— Сереж, она опять звонила. Третий раз за день, — Янина протянула телефон мужу, который только что вернулся с работы. На экране горело уведомление о пропущенном вызове от "Ирина Ивановна".
Сергей тяжело вздохнул и бросил куртку на спинку стула.
— И что на этот раз?
— Говорит, что у неё с машиной совсем беда. Что-то там с коробкой передач, — Янина отвернулась и начала выкладывать продукты из пакета на кухонный стол. — Сказала, что завтра заедет к нам обсудить этот вопрос.
— Обсудить? — Сергей поморщился. — Это значит сообщить нам, сколько денег мы должны ей отдать.
Янина промолчала. За три года брака она научилась выбирать битвы, в которые стоит вступать. Тема матери Сергея была слишком взрывоопасной.
Ирина Ивановна появилась на пороге их съемной квартиры на следующий день ровно в шесть вечера. Без звонка, как обычно.
— Сыночек! — она крепко обняла Сергея и сразу же перевела взгляд на Янину. — А ты что, даже не накрыла на стол? Я думала, мы поужинаем вместе.
— Здравствуйте, Ирина Ивановна, — Янина натянуто улыбнулась. — Я не знала, что вы планируете остаться на ужин.
— Ну как же так! Мать пришла, а ты даже чайник не поставила, — Ирина Ивановна прошла на кухню и начала хозяйничать. — Вот раньше, когда я приходила к Валентине Михайловне, твоей маме, она всегда...
— Мама, давай к делу, — прервал её Сергей. — Ты говорила, что-то с машиной случилось?
Ирина Ивановна моментально сменила выражение лица. Её глаза увлажнились.
— Сынок, ты же помнишь нашу старенькую "Ладу"? Папа ещё на ней ездил... Так вот, механик сказал, что коробка передач совсем вышла из строя. Ремонт стоит дороже, чем сама машина.
Сергей кивнул. Он ожидал чего-то подобного.
— И что ты решила?
— Что решила? — Ирина Ивановна удивлённо подняла брови. — А что тут решать? Мне нужна новая машина. Я же не могу без машины, ты же понимаешь. До дачи как добираться? А в магазин?
Янина и Сергей переглянулись. Они прекрасно знали, что последует дальше.
— И я подумала, — продолжила Ирина Ивановна, — что вы могли бы помочь мне с покупкой. Всё-таки, я одна тебя вырастила, образование дала...
— Мама, — осторожно начал Сергей, — ты же знаешь, что мы копим на первоначальный взнос за квартиру. У нас каждая копейка на счету.
— Квартира! — Ирина Ивановна взмахнула рукой. — Вы молодые, успеете ещё накопить. А мне машина нужна сейчас. Не на автобусах же в моём возрасте трястись!
Янина сжала кулаки под столом, но продолжала молчать.
— Я уже и модель присмотрела, — Ирина Ивановна достала из сумки буклет. — "Рено Логан". Не очень дорогая, но надёжная. Мне Зинаида Петровна из соседнего подъезда рекомендовала, у её сына такая.
— Мама, но это же больше полумиллиона рублей, — Сергей покачал головой. — У нас нет таких денег.
— А кредит? — Ирина Ивановна повысила голос. — Для матери и кредит взять жалко?
Янина почувствовала, как внутри всё закипает. Они с Сергеем только-только выплатили кредит за свадьбу, и мысль о новых долгах вызывала у неё паническую атаку.
— Ирина Ивановна, — наконец произнесла она, стараясь говорить спокойно, — мы с Сергеем сейчас не можем позволить себе такие траты. Может быть, есть другие варианты? Более доступные машины или...
— Другие варианты? — перебила её свекровь. — А какие, интересно? Может, мне на велосипеде ездить? Или ты предлагаешь мне машину времён царя Гороха купить, чтобы она через месяц сломалась?
— Я просто предлагаю...
— Я знаю, что ты предлагаешь, — Ирина Ивановна повернулась к сыну. — Сергей, я не понимаю. Я всю жизнь на тебя положила. Недоедала, недосыпала, чтобы ты образование получил. А теперь, когда мне нужна помощь, ты...
— Мама, пожалуйста, — Сергей выглядел измученным.
— Нет, пусть скажет! — Ирина Ивановна указала на Янину. — Это она тебя настраивает против матери. Она хочет, чтобы ты от семьи отказался ради неё!
