– Оксан, а когда ты планируешь выходить на работу? – Виктор сидел в потертом кожаном кресле, рассеянно листая документы на ноутбуке. Его пальцы быстро бегали по клавиатуре, но мысли были где-то далеко. – Машке уже полтора года, она в садик ходит, ты могла бы начать потихоньку…
Оксана, стоя у плиты, помешивала что-то в кастрюле, но при этих словах резко обернулась, с возмущением уставившись на мужа. Так, словно он предложил ей что-то неприличное!
– А может, я не планирую выходить? – вкрадчив произнесла женщина, поджимая губы. – Может, я хочу ещё одного ребёнка? Прямо сейчас, немедленно!
Виктор оторвал взгляд от экрана, устало потёр переносицу и откинулся на спинку кресла. Его плечи заметно напряглись, а между бровями залегла глубокая морщинка.
– Оксан, мы это уже обсуждали. Я один тяну всю семью, денег едва хватает. Да и с Машкой я устал – то подгузники, то бессонные ночи, то болезни, то капризы… А теперь представь, что малышей будет двое! Да я вообще с ума сойду!
– Но они же будут такие дружные! – Оксана всплеснула руками, её голос дрожал от волнения. – Представь, как они будут играть вместе, расти рядом, делиться секретами, защищать друг друга… Это же так прекрасно! У меня есть младшая сестра, я знаю, о чём говорю!
Виктор тяжело вздохнул, и отложил ноутбук в сторону. Этот разговор повторялся уже в сотый раз! Оксана словно одержима идеей стать многодетной матерью, её глаза загорались каждый раз, когда она говорила о втором ребёнке. А ему хотелось просто отдохнуть, сделать давно обещанный ремонт в двушке, обновить отслужившую своё машину, которая всё чаще капризничала. Хотелось почувствовать, что жизнь наконец-то входит в спокойное русло! А ещё хотелось съездить всей семьёй на море. Хотя бы на пару недель!
– Оксан, давай начистоту, – устало произнес мужчина, мысленно досчитав до десяти. – Ты просто не хочешь возвращаться на работу. Думаешь, что второй ребёнок – отличный повод остаться дома ещё на несколько лет, не так ли?
Щеки Оксаны вспыхнули, глаза наполнились слезами... Она резко отвернулась к плите, но её плечи предательски дрожали.
– Как ты можешь так говорить? – в её голосе звучала обида, смешанная с гневом. – Я же о будущем думаю! О нашем будущем, о Маши… Дети, которые растут в одиночестве, растут эгоистами! Я не хочу для неё такой судьбы!
В кухне повисла тяжёлая тишина, нарушаемая лишь тиканьем старых часов и шипением кастрюли на плите. Каждый из них думал о своём, но оба понимали – этот разговор ещё не закончен…
******************
Дни тянулись однообразно, словно заезженная пластинка, где одни и те же споры повторялись снова и снова. Виктор всё больше уставал от бесконечных препирательств, от постоянного напряжения между ним и Оксаной. Машка, его маленькая принцесса, требовала внимания каждую минуту: то ей хотелось играть, то кушать, то просто посидеть на руках у папы. А работа… Работа забирала последние силы, высасывала энергию, оставляя лишь пустоту и усталость.
Оксана же продолжала настаивать на своём, словно не слыша аргументов мужа, словно игнорируя их финансовые трудности! Каждый день она говорила о втором ребёнке, о большой семье, о том, как прекрасно будет, когда малыши вырастут вместе. Но Виктор видел только цифры в банковских выписках, только счета, которые нужно оплачивать, только реальность, которая становилась всё более суровой…
И вот однажды вечером произошло то, чего Виктор никак не ожидал. Оксана устроила романтический ужин при свечах. Когда он вернулся с работы, уставший до предела, с тяжёлым чувством в груди и свинцовой усталостью в ногах, его встретила уютная атмосфера: мягкий свет свечей, аромат его любимых блюд, которые Оксана приготовила, зная его слабость к домашней кухне.
Вечер плавно перетёк в поздний ужин с вином. Виктор постепенно расслабился, напряжение покидало его тело, словно таял лёд в бокале. Разговор стал легче, непринуждённее, и на какое-то время они забыли обо всех разногласиях.
