Я выбирала помидоры на рынке, когда соседка Валентина Петровна схватила меня за рукав.
— Олечка, какой у вас с Сергеем малыш чудесный! Вчера видела — такой улыбчивый!
Помидор выпал из рук.
— Что? Валентина Петровна, у нас детей нет.
— Как нет? Я же вчера Сергея видела с коляской! Возле детской площадки на Садовой. В той синей куртке, которую вы ему дарили.
У меня зазвенело в ушах. Сергей. С коляской. На Садовой — это другой конец города.
— Вы точно уверены?
— Олечка, я сорок лет в районе живу. Вашего Сергея с институтских времен знаю. И коляска красивая такая, современная.
Купила помидоры машинально. Дошла до дома как в тумане.
Нашей квартире в хрущевке три года. Копили на ремонт, откладывали. Детей планировали потом — сначала жилье обустроить, потом ребенка.
Мне тридцать четыре. Сергею тридцать семь. Семь лет женаты.
Села на кухне. Набрала Сергея.
— Алло, солнышко!
— Серёж, где вчера днем был?
— На работе, как обычно. А что?
— Точно на работе?
— Оль, конечно. У нас отчетный период, ты же знаешь.
Работает главным бухгалтером в логистической компании. Действительно отчеты, домой поздно приходит.
Вечером Сергей пришел как обычно — усталый, с папкой документов.
— Оль, есть что поесть? С ног валюсь.
Ужинали, смотрели сериал. Обычный вечер.
Только я думала — кто тот ребенок?
Утром решила проверить. Позвонила на работу Сергея. Ответила секретарша Марина.
— Марин, привет. Это Оля, жена Сергея. Он вчера весь день у вас был?
— Привет, Оль. Вчера Сергей Александрович в обед уходил на два часа. Сказал, личное дело срочное.
Сердце ухнуло.
— А часто по личным делам уходит?
— Да последнее время раза два-три в неделю.
Решила проследить. Взяла отгул на работе — я менеджер в турфирме, начальница пошла навстречу.
В обед поехала к офису Сергея. Ждала в кафе напротив.
В час дня он вышел. Сел в машину, поехал.
Я на такси следом.
Приехали в спальный район. Сергей припарковался у детского сада, вошел внутрь.
Через пятнадцать минут вышел. С ребенком лет трех на руках. Мальчик обнимал его за шею, что-то щебетал.
Ноги подкосились. Села на лавочку.
У Сергея есть ребенок.
Они сели в машину, уехали. Я следом.
Приехали к пятиэтажке. Сергей достал из багажника ту самую коляску, посадил малыша, пошел в подъезд.
Подождала пять минут, пошла следом. На третьем этаже услышала голоса.
— Спасибо, Сережа. Без тебя не справилась бы.
Женский голос. Молодой.
— Не за что. Завтра приеду в то же время.
Дверь открылась, Сергей вышел. Увидел меня — застыл.
— Оля? Ты что тут делаешь?
— То же хочу спросить. Чей ребенок?
Из квартиры выглянула девушка. Лет двадцать пять, русые волосы, усталое лицо.
— Сережа, что-то забыл?
Увидела меня, побледнела.
— Вы Оля? Жена?
— Да. А вы?
— Настя. Я... я сестра Сергея.
Сестра?
Посмотрела на Сергея. Он стоял, опустив голову.
— У тебя нет сестры.
— Есть, — тихо сказал он. — Сводная. По отцу.
Села прямо на ступеньки. Голова кружилась.
— Семь лет женаты, и ты молчал?
— Оля, давай поговорим. Не здесь.
— Нет, здесь. Объясняй.
Настя вышла на площадку, прикрыла дверь.
— Это моя вина. Я попросила Сережу не рассказывать.
— Почему?
— Потому что... сложная ситуация. Наш отец... он во второй раз женился, когда Сереже пять было. Я родилась от второго брака. Потом родители развелись, отец уехал, мы остались с мамой. Связь потеряли.
— И?
— Два года назад я Сережу нашла. Через соцсети. Мама к тому времени тяжело заболела, помощи ждать неоткуда было.
Сергей сел рядом со мной.
— Настя написала, попросила о встрече. Я... я даже не знал, что у меня есть сестра. Отец никогда не рассказывал.
— И ты решил помочь?
— А как иначе? Она же семья. Пусть и сводная.
— А ребенок чей?
Настя опустила глаза.
— Мой. Отец Димки погиб три года назад. На стройке несчастный случай. Мы не были расписаны, поэтому никаких выплат не получили.