И тут Янина не выдержала. Три года натянутых улыбок, вежливых ответов на колкости, попыток угодить свекрови — всё это вдруг показалось бессмысленным.
— Мы не обязаны тратить на вас деньги. Если вы хотите машину, купите сами, — резко сказала Янина свекрови.
В комнате повисла тишина. Ирина Ивановна смотрела на невестку так, словно та дала ей пощёчину.
— Что ты сказала? — её голос дрожал от возмущения.
— Янина имела в виду... — начал Сергей, но Янина прервала его:
— Я имела в виду именно то, что сказала. Мы с Сергеем работаем, копим на своё жильё. У нас свои планы. Мы не можем отдать полмиллиона на вашу новую машину.
Ирина Ивановна резко встала из-за стола.
— Вот значит как, — она повернулась к сыну. — Вот кого ты выбрал, Серёжа. Вот кто теперь решает, как тебе относиться к родной матери.
— Мама, никто ничего не решает...
— Нет, ты уже всё решил, — Ирина Ивановна начала собирать свои вещи. — Я всё поняла. Я теперь лишняя в твоей жизни.
— Ирина Ивановна, — Янина попыталась смягчить ситуацию, — я не это имела в виду...
— Не разговаривай со мной! — свекровь подняла руку, останавливая её. — Я всё поняла. Ты получила, что хотела.
Хлопнула входная дверь. Сергей и Янина остались одни на кухне.
— Зачем ты это сказала? — тихо спросил Сергей. — Ты же знаешь, какая она.
— А что я должна была сделать? — Янина почувствовала, как к горлу подступают слёзы. — Снова промолчать? Снова улыбаться, когда она намекает, что я увела тебя из семьи? Сколько можно, Серёж?
— Она моя мать, Яна.
— А я твоя жена! И я устала быть вечно виноватой перед ней.
Сергей покачал головой и вышел из кухни. Это была их первая серьёзная ссора за три года брака.
***
Телефон зазвонил в семь утра. Янина, не открывая глаз, нащупала его на тумбочке. Сергей спал на диване в гостиной — они так и не помирились вечером.
— Алло?
— Янусь, это я, — голос матери был встревоженным. — Ты чего не звонишь? У вас всё в порядке?
Янина тяжело вздохнула. Значит, Ирина Ивановна уже успела позвонить Валентине и рассказать свою версию событий.
— Мам, всё сложно. Мы вчера поссорились с Ириной Ивановной.
— Да она мне уже всё рассказала, — Валентина фыркнула. — По её версии, ты её чуть ли не выгнала из квартиры.
— Не выгоняла я никого, — Янина понизила голос, чтобы не разбудить мужа. — Просто сказала, что мы не можем купить ей новую машину.
— И правильно сказала! — решительно заявила Валентина. — Давно пора было поставить её на место. Она думает, что раз вырастила Серёжу одна, то теперь может им манипулировать до конца жизни. Не позволяй ей этого, доченька.
— Но Серёжа теперь на меня обижен, — Янина чувствовала, как снова подступают слёзы. — Он говорит, что я не должна была так разговаривать с его матерью.
— А как ты должна была? Вечно кивать и соглашаться? — Валентина вздохнула. — Послушай меня внимательно. Все свекрови такие. Моя свекровь, царствие ей небесное, тоже пыталась нами командовать. Но твой отец сразу дал понять, что мы отдельная семья, и решения принимаем сами. Серёжа должен сделать то же самое.
Янина ничего не ответила. Её родители были женаты почти тридцать лет, и отец всегда поддерживал мать в спорах со свекровью. Но Сергей рос без отца, и его отношения с матерью были совсем другими.
— Мам, я перезвоню позже, ладно? — сказала она наконец. — Мне нужно с Серёжей поговорить.
— Конечно, звони. И не переживай ты так. Всё наладится.
Но ничего не налаживалось. Сергей был молчалив и отстранён. На работе они старались не пересекаться, а дома обменивались только самыми необходимыми фразами. Через три дня раздался звонок от Ольги, младшей сестры Сергея.
— Ну и как ты могла? — без предисловий начала она, когда Янина взяла трубку. — Ты хоть представляешь, в каком состоянии мама?
— Оля, давай спокойно...
— Какое спокойно?! — возмутилась Ольга. — Ты оскорбила нашу мать! Она всю жизнь на нас положила, а ты...