– Витенька, я так счастлива с тобой, – Оксана положила голову ему на плечо, нежно и ласково улыбаясь супругу. – Давай родим ещё одного малыша? Я так этого хочу! Ты же меня любишь и не откажешь мне в такой малости?
Виктор отмахнулся, пробормотал что-то невнятное, но алкоголь притупил его бдительность. Он был слишком уставшим за последние недели, слишком измотанным работой и постоянными спорами, чтобы воспринять слова жены как нечто важное.
Через месяц Оксана радостно сообщила, что беременна. Виктор замер, не веря своим ушам, чувствуя, как внутри всё закипает от гнева и разочарования.
– Ты специально? – спросил он, стараясь сдержать эмоции, но голос предательски дрогнул.
– Что специально? – женщина сделала удивлённое лицо, её глаза наполнились слезами. – Витенька, я же говорила, что хочу второго ребёнка!
– Но я был против! Ты знала, что я против! Ты просто решила всё за нас обоих, не спросив моего мнения!
В тот же вечер Виктор собрал вещи. Он временно переехал в родительскую квартиру, где раньше жил до свадьбы. Ему предстояло подождать пару месяцев, пока не кончится договор аренды его квартиры он сможет туда вернуться. На следующий же день мужчина подал на развод. Если его благоверная так уж хочет второго ребенка – пожалуйста! Только без него!
– Ты не можешь так поступить! – кричала Оксана, когда он сообщил ей о своём решении. Её голос дрожал от обиды и отчаяния. – Когда малыш родится, ты изменишь своё мнение! Ты его обязательно полюбишь!
– Нет, Оксан. Я всё решил. И знаешь что? Я сделаю тест ДНК на обоих детей.
Оксана застыла, не веря своим ушам, её лицо побледнело, губы задрожали. Нет, нет, нет… Всё не должно быть так!
– Ты… ты не можешь так со мной! Это же наши дети!
– Могу. В семье нужно уважать мнение партнёра. А ты просто решила всё за нас обоих, не считаясь с моими чувствами и желаниями.
***************
Виктор пытался привыкнуть к новой жизни, но ему было ужасно сложно. Он любил жену и уже успел пожалеть о поспешном решении. Но! На попятный он точно не пойдет! Оксана сама виновата в их разводе!
Каждую ночь ему снилась Машка – его малышка с карими глазками и ямочками на щеках. Во снах она смеялась звонким колокольчиком, бежала к нему с раскрытыми объятиями, звала: “Папочка, папочка!” А он просыпался в холодном поту, с сердцем, готовым выскочить из груди, и долго лежал в темноте, глядя в потолок невидящими глазами.
Оксана не сдавалась. Она писала сообщения, полные отчаяния и мольбы, звонила, оставляя длинные голосовые сообщения, приходила к родителям Виктора, умоляя их повлиять на сына. Но Виктор был непреклонен. Он поставил жене довольно жесткое условие, но с ним она не соглашалась. Она упорно собиралась рожать.
– Витенька, пожалуйста, давай поговорим, – её голос дрожал, в нём слышались слёзы. – Я была не права, правда. Но ты тоже хорош! Я столько раз говорила, что хочу ещё одного ребёнка… Не думала, что ты действительно будешь против… Это же наш ребёнок! Наш!
– А нужно было думать, – ответил он холодно, стараясь не выдать своих чувств. – Прежде чем принимать такие серьёзные решения, нужно советоваться с партнёром! Я же ясно дал понять, что не готов ко второму ребёнку!
Новость о разводе быстро разлетелась по друзьям и знакомым. Оксана, быстро взяла себя в руки. Сначала она пыталась сохранить лицо, держаться с достоинством, но потом её словно подменили.
– Представляете, этот человек хочет бросить меня с двумя детьми! – кричала она соседкам на детской площадке, размахивая руками и привлекая внимание всех мам с колясками. – Ещё и на тесте ДНК настаивает, будто я давала ему повод! Он же отец, должен любить своих детей, а не искать какие-то доказательства!
