― Мам, ― едва не плача, сказала Светка в трубку, ― меня призрак Евгеньевны изводит!
― Ну доча, ну ты чего! Вы ж ее год назад похоронили. Какой еще призрак?
― Мам! ― завопила Светка. ― Говорю тебе: Евгеньевна меня и при жизни ненавидела, а сейчас, когда у нас с Петькой все наладилось, она проходу не дает. Петька в командировку уехал, так у меня теперь всю ночь свет не выключается.
― В смысле?
― Я его выключу, только в кровать лягу ― опять лампы горят. Я выключу, только к кровати ― снова свет! Мам! Я с ума сойду! Дверь холодильника открыта ― все продукты попортились. В ванной вода натекла так, что Ленка снизу мне скандал закатила, а еще, мам, она мне записки оставляет!
― Какие еще записки? ― судя по голосу, мама Светки думала, что у нее не все дома.
― «Оставь моего сына, непутевая!»
― Свет…
― Мам, и ты мне не веришь? Петька не поверил, а теперь и ты?!
― Нет-нет, ― поспешно перебила женщина, стараясь звучать миролюбиво. ― Давай я к тебе приеду, Светулик? Или ты ко мне, на дачу. В «Любимово» сейчас сезон персика ― мы с тобой объедимся!
― Нет, мам, я должна собственноручно Евгеньевну победить! Иначе она мне покоя не даст, ведьма!
***
Светка выключила телефон и огляделась. В квартире стояла тишина. Петька снова умотал в свою командировку, хорошо ему!..
Уперев руки в бока, Светка крикнула:
― Галина Евгеньевна, вам не удастся меня изжить! ― и зачем-то добавила: ― Мы с Петькой давно знакомы, я его знаю, как облупленного!
Светка действительно была знакома с Петькой с самой школы, но встречаться они начали уже во времена университета. Когда Светка была «соседкой девчонкой», Евгеньевна души не чаяла в девушке: «Фигурка у тебя ― загляденье!», «А волосы какие, Свет, коса, брови!..», «Пирожки мама готовила? Ты? Ох, хозяюшка растет, хозяюшка!».
Когда «Хозяюшка» стала встречаться с Петькой, Галина Евгеньевна пересмотрела свою риторику. Светка внезапно стала растяпой, неумехой и криворучкой. Но она не сразу поняла, что происходит. Светлана выросла в семье, где к ней всегда относились с добротой, где бабушка и мама говорили, что «только хорошие девочки выходят замуж за хороших мальчиков». Петька был хорошим: добрым, вежливым, всегда мог утешить словом и помочь делом.
Светка и влюбилась в него в тот момент, когда он ее от местных хулиганов спас. Когда гопники с соседского района увязались за ней после пар, Светка испугалась, сжалась в комочек, даже не сумев убежать далеко ― одна, против пятерых!.. А тут вдруг ― Петька, спаситель ее, как принц на белом коне, правда без коня.
― Идем, чего ревешь! ― буркнул он, потянув ее за руку прочь из опасного района.
Когда они вошли во двор их многоэтажного дома, Светка остановилась, выдернула руку из хватки и обняла себя за плечи.
― Ну, Свет… ― растерянно пробормотал Петька. Он приблизился к ней осторожно, погладил по плечу, затем, будто решившись, обнял. ― Свет, ну не плачь…
Но его уговоры оказали противоположный эффект ― Светка только громче заревела. Затем, когда она залила всю футболку Петьки слезами, успокоившись, сказала:
― Хочу научиться драться.
― Чего?! ― Петька аж отпрыгнул от удивления. Но Светка решительно вскинула подбородок:
― Научи меня драться! Чтобы не я боялась хулиганов, а они меня!
***
Уроки самообороны закончились свадьбой. Тихой, мирной торжеством только для своих. Все одноклассники были в шоке, что такой, как Петька, женился на такой, как Светка. Петька ― спортсмен, харизматичный и самоуверенный парень, поступивший на факультет финансов. Светка ― тихоня и этим все сказано.
