Дарья уснула, рядом сидел Мерц и держал её за руку. Она не видела, как силт разбрёлся по окнам с оружием в руках, а Кьяр сел около двери со скашами в руке.
Перед тем как заснуть, Дарья попросила свой организм настроиться на зов. Уже засыпая, она пробормотала:
– Покажи! – и заснула.
Ей приснился странный сон.
Она, невидимая, стояла в каком-то подвале у стены и подслушивала разговор незнакомцев, стоявших рядом за углом.
Один всё время ныл с каким-то присвистом:
– Проклятые школяры! Мотаютс-ся туда с-сюда! Шагу не с-сделаешь, чтобы на них не наткнутьс-ся! Что за дела-а?!
– Не ной! – проговорил второй. – Поставим новые ловушки. Думаю, их сделать заметными, пусть поразмышляют, что это?! Они не дураки, и не пойдут туда, где опасно. Жаль, что удалось только один проход закрыть, пока-то эти опять привезут необходимое.
– Не доверяю я этим… Брр… Пойду сссам проверю. Как мне вс-сё надоело здессь! Мясссо их мерзкое. Наверх не пускают. Не понимаю, как это можно жрать?!
Решив узнать, где ловушки, Дарья кралась за нытиком, а тот шёл по тёмным коридорам, но периодически поворачивался и спрашивал:
– Кто здессь? – и надрывно кашлял, потом остановился и стал принюхиваться. – Я ведь чую тебя!
Дарья замерла. Внезапно ей влепили пощёчину. Она резко повернулась и проснулась.
Мерц размерено лупил её по щекам и просил:
– Проснись! Проснись!
– Ты зачем меня бьёшь? – удивилась Дашка, оттолкнув его.
– Получилось! – он истерически захохотал и расцеловал её, а потом опять влепил ей пощёчину. – Ты где была? Тебя почти нашли. Я перепугался за тебя невероятно, поэтому-то и стал так будить.
– Не бей меня! – Дашка села, ошалело хлопая ресницами. – Кьяр, скажи ему! Что он дерется?!
– Она правильно говорит. Не бей её. Я сам буду, если она не соберётся, – с этими словами Кьяр обнял Мерца. – Спасибо, дружище! Я с общим блоком и иллюзией, что мы все спим, даже отвлечься не мог для её защиты. Дашка, рассказывай, а то помогать не буду!
– Дайте мне чаю, никак не проснусь! Странный я видела сон! – Дарья оглядывалась, серый рассвет создавал тревожное настроение. – Бррр… Ну что это, никак не проснксь?!
Бат поманил к себе Фани, и они задремали, не выпуская оружие из рук. Ронг, бледный от усталости, напряжённо вслушивался в звуки, проникающие в комнату из окна.
Кьяр протянул Дарье стакан с холодным чаем и устало проворчал:
– Даша, он свежий, но остыл. Роун ещё не вернулась, – у Дарьи тревожно забилось сердце, её гатанг покачал головой. – Не волнуйся! Служители Белого Храма оставили своих наблюдателей. Ты заснула, когда они сообщили, что взяли под наблюдение весь район гостиницы. Рассказывай! Не тяни!
– Это же сон!
– У тебя это не просто сон! – возразил Мерц. – Ты зверовед! Во сне твоё сознание, не скованное предрассудками и установками, может то, о чём ты не подозреваешь.
– А-а! Ну, тогда слушайте! Я была не то в подвале, не то в подземелье. Короче, сыро и темно! Там кто-то расставляет ловушки, и этот кто-то не человек. Я не смогла его увидеть, очень было темно, а они ходят без освещения. Один проход они полностью как-то закрыли. Это и не ханаши, и не гатанг, – Дарья наморщила нос. – Ребята, а орор могут спускаться в подземелье?
– Ты что? У них даже дома плетеные, они не выносят замкнутого пространства, – покачал головой Ронг. – Нет, Даша, это кто-то другие.
Кьяр нахмурился.
– Непонятно! Мерц, а почему ты решил, что Дашку искали?
– Почувствовал. Помнишь, нам читали курс по реперным точкам сновидений? – Мерц потёр лоб и, увидев выражение лица дрена, хмыкнул. – Куда тебе? Ты тогда не вылезал из постели дочери Эзры. Той с черными кудрями.
Кьяр обеспокоенно поглядел на свою гатанги, та с интересом слушала. (Нет, она всё-таки непостижима!) Дарья усмехнулась, почувствовав его тревогу. Он зря думал, что она не ревновала, ревновала, но показывать это не собиралась. Ведь он с ней, и она его гатанги! В верности своего избранника она не сомневалась, ну а то, что было до нее – это прошлогодний снег.
