Армия глины и папируса
История Древнего Египта начинается не с пирамид, а с выяснения отношений. Тысячелетиями до первого фараона долина Нила была лоскутным одеялом из враждующих племён, которые с упоением боролись за лучший кусок плодородной земли. Постепенно из этого хаоса выкристаллизовались два центра силы — Верхний и Нижний Египет, которые, в свою очередь, сошлись в решающей схватке. Примерно к 3100 году до н.э. южный царь, условно именуемый Нармером, окончательно убедил северян в своем превосходстве, объединив страну под одной короной. Эта централизация была не актом доброй воли, а производственной необходимостью. Чтобы управлять Нилом, требовалась единая система каналов и дамб, а для этого нужна была твёрдая рука и единый центр принятия решений. Так родилось государство, а вместе с ним и его главный инструмент — армия.
Военная организация Древнего царства была прямым продолжением административной. Страна делилась на провинции, или номы, и каждый ном во главе со своим правителем-номархом был обязан по первому требованию фараона выставить отряд ополченцев. Это была, по сути, феодальная система в миниатюре. В столице существовало нечто вроде военного ведомства, которое в документах именуется «Дом оружия». Эта контора отвечала за всё: от производства медных топоров и постройки кораблей до снабжения войск и возведения крепостей. Во главе всей этой машины стоял, разумеется, фараон, который мог назначить командующим любого доверенного вельможу.
Основу войска составляли пешие воины, вооружённые по последней моде каменного и раннего медного века. Главным аргументом в ближнем бою была булава с каменным или грушевидным навершием — простое, но весьма убедительное средство для разрешения споров. Её дополнял боевой топор из меди и кинжал. Для дальнего боя использовался простой лук, копья с каменными наконечниками и, как пережиток охотничьего прошлого, бумеранг. Единственным средством защиты был громоздкий деревянный щит, обтянутый шкурой животного. Никаких доспехов и шлемов — в бою полагались на ловкость и волю богов. Несмотря на примитивность вооружения, египтяне уже тогда понимали толк в строевой подготовке. Рельефы того времени показывают нам отряды воинов, марширующих ровными шеренгами, вооружённых однотипным оружием.
Постоянной армии как таковой не было. Профессиональные воины содержались в виде военных поселений, разбросанных по стране, в основном в стратегически важных районах дельты Нила, откуда постоянно исходила угроза набегов ливийских и азиатских племён. Кроме того, египтяне активно использовали воинов из покорённых земель. Нубийские племена были обязаны поставлять фараону отряды своих знаменитых лучников. Этих воинов использовали как для походов, так и для несения внутренней службы, поддерживая порядок среди соотечественников. Платили им не деньгами, которых ещё не было, а правом на долю в добыче и земельными наделами.
Главными целями военных походов Древнего царства были приобретение ресурсов и расширение влияния. Фараоны организовывали экспедиции на Синайский полуостров за медью и бирюзой, в Нубию — за золотом, слоновой костью и, конечно, дополнительной рабочей силой. Флот из десятков гребных кораблей совершал рейды по побережью Средиземного моря, доставляя в Египет ливанский кедр. Однако эта централизованная система оказалась хрупкой. Фараоны, чтобы заручиться поддержкой знати, раздавали земли и привилегии номархам. Те, имея собственные войска и ресурсы, постепенно превращались в удельных князьков и всё с меньшей охотой подчинялись центру. Внутренние распри, борьба за власть и социальные волнения ослабили страну настолько, что к концу III тысячелетия до н.э. Египет распался на множество враждующих провинций, погрузившись в хаос Первого переходного периода.
Золотой век и медные топоры
После столетия смуты и междоусобиц Египет снова был объединён под властью фиванских правителей. Наступил период Среднего царства — эпоха расцвета, когда страна достигла пика своего экономического и культурного развития. Причиной всему была всё та же ирригация. Централизованная власть навела порядок в системе каналов, что привело к резкому росту урожайности. Страна купалась в изобилии зерна, скота и фруктов. Развитие ремёсел и улучшение обработки металлов позволили усовершенствовать и оружие. Всё это, вместе с притоком богатств из покорённых земель, создало основу для новой, куда более мощной военной организации.
Численность армии в этот период значительно возросла. Если верить дошедшим до нас записям о наборе рекрутов (один воин от ста мужчин в одном из номов), фараон мог выставить армию в несколько десятков тысяч человек. В поход обычно отправлялись отряды по 3, 6 или даже 10 тысяч воинов. Значительную часть войска по-прежнему составляли нубийские наёмники-лучники, ставшие своего рода визитной карточкой египетской армии. Управление армией стало более сложным и структурированным. При фараоне состоял отряд личной охраны, «люди свиты», и группа знатных воинов, «спутников правителя», из которых назначались высшие военачальники: «начальник войска», «начальник новобранцев» и другие.