Кто бы мог подумать, что «уроки самообороны» придется применять против матери Петра! Но уж очень Галина Евгеньевна была агрессивной.
― Ты, Светка, давай-ка пирог мой доешь! ― строго говорила она при жизни, когда приезжала к ним на выходные и штурмом брала кухню. ― Давай-давай, пирог-то вкусный! С клубникой. И рецепт тебе дам, чтобы готовить хоть научилась!
Светка тогда еще не понимала, что происходит ― словно в тумане была. Слишком неожиданным было перевоплощение милой тети Гали в ведьму Евгеньевну.
― Но я не голодна…
― Ешь, кому сказала! Голодна! Мне пирог что, выкидывать?!
И Светка ела, ела и ела… А потом Евгеньевна с хитрым прищуром говорила:
― Ты, Светка, поправилась или мне кажется? Надо есть меньше, а то уже на Карлсона похожа!
Светка краснела от досады, садилась на диету, но затем снова в гости приезжала любимая свекровь и все начиналось заново.
Когда они похоронили ее, Светка не призналась бы, но смогла дышать спокойнее. Вот только через сорок дней свекровь вернулась и начала устанавливать старые порядки. В этот раз все было в сто раз хуже, ведь кроме Светки Евгеньевну никто не слышал! Все думали о том, что Светка потихоньку сходит с ума.
Вечером она стала задумываться над тем, чтобы, пока Петьки нет, пожить у мамы в «Любимово». Она поужинала и вошла в спальню, чтобы перестелить постель. Уже трижды поправляла простыню ― то сбоку тянет, то складка в центре! Да что же это такое?!
И вдруг за спиной раздался ехидный голос:
― Ох, Светка, руки у тебя как крюки! Я и при жизни-то знала, что из тебя хозяйка так себе, а теперь и подавно вижу. Боже, у моего мальчика на такой кровати спина отсохнет!
― Ваш мальчик в командировке!
― Ты мне не рычи!
Светка обернулась. В углу спальни, казалось, были очертания призрачной фигуры. Точно Евгеньевна! Светка сквозь зубы прошипела, обращаясь к видению:
― Евгеньевна! Вы умерли! Умерли! Может, хватит?! Дайте нам пожить спокойно!
― И что, что умерла? ― хмыкнул призрак. ― Но Петька ― мой сынок. Я его вырастила! Кормила, в школу водила. А ты ему что? Борщ пересоленный? Простыни со складкой?
Светка швырнула подушку в кровать.
― Я ― его жена! Я ― рядом, вы ― нет! И вообще: хватит, пусть сам решает, что ему есть и на какой простыне спать!
Светке показалось, что Евгеньевна смотрит на нее с прищуром.
― Ах ты! Еще и огрызаешься?! Думаешь, он тебя выберет?! Думаешь, такая, как ты ― лучше матери?
У Светки затряслись руки, но она упрямо выпрямилась, вскинула подбородок и сказала:
― Знаете, что, Галина Евгеньевна? Вы меня хоть ведьмой зовите, хоть лентяйкой… Мне все равно! Но если вы не уйдете, я сама уйду. И посмотрим, что будет дальше.
Кажется, призрак свекрови захихикал.
― Ой, Светка, не смеши! Да зачем ты нужна моему мальчику? Ни кожи, ни рожи!
Воздух в комнате завибрировал и загудел. Евгеньевна вытянула прозрачные руки, будто хотела Светку за плечи схватить. Но корявые пальцы проскочили сквозь ткань халата. Светка с криком отпрыгнула и выбежала из спальни, а свекровь заорала ей вслед, запустив пультом от телевизора:
― Ну и катись! Ты что, думаешь, без тебя он пропадет? Да он и не любил тебя никогда ― ему просто жаль тебя стало, дура!