— Я никого не оскорбляла, — твёрдо сказала Янина. — Я просто сказала, что мы не можем сейчас купить ей машину.
— А почему не можете? — не унималась Ольга. — На отпуск на море у вас деньги есть, а на машину для матери — нет?
— Оля, ты же знаешь, что мы копим на квартиру. И тот отпуск нам подарили родители на свадьбу.
— Квартира, квартира! Все только о себе думают. А что мама одна мучается, это никого не волнует?
— Почему одна? — не выдержала Янина. — У неё есть ты. Почему ты ей не поможешь с машиной?
На другом конце провода повисла тишина.
— Я живу в другом городе, — наконец произнесла Ольга. — И у меня зарплата маленькая. Не то что у вас.
— У нас тоже не миллионы, Оль. И мы только недавно кредит за свадьбу выплатили.
— Всё равно, — голос Ольги звучал уже не так уверенно. — Серёжа — старший сын. Он должен помогать маме.
— Мы помогаем, — вздохнула Янина. — Но полмиллиона на новую машину — это слишком для нас сейчас.
Разговор с Ольгой оставил неприятный осадок. Янина понимала, что теперь вся семья Сергея считает её жадной и эгоистичной. Но отступать было некуда — они действительно не могли позволить себе такую трату.
Вечером, когда Сергей вернулся с работы, Янина решила попытаться ещё раз.
— Серёж, нам надо поговорить.
Он молча кивнул и сел напротив неё за кухонный стол.
— Я понимаю, что ты обижен, — начала Янина. — И я согласна, что могла бы выразиться мягче. Но по сути я права, и ты это знаешь.
Сергей поднял на неё глаза.
— Дело не в том, права ты или нет, Яна. Дело в том, как ты это сказала. Ты унизила мою мать.
— Я не хотела никого унижать, — Янина покачала головой. — Но твоя мама поставила нас в безвыходное положение. Она требует от нас то, что мы не можем дать.
— Она не требует, она просит, — возразил Сергей.
— Это не просьба, Серёж. Просьба — это когда человек готов услышать "нет". А твоя мама заранее была уверена, что мы скажем "да". И когда услышала отказ, сразу начала давить на жалость и чувство вины.
Сергей молчал. Где-то в глубине души он понимал, что Янина права, но признать это означало встать против матери.
— Мне звонил Виктор сегодня, — неожиданно сказал он.
Виктор был коллегой Сергея и его хорошим другом.
— И что он сказал?
— Рассказал, как чуть не развёлся с Наташей из-за своей матери, — Сергей грустно усмехнулся. — Его мать тоже постоянно вмешивалась в их семейные дела. В итоге Наташа поставила ультиматум: или она, или мама.
— И что он выбрал?
— Наташу, конечно. Но отношения с матерью у него до сих пор напряжённые.
Янина внимательно посмотрела на мужа.
— Ты боишься, что у нас будет так же?
— Я не хочу выбирать, Яна, — тихо сказал Сергей. — Не хочу выбирать между тобой и мамой.
— Я не прошу тебя выбирать, — Янина взяла его за руку. — Я прошу тебя установить границы. Твоя мама должна понять, что мы — отдельная семья, и у нас свои приоритеты.
— Но она этого не поймёт, — покачал головой Сергей. — Для неё забота о ней — это и есть мой главный приоритет.
— Тогда нам придётся научить её понимать, — мягко сказала Янина. — Иначе такие ситуации будут повторяться снова и снова.
В эту ночь они впервые за несколько дней легли спать в одной постели. Проблема не была решена, но хотя бы появилось ощущение, что они снова вместе, а не по разные стороны баррикад.
***
На следующий день Янина встретилась с Анастасией, своей лучшей подругой ещё со школы.
— Я просто не знаю, что делать, Насть, — Янина печально смотрела на свою чашку с чаем. Они сидели в небольшом кафе недалеко от работы. — Сергей вроде бы понимает меня, но всё равно чувствует себя виноватым перед матерью.
— А ты уверена, что у неё действительно нет денег на машину? — спросила Анастасия.
— В том-то и дело, что я не знаю, — Янина покачала головой. — Она говорит, что живёт на одну пенсию, но при этом каждый год ездит в санаторий, недавно сделала ремонт...
— Может быть, у неё есть накопления?
