Влада с грохотом захлопнула дверь квартиры, отчего даже сама невольно поёжилась. Жара июля стояла невыносимая, и эта духота лишь усиливала её раздражение. Сбросив рюкзак на полку в прихожей, она решительно направилась в кухню — заварить себе кофе, чтобы хоть немного прийти в себя.
— Опять засиделась на работе? — бросил Артём, не отрывая глаз от планшета. В свои сорок он выглядел, как всегда, безупречно: идеально отглаженная рубашка, гладко выбритое лицо, волосы аккуратно уложены. Влада мельком посмотрела на мужа и фыркнула. Двенадцать лет брака, а он всё такой же зануда.
— А ты как думаешь? Два проекта параллельно, да ещё заказчик новый, с его вечным «надо было ещё позавчера». — Она включила кофеварку. — Звонила Лиза?
Артём наконец отложил планшет.
— Да, обещала заглянуть в воскресенье. Что-то там у неё опять... буря эмоций.
Влада сдержала тяжёлый вздох. Лиза, младшая сестра Артёма, была из тех, кто постоянно влипал в неприятности, а потом искал приют в их доме.
— Опять с этим... как его... Русланом разругалась?
— Без понятия. — Артём закрыл планшет. — Слушай, у меня мысль. А что если нам рвануть в отпуск? В октябре. Ты же сама говорила, что у тебя куча неиспользованных отгулов.
Влада замерла с кружкой в руке. Отпуск? Это слово звучало как что-то из другого мира.
— А финансы? Мы же откладываем на новую машину.
— Забей на машину. Когда ты в последний раз отдыхала по-человечески? Пять лет назад? — Артём подошёл и положил руки ей на плечи. — Влада, ты же выгораешь.
Она чуть не рассмеялась. Он сам подталкивал её брать больше заказов, а теперь вдруг решил стать заботливым.
— Ну ты и щедрый, — не удержалась она от колкости.
Артём притворился, что не расслышал.
— Ну что, по рукам?
Она пожала плечами:
— Поглядим. Не сейчас, ладно? Голова трещит.
Лиза заявилась не в воскресенье, а в субботу утром, без предупреждения, с двумя чемоданами и заплаканным лицом.
— Он монстр! — объявила она, плюхнувшись на диван. — Просто кошмар!
Влада мысленно сосчитала до десяти. Лизе было тридцать, но вела она себя как школьница. Яркая, эффектная, с длинными локонами — полная противоположность брату, она притягивала проблемы, как магнит железо.
— Что стряслось, Лиза? — спросила Влада, пододвигая ей чашку с чаем.
— Он хотел, чтобы я работала! Представляешь? — Лиза всплеснула руками, едва не расплескав чай. — У него какой-то бизнес, и он решил, что я должна там сидеть секретаршей. Я! С моим талантом!
Влада еле сдержалась, чтобы не закатить глаза. Талант Лизы — незаконченный курс дизайна интерьеров — был её вечной гордостью, хотя она ни разу не работала по профессии.
— И ты... из-за этого с ним рассталась?
— Естественно! — Лиза поджала ноги, устраиваясь поудобнее. — Я не собираюсь горбатиться на какого-то дельца.
Влада присела напротив.
— А как ты планируешь жить?
— Влад, ну что ты? — Лиза одарила её своей коронной улыбкой, от которой мужчины обычно теряли голову. — Поживу у вас чуток, разберусь. Может, начну снимать тиктоки. Или займусь флористикой. Знаешь, я недавно прошла курс по аранжировке...
Влада отключилась от её болтовни. Лиза уже трижды гостила у них за последний год, и каждый раз это затягивалось на месяцы. А после её отъезда Влада замечала пропажи — то платье, то серёжки, то парфюм. "Случайно взяла", "подумала, тебе не надо", "забыла вернуть" — оправдания Лизы были бесконечно изобретательны.
— А где Артём? — вдруг спросила Лиза, прерывая свой рассказ о прелестях флористики.
— На какой-то встрече, — ответила Влада. — Вернётся поздно.