Вооружение стало лучше. Наконечники копий и стрел теперь делали из бронзы, что значительно повысило их пробивную способность. Длина копья достигала двух метров. В качестве метательного оружия, помимо лука и дротика, продолжали использовать бумеранг и пращу. Появился усиленный лук, который увеличивал дальность и точность стрельбы. Стрелы, длиной от 55 до 100 сантиметров, оснащались оперением и разнообразными наконечниками. Однако единственным средством защиты по-прежнему оставался щит высотой в половину человеческого роста.
Организация войска шагнула далеко вперёд. Появились подразделения стандартной численности: 6, 40, 60, 100, 400, 600 человек. Отряды насчитывали 2, 3 или 10 тысяч воинов. Войско чётко делилось на отряды копейщиков и лучников, которые на марше двигались стройными колоннами, обычно в четыре человека по фронту и десять в глубину. Появилась и система мотивации. Рядовые воины за выслугу лет получали небольшие участки земли. Командиры за заслуги продвигались по службе, награждались землёй, скотом, подневольными работниками, а также особым знаком отличия — «золотом похвалы».
Особое внимание фараоны Среднего царства уделяли защите границ. Вместо отдельных крепостей они стали строить целые оборонительные линии. Для защиты от набегов из Нубии в районе порогов Нила было возведено три линии мощных крепостей. Это были уже не примитивные форты, а сложные инженерные сооружения. Стены обзавелись зубцами, прикрывавшими защитников, и выступающими башнями, которые позволяли вести фланговый обстрел подступов. Вокруг крепостей рыли рвы, а ворота защищали дополнительные башни. Огромное внимание уделялось водоснабжению гарнизона: внутри рыли колодцы или устраивали тайные ходы к реке. Крепость в Миргиссе — яркий пример такого сооружения, с двумя линиями стен, рвами шириной до 36 метров и продуманной системой фланкирующего огня. Это был настоящий прорыв в фортификации.
Военные походы этого периода носили в основном характер приобретения ресурсов. Египтяне регулярно совершали рейды в Нубию и Сирию, возвращаясь с добычей и пленными. При организации походов большое внимание уделялось снабжению. В одной из надписей командир отряда в 3000 человек отчитывается, что на каждого воина было выделено «два сосуда воды и 20 хлебцев на каждый день». Но даже при такой подготовке армия на марше по пустыне страдала от жажды, и воинам приходилось рыть колодцы. Сохранились и отрывочные сведения о тактике. В одном из походов в Нубию египетская речная флотилия успешно взаимодействовала с сухопутными войсками, нейтрализовав противника на Ниле и его берегах. Однако постоянные войны и рост эксплуатации привели к обострению внутренних противоречий. Выступления бедняков и подневольных работников расшатывали государство изнутри, чем и воспользовались новые враги.
Уроки верховой езды от гиксосов
В XVIII веке до н.э. процветанию Среднего царства пришёл конец. Ослабленный внутренними смутами Египет стал целью вторжения азиатских племён, которых египтяне называли «гиксосы», что можно перевести как «правители чужих стран». Эти пришельцы принесли с собой технологии, которые стали для египтян неприятным сюрпризом. У гиксосов было более совершенное оружие: мощные составные луки, мечи-кхопеши с серповидным клинком. Но главным их козырем была боевая колесница. Египтяне, привыкшие сражаться пешком, ничего не могли противопоставить этим быстрым и маневренным боевым повозкам, которые носились по полю боя, осыпая их ряды стрелами.
Гиксосы заняли дельту Нила, основали свою столицу в городе Аварис и правили Нижним Египтом более ста лет. Для египтян это было время серьёзных испытаний. Однако именно этот болезненный опыт стал катализатором для самой мощной военной трансформации в истории Египта. Пока гиксосы властвовали на севере, на юге, в Фивах, копились силы для реванша. Египтяне не просто с неприязнью относились к захватчикам, они внимательно изучали их и перенимали их военные новшества. Они научились делать такие же составные луки, освоили коневодство и, самое главное, создали собственные боевые колесницы.
В XVI веке до н.э. фиванские цари начали войну за освобождение. Фараон Камос, начиная поход, произнёс знаменитые слова: «Я всё же буду сражаться с азиатами… плачет вся страна. В Фивах обо мне скажут – “Камос – защитник Египта”». Это была уже не просто экспедиция за ресурсами, а настоящая освободительная война. Борьба была долгой и ожесточённой, но в итоге, научившись отвечать врагу его же методами, египтяне вытеснили гиксосов из страны. Этот опыт навсегда изменил их менталитет. Из относительно миролюбивого, обороняющегося государства Египет превратился в агрессивную военную империю.
Начался период Нового царства — эпоха великих завоеваний. Армия стала главной опорой власти фараона и самым престижным социальным институтом. Воины превратились в привилегированную наследственную касту, ставившую себя выше простого народа. Один из фараонов поучал своего сына: «Сгибай толпу… Бедный человек – смута в войске… Наказывай». Военная каста, по данным поздних источников, могла насчитывать сотни тысяч человек, включая семьи, и была разделена на возрастные группы. Конечно, в поход могли выступить лишь десятки тысяч, но это была уже постоянная, профессиональная армия.
Вооружение воина Нового царства кардинально изменилось. Главным оружием стал меч и мощный лук. Наконец-то появилось и защитное снаряжение: кожаный шлем и панцирь, усиленный бронзовыми пластинами. Но главной ударной силой стали отряды боевых колесниц. Египетская колесница была лёгкой и маневренной, с деревянной площадкой размером примерно метр на полметра, на двух колёсах. Экипаж состоял из двух человек — возницы и бойца, вооружённого луком и дротиками. В колесницу впрягали пару лучших лошадей.
Пехота также была реорганизована. Она делилась на отряды, вооружённые однотипным оружием: лучников, пращников, копейщиков и мечников. Движения стали отточенными и ритмичными, что хорошо видно на всех изображениях той эпохи. На марше войско делилось на несколько отрядов-дивизий, двигавшихся колоннами. Вперёд всегда высылалась разведка. При остановках разбивался укреплённый лагерь из щитов. Значительно усовершенствовалось и осадное искусство. При штурме городов египтяне применяли тараны, штурмовые лестницы и построение «черепаха» — навес из щитов, прикрывавший воинов сверху. Египет создал первоклассную военную машину, готовую к завоеванию мира.
Тутмос III: Фараон-завоеватель и его бухгалтерия
Вершиной египетской военной мощи стали завоевания фараона Тутмоса III, правившего в XV веке до н.э. Этого невысокого, но энергичного правителя по праву называют «Наполеоном Древнего Египта». За своё долгое правление он совершил 17 военных походов в Переднюю Азию, превратив Египет в огромную империю, простиравшуюся от Нубии до реки Евфрат. Тутмос был не просто удачливым воякой, он был гениальным стратегом и организатором, который превратил войну в точную науку. Его походы были не хаотичными набегами, а тщательно спланированными операциями с чёткими целями и превосходной логистикой.
Главным противником Тутмоса была коалиция сирийских и палестинских князей, возглавляемая правителем города Кадеш. Их основной базой и главной крепостью был город Мегиддо, имевший ключевое стратегическое значение, так как он контролировал проход из прибрежной равнины вглубь Сирии. В 1457 году до н.э. Тутмос двинул свою 20-тысячную армию на Мегиддо. Подойдя к Кармельским горам, он встал перед выбором. Было три дороги: две широкие и удобные, но обходные, и одна узкая горная тропа, короткая, но опасная.
На военном совете все военачальники высказались против рискованного пути. «Разве лошадь не будет идти за лошадью, а также и человек за человеком? — говорили они. — Не должен ли будет наш авангард сражаться в то время, как наш арьергард еще будет стоять в Аруне?» Но Тутмос принял дерзкое решение. Он заявил, что пойдёт сам во главе армии, «указывая путь собственными своими шагами», и повёл войско по узкой тропе. Расчёт оправдался. Противник ждал египтян на широких дорогах и был застигнут врасплох, когда армия фараона, преодолев перевал, вышла ему в тыл в долине у Мегиддо.
На следующий день состоялось сражение. Боевой порядок египтян был расчленён на три части: центр, правое и левое крыло. Тутмос, стоя на своей сверкающей золотом боевой колеснице, лично возглавил атаку центра. «Фараон сам вел свою армию, мощный во главе ее, подобный языку пламени, — гласит хроника. — Он двинулся вперед, ни с кем не сравнимый, работая своим мечом». Удар был настолько стремителен, что войско коалиции было дезорганизовано и в беспорядке отступило к стенам Мегиддо. Египтяне могли бы войти в город на плечах отступающих, но вместо преследования победители увлеклись богатой добычей в захваченном лагере. Защитники успели запереть ворота, и своим бежавшим князьям пришлось подниматься на стены по связанной одежде.
