Свекровь требовала деньги на свою свадьбу. Было видно, что она зациклилась на этой идее, возражения невестки даже не слышит...
Анна застыла посреди кухни с маленьким Сашкой на руках. На плите шипело и булькало убегающее молоко, запах горелого уже заполнил тесное пространство, тошнотворно-сладкий, липкий. Надежда Ивановна загораживала проход к плите, прижимая к груди папку с документами, как святыню.
— Всего-то ничего прошу, — повторила свекровь, и в ее голосе звучала такая решительность, что у Анны внутри все оборвалось. — Через месяц я выхожу замуж за Станислава.
Молоко с громким шипением залило плиту, потекло под конфорки мутными ручейками. Анна попыталась протиснуться мимо свекрови, но та стояла как вкопанная. Сашка закряхтел, почуяв материнское недовольство. Дети же все чувствуют, все.
— Мама, дайте пройти, — Анна старалась говорить спокойно, хотя злость в ней кипела похлеще этого молока. — Все сгорит же, ей-богу!
Надежда Ивановна нехотя отступила на полшага. Анна выключила газ, сдвинула кастрюлю. Молоко растеклось по плите, застекая под конфорки. Придется все разбирать и отмывать. А когда, господи? Сашку и Артемку кормить надо, потом Игорь с ночной смены придет. Ему бы поспать, а тут свекровь с ее бредовыми новостями.
В папке, которую Надежда Ивановна теперь раскладывала на кухонном столе поверх крошек от утреннего хлеба, лежали фотографии. Пожилой мужчина у черного джипа позирует, как мальчишка. Тот же мужчина в ресторане с бокалом вина улыбается во все зубы. Он же на фоне какого-то офисного здания, важный такой, солидный.
— Станислав Петрович, — с придыханием произнесла свекровь, словно это имя святого какого. — Владелец строительной фирмы. Вдовец. Дети в другой стране живут.
Анна переложила Сашку на другую руку. Затекла спина, ныла, как у старухи. Господи, полгода младшему, а тяжелый как поросенок. В соседней комнате включился телевизор, это старший проснулся с дневного сна.
— Мам, Артемка проснулся, — Анна кивнула на дверь. — Сейчас есть попросит.
Но Надежда Ивановна ее словно не слышала. Она достала телефон, тыкала пальцем в экран, показывала переписку. Экран был засален так, что буквы расплывались в мутное пятно.
— Мы уже давно общаемся. На сайте «Второй шанс» познакомились. Несколько раз встречались в кафе, в парке. Он сказал, я женщина его мечты. Представляешь? Мечты!
Сашка заплакал, есть хочет, поди. Анна начала покачивать его, одновременно пытаясь дотянуться до чайника. Надо было срочно сделать смесь, но свекровь теперь стояла у холодильника, где были бутылочки. Словно нарочно встала там, честное слово...
— Мама, — Анна старалась не срываться, хотя терпение уже на исходе было. — Давайте вечером поговорим, когда Игорь придет. Это же серьезный разговор, правда?
— Что тут серьезного?
— Всю жизнь для сына жила, горбатилась, вам с внуками помогала. А теперь, когда счастье само в руки идет, вы носы воротите?
Из комнаты донеслось:
— Мама, есть хочу! Мама-а-а!
Анна метнулась к холодильнику. Свекровь нехотя отодвинулась, но смотрела так, будто Анна ее лично оскорбила. Макароны вчерашние, полбуханки хлеба, черствого уже, кусок сыра, подсохший как подошва, — вот и все припасы. До зарплаты еще неделя, а в кошельке хорошо если на проезд хватит. А свекровь тут сотни тысяч на свадьбу требует...
— Артем, сейчас! — крикнула Анна. — Макароны разогрею!
Надежда Ивановна села за стол, разложила перед собой фотографии веером, как карты гадальные.
— Станислав Петрович сказал, если дети любят мать, они помогут. Его бывшая жена всегда могла на детей рассчитывать. Всегда! А мои что? Жадные, неблагодарные...
Каждое слово больно ранило Анну... 2 ЧАСТЬ РАССКАЗА 🔔