— Хозяином себя возомнил? Нищим пришел, нищим и уйдёшь! — крикнула я, когда муж привёл мать и сестру в мой дом без спроса
Трёхкомнатная квартира на втором этаже кирпичного дома перешла Марине от бабушки. После её ухода четыре года назад женщина обживала пространство одна, наслаждаясь спокойствием и безупречным порядком. Каждый предмет занимал своё определённое место, каждый угол был оформлен согласно вкусу владелицы.
Когда Марина встретила Дениса, их роман развивался не спеша. Мужчина трудился грузчиком на мебельном складе, арендовал угол в коммунальной квартире на городской окраине. Спустя полтора года отношений Марина решилась предложить возлюбленному переселиться к ней.
— У тебя такие тяжёлые бытовые условия, — сказала Марина однажды поздним вечером, когда Денис в очередной раз жаловался на конфликты с соседями по коммуналке. — Может быть, перебережься ко мне? Площади достаточно.
Денис не стал долго раздумывать. Уже через неделю мужчина доставил свои скромные пожитки и обосновался в квартире Марины.
Поначалу совместное проживание протекало гармонично. Денис старался не создавать неудобств хозяйке, поддерживал чистоту, даже участвовал в походах за продуктами. Марина была довольна, полагая, что наконец встретила достойного спутника для долгосрочных отношений.
Однако постепенно манеры мужчины стали трансформироваться. Денис всё чаще беседовал по телефону, удаляясь в соседнюю комнату. Когда Марина интересовалась, с кем он общался, парень отвечал лаконично:
— С матерью. Названивает ежедневно, волнуется за меня.
— Волнуется по какому поводу? — уточняла Марина.
— Да по-разному, за сына переживает. Тамара Владимировна привыкла, что я поблизости находился.
Марина соглашалась, не придавая серьёзного значения материнской заботе. Но разговоры становились всё продолжительнее, а самочувствие Дениса после них заметно ухудшалось.
— Ей в посёлке совершенно тяжко стало, — вздыхал мужчина после очередного звонка. — Одиноко очень. И сестра моя, Вика, там тоскует. Ещё молодая, а сидит словно в заточении.
— А сколько сестре лет? — поинтересовалась Марина.
— Двадцать пять. Она после колледжа домой вернулась, нормальной работы там не сыскать. Вот и мучается.
Марина выслушивала эти сетования с пониманием, но интуиция подсказывала — Денис готовит почву для какой-то просьбы. Мужчина всё настойчивее описывал тяготы сельского быта, рассказывал, как страдает мать без единственного сына, как Вика грезит о переезде в большой город.
Октябрь выдался промозглым и серым. По вечерам Марина включала обогреватели, готовила тёплый ужин, наслаждалась домашней атмосферой. Денис же становился всё более задумчивым и молчаливым.
— Может, они к нам в гости наедут? — осторожно предложил мужчина как-то вечером. — Хотя бы на пару дней. Тамара Владимировна городские красоты давно не видала.
— Конечно, — согласилась Марина. — Места предостаточно. Я на раскладушке переночую, а твоей матери и сестре большую спальню уступлю.
— Благодарю, — обрадовался Денис. — Завтра им позвоню, обрадуются до слёз.
Но гости не появились в намеченные выходные. Денис объяснял, что Тамаре Владимировне нездоровится, а Вика занята неотложными хозяйственными делами. Марина не настаивала, хотя заметила, что парень после этого стал ещё более угрюмым.
— Ты что-то утаиваешь от меня? — прямолинейно спросила Марина. — Денис, мы ведь живём вместе, должны быть откровенны друг с другом.
— Да что ты такое говоришь! — замахал руками мужчина. — Просто тревожусь за родных. Тамара Владимировна в последнее время плохо себя чувствует, а помочь не в силах — далеко живу.
— Так съезди к ним, — предложила Марина. — На несколько дней. Я не возражаю.
— Не выходит. На складе завал, отпустить не соглашаются.