На самом деле, она не знала, где он. Последнее время Артём всё чаще пропадал, ссылаясь на дела, но проверять не хотелось — это выглядело бы так, будто она ему не доверяет. А Влада хотела верить, что всё у них в порядке.
— Значит, девчачий вечер! — Лиза вскочила с дивана. — У меня есть бутылка шикарного вина, от Руслана осталась. Хоть что-то от него полезное.
Утро воскресенья началось с мигрени и звука будильника. Влада с трудом открыла глаза. Вино оказалось подлым — лёгкое, с фруктовым вкусом, оно пилось как компот, а теперь голова гудела, будто после литра крепкого.
Рядом, заняв полкровати, мирно спала Лиза. Артём, видимо, увидев их посиделки, решил заночевать в гостиной.
Влада осторожно встала и побрела в ванную. Воскресенье или нет, а дедлайн по проекту никто не отменял.
На кухне её встретил Артём, бодрый и свежий, будто и не спал на диване.
— Доброе утро, — он протянул ей кофе. — Как самочувствие?
— Не спрашивай, — Влада с благодарностью взяла кружку. — Прости за вчера. Лиза приехала, мы... увлеклись.
— Я заметил, — он усмехнулся. — Вы там чуть не разнесли квартиру своими танцами.
Влада застонала:
— Неужели мы ещё и танцевали?
— О да. «Мурка» в твоём исполнении — это нечто.
Она закрыла лицо руками:
— Застрели меня.
Артём рассмеялся и потрепал её по голове:
— Да ладно тебе. Я рад, что ты хоть немного оторвалась. Давно тебя такой не видел.
Влада посмотрела на него:
— Серьёзно?
— Серьёзно, — кивнул он. — Ты всё время в делах, в работе. Иногда я даже не знаю, как к тебе подойти.
Тут на кухню вплыла Лиза, свежая, как утренняя роса, без намёка на похмелье.
— Доброе утро, семейка! — пропела она, чмокнув брата в щёку. — Что на завтрак?
Артём с улыбкой кивнул на холодильник:
— Что найдёшь, то и твоё. Я бегу, у меня встреча.
— В воскресенье? — удивилась Влада.
— Клиенты не всегда могут в будни, — пожал плечами Артём. — Вернусь к вечеру.
Когда дверь за ним закрылась, Лиза присвистнула:
— Ну и дела! Твой муженёк стал трудоголиком. Раньше по выходным его из дома не вытащишь.
Влада промолчала. Ей самой это казалось странным, но она отгоняла подозрения.
— Мне на работу, — сказала она, допивая кофе. — Развлекайся, только без шума.
Лиза надула губы:
— Скукота! Я думала, мы по бутикам прогуляемся, поболтаем...
— Извини, дедлайн, — отрезала Влада. — Может, завтра.
Понедельник оказался неожиданно насыщенным. Лиза уговорила Владу сходить в молл, и они проторчали там весь день. Влада даже купила себе яркое платье — совсем не в её привычном строгом стиле.
— Видишь, — довольная Лиза болтала всю дорогу домой, — иногда надо просто расслабиться и пожить для себя!
Влада улыбалась. Может, Лиза в чём-то и права. Последние годы она только работала, экономила, строила планы. Когда-то они с Артёмом мечтали о путешествиях, о детях, о доме у моря. Куда всё это делось?
Дома их ждал сюрприз — Артём приготовил ужин. Настоящий, с вином, свечами и тремя блюдами.
— Это что? — изумилась Влада, глядя на накрытый стол.
— Решил порадовать своих девчонок, — улыбнулся Артём, и в его глазах мелькнуло что-то, от чего у Влады ёкнуло сердце. Давно он так на неё не смотрел.
За ужином Артём был непривычно оживлённым, шутил, рассказывал байки с работы. Лиза хохотала, добавляя свои истории, и даже Влада, несмотря на усталость, чувствовала себя легко.
— Слушай, — сказал Артём за десертом, — я подумал насчёт отпуска. А что если поехать втроём? Лиза, ты с нами?
Влада замерла, держа ложку. Втроём? Это что, серьёзно?
— О, это было бы круто! — воскликнула Лиза, хлопая в ладоши. — Я как раз думала, чем заняться в октябре!