— Возможно. У них была дача, которую они продали год назад. Но она никогда не говорит о своих финансах. Только о том, как ей тяжело живётся.
Анастасия задумчиво помешала чай.
— У меня была похожая ситуация с родителями мужа. Они постоянно просили денег на разные нужды, и мы давали. А потом выяснилось, что они копят на новую квартиру у моря. И все эти истории про "еле сводим концы с концами" были просто манипуляцией.
— И что вы сделали?
— Поговорили начистоту. Объяснили, что мы не против помогать, но хотим знать правду. После этого разговора отношения стали намного честнее.
Янина вздохнула. Она не могла представить такой разговор с Ириной Ивановной. Любая попытка обсудить её финансы будет воспринята как оскорбление.
— А вы не могли бы помочь ей с ремонтом старой машины? — предложила Анастасия. — Это было бы дешевле, чем покупать новую.
— Мы предлагали, но она отказалась. Говорит, что ремонт дороже, чем сама машина стоит.
— Может, стоит проверить? Взять второе мнение у другого механика?
Эта мысль показалась Янине разумной. По крайней мере, это был какой-то конструктивный шаг.
Вечером она предложила эту идею Сергею, и он согласился. На выходных они вместе поехали в гараж к Ирине Ивановне, чтобы осмотреть машину. Свекровь встретила их холодно, но не стала отказываться от помощи.
Механик, которого они пригласили — знакомый Виктора — осмотрел машину и вынес вердикт:
— Коробка передач действительно нуждается в замене, но это не так критично, как вам сказали. Я бы оценил ремонт тысяч в восемьдесят, максимум сто.
— Видишь, мама, — сказал Сергей, — машину можно отремонтировать. И это будет в разы дешевле новой.
Ирина Ивановна поджала губы.
— А кто мне гарантирует, что через месяц не сломается что-то ещё? Машине уже пятнадцать лет!
— Никто не даст такой гарантии, — честно ответил механик. — Но в целом машина в неплохом состоянии. Если регулярно обслуживать, может прослужить ещё 3-5 лет.
Ирина Ивановна явно была недовольна таким заключением. Она ожидала, что эксперт подтвердит необходимость покупки новой машины.
— Ну хорошо, — наконец сказала она. — И кто будет платить за этот ремонт?
— Мы поможем, — сказал Сергей, глядя на Янину. Та кивнула. — Но не полностью, мама. Часть суммы ты должна внести сама.
— Сама? — Ирина Ивановна возмущённо посмотрела на сына. — То есть вы не можете даже с ремонтом помочь нормально?
— Мама, мы можем дать тебе половину суммы. Это сорок тысяч рублей.
— Половину! — Ирина Ивановна покачала головой. — А ведь если бы ты женился на Марине, дочке Зинаиды Петровны, как я тебе советовала, ты бы сейчас не считал копейки. У неё отец бизнесмен, они бы и квартиру вам купили, и машину...
— Мама, пожалуйста, — Сергей устало посмотрел на мать. — Мы уже обсуждали это. Я люблю Янину и счастлив с ней.
— Конечно, конечно, — Ирина Ивановна бросила недовольный взгляд на невестку. — А то, что мать страдает, это неважно.
Янина стиснула зубы, чтобы не сказать лишнего. Она понимала, что любой её комментарий только усугубит ситуацию.
***
Через неделю позвонила тётя Зоя — сестра покойного отца Сергея. Она жила в соседнем городе и редко вмешивалась в их дела, но сейчас решила взять на себя роль миротворца.
— Сережа, так нельзя, — сказала она по телефону. — Ирина с тобой почти не разговаривает, ты с ней тоже. Я понимаю, что вы не можете купить ей машину, но нужно как-то наладить отношения.
— А что я могу сделать, тётя Зоя? — вздохнул Сергей. — Мама обижена и не хочет слышать никаких объяснений.
— Давайте я организую встречу, — предложила тётя Зоя. — Приедете ко мне на выходных все вместе: ты, Яна, Ирина, Ольга. Я пирог испеку, посидим, поговорим по-человечески.
Сергей не был уверен, что эта встреча что-то изменит, но отказать тёте не смог. В субботу они с Яниной приехали к тёте Зое. Ирина Ивановна уже была там, а Ольга приехала из своего города специально для этого разговора.
