История эта – простая. И героиня моего рассказа – простой человек. Живет в нашем городе одна женщина. Ничем она таким не примечательна: худенькая, юркая, бойкая и одинокая. Не совсем, конечно. Дочку воспитывает.
Работала она дворником. С утра просыпаешься, смотришь в окно и видишь знакомый оранжевый жилет. Солнце оранжевое над небом встает, листья оранжевые тихо с деревьев слетают. А она грабельками: ширрр, ширрр. Я ей рукой помашу, а она – мне. Улыбка у нее хорошая, солнечная. И веснушки. И волосы, как огонь. И имя хорошее – Зоя. А фамилия веселая - Птичкина.
Зоя, как магнит, притягивает к себе людей. И бабушки с ней любят поговорить, и дедушки, и я, и ребятишки – все. Правда, с мужчинами у Зои что-то не клеятся дела. Обманул ее один хмырь, обидел, вот она и не подпускает к себе больше никого. А ведь молодая еще. Но… Это Зоино хозяйское дело, и никто ей с этим вопросом не надоедает.
У Зои прекрасное педагогическое образование. И окончила она учебное заведение с красным дипломом, между прочим. Подавала большие надежды. Все думали: вторая Макаренко пришла в наш грешный мир. Но не сложилось. Причина – банальная. Квартирный вопрос.
Приехало это чудо солнечное из глухой, позабытой деревни, затерявшейся где-то в Прионежье.
Я помню, как в 1993 году бегала молоденькая Зоя по автобусу с отчаянным выражением на лице. Она не знала, как пользоваться компостером! Ну, ничего такого в этом страшного нет. Сейчас кому-нибудь из молодежи этот компостер покажи – то же самое будет. Ну, наверное, на телефон сфотографируют, рожицы покорчат для храбрости – вот и все отличие.
Так вот: приехала Зоя из дремучих, девственных лесов, немного огляделась, и… как давай учиться! Жадно, не отвлекаясь на пустяки и разные любовные любови, взахлеб! Ломоносов! Ее школы на части рвали, пока она еще на третьем курсе была. Все замечательно, только с жильем – проблема. Квартиры для учителей даже на горизонте не маячили – бардак везде!
И наша умница Зоя «додумалась». Устроилась дворником и сразу получила жилье. И так привыкла к маленькой квартирке, где сама себе хозяйка, где тихо, чисто и хорошо, что постепенно срослась с мыслью: «Ну и что? Дворники тоже люди, не воры! Время ужасное, ненадежное. Пусть будет так!»
Вот-вот! И я тоже злилась и психовала: с таким хладнокровием похоронить свой талант! Но мне легко рассуждать: папенька с маменькой под боком, за любимую дочурку подсуетятся. А девке нужно было жить где-то. Откуда у Зоиных родителей такие деньжищи? Сами с хлеба на воду перебивались. У них, помимо Зои, еще четверо мальчишек росло.