— Отлично, — кивнул Артём, не глядя на жену. — Нашёл вариант в Греции, пять звёзд, всё включено. И по скидке.
— Артём, — начала Влада, стараясь говорить ровно, — мы же ещё не решили насчёт отпуска. И я думала, это будет... наше время. Только вдвоём.
Лиза тут же сникла:
— Ой, простите, я не хотела лезть...
— Ты не лезешь, — отрезал Артём. — Влада просто устала. Верно, милая? Ты же не против, если Лиза поедет?
Влада почувствовала, как закипает. Этот тон, эта привычка решать за неё...
— Вообще-то, против, — твёрдо сказала она. — Это наш первый отпуск за пять лет, и я хочу провести его только с тобой.
В комнате стало тихо. Лиза уставилась в тарелку, а Артём смотрел на Владу так, будто она его ударила.
— Простите, — пробормотала Лиза, вставая. — Пойду... сериал посмотрю.
Когда она ушла, Артём наклонился к Владе:
— Что ты творишь?
— Я? — Влада чуть не задохнулась. — Ты зовёшь свою сестру в наш отпуск, даже не спросив меня, а я виновата?
— Она моя сестра! У неё сейчас тяжёлое время!
— У неё всегда тяжёлое время! — Влада повысила голос. — Вечно драмы, слёзы, "поживу у вас чуть-чуть"... А потом это "чуть-чуть" тянется месяцами!
Артём откинулся на спинку стула:
— Ты просто её недолюбливаешь.
— Дело не в этом, — Влада покачала головой. — Дело в том, что ты не считаешь моё мнение. Ни в отпуске, ни в...
Она замолчала. Хотела сказать "ни в деньгах", но это открыло бы целый ворох проблем. Артём постоянно "одалживал" сестре деньги, которые никогда не возвращались.
— Ни в чём, да? — прищурился Артём. — Может, ещё скажешь, что я плохой муж?
— Я этого не говорила.
— Но подумала.
Влада устало потёрла виски:
— Знаешь, я не хочу ссориться. Давай просто... потом поговорим.
Она встала и начала убирать со стола.
— Конечно, — хмыкнул Артём. — Как всегда, отложим.
Неделя тянулась мучительно долго. Влада уходила на работу рано, возвращалась поздно, стараясь избегать Лизу, которая, казалось, оккупировала всю квартиру. Её вещи были повсюду — в ванной, в гостиной, даже на кухне валялись её кремы.
С Артёмом они почти не общались. Он демонстративно проводил время с сестрой — они заказывали пиццу, смотрели комедии, хохотали над чем-то своим. Влада чувствовала себя чужой в своём доме.
В среду вечером, вернувшись с работы, она застала Артёма и Лизу за листанием каких-то буклетов.
— Это что? — спросила Влада, снимая куртку.
— Тот самый отпуск в Греции, — бросил Артём, не поднимая глаз. — Смотрим отели.
Влада глубоко вдохнула:
— Я думала, мы отложили этот вопрос.
— Нет, — Артём посмотрел на неё. — Это ты отложила. А я считаю, что нам всем нужен отдых. И я его организую.
— Всем? — переспросила Влада. — То есть ты всё-таки хочешь ехать втроём?
Артём выпрямился:
— Да. И если тебе это не нравится, можешь остаться.
Влада почувствовала, как дрожат руки:
— Замечательно. Значит, ты едешь отдыхать с сестрой, а я сижу дома? Так?
— Ой, не начинайте, — вмешалась Лиза. — Я вообще могу не ехать, если это проблема.
— Нет, — отрезал Артём. — Ты едешь. Я уже всё решил.
Влада молча развернулась и ушла в спальню. Её трясло от злости. "Я уже всё решил" — эта фраза крутилась в голове. Когда он стал таким? Или всегда был, а она не замечала?
Через час в спальню постучали. Вошёл Артём, закрыл дверь.
— Влада, давай поговорим.
Она сидела на кровати, глядя в окно.
— О чём? Ты же всё решил.