Слухи расползались. В продуктовом магазине, в детской поликлинике, даже в группе детского сада все только и говорили о том, как Виктор “бросил семью”. Оксана не скупилась на подробности, приукрашивая историю всё новыми и новыми деталями, добавляя драматизма и красок.
В суде Виктор держался стойко, хотя на него были направлены множество осуждающих взглядов. Бросает детей на произвол судьбы! Да как он смеет! – читалось в глазах друзей и соседей, которые зачем-то заявились на заседание. Когда судья спросил его о причинах столь радикального решения, он спокойно, почти бесстрастно ответил:
– Я ясно и чётко сказал, что сейчас совсем не время заводить второго ребёнка. Я и так работаю по десять-двенадцать часов в сутки, почти без выходных и праздников! Я предлагал подождать хотя бы пару лет, стабилизировать финансовое положение, сделать ремонт в квартире… Но что в итоге? Зная моё мнение в этом вопросе, Оксана всё же сделала по-своему! А я не готов сейчас к этому.
А результаты ДНК и вовсе стали для Виктора настоящим ударом под дых. Когда судья их зачитывал, мужчина едва на ногах устоял. Маша… не его дочь. Как такое возможно? Как он мог быть настолько слеп, настолько наивен?
Он вспомнил тот период, когда они с Оксаной расставались на пару месяцев. Всего пара месяцев! Но оказалось, что этого хватило. Все эти полтора года он менял Маше подгузники, укачивал по ночам, когда она плакала, учил ходить, говорить первые слова, собирал ссадины на коленках, читал сказки перед сном… А она — не его! Не его…
Оксана, узнав результаты теста, побледнела так сильно, что казалось, ещё немного – и она упадёт в обморок.
– Это ошибка! – кричала она, хватаясь за сердце. – Это всё ложь! Ты же любишь её, ты сам говорил!
Но Виктор уже всё понял. Все кусочки пазла сложились в единую картину. Её настойчивость насчёт второго ребёнка, нежелание выходить на работу, эти странные периоды, когда она якобы болела, пропадала по вечерам…
– Почему? – только и смог спросить он, чувствуя, как голос предательски дрожит.
Оксана молчала, глядя в пол, словно там были написаны все ответы на её грехи. Потом, словно решившись, заговорила:
– Я любила тебя и не хотела потерять. Думала, если у нас будет ребёнок… ты никуда не уйдёшь.
Мужчина не мог поверить своим ушам. Все эти годы он воспитывал чужого ребёнка, тратил деньги, силы, любовь, отдавал частичку своей души… А она просто использовала его, играла с его чувствами!
В этот момент что-то внутри него надломилось окончательно. Он понял, что их история закончилась, и началась новая глава. Глава его жизни без лжи, без обмана, но и без той семьи, которую он так старательно строил все эти годы.
Виктор забрал решение и результаты теста и вышел из зала суда. Холодный осенний ветер ударил в лицо, но Виктор не чувствовал его. В его руках были бумаги, которые перевернули всю жизнь, превратили всё, во что он верил, в прах! Что ему теперь делать? Как жить дальше?
Оксана же осталась одна в этом огромном мире, который вдруг стал таким чужим и враждебным. С маленьким ребёнком, с разрушенной репутацией, с разбитой жизнью... Она пыталась бороться, писала длинные письма, полные оправданий и слёз, звонила по ночам, умоляя о встрече, но Виктор был непреклонен, его не могли разжалобить ни мольбы, ни слёзы.
Женщина долго не могла смириться с тем, что потеряла Виктора. Каждую ночь она ворочалась в пустой кровати, вспоминая их совместные моменты, его улыбку, его прикосновения. Она перебирала в памяти все события последних лет, пытаясь понять, как докатилась до такой жизни. В её голове крутились мысли о том, что она сделала не так, где свернула не туда. И тут ей в голову пришла мысль – найти настоящего отца Маши. Может быть, он поможет ей? Да, точно. Он должен помочь!
Поиски заняли несколько недель. Оксана перерыла все старые контакты, вспомнила общих знакомых, и наконец, нашла его – Андрея, того самого человека из периода их с Виктором расставания.