Беседы о родственниках участились. Денис рассказывал, как Тамара Владимировна сетует на здоровье, как Вика просит содействовать в поиске работы в городе. Марина слушала, кивала, но ощущала нарастающее напряжение.
В первое воскресенье ноября Марина проснулась от звука ключей в замочной скважине. Женщина удивилась — Денис должен был работать до середины дня. Но когда вышла в прихожую, обнаружила не только парня, но и двух незнакомых женщин с объёмными дорожными чемоданами.
— Марина, познакомься, — восторженно объявил Денис. — Это моя мать, Тамара Владимировна, и сестра Вика.
Пожилая женщина около шестидесяти лет с серебристыми волосами, уложенными в аккуратную причёску, окинула квартиру изучающим взором. Рядом стояла девушка помладше, шатенка, с любопытством осматривающая интерьер.
— Здравствуйте, — растерянно поздоровалась Марина. — Денис не предупреждал о вашем приезде.
— А зачем предупреждать? — звенящим смехом ответила Тамара Владимировна. — Сын здесь обитает, значит, и нам найдётся уголок. Так всем комфортнее — вместе веселее и хозяйство вести сподручнее.
Вика энергично поддакнула матери.
— Правильные слова говорит мама. Мы не станем обузой. Я готовить мастерица, прибираться тоже умею. А Тамара Владимировна — хозяйка опытная, многому научить сможет.
Марина моргнула в недоумении. Гости разговаривали не как временно приехавшие, а как намеревающиеся обосноваться всерьёз и надолго. Денис стоял неподалёку, улыбался, но во взгляде мужчины читалась вина.
— Денис, — тихо позвала Марина. — Можно переговорить?
— Разумеется. Мама, Вика, располагайтесь пока как дома.
Тамара Владимировна не стала церемониться. Женщина сняла пальто, повесила на крючок в прихожей, затем принялась извлекать вещи из чемоданов прямо на полу. Вика последовала материнскому примеру.
— Денис, что происходит? — шёпотом спросила Марина, отводя парня на кухню. — Ты говорил, что они приедут погостить. А судя по количеству багажа, собираются обосноваться основательно.
— Ну... — замялся Денис. — Понимаешь, у них серьёзные трудности. В посёлке совсем невыносимо стало. Тамара Владимировна нездорова, трудиться не способна. А Вике работы вообще не сыскать.
— И что из этого следует? — напряжённо спросила Марина.
— Они хотят в город переехать. На время. Пока не встанут на ноги.
— На время — это сколько конкретно?
— Точно не знаю. Месяц, возможно, три.
Марина нахмурилась. Три месяца с посторонними людьми в собственной квартире? Да ещё без предварительного согласования?
— Денис, ты обязан был со мной посоветоваться, — сказала женщина. — Это моя жилплощадь. Я имею право знать, кто здесь будет проживать.
— Да осознаю я! — взъерошился мужчина. — Но мать больна, сестра без заработка. Куда им деваться?
— Существуют гостиницы, съёмное жильё...
— На какие средства? У них ничего нет!
— Значит, содержать их придётся мне? — ледяным тоном уточнила Марина.
— Не содержать! — возмутился Денис. — Поддержать родных людей, помочь встать на ноги. Вика работу отыщет, начнёт зарабатывать. А Тамара Владимировна пенсию городскую оформит.
— А если не отыщет? Если пенсию не предоставят?
— Отыщет! — уверенно заявил мужчина. — Вика девушка способная, золотые руки.
Марина покачала головой. Ситуация не устраивала её с самого начала. Денис поставил перед совершившимся фактом, даже не поинтересовавшись мнением владелицы жилья.
Из прихожей доносились голоса. Тамара Владимировна и Вика уже осваивались, обсуждали, где что расположить.
— Кухня просторная, — говорила мать Дениса. — Холодильник вместительный. Места всем достанется.
— А комнаты какие уютные, — отзывалась Вика. — Мне та, что поменьше, приглянулась. Можно там устроиться?
Марина стиснула зубы. Гости уже распределяли квартиру, не испрашивая согласия хозяйки.