Артём сел рядом:
— Я не понимаю, почему ты так против Лизы. Она моя сестра. Ей сейчас тяжело, нужна поддержка...
— А мне? — Влада повернулась к нему. — Мне не нужна поддержка? Я пашу, чтобы у нас были деньги на машину, на отпуск, на будущее... А ты спускаешь их на свою сестру, которая в тридцать лет не может найти работу!
— Не начинай, — поморщился Артём. — Лиза творческая натура, ей нужно время.
— Время? — Влада чуть не рассмеялась. — Сколько ей ещё нужно? Десять лет? Всю жизнь? И мы будем её тянуть?
Артём встал:
— Я не собираюсь это обсуждать. Лиза — моя семья.
— А я?
— И ты тоже, — он вздохнул. — Но ты ведёшь себя неразумно. Что тебе стоит согласиться? Поедем все вместе, отдохнём...
— Не выйдет, — Влада покачала головой. — Я не хочу ехать с Лизой. Это наш отпуск, и я хочу быть только с тобой.
— Ты эгоистка, — бросил Артём.
— Может быть, — согласилась Влада. — Но я не уступлю.
В пятницу Влада задержалась на работе дольше обычного. Ей не хотелось возвращаться домой, где ждали холодность мужа и лицемерные улыбки Лизы.
Когда она наконец вернулась, квартира была пустой. Ни Артёма, ни Лизы. На столе записка: "Ушли в кафе, вернёмся поздно. Еда в холодильнике."
Влада скомкала записку и выбросила. Есть не хотелось. Она прошла в спальню, переоделась и легла, глядя в потолок.
Что-то было не так. Она чувствовала это давно, но отгоняла мысли. Артём изменился. Или это она изменилась? Когда они стали чужими?
Влада взяла телефон Артёма, забытый на тумбочке. Пароля не было — они никогда не запирали телефоны друг от друга. Открыв переписку с Лизой, она начала читать.
"Привет, брат! Как там с этой?"
"Норм. Только вечно на работе."
"Скучно с ней, поди?"
"Бывает."
"Приезжай ко мне на выходные! Зажжём, как раньше!"
"Не выйдет, Влада дома."
"Скажи, что дела. Всегда срабатывало."
Влада почувствовала ком в горле. Дальше — хуже.
"Я ухожу от Руслана. Можно к вам?"
"Конечно. Когда?"
"В субботу. Только не говори этой. Она меня на дух не выносит."
"Не преувеличивай. Просто она... зажатая."
"Зажатая, да. И нудная. Пашет, как ломовая лошадь. Брат, как ты с ней живёшь?"
"Привык. Но иногда хочется... другого."
"Чего, например?"
"Ты знаешь."
Дальше шли смайлики, намёки, недомолвки. Влада листала, и с каждым сообщением сердце сжималось.
А потом — фото. Артём и Лиза в кафе, прижавшись ближе, чем положено брату и сестре. Артём и Лиза на озере — он в шортах, она в бикини, его рука на её талии. И селфи в зеркале, где они целуются.
Влада выронила телефон, будто он обжёг её. Комната закружилась. Она не знала, сколько просидела в оцепенении, пока не услышала смех и звук открывающейся двери.
Влада встала, взяла телефон и вышла в коридор. Артём и Лиза замерли, увидев её.
— О, привет, — Лиза неуверенно улыбнулась. — Думали, ты ещё на работе.
Влада молча протянула Артёму телефон. Тот нахмурился:
— Ты рылась в моём телефоне?
— Да, — спокойно ответила она. — И нашла много интересного. Например, ваши фото, где вы целуетесь.
Лиза побледнела. Артём шагнул вперёд:
— Влада, я объясню...
— Не надо, — она подняла руку. — Я всё видела. И читала. "Эта", "нудная", "зажатая" — мило вы меня обсуждали.
— Влада, это не то, что ты думаешь, — начала Лиза.
— А что я думаю? — Влада посмотрела на неё. — Что вы спите друг с другом? Что твои "встречи" — это свидания с ней? Что вы хотели поехать втроём, чтобы я всё поняла и ушла?
Они переглянулись, и этот взгляд сказал всё.