Смаргивая слезы, Светка быстро переоделась в джинсы и футболку, затем закинула в рюкзак несколько комплектов одежды и выбежала из дома. Свекруха что-то орала ей вслед, а затем хлопнула дверь, и Светка помчалась вниз по лестнице, слыша только топот и собственные всхлипывания.
***
Петька сидел на кухне, хмурый и поникший. Светка сказала, что ей нужен перерыв и на звонки не отвечала. Он и подруг обзвонил, и с матерью связался ― тщетно. Жена спряталась от него, и вот уже целую неделю дом будто мертвый.
Тишина разъедала. Петька ковырял гречку вилкой, погруженный в свои мысли, и тут вздрогнул. Будто бы голос матери услышал:
― Сыночек, ну не грусти.
Петька подскочил.
― Мама?!
― Женщин вокруг ― пруд пруди! ― продолжала она. ― Внизу под нами живет хорошая. И борщ у нее вкусный ― я проверяла!
― Мама? ― продолжал Петька, оглядываясь. Он шлепнул себя по лбу:
«Наверное, температура!»
― Давай, я тебя с соседкой сведу! С Леночкой!
― Мама, с какой еще соседкой!
Петька вскочил на ноги и умчался прочь на улицу. Снова набрал Светкин номер, но та не отвечала.
***
А на следующий день та самая соседка неожиданно объявилась на пороге его квартиры.
― Петь, ты не мог бы мне шкаф передвинуть? ― спросила она, прикусив губу. ― Я просто…
Петр недоверчиво оглядел девушку: яркая, в леопардовом халатике, с красными ногтями. В руках она держала коробку.
― Это тебе, Петь, ― она всучила коробку ему в руки. ― Пирожки испекла в знак благодарности.
Петька вздохнул, но коробку принял. Оставив ее на столе, он спустился вниз и помог Ленке со шкафом. Вернувшись, мать тут же радостно спросила:
― Ну что? Я не пошла с тобой, ну… мало ли…
Петька покачал головой, запихав коробку с пирожками подальше в шкаф.
― Ничего. Перестань лезть в мои со Светкой отношения.
― Ленка ― хозяйка! Светка твоя ― дура набитая. Она ж тебя бросила, укатила, наверное, с хахалем очередным, а ты сидишь, ждешь ее! У тебя под боком девушка неплохая, а ты!..
Не успел Петька расслабиться, как в дверь снова позвонили. Он, оглядевшись, будто ожидая увидеть призрак матери, пошел открывать. Снова Ленка! Все в том же халатике, она ворвалась в квартиру:
― Петька, я пока на пороге стояла, прям почувствовала запах гречки. Тебя как Светка бросила, ты сразу есть перестал что ли? На диете сидишь?
― Света меня не бросала, ― сказал Петр. Ленка хмыкнула, у нее явно на этот счет были свои мысли. Она прыгнула к плите и принюхалась. Заглянула в кастрюлю. ― Это что, гречка? Парню мясо надо, а не птичий корм!
Петька не верил своим глазам, а призрак его матери засиял от счастья. Тем временем Ленка стала копаться в шкафчиках. Достала кастрюлю, сковороду. Из чулана ― овощи. Петька боялся, что она сейчас найдет коробку с пирожками, но нет. Она схватила с верхней полки банку тушенки и все это разложила на столе.
― Лена, ― мягко сказал он, разговаривая с соседкой как с умалишенной. Вон как крепко нож держит! ― Лен, думаю, тебе пора домой.
«Принять лекарство», ― хотел добавить он, но острие ножа опасно поблескивало в ловких пальцах.
― Петька, оставь человека в покое! ― приказала мать. ― Правильная девушка. Хозяйка! Тебе белок нужен, а не эти Светкины диеты!
― Обалдеть просто… ― пробормотал Петька, прислоняясь к столу. Он почувствовал такое сильное напряжение, что испугался: как помрет здесь же, на кухне, и тоже призраком станет!.. Будет с матерью новых жильцов изводить…
Его передернуло, и он с трудом, но выпроводил Ленку за дверь.