Ронг внезапно захихикал, потом сообщил:
– А я-то голову ломал, откуда ты приходишь такой расслабленный и сразу бухаешься спать. Ведь никому ничего не говорил.
Проснулись задремавшие Бат и Фани. Фани ущипнула Ронга, и тот замолчал, а Мерц продолжил:
– Так вот, из-за того, что ты был занят, государственными делами. Ой! Не щиплись, Кьяр! Дашка же не ругается! Я один потащился за зачётом к мастеру сновидений. Был бы скандал, если бы ни один из нас не пришёл. Вот тогда я сделал полный анализ наших снов…
Мерц опять не успел закончить рассказ, так как взвизгнула Фани:
– Ах ты хитрюга! Так ты тогда всё выспрашивал про мои сны, чтобы получить зачёт?
Дарья заулыбалась, и ей стали ближе её гатанги. С них окончательно слетел флёр сказочности. Ребята, как ребята! Зачёты, экзамены.
– Заткнитесь все! – прорычал дрен, он не хотел испытывать терпение своей возлюбленной. Тем более, что для него те встречи ничего не значили теперь, как, впрочем, и тогда. – Мерц, мы услышим, наконец, продолжение?
– Так вот, тогда мастер, просмотрев сны и мой анализ, сказал, что путь наш определён. Я, было, обрадовался, ведь у меня намечался очень сложный роман, а девица, на которую я тогда глаз положил, требовала романтически-возвышенных отношений. Однако мастер добавил, что всё произойдёт не сейчас, а позже. Он сказал, что мы должны встретить путника по снам и помочь ему. У меня тогда всё-таки хватило ума спросить, когда позже? Мастер сказал, что только после того, когда чуть-чуть повзрослеем. Меня это очень расстроило, потому что я считал, что мы достаточно взрослые. Я тогда месяц из библиотек не вылезал, пытаясь разобраться. Только, встретив Дашку, я допёр. Ведь она слышит эмоции животных.
– И что? – теперь уже воскликнули все хором.
– Что вы разорались?! – рассердился Мерц. – Могли бы сами догадаться! Дашка – путник по снам, ведь эмоции – это база для снов.
– Так ты мастер снов? – Кьяр с восхищением поглядел на Мерца. – Как нам повезло!
– Станешь с вами мастером, когда мы через месяц слиняли! – Мерц расстроенно засопел. – Я научился немногому. Короче, Кьяр! Я услышал необычный сигнал-поиск. Кто-то, кого-то ищет во сне.
Все надолго замолчали, гатанги вспоминали прошлое. Дарья оглядела всех. Уже, сколько она с ними, а ведь ничего о них не знает. Сегодня она узнала, что они невероятно скучают по дому.
Кьяр немедленно обнял свою возлюбленную, почувствовав её волнение и заботу. Он не хотел, чтобы она знала, что они пережили.
– Светает, – хрипло пробормотала Ронг. – Дашка! Ты бы вслух спрашивала, а то от твоих не заданных вопросов у меня кишки чешутся.
– Точно, – пробасил Бат.
– Разве всё сразу спросишь?
– Начинай, – пробормотал ей в шею Кьяр. – Только без подтекста.
– Вот что, родичи! – она заулыбалась из-за того, что Кьяр благодарно покусал её за ухо. – Ребята, у каждого долго была какая-то независимая жизнь?
– И да, и нет… – Фани усмехнулась, но, посмотрев на Дарью и лопающегося от любопытства Бата, объяснила. – Так всегда. Сетиль после школы первого цикла реже, чем сейчас, бывают вместе. Мы же учились в разных ВУЗах, потому что, чем сильнее различаются члены силта, тем он долговечнее и мощнее. Мы и потом ещё много учились. Но! Мы всегда были уникальны! С нами дрен.
Кьяр обнял их и гордо сказал:
– Мы и сейчас уникальны! Шхас!! – и выбежал из комнаты, и Мерц – за ним.
Все, похватав оружие, скатились по лестнице на первый этаж и на мгновение замерли. В зыбком свете, начинающегося дня, перед дверью в луже крови захлёбывался от кашля кудрявый парнишка, не старше восемнадцати лет. Юноша лежал на теле Роун, закрывая её собой и заливая кровью. Рядом с ними лежал убитый, невероятно бледный человек.
