На этой картине мы с вами видим роскошный интерьер дома с двумя фигурами – молодой женщиной и пожилым мужчиной. Мужчина иногда интерпретируется как наставник девушки, но скорее всего, это её муж, поскольку она носит на своём пальце обручальное кольцо. Он небрежно сидит в кресле справа, глядя вниз и влево от кадра с несколько усталым или даже разочарованным выражением лица.
Девушка, отделённая от него несколькими метрами, стоит спиной к зрителю, пристально наблюдая за внешним миром через большое окно. Её левая рука отодвигает шторы, а правая тянется вверх и наружу, с тоской указывая на то, что она видит через окно. А там можно заметить большую группу людей: мужчин, женщин и детей, которые музицируют, танцуют и играют в различные игры.
В интерьере на подоконнике лежат красные розы, на полу находится раскрытая книга. Левая рука мужчины покоится на столе, на котором также лежат несколько книг под названиями «Поэзия», «Музыка», «Искусство», «Смерть», «Интерпретации» и «Медицина». Над столом висит позолоченная клетка с птицей внутри. Символизм в этой работе вполне очевиден и тесно связан с суфражистскими убеждениями Эвелин де Морган (годы жизни 1855-1919). Картина представляет собой комментарий к ожидаемой всеми роли женщин в викторианской и эдвардианской Англии.
Им не только не разрешалось голосовать на выборах, их в целом отводили именно в домашнюю сферу, от них всегда ожидалось подчинение своим мужьям, и никак не одобрялось, чтобы женщины из высшего или среднего класса участвовали в тех видах веселья, которые видны через окно. Объекты и фигуры на картине символизируют собой ожидания, возлагаемые на женщин, такие как её обязанность постоянно учиться. Главная фигура в группе снаружи – женщина с младенцем – отсылает нас к материнским обязанностям. Ключевым символическим элементом, подчёркивающим контраст между ограничением свободы и свободой, являются две птицы.
Снаружи на улице большая птица свободно парит в небе над группой гуляющих людей, в то время как внутри дома маленькая птичка в клетке символизирует собой плен молодой женщины. Более того, конкретно здесь прослеживается отвращение де Морган к материальному богатству, поскольку роскошные одежды и драгоценности во внутреннем пространстве жилища не могут удержать девушку от сильного желания стать частью группы людей снаружи, чья одежда грязная, рваная и довольно изношенная.
Искусствовед Элиз Лоутон-Смит говорит, что когда она впервые столкнулась с этой работой, то «задалась вопросом, было ли изображение автобиографичным, или же оно просто отражало настроение феминисток Британии в самом начале XX столетия». Можно с уверенностью утверждать, что оба варианта верны, поскольку, хотя и нет никаких доказательств того, что де Морган чувствовала себя подавленной своим уже старым мужем, сцена, по всей видимости, точно отражает собой реальность её воспитания как девушки, от которой ожидалось целиком и полностью посвятить себя учёбе, а затем выйти замуж и выполнять свои обязанности верной жены и чуткой матери внутри домашних стен.
Лоутон-Смит продолжает нам объяснять:
«Образность этой картины заложена как в спиритуалистической идеологии, так и в автоматическом письме де Морган. Хотя духи и признают, что сомнения и материализм затмевают собой путь, они также представляют возможность траектории восхождения – выхода из рабства физического мира к духовной гармонии и свободе».
- Художник – Эвелин де Морган
- Название – «Позолоченная Клетка»
- Год создания – 1905-1910
- Размеры – 91 х 108,7 сантиметров
- Материал – Масло на холсте
- Место нахождения – Фонд Эвелин де Морган (Лондон, Англия)