— Денис, мне это совершенно не нравится, — тихо сказала Марина. — Ты привёз родственников без предупреждения, они ведут себя как у себя дома. Где элементарные приличия?
— Ты что, скупая? — обиделся мужчина. — Квартира большая, места всем хватает. А матери и сестре помочь — святой долг.
— Дело не в скупости! — повысила голос Марина. — Дело в том, что со мной никто не советовался!
В кухню заглянула Тамара Владимировна.
— Что тут за шум? — строго поинтересовалась женщина. — Денис, отчего Марина повышает голос?
— Да не повышаю я! — возмутилась хозяйка квартиры. — Выясняю, почему ваш сын привёл гостей без уведомления.
— Какие гости? — удивилась Тамара Владимировна. — Мы родная кровь. А родня в гости не ездит, родня домой приезжает.
— Это мой дом! — отрезала Марина. — И распоряжаюсь здесь я!
Тамара Владимировна презрительно хмыкнула.
— Дом? Да что ты о себе вообразила? Денис тут живёт, значит, и его семья имеет право жить.
— Денис живёт, потому что я позволила! — кровь прилила к лицу Марины. — А вас я не приглашала!
— Вот видишь, сынок, — обратилась Тамара Владимировна к Денису. — Какая супруга тебе попалась. Жадная и недобрая. Родной матери мужа места не даёт.
Вика появилась в дверном проёме кухни.
— Что стряслось? — обеспокоенно поинтересовалась девушка.
— Да ничего экстраординарного, — махнула рукой Тамара Владимировна. — Хозяйка квартиры недовольна, что к брату родственники приехали.
— Недовольна тем, что меня никто не поставил в известность! — вскипела Марина.
— А зачем ставить в известность? — пожала плечами Вика. — Денис тут проживает, мы его семья. Само собой разумеется, что можем приехать.
— Само собой разумеется? — Марина повернулась к Денису. — Ты слышишь, что говорят твои родственники? Для них само собой разумеется распоряжаться чужой квартирой!
— Какой чужой? — вмешалась Тамара Владимировна. — Денис здесь прописан?
— Нет, — признала Марина.
— Но проживает же! Значит, права имеет!
— Проживает с моего разрешения! — повторила хозяйка квартиры.
— Ну и что? — усмехнулась мать Дениса. — Сегодня разрешила, завтра запретишь? А где гарантии для мужчины?
Марина растерялась от наглости гостей. Тамара Владимировна и Вика вели себя так, будто имели полное право находиться в чужом жилье и требовать объяснений у владелицы.
— Денис, — резко обратилась Марина к парню. — Объясни своим родственникам положение дел. Это моя квартира, мои правила. Не устраивает — пусть ищут другое место для проживания.
Мужчина замялся. Денис понимал, что поступил неправильно, но отступать не желал.
— Марина, будь человечнее, — попросил парень. — Тамара Владимировна больна, Вика без работы. Им некуда податься.
— Хозяином себя возомнил? — не выдержала Марина. — Нищим пришёл, нищим и уйдёшь!
Повисла тягостная тишина. Тамара Владимировна нахмурилась, Вика поджала губы, а Денис побледнел от ярости.
Марина застыла на месте, сама потрясённая собственной прямотой. Но наглость ситуации переполнила чашу терпения женщины. Люди явились в чужое жильё, распаковали багаж и ведут себя так, словно всю жизнь здесь прожили.
— Кто дал вам право это делать? — резко спросила Марина, указывая на разложенные по прихожей вещи. — Кто позволил являться без приглашения?
— Да перестань ты, — отмахнулся Денис. — Все свои люди. Надо поддерживать родню.
— Своими меня не записывали, — отрезала Марина. — И родней я вам не прихожусь.
— Ещё как приходишься, — вмешалась Тамара Владимировна с усмешкой. — Раз с моим сыном сожительствуешь. Теперь порядок в доме будет настоящий. Мужчине нужна поддержка семьи.
— Какой порядок? — Марина почувствовала, как лицо налилось жаром от возмущения. — Чьё это жильё, забыли?
— Не забыли, — спокойно ответила мать Дениса. — Но дом — это не стены, а люди в нём. А люди должны поддерживать друг друга.
— Поддерживать? — срывающимся голосом заявила Марина. — Это моя собственность! И никаких квартирантов здесь не будет!
— Квартирантов? — обиделась Вика. — Мы родственники, а не посторонние люди!
— Для меня вы именно посторонние, — жестко ответила Марина. — И явились в мой дом без разрешения.
— Слушай, что ты устроила? — попытался вмешаться Денис. — Мать больная, сестре поддержка нужна...
— Пусть государство поддерживает, — перебила Марина. — Или другие родственники. Я тут ни при чём.
Тамара Владимировна возмущённо всплеснула руками.
— Вот она какая, твоя драгоценная подружка! Чёрствая как камень! А мы-то думали, что сын человечную девушку выбрал!
— Человечность — это когда спрашивают разрешения, — холодно ответила Марина.
Женщина развернулась и направилась к телефону. Пальцы дрожали от злости, но решение созрело окончательно.
— Что ты делаешь? — забеспокоился Денис.
— Вызываю такси, — коротко ответила Марина, набирая номер диспетчерской. — Алло? Мне нужна машина на троих пассажиров с багажом. Адрес...
— Остановись! — попытался помешать парень. — Давай обсудим спокойно!
— Обсуждать следовало до того, как тащить сюда матушку с сестрицей, — отрезала Марина, завершая разговор с диспетчером. — Машина будет через пятнадцать минут.
— Да как ты смеешь! — взвилась Тамара Владимировна. — Нас выгоняешь на улицу!
— На улицу не выгоняю, — невозмутимо ответила Марина. — Отправляю туда, откуда прибыли. В родной посёлок.
Не дожидаясь возражений, Марина прошла в прихожую и начала складывать разбросанные вещи обратно в чемоданы. На глазах у всех женщина аккуратно упаковывала одежду, обувь, косметику Тамары Владимировны и Вики.
— Что ты творишь? — ахнула Вика. — Это наши вещи!
— Именно, — согласилась Марина, не прекращая складывать. — Ваши вещи должны быть с вами. А не разбросаны по чужой квартире.
— Денис! — воззвала к сыну Тамара Владимировна. — Останови жену!
— Марина, прекрати, — попробовал вмешаться парень. — Мы можем договориться...
— Не можем, — отрезала Марина, застёгивая молнию на первом чемодане. — Договариваются до того, как ставят факты. А не после.
— Да ты с ума сошла! — возмутилась мать Дениса. — Куда нам теперь податься?
— Туда, откуда прибыли, — спокойно ответила Марина, принимаясь за второй чемодан. — В посёлок к себе домой.
— У нас там холодно! Печь плохо греет!
— Наймите печника, — посоветовала Марина.
— На что? Денег нет!
— Значит, будете мёрзнуть. Или ищите заработок.
Вика попыталась вырвать из рук Марины свою блузку.
— Отдай! Сама буду собираться!
— Не мешай, — отстранила девушку Марина. — Быстрее получится.
— Ты издеваешься над нами! — закричала Вика.
— Я восстанавливаю порядок в собственном доме, — ровно ответила хозяйка квартиры.
Денис метался по прихожей, не зная, как остановить происходящее.
— Марина, ну будь человеком! Куда матери в такую погоду ехать?
— В дождь и холод автобусы тоже ходят, — невозмутимо ответила женщина.
— Но они же не виноваты!
— А я виновата? — резко повернулась к парню Марина. — Виновата в том, что ты привёл их без согласования?
— Я думал, ты поймёшь...
— Поняла. Понять ты тоже должен был. До того, как сюда тащить родственников.
Снизу раздался гудок автомобиля.
— Такси прибыло, — объявила Марина, поднимая чемоданы. — Провожайте гостей.
— Мы не гости! — крикнула Тамара Владимировна. — Мы родня!