— Я собрала вас здесь, чтобы вы наконец-то поговорили и решили эту проблему, — сказала тётя Зоя, когда все сели за стол. — Семья не должна ссориться из-за денег.
— Дело не в деньгах, — возразила Ирина Ивановна. — А в уважении к старшим.
— И в чём же выражается это уважение? — не выдержала Янина. — В том, чтобы отдать вам все наши сбережения?
— Яна, — предупреждающе сказал Сергей.
— Нет, пусть говорит, — Ирина Ивановна скрестила руки на груди. — Пусть скажет, что я для неё значу.
— Вы — мать моего мужа, и я уважаю вас, — твёрдо сказала Янина. — Но это не значит, что мы обязаны выполнять любые ваши финансовые требования.
— Требования! — Ирина Ивановна всплеснула руками. — Вы слышите? Я просто попросила помощи у родного сына, а она называет это требованиями!
— Мама, давай спокойно, — вмешалась Ольга. — Яна не это имела в виду.
— А что она имела в виду? — Ирина Ивановна повернулась к дочери. — Что я попрошайка какая-то? Что я выманиваю у них деньги?
— Никто так не думает, — успокаивающе сказала тётя Зоя. — Но, Ирочка, ты должна понять: у детей своя жизнь, свои планы. Они хотят квартиру купить, семью обеспечить.
— А я что, не семья? — голос Ирины Ивановны дрогнул. — Я для них чужой человек, да?
Сергей тяжело вздохнул.
— Мама, никто не говорит, что ты чужая. Но у нас с Яной есть свои планы и приоритеты. Мы не можем сейчас потратить все сбережения на машину.
— А на что вы их копите? На эту дурацкую квартиру? — Ирина Ивановна покачала головой. — Жили бы со мной, никаких проблем бы не было.
Янина и Сергей переглянулись. Предложение жить вместе с Ириной Ивановной звучало регулярно, и каждый раз они вежливо отказывались.
— Мама, мы уже обсуждали это, — мягко сказал Сергей. — Нам удобнее жить отдельно.
— Конечно, — горько усмехнулась Ирина Ивановна. — Чтобы я не мешала вашему счастью.
— Дело не в этом, — начала Янина, но свекровь прервала её:
— А в чём тогда? Почему вы не хотите жить со мной? Почему не хотите помочь с машиной?
— Потому что мы не можем, — твёрдо сказал Сергей. — У нас есть кредит, который мы только недавно закрыли. Мы копим на первоначальный взнос за квартиру. Мы не можем сейчас отдать полмиллиона на новую машину.
— А если бы я была при смерти? — вдруг спросила Ирина Ивановна. — Если бы мне нужны были деньги на лечение? Тоже сказали бы "не можем"?
— Это совсем другое, мама, — устало ответил Сергей. — Речь идёт о машине, а не о жизни и здоровье.
— Для меня это важно! — Ирина Ивановна стукнула ладонью по столу. — Без машины я как без рук. Как мне на дачу ездить? К врачу? В магазин?
— Есть общественный транспорт, — заметила Янина и тут же пожалела об этом.
— Общественный транспорт! — Ирина Ивановна возмущённо посмотрела на невестку. — В моём-то возрасте по автобусам скакать? Или может такси каждый день вызывать? Ты совсем не понимаешь, о чём говоришь!
Тётя Зоя мягко положила руку на плечо Ирины Ивановны.
— Ирочка, давай без крика. Мы же собрались, чтобы спокойно всё обсудить.
Наступила неловкая пауза. Ольга нервно постукивала пальцами по столу, Сергей смотрел в окно, а Янина опустила глаза. Тётя Зоя вздохнула и решила сменить подход.
— Ирина, скажи честно, — она внимательно посмотрела на бывшую невестку, — почему тебе так важно именно новую машину? Может, действительно стоит попробовать отремонтировать старую?
Ирина Ивановна отвернулась и долго молчала.
— Вы не понимаете, — наконец произнесла она тихо. — Дело не только в машине.
— А в чём? — мягко спросил Сергей.
— В том... — голос Ирины Ивановны дрогнул. — В том, что я боюсь остаться одна. Без помощи, без поддержки.
— Мама, ты не одна, — сказал Сергей. — У тебя есть я, Ольга. Мы всегда поможем, если что-то случится.
