Рассказ второй: «Шёпот коралловых рифов»
После инцидента с глубоководными тварями Евгений и Эля убедили руководство сменить локацию. Теперь «Абиссаль» работал у архипелага, знаменитого своими коралловыми рифами. Здесь они должны были снять материал о восстановлении экосистемы.
Эля, облачённая в гидрокостюм, с камерой в руках погрузилась в кристально чистую воду. Евгений страховал её с лодки. Это был их тандем: её искусство видеть красоту и его умение обеспечить безопасность.
Внезапно Эля заметила нечто странное. Среди ярких кораллов и стай разноцветных рыб один участок рифа был мёртв и покрыт странным серым, склизким налётом. А в центре этого пятна pulsated тот самый знакомый биолюминесцентный «глаз». Существа-захватчики были здесь! Они не просто атаковали суда — они пожирали жизнь, высасывая энергию из всего живого.
Эля, движимая исследовательским азартом, поплыла ближе, чтобы снять это. В тот же миг из-за коралловых ветвей вынырнуло одно из существ. Его щупальца потянулись к ней.
С лодки Евгений увидел всё. Не раздумывая, он схватил баллон с запасами пресной воды (единственное, что было под рукой) и нырнул. Он знал, что эти твари — жители глубин, их клетки привыкли к солёной воде.
Он подплыл к существу и с силой выплеснул воду прямо в его светящийся «глаз». Эффект был мгновенным. Существо затрепетало и отпрянуло, словно получив ожог кислотой. Его свечение померкло, а щупальца судорожно сжались. Эля воспользовалась моментом и отплыла.
На поверхности, отдышавшись, они смотрели друг на друга.
— Ты использовал осмос... — сказала Эля, кашляя. — Гениально! Их клетки лопнули от перепада давления!
— Импровизация, — улыбнулся Евгений. — Ты в порядке?
Вместо ответа она показала на камеру.
— У меня всё есть. Их слабость... и то, как они убивают рифы. Мы должны это показать.
В тот вечер, просматривая отснятый материал, они сидели плечом к плечу. На экране были и ужасные серые пятна, и моменты спасения, и невероятная красота здорового рифа.
— Знаешь, — тихо сказала Эля, — мы должны делать больше, чем просто снимать. Мы должны защищать это.
— Я знаю, — кивнул Евгений. — И мы будем. Вместе.
Он взял её руку, и в этом жесте было всё: договорённость, поддержка и обещание будущего, полного общих открытий и опасностей.
ПРОДОЛЖЕНИЕ в ТРЕТЬЕЙ ЧАСТИ САГИ.....