Ронг бросился к Роун и ощупывал её трясущимися руками. Дашка, несмотря на серьёзность происходящего, внутренне усмехнулась. Фани была права, их повеса Ронг был влюблён.
Мерц схватил парнишку за плечи и закричал:
– Смотри на меня! – и стал быстро срезать одежду с его тела. – Кьяр, держи голову парня. Шхас! Какая гнусная рана! Ладно, пробуем.
Парнишка виновато проперхал:
– Я его кх-кх, убил… Кх-кх. Он уже мёртвый, кх-кх… Понимаете?! Убил мёртвого? Как это? Кх-кх…
Стянув его рану шалью, сдёрнутой с Роун, Мерц шептал:
– Малыш, только не закрывай глаза! Смотри только на меня! Только мне в глаза. Держись, малыш! – юноша, задыхаясь и кашляя, смотрел в глаза Мерца, тот сосредоточенно, не отрывая взгляда, нажимал ему какие-то точки на теле и просил. – Смотри в глаза. В глаза смотри! Смотри, мальчик! Не волнуйся, сейчас кровь перестанет течь. Не волнуйся! Я такое ещё ни разу не пробовал, но уверен, что получится. Здесь нельзя по-другому. Верь мне! Всё получится, только верь. Я потом чуть подправлю.
– Верю, – угасающим шёпотом проговорил мальчишка.
Дарья прикусила губу, потому что кровь после манипуляций Мерца потекла сильнее.
– Мерц, шовный материал принести?
– Не лезь! Всё нормально! Так и должно быть. Не бойся! Говори! – свирепо прорычал Мерц. – Говори со мной!
– Верю! – чуть громче выдохнул кудрявый.
Дашка отодрала Ронга от Роун и помогла той встать. Ронг немедленно обнял за плечи Роун, которая тряслась от озноба и сипела:
– Это что-то невероятное! Я этому типу в сердце воткнула нож. Прямо в сердце, а он идёт. Я не могла промахнуться, меня учили специальному бою на ножах. Не понимаю! Как же он шёл?! Я же его убила. Этот парнишка просто закрыл меня собой. Понимаете? Ему досталось то, что предназначено было мне.
Кьяр ножом срезал одежду с тела убитого и выругался:
– Шхас!
Убитый был мёртв, по крайне мере, уже два дня. В теле на месте сердца была обожжённая дыра, в которую был вставлен прибор, из которого торчали трубки, подключённые к самым крупным артериям и венам.
В приборе торчал нож Роун. Второй нож, по-видимому, принадлежавший юноше, перерезал не горло, а трубки, ведущие к мозгу, и теперь на землю стекала голубовато-белёсая жижа. Гатанги озадаченно переглянулись.
– Это такие зомби? – осведомился Кьяр у Дарьи.
– Мне кажется, это не очень зомби, а какой-то киборг, – ёжась, пробормотала Дашка. Кьяр злобно оскалился, и та сразу пояснила. – На Земле фантасты придумали существ, у которых тело было наполовину сделано... У киборгов части тела людей соединяли с машиной.
– И много их на Земле? – поинтересовался Бат.
– Ни одного! – отрезала Дарья. – Их придумала писатели, для несуществующих миров. У вас, в смысле у нас… Я имею ввиду здесь… Здесь их похоже, много.
– Прекрати! Какие киборги?! – возмутился Бат. – Я первый раз такое вижу. Что ты, в самом деле? Задрала! У вас, у нас!
Дарья обозлилась.
– Что ты на меня бочку катишь?! Я что ли их придумала? Ваши и придумали.
– Заткнитесь вы оба! – рявкнул Ронг. – И без вас тошно!
Мерц, закончив свои манипуляции, приказал:
– Всё! Бат, Ронг тащите мальчишку к нам, и побольше воды! Я потом посмотрю ещё раз. Мне надо кое-что выяснить.
– А зашивать? – пискнула Дарья.
– Не смей пластырь клеить, только сухие повязки из моих бинтов и все.
– А промыть? – не унималась Дарья.
– Убью, если посмеешь! Все я пошёл! – гавкнул Мерц.
Кьяр его остановил:
– Нет! Ты не пойдёшь один! Мне не нравится то, что сказала Дашута. Эти зомби и киборги не с неба свалились. Она права их стряпает кто-то здесь. Я с тобой в Храм, только давай-ка выйдем, через служебный вход, там замечательный забор, и мы по нему.
Они кивнули всем и ушли в гостиницу. Ронг и Бат потащили мальчишку в свой номер. Женщины лихорадочно готовили для него постель и стимуляторы.