— Сейчас поможете, — Ирина Ивановна горько усмехнулась. — А потом? Когда у вас дети появятся, своя квартира, новые заботы... Вспомните ли вы тогда про старую мать?
Янина внезапно поняла, что стоит за этими бесконечными требованиями и претензиями — обыкновенный страх одиночества. Страх быть забытой, ненужной.
— Ирина Ивановна, — она осторожно подбирала слова, — мы никогда не бросим вас. Но вы должны понять: мы с Серёжей — отдельная семья, со своими планами и возможностями. Мы не можем выполнить любую вашу просьбу, особенно если она выходит за рамки наших возможностей.
— То есть я должна просить только то, что вам удобно дать? — Ирина Ивановна скрестила руки на груди.
— Не так, — покачал головой Сергей. — Но вы должны уважать наши решения и наши границы.
— Границы! — фыркнула Ирина Ивановна. — Какие могут быть границы между матерью и сыном?
— Самые обычные, — неожиданно вмешалась Ольга. — Мам, Серёжа прав. Мы выросли. У нас своя жизнь. Да, мы будем помогать тебе, но не в ущерб себе.
Ирина Ивановна изумлённо посмотрела на дочь. Она не ожидала, что Ольга встанет на сторону брата.
— И ты туда же? — её голос звучал обиженно. — Я думала, хоть ты меня понимаешь.
— Я понимаю, — кивнула Ольга. — Но я согласна с Серёжей и Яной. Они не могут сейчас купить тебе машину. И никто не обязан этого делать.
Тётя Зоя решила, что настал момент для конструктивного предложения.
— Ирочка, давай подумаем вместе. Что если всё-таки отремонтировать твою машину? Серёжа с Яной дадут половину суммы, Ольга тоже может немного добавить, а остальное... — она сделала паузу. — Остальное ты можешь взять из тех денег, что выручила от продажи дачи. Ведь они у тебя есть, верно?
Ирина Ивановна вспыхнула.
— Ты откуда...? Кто тебе сказал?
— Николай мне рассказал перед смертью, что вы дачу продали, — спокойно ответила тётя Зоя. — И что выручили неплохую сумму.
В комнате повисла тишина. Янина и Сергей переглянулись. Значит, у Ирины Ивановны действительно были деньги.
— Эти деньги я откладываю на чёрный день, — наконец сказала Ирина Ивановна, глядя в сторону. — Мало ли что может случиться.
— И правильно делаешь, — кивнула тётя Зоя. — Но ремонт машины — это ведь не такая уж большая трата. Зато решит проблему на несколько лет вперёд.
Ирина Ивановна долго молчала, обдумывая ситуацию. Наконец она вздохнула и посмотрела на сына.
— Хорошо, — сказала она. — Давайте отремонтируем. Но учтите: если через месяц что-то ещё сломается, это будет на вашей совести.
— Мама, машины ломаются, это нормально, — мягко сказал Сергей. — Но мы всегда поможем с ремонтом по мере возможностей.
Тётя Зоя облегчённо выдохнула. Казалось, острая фаза конфликта миновала. Она поспешила предложить чай с пирогом, и разговор постепенно перешёл на другие темы.
Но Янина замечала, как Ирина Ивановна бросает на неё косые взгляды. Напряжение никуда не делось, оно просто ушло глубже.
***
Прошло две недели. Машину Ирины Ивановны отремонтировали. Сергей с Яниной внесли свою долю — сорок тысяч рублей, Ольга добавила десять, а остальное, после долгих уговоров, заплатила сама Ирина Ивановна.
Однажды вечером, когда Янина возвращалась с работы, она увидела свекровь возле подъезда. Та явно ждала её.
— Добрый вечер, Ирина Ивановна, — Янина остановилась, не зная, чего ожидать.
— Добрый, — кивнула свекровь. — Нам нужно поговорить.
Они поднялись в квартиру. Янина предложила чай, но Ирина Ивановна отказалась.
— Я просто хочу кое-что сказать, — она села на краешек дивана, выпрямив спину. — Я всё думала о нашем разговоре у Зои.
Янина молча ждала продолжения.
— Машину отремонтировали, спасибо за помощь, — Ирина Ивановна говорила сухо, будто зачитывала заранее подготовленный текст. — Но я хочу, чтобы ты поняла: я не верю в искренность твоей заботы. Ты просто хочешь выглядеть хорошей в глазах Серёжи.
— Это не так, — возразила Янина.
