Сегодня, бродя по лесным тропам Баден-Вюртемберга, я замер, заворожённый внезапной встречей. Облепиха! Её ягоды, эти крохотные солнышки, пламенели среди колючих ветвей, и в их оранжевом сиянии вдруг ожило моё алтайское детство - посёлок с красивым названием Малиновое Озеро.
Там, на Алтае, облепиха у нас была повсюду. Она росла вдоль пыльных дорог, у берегов озёр, что в закатный час отливали чарующим светом, и в огородах, где её колючие кусты служили живой изгородью. Мы, ребятишки, с утра до ночи носились по посёлку, и облепиха была нашим верным спутником. Летом её листья шуршали под ветром, а осенью ягоды манили, обещающие приключения. Собирать их было подвигом - руки в царапинах, ладони липкие от сока, но сколько радости приносило полное ведёрко! Детство... Это было время свободы, когда каждый день был открытием, а жизнь казалась вечным праздником.
Помню, как бабушка каждое лето варила облепиховое варенье. Его терпкий вкус, с лёгкой кислинкой, был словно эхо алтайских полей. Она же готовила облепиховое масло, называя его "жидким золотом". Облепиха была частью нашей жизни - как запах скошенной травы, как тёплый отсвет костра в ночи, как далёкий зов журавлей. В те годы всё было настоящим - дружба, смех, даже царапины от колючек. Детство в Малиновом Озере стало моим золотым временем, когда душа пела, а мир был добрым и бесконечно светлым...
Сегодня, наблюдая за этим кустиком облепихи, я словно шагнул в те беззаботные годы. Ветерок принёс аромат детства, и в нём - пыль алтайских дорог, звонкий смех друзей, шорох листвы. Я коснулся ягод, раздавил одну в пальцах, и терпкий сок пробудил мою память. Малиновое Озеро не ушло - оно живёт во мне, в этом запахе, в этом вкусе, в этом мгновении, где прошлое и настоящее слились в одном луче света. И я знаю - то алтайское детство, полное тепла и свободы, навсегда останется самым драгоценным сокровищем моей души.
(с) Виталий