― Фух!
― Хорошая девка, ― вынесла мать вердикт. ― Вот это я понимаю, Петь! И заботливая, и веселая, и прям создана для семьи!
― Мама, у меня уже есть семья! ― заорал Петька так громко, что чуть голос не сорвал. ― У меня есть жена! Хватит сводить меня с первыми встречными! У меня своя жизнь!
Проглотив ругательство, он вылетел из квартиры, как неделю назад Светка. Призрак Галины Евгеньевны был в ступоре. Сыночка что, накричал на нее только что?..
***
Светка сидела на кухне, ела мамины блины с домашним вареньем и пила абрикосовый чай. На окошке шевелились занавески от августовского ветерка, слышались голоса родителей из персикового сада за домом.
«Как же здесь спокойно!» ― подумала в очередной раз Светка. Никаких стуков кастрюль, никаких придирок. Настоящий рай! Она даже улыбнулась, когда ее в очередной раз посетила мысль: «Что, если оно все к лучшему?»
Неожиданно в чайной ложке, которую Светка поднесла ко рту, мелькнула тень и раздался слабый голос:
― Светулик…
Светка вздрогнула, расплескав чай.
― Да что б вас! И здесь не спрятаться! Я ж от вас сбежала!
Она подняла голову и увидела расплывчатый силуэт напротив. Светке показалось, что Евгеньевна выглядит уже не грозной, а растерянной. Она жалобно шепнула:
― Светочка, вернись… Ну ее к черту, эту соседку! Она сумасшедшая! Петька от нее убегает, а она ― преследует. Она даже в квартиру вломилась и шкаф по Фэн-шую переставила! Спасения нет! То соль у нее закончилась, то фен сломался, то розетки свободной нет!..
― Стоп-стоп-стоп! ― грозно сказала Светка, нахмурившись. ― При чем здесь я?
Повисло молчание. Светка продолжила:
― Вы меня прогнали. То я простыню не так застелила, то суп не досолила… Вот и получайте!
Призрак свекрови застонал:
― Нет, Свет, лучше уж ты… Ты хотя бы тихая! И шкафы не двигаешь!
Еще неделю назад Светка бы улыбнулась, но сейчас лишь нахмурилась.
― Я вам не запасной план Б, Галина Евгеньевна. То я плохая, то хорошая. Спасибо за комплимент, но меня вся эта история больше не касается.
― Светочка, родная!.. ― Призрак свекрови даже руки свел, будто в молитве. ― Без тебя он пропадет! Я же мать, я лучше знаю!
Светка отставила кружку. Выпрямилась.
― Евгеньевна, я скажу вам одно: Петька не пропадет. Он взрослый мужик. Ясно вам? Вот пусть он сам и решает с кем ему жить! С матерью или с женой! Или с соседкой!
Она встала из-за стола, отвернулась к окну и почувствовала, как призрак свекрови исчез, оставив за собой запах валерьянки и котлет. Неожиданно у Светки поднялось настроение. Выходит, победила она Евгеньевну!
Пора и на связь с Петром выходить. Он тут же ответил на звонок:
― Светка, ты где? Куда пропала? Вернись домой! Я тебе верю! Я сам видел призрак матери! Точнее не видел ― говорил! Свет, вернись, я люблю тебя!
― А как там твой специалист по Фэн-шуй?
― Свет!
Она рассмеялась, затем произнесла:
― Вернусь, если призрак твоей матери не будет меня изводить.
― Свет, ― сказал Петя, и что-то в его голосе заставило девушку затаить дыхание. ― Ты ведь знаешь, ты ― единственная женщина в моей жизни. Мама ― она мама, ее я очень люблю и всегда буду любить, но ты ― моя жена, мать моих будущих детей. Так что давай, говори скорее адрес, домой поедем.
― Поеду, если шкаф на место вернешь!
― Свет!
---
Автор: Виктория Полякова