Встреча была напряжённой, почти невыносимой. Андрей заметно нервничал, когда Оксана сообщила ему о существовании дочери. Он побледнел, руки слегка дрожали, а взгляд бегал по сторонам, словно мужчина искал выход.
– Маша – твоя дочь, – твёрдо сказала Оксана, стараясь не выдать своих эмоций. Её голос дрожал, но она держала себя в руках, понимая, что сейчас не время для слабости. – Я знаю, что ты не обязан жениться на мне, но я прошу тебя хотя бы помогать материально.
Андрей посмотрел на девочку, играющую в песочнице неподалёку. Маша действительно была похожа на него – те же карие глаза, тот же овал лица, даже манера улыбаться была такой же. Но вместо того чтобы броситься к дочери, обнять её, он отступил на шаг назад.
– Хорошо, – после долгой паузы произнёс он, глядя куда-то мимо Оксаны. — Я буду платить алименты. Но на этом всё! У меня своя жизнь, семья… И да, всё это только после теста на отцовство. А то кто тебя знает…
Оксана почувствовала, как земля уходит из-под ног. Она-то надеялась, что Андрей возьмёт на себя ответственность, станет частью их жизни. Но увы, её надежды не оправдались. Дальше-то что?
В этот момент она поняла, что осталась одна со своими проблемами, со своей болью, со своей разбитой жизнью. И что самое страшное – она сама во всём этом виновата.
Рожать второго ребёнка она уже раздумала, благо срок был маленький. Она бы просто не справилась с двумя! Ей нужно на что-то жить, государство, конечно, платит пособия, но этого мало! Хорошо хоть есть где жить, Виктор отказался от своей доли в их совместной квартире. Женщина даже не ожидала от него такой щедрости.
Алименты, которые начал платить Андрей, были настолько мизерными, что хватало только на самое необходимое – на одежду, обувь и немного продуктов. Оксане пришлось искать работу – на прежнюю она выходить не хотела, боясь осуждений, ведь там было слишком много общих с Виктором знакомых, а другие работодатели неохотно брали женщину с ребёнком. После долгих поисков она устроилась в небольшую бухгалтерскую фирму на скромную должность. Начальница оказалась понимающей женщиной и пошла навстречу молодой матери, позволив работать в гибком графике. Оксана с головой окунулась в учёбу, осваивая новые программы и методики, чтобы доказать свою компетентность.
Маша росла, не понимая, почему мама стала такой грустной и замкнутой. Девочка скучала по отцу, по той счастливой жизни, что была раньше. Она часто капризничала и спрашивала о папе, и Оксане приходилось выдумывать разные истории, чтобы объяснить его отсутствие. Иногда по ночам она слышала, как дочь тихо плачет во сне, и сердце матери разрывалось от боли, но она не могла рассказать правду…
Жизнь шла своим чередом. Виктор построил успешный бизнес, расширил компанию, купил просторную новую квартиру в хорошем районе. Иногда он встречал Оксану на улице – она заметно постарела, её некогда блестящие волосы потускнели, а в глазах появилась глубокая печаль. Но он не испытывал к ней ни злости, ни жалости – только лёгкое сожаление о потерянном времени и о том, что могло бы быть, если бы не её обман.
Маша выросла, окончила школу с хорошими оценками, несмотря на все трудности. Она узнала правду о своём рождении, но не держала зла на мать, понимая, что у той были свои причины. Девушка нашла работу в местной компании, начала самостоятельную жизнь, стараясь быть независимой. Иногда она встречалась с отцом – тем самым Андреем, который платил алименты. Но эти встречи были редкими и натянутыми, ведь он так и не смог стать настоящим отцом для неё.
Оксана поняла, что единственный способ двигаться дальше – это принять прошлое и начать строить настоящее. Она научилась жить с тем, что сделала, не корить себя ежеминутно, хотя раны в душе всё ещё кровоточили. Она старалась быть лучшей матерью для своей дочери, давала ей всю любовь и заботу, которые не смогла дать в детстве. И хотя путь к прощению себя был долгим и тернистым, она наконец-то научилась жить дальше, не оглядываясь постоянно назад…