— Маргарет, завтра твой экзамен, — сказала мать, кладя руку на плечо дочери. — И помни, его нельзя пересдать.
— Какой экзамен, мама? Завтра же моя свадьба.
— Именно об этом я и говорю.
Средневековая девушка готовилась к замужеству как современный студент к защите диплома. У неё был тот же страх провала и понимание, что второго шанса скорее всего не будет. Только вместо билетов ее ждала первая брачная ночь, а вместо экзаменаторов муж и его родственники, готовые тщательно изучить простыню на следующее утро.
Но что, если экзамен уже провален?
Если та самая невинность, которая должна была принести семье честь и хорошие деньги, потеряна где-то между сенным стогом и очарованием заезжего менестреля?
В средневековье на этот случай был целый арсенал средств от пиявок до граненого стекла. И женщины шли на смертельный риск ради одной ночи, которая решала всю их дальнейшую судьбу.
Когда девственность дороже золота
В отличие от наших дней, где статус женщины определяют карьера, образование или банковский счет, средневековую даму оценивали исключительно по одному критерию.
Существовало всего четыре категории:
девственница (можно торговаться о цене),
жена (товар продан),
вдова (уцененный товар)
и непорядочная (бракованный товар)
Жестоко? Безусловно. Но таковы были правила игры в мире, где женщина стоила ровно столько, сколько за нее готов был заплатить покупатель.
Незамужняя девица жила на содержании отца как инвестиционный проект. Ее кормили, одевали и берегли в надежде выгодно продать, то есть, простите, выдать замуж за хорошую цену. Чем знатнее семья жениха, тем тщательнее проверяли "товар". К этому обычно привлекали женщин-врачей или монахинь, которые должны были подтвердить нетронутость невесты. Провалить такую проверку означало не просто позор, это был крах всех семейных планов.
И здесь кроется безумная ирония истории.
Материнская смертность в те времена достигала чудовищных 30-40 процентов. Каждая третья женщина умирала от родов или их последствий. Для сравнения: сегодня этот показатель составляет 0,01 процента. То есть средневековая беременность была русской рулеткой, где в барабане четыре патрона из шести. Но при этом от девушки требовали сохранить себя для этой лотереи!
Неудивительно, что святая Агнесса Римская, обезглавленная в 304 году в возрасте 12-13 лет за отказ выйти замуж, стала покровительницей всех девиц.
Тротула и ее рецепты обмана
В XI веке в итальянском городе Салерно жила замечательная женщина по имени Тротула де Руджеро. Она стала первой в Европе женщиной-гинекологом и написала трактат "О женских болезнях", который пользовался популярностью несколько столетий. Тротула понимала, что женские проблемы слишком деликатны для обсуждения с мужчинами-врачами. Поэтому она взяла дело в свои руки и создала настоящий справочник по решению самых щекотливых вопросов.
Среди прочих полезных советов Тротула предлагала целых два способа создать у мужчины впечатление, что он женился на девственнице. Первый метод заключался в искусственном сужении с помощью травяного отвара.
Рецепт звучал вполне научно:
"Смешать яичные белки с водой, в которой проварена блошиная мята и другие травы того же рода".
Дальше полученным составом нужно было пропитать льняную ткань и помещать два-три раза в день. Звучит неплохо, если бы не одна деталь, а какие именно "травы того же рода"? Тротула решила не уточнять эту мелочь, оставив читательниц гадать. А ведь неправильный выбор мог стоить жизни.
Для тех, кто не мог достать экзотические ингредиенты, существовал упрощенный вариант:
"Взять порошок натрона или размолотую сушеную ежевику и засунуть внутрь". Натрон был доступен в городах, но в деревнях его не найдешь. Зато ежевика росла везде. Правда, опять же, какую часть растения молоть? Листья, стебли, ягоды?
Тротула об этом скромно умолчала.
А вот для дам с достатком был предусмотрен роскошный рецепт из семнадцати компонентов:
чернильные орешки, розы, сумах, подорожник, окопник, болюс, квасцы, фуллерова глина и прочие изыски. Все это богатство нужно было проварить в дождевой воде и использовать для пропаривания. Даже если там не сузилось до нужных размеров, то хотя бы благоухало розами и переливалось розовым блеском от болюса.