— Для родни здесь места нет, — отрезала Марина.
Женщина вынесла чемоданы на лестничную площадку. Водитель такси уже поднимался по ступенькам.
— Сколько пассажиров? — деловито поинтересовался таксист.
— Трое, — ответила Марина. — До автовокзала.
— Я с ними не поеду! — заявил Денис. — Останусь тут!
— Нет, не останешься, — спокойно возразила Марина. — Либо уходишь с ними, либо остаёшься один. Но без навязанных жильцов.
— Что это означает?
— Это означает, что я больше не намерена терпеть самоуправство. Привёл родственников без согласования — забирай их и уходи сам.
— Ты ставишь ультиматум?
— Я озвучиваю условия проживания в моей квартире.
Денис растерянно посмотрел на мать и сестру, потом на Марину.
— Думай быстрее, — поторопила женщина. — Счётчик в такси тикает.
— Сынок, — жалобно произнесла Тамара Владимировна. — Ты же не бросишь родную мать?
— И меня, — добавила Вика. — Сестру родную?
Денис мучительно колебался. Парень понимал, что поступил неправильно, но отказаться от семьи тоже не мог.
— Марина, может, ещё раз обсудим? — попробовал в последний раз мужчина.
— Обсуждать нечего, — твёрдо ответила женщина. — Решение принято.
— Хорошо, — неожиданно сдался Денис. — Поеду с ними. Но это не навсегда.
— Как скажешь, — пожала плечами Марина. — Вещи не забудь.
Денис прошёл в спальню и быстро собрал свои немногочисленные пожитки. Тамара Владимировна и Вика стояли в прихожей, бросая на Марину полные ненависти взгляды.
— Ещё пожалеешь, — зло процедила мать Дениса. — Останешься одна, как перст.
— Переживу, — невозмутимо ответила Марина.
— Найдём себе жильё, — пригрозила Вика. — И Денис к нам вернётся.
— Замечательно. Счастливого пути.
Таксист терпеливо ждал, пока пассажиры соберутся. Наконец вся компания спустилась вниз. Марина проводила их до машины, помогла загрузить чемоданы в багажник.
— До свидания, — вежливо попрощалась женщина.
Денис в последний раз посмотрел на квартиру в окне второго этажа.
— Марина, я перезвоню тебе, — сказал парень.
— Не стоит, — ответила женщина. — Телефон отключу.
Такси тронулось с места. Марина проводила машину взглядом и вернулась домой.
В квартире воцарилась тишина. Женщина обошла комнаты, проверяя, не оставили ли непрошенные гости какие-нибудь вещи. Всё оказалось в порядке.
Марина села на диван и глубоко вздохнула. Стресс отступал, уступая место облегчению. Дом снова принадлежал только хозяйке.
Но расслабляться было рано. Денис мог вернуться, особенно если в посёлке дела у родственников пойдут совсем плохо. Нужно было принять меры предосторожности.
Вечером того же дня Марина вызвала слесаря. Мужчина поменял замки на входной двери, установив более надёжные. Теперь попасть в квартиру без ведома хозяйки стало невозможно.
— Крепкие замки, — одобрительно заметил слесарь, завершая работу. — Не каждый взломщик справится.
— Это и требуется, — кивнула Марина, расплачиваясь за работу.
Когда мастер ушёл, женщина заперла дверь на новые замки и прислонилась к ней спиной. Дом был в безопасности. Больше никто не превратит квартиру в проходной двор.
Марина прошла в спальню и открыла окно. Свежий ноябрьский воздух наполнил комнату. Где-то далеко мерцали огни вечернего города, слышались привычные звуки — шум машин, лай собак, голоса прохожих.
Жизнь продолжалась. И теперь женщина могла жить так, как хотела сама. В собственном доме, по собственным правилам, не оглядываясь на чужие претензии и требования.
Марина улыбнулась и закрыла окно. Завтра начнётся новый день, и встретит этот день хозяйка в своём доме, где каждый уголок принадлежит только ей.