Исследователи из Мичиганского университета выяснили, что особая группа нейронов в гипоталамусе помогает организму поддерживать нормальный уровень глюкозы даже в обычных условиях, а не только при стрессах или сильном голоде. Работа опубликована в журнале Molecular Metabolism, передает Science Daily.
Учёные изучали нейроны, расположенные в вентромедиальном ядре гипоталамуса — области мозга, которая отвечает за голод, страх, терморегуляцию и другие важные функции. Оказалось, что эти клетки запускают процесс сжигания жиров, чтобы ночью человек не сталкивался с резким падением сахара в крови.
Эксперименты на мышах показали: когда эти нейроны активны, в организме повышается уровень глицерина — вещества, из которого затем синтезируется глюкоза. Таким образом мозг обеспечивает организм энергией в первые часы сна, пока уровень сахара может снизиться.
По словам авторов работы, результаты помогут лучше понять, что происходит у людей с преддиабетом. У таких пациентов ночью часто наблюдается повышенное сжигание жиров, что, возможно, связано с чрезмерной активностью этих нейронов и приводит к росту сахара в крови.
Учёные отмечают, что регулирование уровня глюкозы в организме устроено намного сложнее, чем считалось раньше. Разные группы нейронов задействованы в разных условиях — от обычного сна до стресса или длительного голодания.