Своего рода средневековый SPA-салон красоты, только с несколько иными целями.
Пиявки
Если травяные ванночки не внушали доверия, существовали более радикальные методы. Тротула предлагала второй способ имитации невинности.
Самый популярный метод заключался в том, чтобы за ночь до свадьбы прикрепить пиявок. Пиявки должны были сделать своё дело. Тротула особо предупреждала следить, чтобы пиявки не заползли слишком глубоко внутрь, но вот как именно это сделать, не объясняла.
Может, нужно было привязать их на веревочку?
Интересная получается картина. Молодая невеста просыпается утром в день свадьбы, а на прикроватном столике стоит банка с пиявками.
Как объяснить это любопытным родственникам?
А что, если одна из пиявок во время брачной ночи отлипнет от невесты и присосется к новоиспеченному мужу?
Тротула писала, что в таком случае "возникнет масса неудобных вопросов".
План Б: когда обман раскрылся
Даже самая искусная имитация не гарантировала успеха. А неудачное притворство могло привести к еще более опасной ситуации под названием нежелательная беременность.
Помните статистику материнской смертности?
30-40 процентов. Для женщины, которая уже обманула мужа один раз, беременность становилась не просто риском, а почти верным приговором.
Что делать, если муж оказался не таким дураком, как рассчитывала жена, и потребовал своих супружеских прав? Средневековая медицина предлагала решение и этой проблемы. Существовали средства для снижения мужского либидо.
Хильдегарда Бингенская, знаменитая монахиня и целительница XII века, рекомендовала мужчинам, страдающим от избытка похоти, обкладывать свои места компрессами из болиголова. Болиголов — это одно из самых ядовитых растений в мире. Многократное прикладывание его к самому чувствительному месту мужского тела действительно могло решить проблему. Правда, вместе с ней исчезал и сам мужчина. Но мертвец точно никого не оплодотворит!
Чуть менее радикальным был рецепт с салатом-латуком. Мужчине предлагалось проварить салат в воде, а затем в бане облиться этим отваром и обернуть чресла теплыми вареными листьями. Как альтернатива — высушить салат на солнце, растереть в порошок и принимать с теплым вином. Хильдегарда уверяла, что это "погасит похоть без ущерба для тела". Правда, сочетание бани, горячего отвара и вина вряд ли способствовало снижению страсти. Скорее наоборот.
Травы, ведьмы и последний выход
Когда все остальные методы не помогали, оставался последний выход — избавиться от нежелательной беременности. Средневековая церковь приравнивала такие действия к убийству, но это не останавливало отчаявшихся женщин.
Существовал целый арсенал растений для "восстановления месячных при очень большой задержке".
Альберт Великий писал о неприличных дамах и "женщинах, сведущих в акушерстве", которые, неожиданно забеременев, "стараются очень сильно нагружать себя физически". Они постоянно переезжали с места на место, много танцевали, участвовали в драках с мужчинами и "еще чаще любили". Все это для того, чтобы "избавиться от беременности путем чрезмерной активности". При такой нагрузке можно было всегда сослаться на несчастный случай.
Если и это не помогало, оставалось только молиться. Как та безымянная монахиня из Йоркшира, которая в 1166 году "небрежно отнеслась к вопросу сохранения целомудрия" с монахом-конверсом. Она забеременела, но, как пишет хронист, "Бог сжалился над ней и аннулировал ее беременность". Остальные монахини решили, что в деле наказания грешниц не стоит полагаться только на Господа. Они устроили засаду на влюбленную парочку и жестоко отомстили.
Даже для средневековья это было слишком.
Цена одной ночи
Средневековые женщины платили за право на ошибку собственной жизнью — в самом буквальном смысле. Каждая пиявка, каждая ядовитая трава были отчаянной попыткой вырвать у судьбы хотя бы крошку контроля над собственным телом в мире, где женщина была товаром с очень коротким сроком годности.
Самое печальное, что многие из этих мучений были совершенно напрасными. Половина средневековых невест рисковала жизнью и травила себя ядами совершенно зря.
А как вы думаете, стоила ли игра свеч? И на что способны современные женщины ради соответствия общественным ожиданиям?