— Дай мне закончить, — Ирина Ивановна подняла руку. — Я знаю таких, как ты. Вы отделяете мужей от их семей, а потом бросаете. И остаётся мать, которая должна всё начинать сначала.
— Ирина Ивановна, — Янина почувствовала, как внутри закипает гнев, — вы несправедливы. Я люблю Серёжу и никогда...
— Все так говорят, — перебила её свекровь. — Но я-то вижу, как ты настраиваешь его против меня. Как учишь его экономить на родной матери.
— Я никого ни против кого не настраиваю, — твёрдо сказала Янина. — И давайте будем честны: вы сами признались, что у вас есть деньги от продажи дачи. Вы вполне могли бы купить машину без нашей помощи.
Ирина Ивановна сжала губы.
— Те деньги — неприкосновенный запас. На лечение, на похороны...
— А наши деньги, значит, можно тратить как угодно? — Янина покачала головой. — Ирина Ивановна, я правда хочу, чтобы у нас были хорошие отношения. Но для этого нужно взаимное уважение.
— Уважение к старшим нужно проявлять делами, а не словами, — отрезала свекровь. — В моё время дети не обсуждали просьбы родителей, а просто выполняли их.
— Времена изменились, — вздохнула Янина. — Мы с Серёжей всегда будем вам помогать, но в разумных пределах. И мы вправе сами решать, что можем себе позволить, а что нет.
Ирина Ивановна встала.
— Я вижу, мы не поймём друг друга. Я просто хотела сказать, что я думаю о ситуации. И предупредить тебя: если ты думаешь, что сможешь оторвать Серёжу от матери, ты ошибаешься.
С этими словами она направилась к выходу. В дверях она обернулась:
— И ещё одно. Я не буду мешать вашей жизни, как ты того хочешь. Но и изображать счастливую семью я тоже не собираюсь.
Дверь закрылась. Янина осталась одна, чувствуя смесь облегчения и горечи. Конфликт не был разрешён — он просто перешёл в новую, более сдержанную форму.
Вечером она рассказала обо всём Сергею.
— Я не знаю, что ещё сделать, Серёж, — она прижалась к мужу. — Твоя мама просто не хочет принимать нас как отдельную семью.
— Знаю, — Сергей обнял её. — Но ей придётся смириться. Я уже говорил с ней и сказал, что мы с тобой — одно целое, и если она хочет общаться со мной, то должна уважать и тебя.
— И как она отреагировала?
— Сказала, что поняла. Но я не уверен, что это правда.
— Она никогда не примет меня, да? — грустно спросила Янина.
— Возможно, не так, как нам хотелось бы, — честно ответил Сергей. — Но мы можем научиться жить с этим. Главное, что мы вместе и понимаем друг друга.
***
Прошло три месяца. Отношения с Ириной Ивановной стали формально вежливыми. Она больше не приходила без предупреждения, не критиковала Янину открыто и не требовала денег. Но и теплоты между ними не появилось. На семейных встречах свекровь общалась в основном с Сергеем, игнорируя невестку. Янина старалась не обращать на это внимания, но иногда становилось очень обидно.
Однажды Янина случайно встретила тётю Зою в магазине.
— Как вы с Ириной? — спросила та после обмена приветствиями. — Наладили отношения?
— Не совсем, — честно ответила Янина. — Она со мной вежлива, но холодна. Думаю, она никогда не простит мне тех слов про машину.
Тётя Зоя вздохнула.
— Ирина всегда была сложным человеком. Ещё когда они с Николаем были женаты, она не умела уступать. Всегда настаивала на своём.
— А как вы думаете, она когда-нибудь примет меня? — спросила Янина.
— Честно? — тётя Зоя посмотрела ей в глаза. — Я думаю, она уже смирилась с тем, что ты — жена её сына. Но вряд ли она когда-нибудь действительно тебя полюбит. Не потому, что ты плохая или сделала что-то не так. Просто Ирина не умеет делить своих близких с кем-то ещё.
— Грустно это слышать, — Янина покачала головой. — Но, наверное, вы правы.
— Не принимай близко к сердцу, — тётя Зоя похлопала её по плечу. — Многие живут всю жизнь в напряжённых отношениях со свекровями. Главное, что у вас с Серёжей всё хорошо.