— И Сергей помогает?
— Деньгами и как няня иногда. Мама лежачая, я работаю на двух работах. Садик только до пяти, а я до восьми на работе. Сережа забирает Димку, кормит, со мной дожидается.
Посмотрела на Сергея.
— Почему не рассказал?
— Боялся, что не поймешь. Ты из такой правильной семьи. Родители профессора, все прилично. А тут — сводная сестра, внебрачный ребенок, больная мать...
— И ты решил, что я такая бессердечная?
— Нет! Просто... не знал, как объяснить. А потом время шло, становилось все труднее.
Встала, заглянула в квартиру. Маленькая двушка, бедно, но чисто. В комнате больничная кровать, на ней пожилая женщина.
Димка играл на полу с кубиками.
— Дядя Сережа! — увидев Сергея, бросился к нему.
— Привет, чемпион!
Смотрела, как муж подбрасывает ребенка, как тот смеется.
— Давно помогаешь?
— Полтора года. С тех пор как маму Насти парализовало.
— Деньги даешь?
— Немного. Что могу. И с Димкой вожусь, чтобы Настя работать могла.
Настя заплакала.
— Простите нас. Это я виновата. Уговорила Сережу молчать. Боялась, что вы запретите общаться.
— Почему запрещу?
— Ну... жены не любят, когда мужья другим женщинам помогают.
— Ты же сестра.
— Сводная. И вы меня не знаете.
Села обратно. Устала. От обмана, от недосказанности, от всего.
— Сергей, поехали домой. Поговорить надо.
Дома сели на кухне. Сергей достал альбом, показал старые фотографии.
— Вот отец. Это последнее фото, мне пять лет.
— Почему не рассказывал про него?
— Стыдно было. Он нас бросил, новую семью завел. Мама одна меня растила. А потом оказалось, что у него еще дочь есть. Которую он тоже бросил.
— И ты решил исправить его ошибки?
— Не исправить. Просто... Настя не виновата, что отец такой. И Димка не виноват, что без отца остался.
— Сергей, я не против помощи. Но зачем скрывать?
— Оля, прости. Я идиот.
— Да. Но мой идиот.
Обняла его. Сергей прижался, как ребенок.
— Не бросишь?
— За что? За то, что сестре помогаешь?
— За вранье.
— Не врал. Просто молчал. Это разное.
На следующий день поехали к Насте вместе. Купили продуктов, лекарств для мамы.
— Оля, спасибо, — Настя чуть не плакала. — Я думала, вы Сереже запретите...
— Глупости. Семье нужно помогать.
Димка подошел, протянул мне игрушечную машинку.
— Тетя, играть!
Села на пол, стали катать машинки. Славный мальчишка. Общительный, добрый.
— Тетя Оля красивая! — заявил Димка.
Все рассмеялись.
С тех пор ездим вместе. Я с Настиной мамой сижу, пока Настя в магазин или в аптеку бегает. Сергей с Димкой играет.
Постепенно подружились с Настей. Оказалась хорошая девочка. Умная, работящая. На программиста учится заочно, хочет на фрилансе работать, чтобы дома с мамой быть.
— Помогу с учебой, — пообещала я. — У меня подруга в IT работает, может, практику устроит.
— Оля, вы святая!
— Не святая. Просто по-человечески.
Через полгода Настина мама стала поправляться. Хорошие врачи, лекарства, уход — все помогло. Начала говорить, правая рука работать стала.
— Спасибо, — прошептала она мне. — За все.
— Не за что. Мы же семья теперь.
И правда семья. Странная, сложная, но настоящая.
Димка теперь нас дядей Сережей и тетей Олей зовет. По выходным забираем его к себе, чтобы Настя отдохнула.
Вчера гуляли в парке. Димка на качелях, мы с Сергеем на лавочке.
— Оль, может, своего заведем?
— Хочешь?
— С тобой хоть десять.
— Начнем с одного.
Обнял, поцеловал.
— Спасибо, что приняла. Настю, Димку, всю эту историю.
— Сереж, а если бы я не узнала?
— Рассказал бы. Рано или поздно.
— Лучше рано.
— Теперь знаю.
Валентина Петровна вчера опять встретила.
— Олечка, какой у вас племянник славный! Весь в дядю!
Улыбнулась. Пусть думает, что племянник. Или сын. Какая разница?
Главное — мы вместе. Большая, странная, но дружная семья.
И секретов больше нет.