Тутмосу пришлось начинать осаду. Он приказал окружить город стеной, «возведенной из зеленых стволов всех излюбленных ими деревьев». Осада длилась несколько месяцев, и в итоге город сдался. Оценивая свой успех, фараон сказал: «Амон отдал мне все союзные области Джахи, заключенные в одном городе… взятие тысячи городов – вот что такое пленение Мегиддо». Добыча была колоссальной: 924 колесницы, более 2000 лошадей, 200 комплектов оружия, тысячи голов скота и весь урожай из долины. Эта победа закрепила за Египтом господство над всей Палестиной.
Последующие походы Тутмоса были направлены на закрепление успеха. Он брал город за городом, подавлял выступления недовольных и дошёл до самого Евфрата. Для обеспечения своих операций он создал базы снабжения на финикийском побережье, куда припасы доставлялись морем. Его стратегия была планомерной и целеустремлённой: он намечал ключевые объекты и последовательно овладевал ими. Он первым в истории показал, что война — это не только храбрость в бою, но и тщательное планирование, логистика и умение закреплять достигнутый успех.
Рамсес II и битва титанов при Кадеше
Если Тутмос III был Наполеоном Древнего Египта, то Рамсес II, правивший в XIII веке до н.э., был его главным мастером самопрезентации. Его долгое царствование было отмечено грандиозным строительством и не менее грандиозной войной с новым грозным противником — Хеттской державой. Хетты, воинственный народ из Малой Азии, вытеснили египтян из большей части Сирии, и Рамсес поставил себе целью вернуть утраченные территории. Эта борьба за господство в Передней Азии вылилась в одно из самых знаменитых сражений древности — битву при Кадеше в 1274 году до н.э.
Опорным пунктом хеттов в Сирии был Кадеш — мощная крепость, со всех сторон окружённая рекой Оронт и искусственным каналом. Для похода на Кадеш оба противника собрали огромные по тем временам силы — примерно по 20 тысяч воинов каждый. Ядром хеттского войска были тысячи боевых колесниц. Слабостью хеттов был разноплеменный состав их армии, включавшей более дюжины союзных народов. Рамсес разделил своё войско на четыре дивизии, названные в честь богов: Амон, Ра, Птах и Сутех.
Стратегический план Рамсеса был прост: вторгнуться в Сирию и разбить хеттское войско в решающем сражении. Однако он допустил роковую ошибку, став жертвой дезинформации. Подойдя к Кадешу, египтяне задержали двух бедуинов-перебежчиков, которые на самом деле были подосланы хеттским царём. Они сообщили Рамсесу, что хеттская армия находится далеко на севере. Поверив им, фараон проявил беспечность. Он с авангардом — дивизией «Амон» — быстро двинулся вперёд и переправился через Оронт, оторвавшись от остальных своих сил. Разбив лагерь к северо-западу от Кадеша, он приготовился к осаде, не подозревая, что вся хеттская армия скрытно стоит в засаде прямо за городом.
В этот момент египетский патруль захватил двух настоящих хеттских лазутчиков, которые в ходе допроса с пристрастием раскрыли правду. Но было уже поздно. Хеттский царь бросил в атаку свои колесницы. Они переправились через реку и нанесли мощный удар во фланг дивизии «Ра», которая находилась на марше и была совершенно не готова к бою. Дивизия была рассеяна и поспешно отступила, создав сумятицу в рядах других подразделений. Хеттские колесницы на плечах отступающих ворвались в египетский лагерь.
Дивизия «Амон» и личная гвардия фараона оказались в окружении. Положение казалось безнадёжным. Именно в этот момент, если верить его собственным красочным надписям, Рамсес проявил невероятную стойкость. Он лично возглавил контратаку, шесть раз атакуя ряды вражеских колесниц. Хеттов, увлёкшихся содержимым лагеря, удалось несколько оттеснить. Критический момент наступил, когда с юга на поле боя прибыла дивизия «Птах». Ударив в тыл атакующим хеттам, она спасла Рамсеса от полного разгрома. Хеттские колесницы оказались зажаты и были вынуждены отступить под защиту стен Кадеша.
Обе стороны понесли огромные потери. Хотя Рамсес в своих храмах изобразил битву как грандиозную победу, в реальности это была в лучшем случае ничья с большими потерями. Он не смог взять Кадеш и был вынужден вернуться в Египет. Война с хеттами продолжалась ещё 18 лет и закончилась подписанием в 1258 году до н.э. мирного договора — первого подобного документа, известного в истории. Этот договор устанавливал «вечный мир» и военный союз между двумя державами. Битва при Кадеше стала апогеем войн бронзового века — сражением, где тысячи колесниц сошлись на одном поле, и где тактические ошибки и личное мужество полководцев сыграли решающую роль.