь почувствовал, как его охватывает паника. Он попытался отступить назад, но ноги словно вросли в песчаное дно. Парень понимал, что тонет, но ничего с этим поделать не мог. Маленький утопленник тащил его за собой.
Лена и Макс, наблюдавшие с берега, замерли от ужаса. Они видели, как Игорь неуклюже погружается в воду безо всякого сопротивления. И продолжали стоять на берегу не в силах что-либо сделать. Это было похоже на транс. Транс, который парализует волю и сознание человека. В таком случае остаётся только одно: наблюдать ужас со стороны.
Последнее, что они увидели, прежде чем Игорь полностью исчез под водой, были его широко распахнутые глаза. Он запрокинул голову назад, захлёбываясь. В его взгляде отражалось то же самое безмолвное отчаяние, которое Лена и Макс видели в глазах мальчика - утопленника.
Кошмарное представление подошло к концу.
Озеро снова стало спокойным. Только легкие волны продолжали лизать берег, словно ничего не произошло. Лена и Макс стояли неподвижно, лишённые дара речи. Они знали, что Игорь мёртв. Они чувствовали это. Холодная смерть кружила в воздухе. Её ледяное дыхание обжигало лица, онемевшие от страха.
Но стоять на месте вечно невозможно. Так или иначе, человек берёт себя в руки и действует, несмотря ни на что. Даже если его действия нелогичны и беспорядочны.
Лена и Макс бросились прочь от озера. Они бежали, не оглядываясь. Страх гнал их вперёд, заставляя забыть обо всём, кроме одного – необходимости выжить. Через несколько часов на место происшествия прибыла команда спасателей. Тело Игоря доставили в морг. Лена и Макс заявили, что не видели и не слышали, как тонул их друг.
- Это чудовищная несправедливость! Так не должно было случиться! - говорила Лена.
- Нам очень и очень жаль! Мы не смогли спасти своего лучшего друга! - вторил ей испуганный Макс. - Но мы понятия не имели, зачем он пошёл к озеру в столь ранний час.
Что ж, их ложь была убедительной.
Вернувшись в город, они не могли говорить о случившемся. Кошмар преследовал их повсюду. Они видели мальчика в своих снах, в отражениях витрин, в толпе прохожих. Его безмолвный укор преследовал их, не давая покоя.
Лена начала пить. Она пыталась заглушить ужас, забыть о том, что видела. Но алкоголь лишь усиливал кошмары, делая их ещё более реальными.
Макс замкнулся в себе и перестал выходить из дома. Он перестал общаться с родными и друзьями. Ночами напролёт он сидел в темноте, глядя в одну точку, и шептал что-то невнятное.
Они оба знали, что их ждёт та же участь, что и Игоря. Мальчик из озера не отпустит их. Он будет преследовать их до тех пор, пока не заберёт их души.
Однажды ночью, Лена, в состоянии сильного алкогольного опьянения, пошла к реке. Долго она стояла на берегу, глядя на тёмную воду. В этой тёмной воде ей мерещилось лицо утонувшего мальчика. А затем она увидела знакомое лицо. Лицо своего друга. Игорь! Он звал её. Он манил её к себе. Говорил, что здесь, на глубине не всё так плохо и Лене стоит попробовать увидеть этот удивительный мир, каким его видел Игорь.
Горькие слёзы ручьем текли по щекам. А ведь всё могло быть иначе, приди они тогда на помощь своему другу. Но ни она, ни Макс не сделали этого. Невообразимое чувство вины и сожаления накрыло Лену с головой.
И она шагнула в воду.
Макс, узнав о смерти Лены, окончательно потерял рассудок. Он тут же отправился в полицейский участок и рассказал всё, что тогда произошло на озере. Но ему никто не поверил. Его сочли сумасшедшим и отправили на лечение в психиатрическую больницу.
Там, в палате, он продолжал видеть мальчика. Макс знал, что мальчик придёт и за ним.
Однажды ночью, парень исчез из своей палаты. Утром его обнаружили на берегу озера, в нескольких километрах от города. Он лежал на песке, с широко открытыми глазами, в которых застыл ужас.
Никто из родственников и знакомых не мог сделать ни одного внятного предположения, почему молодой человек оказался у озёра. Однако, люди не считали, что все три смерти друзей были простым совпадением. Конечно же, здесь не было случайности, а лишь жестокая ужасающая закономерность, как следствие жуткого и необъяснимого события.
С тех пор озеро за пределами города стали считать проклятым местом. Местные жители обходили его стороной, рассказывая страшные истории о мальчике, который топит людей. Говорили, что он ищет друзей, чтобы не быть одному в своей вечной печали. И что если ты увидишь его на берегу, то лучше бежать. Бежать как можно дальше. Потому что он обязательно придет за тобой. И тогда тебе уже никто не поможет.
Эта история - художественный вымысел. Все совпадения с реальными персонажами случайны.
#страшныеистории#мистика