— Боже, — выдохнула Влада. — Так и есть.
— Влада, успокойся, — Артём шагнул ближе. — Давай поговорим...
— Нет, — она отступила. — Никаких разговоров. Убирайтесь из моей квартиры. Оба. Прямо сейчас.
— Твоей? — возмутился Артём. — Мы вместе её покупали!
— Она на моё имя, — напомнила Влада. — И платила за неё в основном я. Так что убирайтесь.
— Ты не можешь меня выгнать! — повысил голос Артём. — Я твой муж!
— Пока да, — кивнула Влада. — Но это ненадолго. У меня есть доказательства твоей измены, — она указала на телефон. — Развод будет быстрым.
Лиза разрыдалась:
— Я не хотела! Это случайно вышло!
— Молчи, — оборвала её Влада. — Соберите вещи и вон. У вас час.
Она ушла на кухню. Руки дрожали, но слёз не было. Не сейчас.
Через час квартира опустела. Влада сидела на кухне, глядя на остывший кофе. Внутри — пустота.
Она взяла телефон и набрала номер.
— Олег? Привет, это Влада... Да, давно не виделись... Помнишь, ты звал меня в ваш офис в Новосибирске? Предложение ещё актуально?.. Отлично. Я в деле.
Квартиру продавать не стала — сначала нужно всё уладить. Через три дня пришло письмо без подписи:
"Влада, я знаю, что ты чувствуешь. Давай поговорим. Это была ошибка."
Она усмехнулась. Ошибка, длящаяся полгода.
Ответ был кратким: "Мой адвокат во вложении. Общайтесь через него."
Артём звонил — она заблокировала номер. Приходил — вызвала полицию. Лиза прислала голосовое — оно улетело в корзину.
Развод подала на следующий день. С доказательствами процесс шёл быстро — суд через три недели.
На заседании Артём выглядел потрёпанным, обычным, без своей идеальной укладки. Ничего особенного.
— Влада, давай поговорим, — перехватил он её в коридоре.
— Нам не о чём, — она отступила. — Всё сказано.
— Я тебя люблю, — в его голосе была мольба. — То, что было с Лизой... это помутнение...
— Помутнение на полгода? — Влада приподняла бровь. — Мне всё равно, Артём. Это не моя проблема.
— Двенадцать лет вместе! И ты всё перечеркнёшь?
— Ты уже перечеркнул, — она пожала плечами. — Я лишь оформляю.
Развод оформили за одно заседание. Влада не стала делить имущество, кроме квартиры.
Вечером она сидела на кухне, глядя на их свадебное фото. Молодые, счастливые. Другая жизнь. Она порвала снимок и выбросила. Потом открыла ноутбук и купила билет в Новосибирск.
Через неделю Влада стояла у окна съёмной квартиры, глядя на Обь. Переезд дался легко — будто она всю жизнь ждала этого.
Зазвонил телефон.
— Влада, это я.
— Артём? — удивилась она. — Откуда у тебя мой номер?
— Неважно, — он был взволнован. — Я хочу приехать. Поговорить. Всё исправить.
— Исправить? — она горько рассмеялась. — Нечего исправлять. Всё кончено.
— Я порвал с Лизой. Это был морок...
— Мне плевать, — отрезала Влада. — У меня новая жизнь. Новая работа. Новый город. И вам с Лизой в ней нет места.
— Ты не можешь всё перечеркнуть! — в его голосе было отчаяние. — Двенадцать лет...
— Могу, — спокойно ответила она. — И сделала. Не звони.
Она заблокировала номер и подошла к окну, глядя на тёмные воды Оби.
Через два месяца квартира в Москве продалась. Влада купила студию в центре Новосибирска. Работа шла отлично, коллеги её ценили. Личная жизнь пока отошла на второй план.
Как-то, листая соцсети, она наткнулась на фото Артёма. Он обнимал блондинку, похожую на Лизу — те же черты, та же поза. "Видимо, у него вкус не меняется," — подумала Влада без сожаления.
Она закрыла страницу и выключила телефон. Прошлое осталось позади. Впереди — её жизнь. Только её.