Кабина "Скании" дрожала, словно зверь в клетке, проглатывая километры заснеженной трассы. За окном мелькали унылые пейзажи: замерзшие поля, редкие деревеньки, облепленные снегом, словно сахарной пудрой. Алексей, больше известный среди коллег как "Медведь" за свою комплекцию и нелюдимый характер, хмуро смотрел на дорогу.
Груз – оборудование для газовой станции нужно было доставить вовремя, а погода совсем не радовала. Радио шипело, заглушая редкие музыкальные вставки, и Медведь, выругавшись, выключил его.
Внезапно, в свете фар мелькнула фигура на обочине. Девушка отчаянно махала руками, пытаясь остановить попутку. Медведь зарычал. Подбирать кого-то зимой, не хотелось - морока еще та. Мало ли что у нее там у этой попутчицы, в уме. Но что-то в ее жесте было такое беспомощное, такое отчаянное, что он не смог проехать мимо.
Скрепя сердцем, Медведь притормозил. Опустил стекло, и в кабину ворвался ледяной ветер.
- Помогите, пожалуйста! До ближайшего города бы добраться! – прозвучал дрожащий голос.
Медведь взглянул на девушку. Худенькая, с большими испуганными глазами, спрятанными под капюшоном яркой красной куртки. Возраст не определить – то ли студентка, то ли совсем еще ребенок.
- Что стряслось? – буркнул он, стараясь придать голосу максимум суровости.
- Автобус сломался… Всех высадили… Сказали, что другой придет… А уже три часа стою… Замерзла совсем, – девушка тараторила, словно боясь, что он передумает.
Медведь вздохнул. Была не была. Хуже, чем сейчас, все равно не станет.
- Садись, – бросил он, открывая дверь.
Девушка юркнула в кабину, словно птичка в клетку. Молча пристегнулась, и стала отогревать заледеневшие руки, дыша на них.
- Я – Инга, – тихо произнесла она, когда немного пришла в себя.
Медведь молча кивнул, продолжая смотреть на дорогу.
- Алексей!
Некоторое время они ехали в тишине, прерываемой лишь ворчанием двигателя и шелестом шин по снегу. Инга украдкой рассматривала своего спасителя. Огромный мужчина с суровым лицом, прорезанным глубокими морщинами. Казалось, улыбка никогда не касалась его губ.
- Далеко едете? – спросила Инга, чтобы хоть как-то разрядить обстановку.
- До Новосиба, – коротко ответил Медведь.
- Это… далеко?
- Да. Ты куда?
- Мне до Татарска!
Медведь прикинул расстояние.
- Подброшу до развилки. Там автобусы ходят!
Инга кивнула, благодарная и за это.
Внезапно, грузовик тряхнуло, и он юзом понесло влево. Медведь отчаянно крутил руль, пытаясь выровнять машину, но тщетно.
- Словно корова на льду, - пронеслось у него в голове. Грузовик, словно подкошенный, рухнул в кювет.
В салоне все перевернулось. Инга вскрикнула, ударившись головой о приборную панель. Медведь выругался в три этажа, пытаясь выбраться из-под руля.
- Ты как? – спросил он, с трудом выбравшись из кабины.
Инга держалась за голову.
- Кажется, шишка набила… Вроде, все целое…
Медведь осмотрел грузовик. Задние колеса зарылись в снег, передняя часть покоилась на мерзлой земле.
- Влипли, – констатировал он.
- И что теперь? – спросила Инга, с ужасом глядя на застрявший грузовик.
- Ждать помощи! – ответил Медведь, - Рация не берет… Связи здесь нет… Будем надеяться, что кто-нибудь проедет.
Холод пронизывал до костей. Медведь достал из кабины теплые вещи и накинул их на Ингу.
- Спасибо, – пробормотала она, ежась от холода.
Они просидели в кабине несколько мучительно долгих часов. Мимо проезжали редкие машины, но никто не останавливался. Солнце начало клониться к закату, и становилось все холоднее.
- Что-то мне страшно! – прошептала Инга, дрожа всем телом.
Медведь обнял ее за плечи, пытаясь согреть своим теплом.
- Не бойся. Выберемся!
В глазах Инги отразился страх и благодарность. Она прижалась к Медведю, словно к спасительному якорю.
- Расскажите что-нибудь, – попросила Инга. - Чтобы не так страшно было.
Медведь вздохнул. Он не любил рассказывать о себе. Но видя испуганные глаза девушки, он смягчился.
- Ладно, – сказал он. - Расскажу тебе историю про одного медведя…
И он начал рассказывать. Про свою жизнь, про свою работу, про свою одиночество. Про то, как когда-то потерял семью, про то, как замкнулся в себе, превратившись в ворчливого отшельника.
Инга слушала его, затаив дыхание. Она видела за грубой внешностью раненую душу, и ей стало жаль этого огромного, одинокого человека.
Всю ночь они просидели в застрявшей кабине, согревая друг друга теплом своих тел и душ. Медведь рассказывал истории, а Инга слушала, и в ее сердце рождалось что-то новое, теплое и светлое.
Утром их обнаружила бригада дорожников, которые расчищали трассу от снега. Грузовик вытащили, и Медведь смог продолжить свой рейс.
Когда они подъехали к развилке, Инга молча посмотрела на Медведя.
- Спасибо вам огромное, – сказала она. - Вы спасли мне жизнь.
- Не за что, – буркнул Медведь, отводя взгляд.
Инга вышла из кабины, но тут же вернулась.
- Алексей… Можно я… позвоню вам когда-нибудь?
Медведь пожал плечами.
- Дело твое!
Инга улыбнулась.
- Тогда я позвоню!
И она ушла, растворившись в утренней дымке.
Медведь смотрел ей вслед, пока ее фигура не исчезла из виду. Затем он тронулся с места и продолжил свой путь.
Через несколько дней раздался звонок.
- Здравствуйте, Алексей, – услышал он знакомый голос, - это Инга!
Медведь улыбнулся. Впервые за долгое время – искренне и тепло.
- Привет, Инга! – ответил он.
С тех пор они стали часто созваниваться. Инга рассказывала о своей учебе, о своих друзьях, о своих мечтах. Медведь – о своих рейсах, о своих проблемах, о своей работе.
Постепенно их разговоры становились все более откровенными и доверительными. Они делились друг с другом своими радостями и горестями, своими надеждами и страхами.
Через несколько месяцев Медведь понял, что влюбился. В эту маленькую, хрупкую девушку, которая смогла растопить лед в его сердце.
Один раз он приехал в Татарск и встретился с Ингой. Они гуляли по городу, держась за руки, словно два подростка. И в этот день Медведь понял, что больше не одинок.
Прошло несколько лет. Медведь и Инга поженились. Они жили в небольшом домике. Медведь все еще водил грузовик, но теперь он знал, что его всегда ждут дома.
Инга стала известным дизайнером. Ее работы выставлялись в лучших галереях страны. Но для Медведя она всегда оставалась той самой хрупкой девушкой, которую он когда-то подобрал на заснеженной трассе.
Иногда они вспоминали ту ночь в застрявшей кабине. И Медведь говорил:
- Если бы не та поломка, я бы никогда не встретил тебя!
А Инга отвечала:
- Значит, все было не зря!
И они обнимались, зная, что их встреча была не случайностью, а судьбой. Что даже в самой темной и холодной ночи можно найти свет и тепло. И что даже самый суровый медведь может найти свою любовь. А как же иначе? Ведь жизнь порой выдает такие неожиданные и приятные сюрпризы.
Спасибо, что прочитали!