***
В тот вечер, вернувшись домой, Янина долго размышляла о ситуации. Может быть, тётя Зоя права, и идеальных отношений со свекровью у неё никогда не будет. Но они могут найти способ сосуществовать, не причиняя друг другу боль.
Она позвонила Ирине Ивановне и предложила встретиться. Свекровь согласилась, хоть и неохотно.
Они встретились в небольшом кафе. После формальных приветствий Янина сразу перешла к делу:
— Ирина Ивановна, я знаю, что мы никогда не станем лучшими подругами. И, может быть, вы никогда не примете меня как часть вашей семьи. Но ради Серёжи давайте хотя бы не будем делать вид, что одна из нас не существует.
Свекровь долго смотрела на неё, а потом медленно кивнула.
— Я не стану притворяться, что одобряю всё, что вы делаете, — сказала она. — Но ты права: Серёжа страдает, видя наши отношения. Ради него я готова... к перемирию.
— Это всё, о чём я прошу, — Янина слабо улыбнулась. — Не любви, не дружбы — просто взаимного уважения.
Они ещё немного поговорили — о погоде, о ремонте машины, о работе Сергея. Ничего глубокого или личного, но это был первый их разговор без явной враждебности.
Уходя из кафе, Янина не испытывала эйфории или облегчения. Она понимала, что отношения с Ириной Ивановной никогда не станут идеальными. Свекровь не перестанет считать, что сын "должен" ей, а Янина не начнёт внезапно соглашаться с этим.
Но они могут научиться жить с этим несовершенством. Можно не любить друг друга, но уважать. Можно не соглашаться, но не воевать. Это не идеал, но это реальность, с которой можно жить.
Вечером она рассказала Сергею о встрече.
— Не думаю, что мы когда-нибудь станем близкими, — сказала Янина. — Но, кажется, мы нашли способ не причинять друг другу боль. По крайней мере, не намеренно.
— Это уже что-то, — Сергей обнял её. — Спасибо, что пытаешься.
— Она твоя мать, Серёж. Я не хочу, чтобы ты разрывался между нами. И я понимаю, что для неё важно быть нужной тебе.
— А ты понимаешь, что для меня важнее всего ты? — он посмотрел ей в глаза.
— Понимаю, — Янина улыбнулась. — И поверь, твоя мама тоже это понимает. Именно поэтому она так сопротивляется.
В ту ночь Янина долго не могла уснуть. Она думала о том, как странно устроена жизнь: иногда люди, которые больше всего должны любить друг друга, не могут найти общий язык. Но, может быть, настоящая мудрость не в том, чтобы добиться идеальных отношений, а в том, чтобы научиться жить с их несовершенством.
А фраза, которая когда-то разожгла этот конфликт — "Мы не обязаны тратить на вас деньги" — теперь казалась ей не такой уж и страшной. Иногда нужно уметь сказать "нет", даже если это обидит близких. Потому что только так можно построить здоровые отношения — на основе честности и уважения, а не обязательств и вины.
Ирина Ивановна, вернувшись домой после их встречи, тоже размышляла о ситуации. Она достала фотоальбом с детскими фотографиями Сергея и долго листала его. На одном из снимков маленький Серёжа обнимал её, широко улыбаясь в камеру.
— Она забрала тебя у меня, — прошептала Ирина Ивановна, глядя на фото. — Но, наверное, так и должно было случиться.
Она закрыла альбом и поставила его на полку. Возможно, настало время отпустить прошлое и попытаться жить в настоящем. Не как мать и сын, а как взрослые люди, связанные узами родства, но имеющие собственные жизни.
Это не было счастливым концом. Это было просто началом нового этапа — более сложного, более зрелого, более реалистичного. Без иллюзий и ожиданий невозможного. Но, возможно, именно так и выглядит настоящая жизнь.
***
Осень укрыла город золотым покрывалом. Янина, разбирая кухонные шкафчики перед приготовлением варенья, нашла старую фотографию свекрови. Она улыбнулась воспоминаниям — за эти годы их отношения так и не стали идеальными, но стали честными. Вдруг телефон разразился звонком. "Янина? Это Ольга. Мама в больнице. Она просит тебя приехать... срочно. Кажется, она хочет рассказать что-то важное о наследстве и о том, почему всегда была так холодна с тобой. Это связано с отцом Сергея и семейной тайной, которую она хранила все эти годы...", читать новый рассказ...