Ни в этот день, ни в следующий гатанги никуда не пошли, так как ждали Кьяра и Мерца. На раны накладывали зеленоватые бинты, сделанные Мерцем, не трогая шаль.
Дарья после суток раздумья, посадила напротив себя Роун.
– Вот что, давай проанализируем, почему на тебя напали?
Все немедленно расселись рядом. Роун поёжилась.
– Даша, я сама в недоумении! Я побывала в гостях у Апани, рассказала о мутантах и том, как нхнаги в Жигулях почти уничтожили жителей селения. Посоветовала использовать яды, как быстро действующие, так и с отдалённом эффектом. Она сказала, что дальние фермы атакуют нханги только по ночам. Внешний вид не смогла описать, потому что почтовые птеры на вес золота, и много не напишешь, только основное.
Сын Апани, чтобы не привлекать ко мне внимания, отвёл меня в ресторан, мы пообедали там, потом мы с ним долго гуляли. Он купил мне новую шаль, сказал с лекарственными травами и снимает головную боль. Я заметила, что в магазинчиках мелькало лицо этого бледного. Я показала на него сыну Апани и отправила его к матери, чтобы защитить её. Потом побродила ещё по магазинам, стараясь оторваться от преследователя. Мне это удалось. Возможно, он понял, что я его вычислила, и на какое-то время он исчез из поля зрения. Встретилась с некоторыми знакомыми, поболтала о том-сём. Мы расстались, и я пошла в гостиницу. Сразу обнаружила слежку, оторвалась, как я думала, но этот тип просто меня ждал у гостиницы. Он набросился сразу, без каких-либо угроз. Дальше вы знаете.
– Значит, он тебя убил бы только потому, что ты вычислила его, – подвела итог Дарья.
– Он так боялся наказания? – пролепетала Роун.
Ронг обнял её.
– Мы же не знаем, как их наказывают? Вот что, девочки, наблюдатели не исчезли. Вам надо сделать вид, что вы сочли это обычным нападением бандита. Побольше всплёскивайте руками у окна, конечно, и утешайте Роун. Роун, давай-ка рыдай и погромче! Мы же туристы и в недоумении от того, что произошло. Я устрою скандал хозяину гостиницы и потребую охраны.
После неприятного разговора с хозяином, теперь, у дверей гостиницы, вечером стояли два здоровяка, которые внимательно следили за улицами. К ним в номер несколько раз под видом, то торговцев, то работников гостиницы, заглядывали служители Белого Храма, чтобы сообщить, что их сетиль работают в архивах Храма. Сообщили также, что Командир Патруля поставлен в известность, и в городе начали поиски изготовителей киборгов.
Сетиль последнее обсудили и пришли к выводу, что ничего Патруль не найдёт, потому что даже не знает, где искать. Все загрустили, понимая, что им ещё не раз придётся столкнуться с этими существами.
Кудрявый юноша, наконец, пришёл в себя и наслаждался обществом трёх гатанги, которые его непрерывно кормили, поили и массировали. Он мало рассказывал о себе, назвал только своё имя – Ден, но много рассказывал о Храме, его школе и библиотеке, самой богатой в этом регионе. Он ничего не спрашивал, но Дашка поняла, что он так же, как и они, ждёт их сетиль.
Когда на третий день вернулись Кьяр и Мерц, все на них в ошеломлении уставились. Оба были серые, с опухшими от бессонницы красными глазами.
– Собирайтесь! Взять драгоценные камни, как оплату. У нас едва ли шесть-восемь часов, – просипел Кьяр и заснул стоя, около него, также стоя, заснул Мерц.
Бат и Ронг, переглянувшись, оттащили их на кровать. Дарья принялась раздевать Кьяра, а Фани занялась Мерцем.
– Роун, неси бальзамы! Будем массировать, – попросила Дарья, – только нежненько. Надо ускорить их восстановление. Роун, только самые сильные!
Кудрявый паренёк, который уже пришёл окончательно в себя, понаблюдав за ними и покраснев, спросил:
– А что же вы не раздеваетесь сами? Я читал, что восстановительный массаж делают обнажённые женщины.
– Где же это такое пишут? Вали-ка ты отсюда домой! – хихикнула Фани. – Это же над, что придумали?
– Нет! Я не уйду! Учитель мне передал, что я вам ещё пригожусь, – спокойно возразил тот.
– Уже пригодился, когда спас Роун, – Фани тепло улыбнулась ему.
Продолжение следует…
Предыдущая часть:
Подборка всех глав: